半日转瞬，卫瀛踏风雪，裹着寒气，到了客栈。
裴远已经等候多时了。
“先生。”他略显局促，仍镇定道，“给先生添麻烦了。”
卫瀛说：“一路舟车劳顿，辛苦你了。”
此处濒天启城外，不引人耳目，夜幕已降，二人悄然而出。
夜里风雪正盛，柳偲元扫院待客。
“夜里天寒。”柳偲元斟来热茶，递给他二人，“喝点茶，暖暖身子。”
裴远抱着茶杯，躬身道谢。
“你从哪里来，姓甚名谁。”柳偲元淡笑，和蔼道。
“回先生。”裴远说，“我从宜州来，姓裴，单名一个远字。”
柳偲元目光悠远，良久一叹息，轻抚上裴远的发顶：“宜州如此路远，辛苦你一路劳顿，好孩子。”
柳偲元手掌温热，裴远眼眶发酸，扑簌簌滚下泪来。
柳偲元又道：“你打宜州来，可认得孟仲宁？”
“是，我认得。”裴远道，“我曾求学于孟学政门下，已有六年矣。”
柳偲元看着他片刻，卫瀛含笑，心领神会，适时端来茶盏。
孟仲宁道：“你若拜入我门下，需得讲明所求为何。”
裴远猛然抬头，哑声道：“我欲入仕，还请先生指条明路。”
“人人皆求入仕。”柳偲元坐在檀木椅上，淡淡道，“普天之下，求仕之人数以千计，前赴后继，如过江之鲫。宦场如海，非心如磬石、所求至明者莫能渡之。裴远，你跋涉千里，所求的是封妻荫子门楣荣华，是倾权一方类谢氏之显赫，还是....”
柳偲元顿了顿，又道：“还是仅仅只为糊口养家，免受颠沛，求一隅安身立命之所？”
裴远心下猛然一震，嗓子发紧，唇翕张着几下，连干涩的嗓音也发不出来。
他所求的，究竟是为何？
他抬起头，撞入了柳偲元那双深不见底的眸子，里面没有宜州时显贵的讥讽，没有自己形销骨立的窘态，没有不耐，只有一种堪称悲悯的平静。他在那双眼里看清了自己的心。
“先生，学生、学生所求，不为富贵功名。”他牙关紧咬，颤抖着说，“学生不求功名利禄，只求天下人皆有所依，有所养，求世道公正，天下无冤，”
夜深风雪愈发疾了，裴远字字泣血，闻者动容，听者伤心。柳偲元失神的望着他，昔日旧友的影子与眼前少年重叠，炭盆噼啪作响，火光明灭，火星燎燃。
风似乎又起了，不知是啜泣还是风的呜咽，柳偲元的叹息微不可查，他只是拿着帕子，拂去裴远脸上的泪，用手心微薄的热量赠给裴远暖意。
长夜漫漫，寒冷肃杀的冬夜难熬，卫瀛缄默无声，只悉心照料着炭火，火光昏黄绰绰，将几人笼罩在稀薄的暖意下。
柳偲元将思绪从过往中抽回，他站起身来，与裴远四目相对，温声道：“多大了。”
裴远回道：“回先生，过完年十五了。”
“十五了...”柳偲元喃喃道，“吾十有五而志于学，志学之年你拜入我门下，不算太晚。你是心思重的孩子，又单名一个远字，道教云‘松筠野鹤任纵横，遐迩孤云常自在’①。照理来讲，男儿冠年赐表字，但今日我收你入内门，缘在今日结，便赐你表字为遐迩吧。”
裴远眼睛亮的惊人，跪在地上，将手边茶盏递给柳偲元。茶汤温良，柳偲元一饮而尽。
“我会授你诗书，教你为官之道，待你入仕，今日所言皆不能忘。宦海沉浮，浊浪滔天，赤子之心最难得，万望你能始终如一，不负今日所托。”孟仲宁说，“宜州映射朝堂，众臣攀权附贵，投机取巧妄图一步登天，我平生最恨如此。我要授你的是修身立命、经世致用之术，是为臣佐政、追贤臣清流之法，你可愿意学？”
裴远将头磕在地上，铿锵道：“学生万死不辞，只求先生教我。”
“如今我已然收你入门下，何来死活一说。”柳偲元淡淡一笑，喊来门童，“舟车劳顿甚是辛苦，你便住在这里，早些歇息。”
雪势渐歇，柳偲元坐在桌前，品旧茗润嗓。
“烬燎，”卫瀛闻声上前，“近日之事我有所耳闻，谢道桓称病多日辍朝不上，陛下已然有了不满之心，任他国公只手遮天，可这天下还姓赵，还是皇上说了算，皇上重用谁，谁才有权利。同样的，谁给予了皇上权利，谁才能被重用。”
“学生明白。”卫瀛说，“楚定方人虽在京都，毕竟是拥据一方的侯爵，陛下自然器重他。”
“不。”柳偲元打断他的话，“比起重用，更多的仍是忌惮。若当真是重用，断不会等到楚定方已成气候之时如此冒然召他回京，楚定方这把刀太锐利，不到万不得已之时陛下如何敢叫他出鞘。他如今在京中，表面风光无限，实则是入虎穴为质，动弹不得。”
卫瀛说：“哪怕他被忌惮，总归是王侯，瘦死的骆驼比马大。”
“那么我等欲要与其结盟，且这个盟的势力要足以比肩谢氏，要做的准备就多了。”柳偲元沉吟道，“除了这批银子，还有没有别的事儿，你好好想想。”
卫瀛思忖道：“有。潼关的流星矢失窃，最近一次出现，是在押银回京的路上，但使用这批箭的人并非谢氏之人，谢家死士皆黥面以示身份，这批人却没有。”
“但窃箭之罪被你扣在了谢琮头上，对吗。”柳偲元淡笑道，“这件事虽表面有定论，但幕后之人是谁必须要查出来。这是你和楚惊睢联手的好时机。兹事体大，关乎军械国本，陛下定会大怒，届时便可叫幕后之人与谢氏互相攀咬，你与楚惊睢尽可坐收渔利。”
柳偲元说着，打开了大昭边防图。
“潼关一战损失惨重，虽表面来看是捷战，但若轮伤亡，大昭才是战败一方。”柳偲元指着北地，说道，“太祖曾已雷霆手段收回开国侯一干人的兵权，却独留下来了楚氏的军权，因的就是这一处。”
卫瀛蹙眉：“骨利干？”
“骨利干人好战喜功，烧杀抢掠无恶不作，处理战俘的手段也极其残忍。太祖创朝之时根基不稳，骨利干人一路南下，打过了贺兰岘，直逼居庸关。”柳偲元说着，叹了口气，“彼时还没有潼关军一说，是楚定方的先祖挂帅，揽民兵，一路北上，死伤无数，才将骨利干人逼退潼关外。据说，将军血染白甲，不知跑死了多少匹马。”
“后来的事你也都知道了，无非就是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。”柳偲元说，“但这几年北地再无大捷，骨利干人蠢蠢欲动，不断试探，那么楚惊睢若要被重用，一定会发生大事。”
“是战事。”卫瀛低声道。
“不仅仅是有战事，还得是足够大、足够响的战事。”柳偲元顿了顿，“最主要的是，圣上要拨给他兵。有兵可领是为将，唯有如此，他才有足够的实力能将这个天豁开。”
“可凡遇战事，百姓最难。如今战事未起，便已有了宜州贪墨之事，若再生事端”卫瀛叹道。
“我何尝不懂。”柳偲元握着卫瀛的手拍了怕，“可如今这世道，你不犯人，也有人要来犯你，烬燎，切忌鲁莽，切忌愚仁，欲成大事挽狂澜，必有牺牲。”
卫瀛说：“学生明白。”
“楚定方此人，虽年轻，但虎父无犬子，他绝非是甘于人下、摇尾乞怜之辈。如今他在京都，是定数亦是变数，陛下忌惮他，却不得不用他，那么有兵，是板上钉钉之事。”柳偲元看着图纸，沉吟道，“幕后之人劫杀你，犯不上用这流星矢，那么这条线索，恰恰是他再向你示好，哪怕陛下不拨兵权，他也会推波助澜。”
卫瀛猛然抬头：“这是通敌之罪！”
柳偲元看向卫瀛，沉声道：“烬燎，种种皆为你我猜测，一切皆非定数，你要做的不是挑起事端，而是明哲保身。事情的发生是必然的，那么就要让这件事对我们有利，让楚定方在最合适的时机展现出他最合适的用处，让陛下足以下定决心放虎归山，予其兵权。”
卫瀛垂眸，思索片刻：“先生教诲的是，学生会去查，争取尽快查到幕后之人。”
柳偲元起身，负手踱步，站在窗前，看一片墨色，悠悠道：“不急。谢道桓称病谢客是避，楚惊睢留深宫不求一官半职也是避，现在我们要做的也是避，等到陛下无人可用时，自然会提拔你，凡是做事讲求官阶，官做得大了，说话自然也好用了。”
柳偲元说着，将窗子打开，寒气涌来，裹着风雪，吹动了二人发丝，柳偲元阖目，似在呢喃：“党派之争，无党无派怎么争，啊、科举要开了...”
卫瀛看着柳偲元的侧颊，风霜催，发尽白。
“起风了。”
柳偲元的目光悠远，呷着凉茶，一直看到了天的尽头。
注：①松筠野鹤任纵横，遐迩孤云常自在出自《萨祖炼性歌》
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