厄尼斯特牵了一下嘴角。
“这一点我刚刚也说过。对人类的统治者来说，研究如何提高生产力比研究真言更有前景。”
可是威利亚姆面色沉重地摇头。
“我知道他是在故意磋磨我的信念……但他说的也是真的……天使……天使是为了保护我们……我却把拒绝当成……”他嘟嘟囔囔说道这里，不说了，深吸一口气，望着远方一望无际的黑暗，夜幕下的大海。
接着他告诉我们：“我见过天使。”
我首先想的是：这个比喻是什么意思？
我大哥的表情没我看起来这么明显，但我知道他也是诧异的。他迟疑了一下，对威利亚姆说：“我生前也在梦中见过天使。”
威利亚姆笑了一声。
“不是在梦里，也不是幻觉。”术士说，“是真实存在的天使，就像这缕风一样真实，”他抬起手，张开手指，“嗯……每个去过圣地的教士都发下誓言，会终生保守这个秘密……我们不会把它写下来，连说出来都是对誓言的践踏，会让我们下地狱——”
他把手放下，往后一仰，伸着脖子倒着观察我和厄尼斯特的表情，咧嘴一笑。
“主啊，让我下地狱就下地狱吧。”他说，“地狱再差还能差过我的此时此刻吗？二位，我现在向你们透露的可是我真正重大的秘密，是教会不外传之机密——哈，理论上来说应该是不外传的。但刚才从他那种语气——我听出来了！他知道。吸血鬼的亲王，知道这秘密。”
呼啸的风不断吹过，在风中我听到威利亚姆清清楚楚地告诉我和厄尼斯特：
“二十六岁那年，我在圣地的圣灵宫见过天使。它没有形体，不可被触碰，但真实存在。它是一个通体银白色的人形，有三对翅膀，一对遮住上身，一对遮住下身，剩下一对舒展地展开——正是经上描述的那样。天使在那里和我交谈，谈论我的内心，我的理想。天使告诉我，我内心的感觉没错，我不适合做教士，我和教会的某些理念背道而驰。天使鼓励我，我应该去追求我真正向往的理想。
“我本来已经通过了圣地祝圣资格的审查，但我放弃了；我离开了圣地，接着，离开了教会。我成为了现在的我——嘿，厄尼斯特，怎么了？”
闻言，我朝厄尼斯特看过去，看到我大哥那张一向冷静自持的英俊脸庞上露出了一种超乎寻常的震惊，虽然他竭力克制，但他的克制只是让他的震惊显得更加惹人注意。
我思忖厄尼斯特在震惊什么？难道关于天使他知道某些我不知道的情报？可紧接着我就听见威利亚姆又这么问他：“这一点也像吗？你那个旧爱，也是这样？”
厄尼斯特不说话，别过视线。要知道他并不是一个习惯逃避的人，所以此刻他并不常见的逃避就像是一声肯定的答复。
威利亚姆叹了口气，慢慢重新坐直。
“我在圣地进修的时候，读到过一位和我同名的教士的著作。”术士说，“那些观点，在我上学的时候已经算是经典到不必专门著书论述的陈旧理念了。可是在他那个时代，却是异端邪说。教会指控他被魔鬼腐化，传播魔鬼的信仰。他被烧死了。然后……只过了三十年，教会改革了。
“我们不应该总用地狱来恐吓信徒；我们应该谈论天堂，谈论爱；我们应该用宽容和仁慈的方式引导我们需要负责的灵魂——原先的邪说成了公理，原先的公理倒被抨击为有罪。
“我读完他的经历，读完那段历史，感到非常茫然。我想：那个和我同名的教士，献出生命来追随他的理念——可这牺牲有什么意义？我想：我不愿意把我的生命奉献给一个如此善变的，凡人所建造的组织。我希望向更永恒的存在献出我的牺牲……”
又是长长的叹息。
“结果，其实还是和那位维利亚姆教士一样，所做的一切，根本全都没有意义。”
我知道他陷进去了，亲王得逞了。
我不知道怎么开解他，当初我也开解不了我自己。当初……我信奉起了亲王。
而在亲王之后……是漫长的时间，数不胜数的经历，我终于走出了那种什么都没有意义的空洞的感觉……而且也是侥幸而已。多少个时刻，我也陷入了所有长生的吸血鬼都陷入过的那种疯狂里。没有死去，是因为我运气好，是因为我足够强。
但威利亚姆呢？他该如何走出来呢？
在我担忧的注视着这个也许对人类来说不算是年轻，但对我来说仍然非常年轻的术士时，厄尼斯特开口：“他觉得是有意义的。”
接着，也许是还在犹豫是否真要讲出来，又或者他是需要好好回忆一番，他停顿了一会才继续讲下去：“他对我说，他离开圣地回到家乡，是因为他想要追求自己心中的神，他心中的神和他们的神都不一样。他……没有对我提到过天使，他说，是‘圣灵之风’启迪了他。”
威利亚姆眼神波动了一下，回头看向厄尼斯特：“‘圣灵之风’……是我们内部对天使的别称。”
“他对我说过一些话……我那时候就觉得，听起来简直不像一个信徒——他说，天堂和地狱其实是不存在的，但是——他说——即便没有天堂和地狱，难道我们就感受不到至善的召唤了吗？他……他知道，只要不把他的学说印出来，他不会有任何危险。他有许多故交，已经是教会的高层，只是在他那片偏僻的小教区宣扬他的理念而不是散播到远方，他们会包庇他的离经叛道……然而他还是决定那么做了：把他的学说印刷出版。他想追随他心中的神，追随他心目中的至善。”
“……可谁也不知道什么才是至善。”威利亚姆说着，轻轻摇头，“就连教会自己——啊，犯下的恶行，罄竹难书。”
“我去救他的时候，”厄尼斯特说，“他看到我变成了吸血鬼，对我说：这才是他所作所为酿成的后果里，最让他痛心疾首的恶果。
作者有话说
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第114章 113
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