妇人跪着，抬头看她，眼眶通红，眼泪一颗颗往下掉，身子一直在抖。过了会儿，她才开口，嗓子干涩。
“草民名为苏青青，原是遂农人，千里迢迢来到大宣城内，只为替亡夫伸冤……”
邓夷宁回头望了眼李昭澜，问道：“你丈夫是何人？”
“草民丈夫刘渊，年三十有八，本是今年会试考生，刘渊考取功名多年，是乡试解元，这次会试是最能金榜题名的，却被人顶了名次……刘渊也报官，可几次状纸都被退了，问也问不出是谁。”妇人颤抖着吸了一口气，那双手抖得不成样子。
话音一落，就连在一旁慢悠悠品茶的李昭澜也放下了杯子，目光落在苏青青身上。
“被人顶替？”
苏青青重重地点头，眼里满是愤恨。
“我夫君自幼饱读诗书，十年寒窗苦读，只盼能一朝金榜题名。可在会试成绩放榜后五日，他竟被发现吊死在山间的破庙里！”苏青青的眼泪滴落在邓夷宁手背上，语气哽咽，“放榜前日还满怀期待，来信说这次一定能成……可谁知……谁知没传来喜讯，先传来了他的死讯……”
邓夷宁听得心头微沉：“那可知刘渊是否在榜上？前三甲又是何人？”
“草民只听刘渊提及过一个名为陆英的人，此人仗着家世，常常欺负我们家刘渊，其余的，草民不知……”
邓夷宁指尖微微收紧，拍了拍苏青青的手，将她扶起靠在石砖上。
她回大宣城内不久，回来也是忙着这婚事和父亲的事，什么乡试会试的，她一无所知。
“你可有证据？”邓夷宁沉声道。
苏青青抹了把眼泪，继续道：“夫君死后是我去认的尸，衙门的人交给我一封信，说是在他身上找到的。信在……”
苏青青在胸口处摸了摸，突然反应过来，慌乱道：“包裹呢？我包裹呢？”
“这里。”邓夷宁从桌下取出狱卒找回来的包裹，“里面的人不懂事，弄乱了你的包裹，看看有没有丢的？”
苏青青点着头，在包裹里找到一张皱巴巴的信纸，递给邓夷宁。邓夷宁看完后，送到李昭澜面前。
信上只有短短的一行字——今春闱晦暗，才学不如黄金。
苏青青抹了把泪：“我不识字，也不懂什么大道理，可我问过遂农的说书先生，说这就是‘春闺’就是会试，意思是有了银子，就能拥有一切。”
邓夷宁没去反驳她的错字，只是点点头，算是认可她的解释。短短一行字并不能说明什么，邓夷宁只是把目光投向李昭澜，想寻求他的想法。
李昭澜一直未说话，此刻被四只眼睛盯得热烈，终于是缓缓开口，语调依旧懒散：“一封信，能说明什么？”
“什么意思？”邓夷宁偏头看着他。
“科举乃国之根本，怎可因一封小小的信而被质疑真假。若人人都因科场落第便寻短见，那礼部选士之事如何施行？吏部用人之策又当如何推展？”
“所以呢？那便不管了？”
“管？如何管？将军莫要忘了，击登闻鼓的下场是什么。她本就难逃一死，如何管？”他顿了顿，目光落在邓夷宁身后的妇人身上。
苏青青被他的眼神震得一颤，脸色发白，身体微微颤抖，眼神里透着绝望。邓夷宁沉默片刻，视线落在那张纸上，指腹摩挲着桌沿，原本冲动的情绪一下子冷了下来。
“殿下进宫难道不就是为了此事？如何不管？又为何不管？殿下身为皇子，领下皇命，就是这般对待大宣百姓？”
李昭澜看了她一眼，神情未变，只道：“将军莫要忘了，如今你已是王妃，说话之前须想一想。”
“想什么？”邓夷宁觉得这话有些发笑，“我父亲叛国被你们一纸定下，我连申冤的机会都没有，一纸婚书将我从西戎召回，成婚也就罢了，公主的名头算什么？羞——”
“邓夷宁！”李昭澜打断她，“你最好看清所在何处，所说之言可是妥当！”
“我不妥当，我没本事，父亲的事我无法插手，那我作为大宣的安和公主，得对得起‘安和’二字。对登闻鼓院彻查事实，应当能起到监察之事吧？身为公主，对此事亲历亲为也算得上不愧对这个名号吧？”
她垂眸轻笑了下，笑意里并无半分温和：“无妨，殿下不愿那就我来，我与苏青青颇为有缘，见此只想为她出一份力。若当真是被抄了试题，三殿下可得好好算算，这大宣的律法——”
邓夷宁冷哼一声，未将那话说完。随后将纸折起，放回苏青青包裹里，转身看着她：“你暂且安心待在这里，若是有人提审你，不必理会。”
苏青青红着眼眶，攥紧衣角，低声哭泣：“王妃……草民此生，若是能为夫君讨回公道，便是死也愿意。”
邓夷宁看着她，宽慰道：“活着才能伸冤。”
苏青青愣住，抬眸看着邓夷宁坚定的目光，眼底的绝望终于缓和了一些，点了点头。邓夷宁起身走到门外，目光扫过一旁的狱卒，冷漠道：“她若是出了半点意外，你们提头来见。”
狱卒浑身一抖，连忙应声：“小的明白，小的定会好生照看。”
李昭澜站在一旁，目光饶有兴致地看着她，似笑非笑：“将军行事倒是颇有本殿风范。”
邓夷宁还在气头上，根本没理会他的调侃，转身走了出去。李昭澜懒洋洋地跟上，悠然道：“现在呢？该回府了吧？你的伤还没好。”
邓夷宁忽略他后半句话，冷冷道：“带我进宫，去礼部看看。”
礼部身为掌握大宣天下科举机构，内设文选司，负责汇总各地进士的考卷及名册。天已正午，光影从窗格上透下来，洒在石青色的地砖上。内堂静极，几名吏员忙得正紧，见着昭王和王妃，吓得齐齐跪地。
“殿下、王妃……”
“无须多礼。”李昭澜走在前头，语气懒散，“今年春闱，礼部收录的试卷，本殿要过一眼。”
主事脸上变了色，身子微微前倾，压低嗓子：“这……卷宗尚在封档之中，只是若无圣上口谕，小的……小的无权擅动。”
“本殿最讨厌‘只是’二字。”李昭澜走到书架旁随意翻了翻，“只是查卷，何须担忧？”
“小人不敢，只是礼制向来如此……若无上谕，小人纵然有心，也——”
“那便去请旨。”邓夷宁淡淡接了一句。
主事心头一震，还想再说推辞，李昭澜已转过身去：“来人，传话乾安殿，便说昭王与王妃在礼部，有急事求见。”
主事额间汗珠一颗颗往下滚，脸色比纸还白。他迟疑了片刻，忽地跪下磕头，声音发颤：“殿下息怒！小的并非不愿，只是实在不敢怠慢宫制。小的立刻去取名册。”
片刻后，邓夷宁接过名册，快速浏览，目光锁定在陈英的名字上，刘渊的名字落在页尾。她将卷宗合上，递给身后的李昭澜：“可曾有谁经手过卷宗？”
“整理卷宗的官吏，郑尚书、员外郎还有好些人……小的也曾看过。”两人对视了一眼，李昭澜点点头，递出卷宗，离开了文选司。
邓夷宁漫步走在小石路上，中途拐弯去了昭王殿一次。之前在宫内学礼时，曾在院子里养了几尾鱼，这段时日倒是长大了不少。李昭澜瞧她宝贝的很，下令让人连鱼带缸搬去了宫外。
只是两人回了府上后，李昭澜说什么也不让邓夷宁再出门。
“王妃舟车劳顿，昭王府上下深感忧虑，特地备了软榻、熏香，务必让王妃好生休养。”
邓夷宁看着那摆放整齐的一切，眼皮跳了跳：“殿下这是还把我当病人养？我已无碍，殿下请放心。”
李昭澜点头，神色极其认真：“算不上病人，但如此折腾，再不歇歇，就真要成病人了。”
邓夷宁心里还在生气，哼了一声：“刘渊幕后之人定是察觉殿下已接手此事，如此紧急时刻，你让我在这里养身子？”
李昭澜闲闲地靠在柱子上：“但如果你现在执意要出门，怕是还没查出个所以然，就得先被人盯上。”
邓夷宁微微眯眼：“你什么意思？”
“将军征战边疆多年，怕是忘了这大宣城内的条条框框。朝堂之争，可不是你提刀上阵砍了敌军便能解决的。有些事，切不能急躁。”李昭澜顿了顿，声音放缓，“陈家能买通贡院考员，但绝不只是贡院考员，尚书侍郎，郎中员外，谁都能掺和一手，将军是能保证一网打尽？”
邓夷宁深知自己过去的行事风格果断直接，军中直来直去，对人处事从不拐弯抹角。她初入皇宫，不论旁的人，就单论李昭澜，她也只是知晓名讳罢了。他身边的魏越，也是如此。
李昭澜见她似乎终于不再反驳，不由得勾了勾嘴角，朝门外的春莺喊了一嗓子：“进来，伺候王妃。”
春莺端着汤药上前：“王妃，这是奴婢亲手熬的。”
邓夷宁盯着那碗药半晌，嘴角微抽，终是无奈地叹了口气，一饮而尽。春莺立马递上一颗蜜饯，被邓夷宁摆手拒绝。
“明日去遂农瞧瞧，陆英中了榜，定会在家中筹备进宫一事，我们得赶在他去礼部点名前解决此事。”
李昭澜摆弄着桌上的笔墨，懒懒地挑眉：“卷册里有个名为张珣远的人，此人虽未名列前茅，但据本殿所知，并非喜善读书之人。”
“为何？”
“本殿常在春笙院见到此人，某次还与旁人起过冲突。”
“春笙院”邓夷宁一愣，“这又是何地？”
“青楼。”
邓夷宁：“……”
她盯着李昭澜，神色复杂：“你倒是见多识广。”
李昭澜笑意更深：“某日外出路过，见此人在春笙院门前与一位女子纠缠不清，旁边还站着几个男人，嘴里不干不净，净说些腌臜之语，想来定不是什么好人。”
李昭澜语气一转，道：“不过他能中榜本殿倒是丝毫不意外，陆英若是真与他有深交，顺手捎带上去几个人也无妨。只不过——”
他说到这停了一下，眉峰微动，继续道：“只是这事儿未必是陆英牵头。”
李昭澜轻叩桌面，似是在等邓夷宁的反应。对方低着头不知在想些什么，迟迟没说一句话，气氛瞬间僵住，二人都未有过多的动作。片刻后，邓夷宁抬眼望向男人，眨巴几次眼，嘴皮子三下五除二便给他安排了明日的行程：“行了，明日趁早启程去遂农。”
男人的反应更快，一只手猛地按在她肩上，将她稳稳按回了木椅。邓夷宁皱眉，侧头看向李昭澜。男人力道不重，他俯身看着她，语气平静：“明日我一人便可，王妃就留在府上好生休养。”
“为何？”
李昭澜松开手，居高临下地看着她，语气不容置疑：“你还喝着汤药，走两步都嫌累，还想颠簸一路远去遂农？难不成想没走到，就把命撂半路。”
邓夷宁冷哼：“快马加鞭一日来去便可，这点小伤拦不住我，殿下担忧自己金贵的身子才是。”
“不可，本殿替你去。”李昭澜面色冷峻，显然不容她反驳。
“我不是你养在深闺的怨妇，你不能替我做决定，更何况今日在狱中是殿下亲口承认说的不管此事。”邓夷宁双目微眯，语气强烈。
李昭澜带着一丝无奈道：“你伤还未好。”
“我很好。”邓夷宁一字一句，语气算不上好，“我自己的身子就不劳烦殿下操心了，我还生着气呢，慢走不送。”
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