“语言激烈，字迹略显潦草，可以看出不明嫌犯是在十分激动的情况下写下的。”喻卿舟分析，“砚台是干的，他是将写好的纸带到案发现场的。”
“有一个疑点，就是焦尾琴。”亓官沂道，“焦尾琴自崔潋湲失踪后便下落不明，为什么会出现在雁荡楼？”
“若真如信上所写，不明嫌犯至少三十五岁，为宋家后人，宋家当年不仅是将军世家，还以炼药而闻名，不明嫌犯制出锁麟筋并不是奇事。”喻卿舟道，“怎么才能确定不明嫌犯的身份？”
“维护焦尾琴需要特制的桐油，还有信中不明嫌犯寻找锁麟筋原料的段落，说明不明嫌犯居住的地方和原料所在地距离不远。”亓官沂眉头紧锁，“现在当务之急是回肃政台查过去二十年长期购买高等桐油和古琴护理的各类物品的人，还有盛产锁麟筋原料的地方，宋家户籍。”
“还有那件旧衣，明显不是仿制品，还要查当年在宋弢钺将军下的六品军士。”喻卿舟补充道。
司户恭敬地将一沓厚厚的户籍册呈上：“回禀大人，宋氏全族三十五岁以上在册男丁的户籍，皆已在此。至于大人提及的‘松籁阁’高等桐油，”他指向册中夹着的一张便笺，“确如大人所查，此物乃松籁阁独售，其地址已附于此处。”他顿了顿，声音压低几分，“另据药典所载，大人所列诸般剧毒——乌头、箭毒木汁、曼陀罗等，其主产地确在鸩羽县无疑。那地方……邪性的很。”司户面露难色，“只是……宋弢钺将军麾下六品军士名册，乃前朝兵部机密，非我沪州肃政台所能存录。此等档案，恐需上呈天听，或于旧都废墟秘档中方能寻得蛛丝马迹。”
“多谢公子了。”喻卿舟接过名单，和亓官沂一起快速地浏览。
两人迅速翻阅户籍。纸页摩擦声在肃静的卷宗房内沙沙作响。“三十五岁以上者，共十四人。”亓官沂指尖划过一个个名字，语速清晰，“排除现任州府属官三人，行商常年在外者四人，以及年逾六旬、体弱多病者二人……”他抽出最后五份户籍，纸张边缘因快速翻动而微微卷曲，“余下这五人，居所相对固定，行踪亦在可控范围。松籁阁，是眼下最清晰的线索。”
松籁阁坐落于沪州最喧嚣的朱雀大街，然而一踏入其门槛，外界的市声鼎沸仿佛被一道无形的屏障隔绝。店内弥漫着一种清冽悠远的冷香，非寻常安神之物，更似深山古松与陈年桐木交融的气息，奇异地抚平了焦躁。四壁悬着数张形制古朴的琴，漆面温润，丝弦凝光，无声地诉说着雅韵，与门外红尘恍若两个世界。
“欢迎二位公子莅临。”一位五十岁左右的男子和颜悦色道。
“天宪司。”亓官沂拿起折桂令证明身份，“我们正在调查一起连环杀人案，需要贵店的客户名单，还希望您能配合。”
“天宪司查案是人命关天的大事，鄙老绝对配合。只是小店生意比较好，客户很多，大人能不能再给一些细节？”
“此人过去二十年一直购买高等桐油等保养用品，年龄可能在三十五岁左右。”喻卿舟道。
男子想起什么，拿出账本：“是有这么一个人，是一位姓宋的公子……”
“外貌上有什么特征吗？”亓官沂问道。
掌柜闻言，脸色微变，似在回忆一件极不愉快的事。“宋……宋公子？”他下意识地掏出手帕擦了擦并不存在的汗，“有的，有的！是一位极其……特别的客人。”掌柜的眉头紧锁，仿佛那气味又萦绕鼻端，“他生得……嗯，脸型瘦长，眼缝细窄，眉色极淡，看着就有些……阴郁。手上、脸上，布满了深深浅浅的疤痕，不像是寻常摔碰，倒像是……被什么毒虫猛兽抓挠啃噬过，或是试药灼伤留下的。”他声音压低，带着一丝后怕，“话极少，每次来，只说要最好的桐油和护弦膏，付钱也爽快。可那气味……老天爷！”掌柜忍不住用帕子捂了下鼻子，“这位公子（指喻卿舟）身上是清苦药香，那位宋公子……他简直像刚从毒沼坟堆里爬出来！浓得化不开的怪味——新鲜泥土的腥、陈年草药的苦、甜得发齁的腐物气息、东西烧糊的焦臭……还有说不清道不明、直冲脑门的刺鼻味儿！他一来，我这满屋的松香桐韵都被压得死死的，非得立刻燃上几炉上好的迦南香才能稍稍驱散。二十年了，这样的人物，想忘都忘不掉啊！”
喻卿舟迅速展开随身携带的画像卷轴，目光在画像上那细长眉眼、淡眉瘦脸的特征与掌柜描述之间飞快游移。他指尖重重一点画像旁的名字，与亓官沂交换了眼神：“宋归云！鸩羽县！”
鸩羽县盘踞在沪州远郊，仿佛被一层灰败的毒瘴笼罩。入目皆是荒凉，稀疏的住户不足千数，多是些形容枯槁、眼神浑浊的“鸩羽药师”或浑身散发着不祥气息的“瘴医”。街市死寂，不见寻常商肆，唯有挂着“尸参堂”（专售剧毒根块，其形若扭曲人婴）、“蛊露坊”（窗棂渗出诡异彩雾，弥漫甜腥）、“蚀骨药寮”（门缝飘出刺鼻白烟，蚀石留痕）等阴森招牌的铺子，无声地昭示着此地的禁忌本质。
“大人，鸩羽县可有一位叫宋归云的人？”亓官沂喻卿舟赶向县衙。
“两位大人是？”
“天宪司！”喻卿舟拿出折桂令。
“是有一位，住在鸩羽山腰。”那人指向不远处的鸩羽山。
鸩羽山体表覆盖着一层令人不安的、色彩妖异到刺目的植被，奇石上附着滑腻的墨绿色苔藓，散发着甜腻的**气息。山涧水流浑浊，泛着不祥的油光，如同缓慢流淌的毒涎。半山腰处，一座由朽木和乱石勉强堆砌的陋室，歪斜地嵌在山体上，仿佛随时会被山中毒气吞噬。门扉虚掩，如同怪兽微张的巨口。
亓官沂喻卿舟二人迅速上山，山并不高，所以没过一会就到了宋归云的陋室。
亓官沂屏息，以刀鞘轻轻顶开虚掩的木门。刹那间，一股难以言喻的恶臭洪流般汹涌而出——那是松籁阁管事描述的浓烈药味、泥土腥气、草药苦涩、甜腻腐味、焦糊刺鼻的终极混合，更深层还裹挟着一丝若有若无的、属于尸体或活物衰败的死亡气息。喻卿舟猝不及防，被呛得闷咳一声，迅速以袖掩鼻，眉头紧锁。亓官沂眼神锐利如鹰隼，瞬间扫视全屋：中央孤零零立着一个简陋的泥炉，余烬冰冷。四周则是毒物的巢穴——形态狰狞扭曲的瓶罐如同怪物的卵，成捆干枯的毒草色泽妖异，石臼里残留着可疑的深色粉末，几口半人高的粗陶药缸静静矗立，缸口边缘凝结着深褐色污垢，正是那令人作呕的腥甜与焦苦气息的主要来源。墙壁上，几幅用炭笔狂乱勾勒的地图格外醒目，其上标记着附近最为险恶的深谷绝壁，显然是宋归云采集致命原料的路线图。而角落一个敞开的破旧木箱内，几套叠放整齐、虽陈旧却保存尚好的深绿色前朝军服，如同冰冷的墓碑，其制式尺寸，与柳如晦、崔孤云尸身上所穿，别无二致。
陋室最深处，背对门口阴影处，一个枯瘦的身影缓缓转了过来。正是画像上的宋归云，但比画像更显阴鸷憔悴。他并未起身，只是用一种混合着疲惫、疯狂与奇异平静的眼神，牢牢锁定了闯入的亓官沂和喻卿舟。
“是天宪司的大人们吧，别靠近。”宋归云皮笑肉不笑，亮出手里两根形似银针的锁麟筋，“锁麟筋是无人能解的。”
“没错，如你们所推测，柳如晦和崔孤云是我杀的，他们该死啊。”宋归云表情狰狞，“柳如晦视崔潋湲那样的下等舞妓为神明，崔孤云是崔潋湲留下的贱种。他们怎么就忘了是崔潋湲以下等的手段杀了德高望重的大将军宋弢钺！？”
“喻公子，”宋归云的目光如毒蛇般缠上喻卿舟，声音带着一丝扭曲的快意，“你心底，想必也深恨着崔潋湲那贱人吧？若非她惑主弑帅，致使宋将军身陨、阙都门户大开，你母族花氏何至于仓皇南遁不及，最终落得……阖族尽灭的下场？”
喻卿舟如遭雷击，身形微晃，脸色瞬间褪去血色。他紧抿着唇，指节捏得发白，耳畔仿佛又响起阙都城破时震天的喊杀与亲族凄厉的哭嚎。亓官沂下意识上前半步，手悬在半空，眼中忧虑深重。喻卿舟深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，再抬眼时，眸中已凝起一层寒冰，冷冷刺向宋归云：“把一个朝代的灭亡怪到一个舞妓身上，你也算不上什么君子。”
宋归云听到此话勃然大怒：“若不是崔潋湲，以宋将军的才能，怎么会让晟军统一全国！我父亲当年是宋将军手下的军士，他的才能是我亲眼所见的出类拔萃！”
“宋弢钺死时你不过十三岁。”亓官沂沉声道，“宋家倾覆之痛、将军陨落之恨，自有其因果与承担者。你以此为由，行此毒杀之事，不过是借复仇之名泄私愤罢了！”
等不到回话，宋归云猛得将毒针插入后颈，他扭曲而满足的笑容凝固在青灰色的脸上，那根致命的“锁麟筋”毒针，深深没入他后颈的“风府穴”，成为他亲手完成的、最后的仪式。
喻卿舟忙走上前，蹲在宋归云的尸体旁，动作极快地用特制皮囊套住其扎针的手，小心地取下那枚闪着银光的毒针。针尖寒芒闪烁，如同毒蛇冰冷的信子。“锁麟筋……果然是他毕生的杰作……”喻卿舟声音低沉，带着些不易察觉的疲惫，“如他所言，锁麟筋没有解药……”
“我总觉得这案子……结束得太轻易了。”亓官沂锐利的目光扫视着屋内每一寸角落，眉峰紧锁。
“我想是因为他留下了自白书。”喻卿舟回答。
“不对，这间屋子里只有寥寥基本药书，仅凭这些，是绝不可能炼出锁麟筋这样的剧毒的。”
“你的意思是，有人暗中帮助宋归云炼毒？”
“南朝末期，有一位天才药师，自称三更鸩，锁麟筋便是他创造的。”亓官沂道，“但自从南朝破灭之后，他便销声匿迹。”
“找找宋归云生前的信件，应该会有发现。”亓官沂翻箱倒柜地找起来。
“宋归云常常和一个自称逆秽宗的人通信，但他只保留了信封，信件应该是被销毁了。”喻卿舟拿出一沓厚厚的信封。
“‘逆秽宗’……”亓官沂接过信封，指腹摩挲着那三个透着阴冷气息的字迹，眼神愈发凝重，“这名字……透着一股邪气，绝非寻常江湖门派那般简单……”
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