近日阙都阴雨连绵，已下了整整五日。如丝如缕的雨幕笼罩着整座城池，屋檐滴水不绝，青石板路上水光潋滟，泛起阵阵寒意。这般天气最是恼人，那些靠天吃饭的平民百姓，既要为柴米油盐发愁，又要修补被雨水浸坏的屋舍。时值寒冬，阙都物价飞涨，一碗阳春面的价钱都贵得骇人，这些饥寒交迫的人只能瑟缩在屋檐下，闻着从权贵府邸飘来的酒肉香气勉强充饥，心里还盼着何时能再有人家施粥。
今日恰是钟家大喜的日子，钟举人的曾孙满月，几乎宴请了阙都所有有头有脸的人物。钟府门前车马络绎不绝，朱轮华毂，宝马香车，将门前街道堵得水泄不通。雨水依旧淅淅沥沥地下着，夫人小姐们一下轿便抱怨雨水沾湿了华贵的衣裙，冲淡了精致的妆容。丫鬟们忙不迭撑起描鸾绘凤的油纸伞为主子遮雨，记礼的小厮手中的狼毫挥个不停，迎宾的侍从来回奔忙，一派繁忙景象。阙都物价飞涨，似乎并未影响到钟家分毫，反倒更显其富贵气象。
“路有冻死骨，朱门酒肉臭。”喻卿舟轻挑竹帘，望着钟府门前的喧闹景象轻声叹息。他今日披着一件月白暗纹锦袍，外罩墨色绣竹披风，整个人清瘦得好似一株临风修竹。那双总是含着三分病气的眸子，此刻正透过雨幕，静静凝视着钟府的繁华盛景。
钟家四小姐安宁年方十七，正值议亲之龄。钟举人为这掌上明珠的婚事近来食不甘味，一心想寻个万里挑一的孙女婿。“喻家那位公子，听闻是位清雅才子，诗名远播，家世更是没得挑，”钟吴氏对镜簪上最后一支累丝金凤衔珠钗，压低声音对丈夫道，“就不知品貌是否真如传言所说，堪比潘安宋玉？”
“天宪司那位亓官评事也不容小觑，”钟举人捋须沉吟，面上露出思索之色，“年纪虽轻，却能在那种机要之地担纲，前途不可限量啊。听说天清帝对他颇为赏识，几次在朝会上亲自垂询其意见。”
为了相看，钟吴氏特意在曾孙的满月宴上，将名单上这些炙手可热的年轻才俊都请了来。钟家虽是商贾起家，但钟举人到底是读书人出身，最重才学品性，一心想为孙女觅得良配。
“品貌才学家世自然都要紧，”钟举人叹口气，目光慈爱地望向孙女闺房的方向，“可最紧要的，还得是灵灵自己中意。她若不喜，便是天王老子也不行。”
“老爷说的是。”钟吴氏点头应和，心中主意已定。她得亲自去前头瞧瞧，那两位公子究竟是何等人物，值不值得引荐给心肝宝贝。若是个貌丑无盐的，岂不平白污了灵灵的眼？她整了整衣襟，款步向外走去。
喻卿舟披上御寒的披风，衣物虽厚却不显臃肿，墨发如瀑，衬得一张清秀面容愈发惹人注目。眼角的泪痣宛若一滴将落未落的雨珠，平添几分易碎之感。一个模样伶俐的婢女忍不住多看了他几眼，殷勤引路：“喻公子，这边请。”
那婢女年纪虽小，却是个机灵的，见喻卿舟面容苍白，步履略显虚浮，便特意放慢了脚步，时不时回头关切地望他一眼。喻卿舟只是微微颔首，并不言语，目光却在不经意间扫过庭院中的每一个人。
亓官沂今年方才十五，却已是天宪司的要员，得天清帝破格提拔，审过不少奇案。一股超乎年纪的沉稳凝在他冷峻的眉宇间，仿佛生来便是“挥铁拳，擎长剑，战魑魅，斩魍魉”的人物。此次与同僚前来赴宴，也是趁着闲暇，见识阙都新贵。
院中宾客们寒暄客套，脂粉香气浓郁，喻卿舟颇不习惯，信步走到相对清静的廊下。雨声淅沥，隐约夹杂着人语，他下意识地侧耳倾听，却不防身后有人走近。
“喻公子，后院湿冷，何不去前院坐坐？”来人含笑问道。此人身量较喻卿舟略高，年岁似乎也长些，宛如画中走出的儒雅君子。喻卿舟目光掠过对方腰间代表天宪司的折桂令，不由多看了一眼。
“冒昧请教公子尊姓大名？”喻卿舟虽不知来人身份，但天宪司最低也是六品官衔，称一声公子总不会失礼。
“喻公子客气了，在下姓楚，名与和，字翯灵，现任天宪司宆法官。”楚与和笑道，一双桃花眼弯成月牙，显得十分可亲。
宆法官，正四品，巡回审判地方大案，素有“法官压顶，百官腿软”之说。
喻卿舟心中微动，面上却不显，只微微颔首：“久闻楚公子年少有为。”
楚与和自是听出这是客套话，却依旧含笑：“喻公子才名远播，说不定有朝一日也会成为在下的同僚。”
“公子抬爱了，在□□弱多病，实在是心有余而力不足。”喻卿舟偏头浅笑，眼角的泪痣随之微动，平添几分风流态度。
这时屋内的谈话声戛然而止，钟应兴与亓官沂一同走出。钟举人见到楚、喻二人，面露喜色：“正要去寻二位公子呢，廊下小心淋雨，快请进来用茶。”
室内陈设无一不是价值不菲的风雅之物，紫檀木雕花桌椅，汝窑天青釉茶具，墙上挂着名家字画，在这般讲究的房间里，竟悬着一幅《陋室铭》，倒显得别有意味。喻卿舟轻抿一口茶，是上好的西湖龙井，用梅花雪水烹煮，别有一番清韵。
宴席散去，宾客们说完虚情假意的奉承话后纷纷乘车离去，钟府重归寂静。后院中，钟举人与留下的六位公子重开宴席。除了廊下的三人，还有江懿郗、沈崎、祝祈佑，皆在天宪司供职。
钟举人的孙女钟安宁也在座。她年方十七，与在座诸人年纪相仿，打扮是典型的大家闺秀模样，云鬓缀满珠翠，衣着是阙都时兴的款式，用料昂贵，剪裁精致，一颦一笑皆灵动可人。她坐在祖父下首，姿态端庄，目光却不时好奇地瞟向在座的年轻才俊们。
喻卿舟是六人中唯一没有官职的。他静静打量着在座的每一个人，目光最后与亓官沂相遇。那双深邃的眸子正望着他，带着几分难以言喻的探究。喻卿舟不着痕迹地移开视线，唇角却弯起一个几不可察的弧度。
江懿郗，十七岁，天宪司宆法官，正四品，寒门出身。相貌出奇的俊美，入座到现在说的话很少，是个缄默的人，几次与邻座的沈崎交换眼神，说明二人关系很好。左右手中指都有薄茧，说明平时左右手都会用来写字，办事效率高。
沈崎，十七岁，同样是天宪司宆法官，正四品，也是寒门出身。看上去较众人来说更成熟，对喻卿舟而言，这句话的意思就是受过更多的苦。沈崎眉眼与江懿郗有几分相似，但他的五官更立体。腰间的折桂令光滑无划痕，说明他对这份工作重视并支持。沈崎浑身散布着一股神秘的气息，其他的喻卿舟再也看不出
祝祈佑，十九岁，天宪司宆法官，正四品。他出身于文臣世家，是远近闻名的书香世家。按理说，天宪司事务繁忙，负责审判地方大案的宆法官忙于办案，更没有多少空闲时间。但祝祈佑的衣着却是阙都当下最流行的款式。一双桃花眼任谁不经意一瞥都会浮想联翩好一会儿，那双眼里盛满了深情，是典型的多情又薄情的人。
谈话多是谈论一些诗词歌赋，古今大家。钟安宁是由钟举人一手栽培出来的，不像寻常暴发户的女儿既无才识又无教养，这个女孩谈吐不凡，很讨人喜欢。她时而吟诵诗句，时而点评文章，言谈间尽显大家闺秀的风范。
宴席不冷不热地进行着，忽然一声凄厉的尖叫划破了宁静。
“啊啊啊——”
钟举人不悦地蹙眉：“何事喧哗？”
下人们战战兢兢地回禀：“老爷，后院……发现了一具尸体……”
“尸体……？”钟举人脸色骤变，手中的茶盏“哐当”一声落地，热茶溅湿了名贵的波斯地毯。他惶惑地望向在座的宆法官们，声音发颤：“诸位公子，这、这……还请施以援手啊！”
“职责所在。”楚与和第一个起身，神色沉稳。江懿郗与沈崎交换了一个凝重的眼神，随即跟上。祝祈佑蹙眉起身。亓官沂虽年纪最轻，行动间却自带一股不容置疑的果决。他的目光扫过在场众人，最终落在安坐未动的喻卿舟身上。
这位喻公子自入席起便带着一种疏离的安静。此刻，他苍白的手指无意识地轻抚杯沿，眼神投向窗外绵绵的雨幕，仿佛眼前的慌乱与他毫无干系。但亓官沂敏锐地注意到，在听到“尸体”二字时，喻卿舟抚弄杯沿的动作有瞬间凝滞，那双看似空茫的眼眸深处，似乎掠过一丝极快、难以捕捉的异样神采。
“喻公子。”亓官沂的声音不高，却清晰地穿透了嘈杂。众人的目光霎时聚焦到他身上，带着几分讶异——这位以冷峻寡言著称的年轻评事，竟会主动对一个白身之人开口？
喻卿舟恍若从遥思中醒转，徐徐回眸。雨天的微光落在他脸上，显得肤色近乎透明，眼角的泪痣愈发动人。他微微偏首，望向亓官沂的眼神清澈而恰到好处地带着疑惑：“亓官大人？”
“久闻公子慧眼独具，心思缜密。”亓官沂直视着他，语气平静却不容拒绝，“此案蹊跷，或有公子能见我等未见之处。可否劳驾一同前往查看？”
这话说得直接，将喻卿舟置于“有能者”之位，而非仅仅是“首辅之子”。既是基于才名的邀请，也是一种隐晦的试探。
喻卿舟的眼睫几不可察地轻颤了一下。他并未立即应允，反而轻声咳嗽了几下，方才扶着桌沿缓缓起身，披风下的身形显得单薄而脆弱。“大人谬赞。既是大人相邀，卿舟自当尽力。”他音色温润，略带病弱的沙哑，走向亓官沂时，脚步略显虚浮，却在经过对方身侧时，留下一个极淡的、带着清苦药香的若有似无的气息。
尸体横陈在后院靠近围墙的灌木丛阴影里，天色已经完全暗了下来，雨势虽然转小，但冰冷的雨丝仍在飘落。几盏匆忙提来的灯笼在风雨中摇曳，昏黄的光线下，能看出尸体是被仓促掩盖的。一个端着残羹冷炙路过的粗使婆子踩到了渗入泥土的血迹滑倒，这才发现了异常，发出了那声尖叫。若非如此，这具尸体恐怕真要等到第二天才能被发现了。
喻卿舟一眼认出尸体是门前迎宾的婢女，不由得心头一动，眼中闪过一丝惊讶和悲伤，但很快被专注取代。他蹲下身，不顾地上的泥泞，仔细查看尸体的情况。
“她叫兰漪，今年十四岁，前两个月才进咱们府。”管事的女仆哽咽着说道，“她父母都染上重病，她的哥哥把她卖到这里来凑钱给父母治病，说是过一段时间就把她赎回去。她很是开朗活泼，干活也很勤快，我们大家都很喜欢她……”说到这里，她已经泣不成声，“我要怎么给她的家人交代啊……”
楚与和也蹲下身，借着灯笼的光仔细检查尸体，小心地避开泥泞。“死者身上有多处抵抗伤和约束伤，主要集中在手臂和前胸，指甲有断裂和皮屑残留，说明她曾与凶手激烈搏斗、抓挠过对方。”他沉声道，手指虚点在脖颈处狰狞的伤口，“致命伤是割喉，而且……”他凝神细看，“伤口有两道，第一道浅而凌乱，像是慌乱中失手或试探；第二道则深切入骨，力道凶狠，是决意致命的一击。不明嫌犯这种矛盾……很值得思考。”
“不明嫌犯？”钟安宁疑惑道，脸色苍白如纸。
“我们一般管凶手叫‘不明嫌犯’。”楚与和抬头回应，语气温和了些许。
“今晚在宴席散后有人离开钟家吗？”江懿郗问道，目光锐利地扫过在场的仆人。
“没有，偏门都锁着呢，大门有守卫。”管家连忙回答，声音颤抖。
“如此激烈的搏斗，必然伴随呼喊或碰撞声。”沈崎环顾四周，雨水敲打着屋檐和树叶，发出连绵的沙沙声，“但方才我们在暖阁内，门窗紧闭，加上这雨声和宴席刚散的嘈杂余韵，足以掩盖不远处的异响。”他指向尸体被拖拽过来的方向，“看这拖拽的痕迹和尸体身上沾附的泥浆、草叶，她是从别处被移尸至此。第一现场必定有大量喷溅状血迹，仔细搜寻必有发现。”
“钟老爷，”亓官沂转向惊魂未定的钟举人，语速平稳却带着压迫感，“府中护卫是如何布防？尤其是宴席散后，各门看守、巡逻间隙如何安排？一个迎宾婢女忙完后通常会去何处？”
钟举人擦着冷汗，声音发颤：“回、回大人，大门有府兵四人值守，角门、后门皆已落锁。只是……只是宴席刚散，护卫们需轮换着用饭、休整，前后院交接巡逻之间，大约有半刻的空档，各处……恐有片刻疏漏啊！兰漪她们这些忙完前院的丫头，按规矩是该直接去西偏院的偏座房歇息或等候差遣……”
“西偏院在正西，拖拽痕迹却指向西南。”祝祈佑指出矛盾，“她没回该去的地方。”
一直沉默观察尸体的喻卿舟忽然俯身，小心地掰开了兰漪紧握的右手。只见她指甲缝和掌心内，除了泥污，还嵌着一些潮湿的、颜色较深的土粒。他捻起一点，凑近鼻尖轻嗅，随即抬眸，目光清亮地看向亓官沂和楚与和：“土里有桐油和漆料的味道，很新。钟老爷，府中近日可有哪处院落或房舍在修缮刷漆？”
“啊！”一旁的钟安宁惊呼出声，脸色发白，“是……是我的院子，栖月轩！倒座房正在翻新刷漆，漆味重，这几日粗使的下人都挪去别处挤着了。”她看向喻卿舟的眼神充满了惊惧和后怕，又带着一丝不易察觉的钦佩。
亓官沂的目光在喻卿舟专注嗅闻土粒的侧脸停留了一瞬。那苍白面容上因专注而焕发的神采，与他方才病弱的印象形成鲜明对比，如同幽谷中骤然绽放的昙花，短暂却惊心。一种强烈的、想要探究这矛盾背后真相的**，在亓官沂心底悄然滋生。
他沉声道：“栖月轩。钟小姐，烦请带路。清泉，劳你留下，带人仔细搜索从暖阁到此处，再到栖月轩沿途，尤其是守卫轮换时可能疏于查看的角落路径，寻找血迹或挣扎痕迹。盛宁、元峦，你们随我去栖月轩。翯灵兄，烦请你与钟老爷一起，再仔细询问府中管事和与兰漪相熟的下人，她今晚最后被谁见到，可有异常，是否受人指使去过别处。”
众人领命而去，亓官沂放慢脚步，与喻卿舟并肩而行。“喻公子好敏锐的观察力，”他语气平淡，目光却锐利，“不知是如何察觉到土粒异常的？”
喻卿舟微微侧首，眼角的泪痣在灯笼光下若隐若现：“大人过奖了。不过是平日里常常要摆弄些药草，对土壤气味较为敏感罢了。”他语气轻柔，带着几分谦逊。
亓官沂不再多问，心中却对这位看似柔弱的喻公子产生了更浓厚的兴趣。两人一前一后走在雨中，灯笼的光晕将他们的影子拉得很长，在湿漉漉的青石板上交错重叠。
不要弃文！不要弃文！[亲亲][亲亲]
生僻字看这里！
亓（qi二声）官沂
翯（he四声）灵
亓官沂，字镜臣
喻卿舟，字清愿
江懿郗，字盛宁
沈崎，字元峦
祝祈佑，字清泉
楚与和，字翯灵[红心][红心][红心]
作者有话说
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第1章 第 1 章
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