叶端脚步一缓，抬头便见卫衡与林德迎面走过来。
“殿下，”她紧走两步，“押运粮草、药材的队伍何时能到？”
“最快一日，最迟三日，眼下已过镈州。”卫衡答着，“我已派连固前去接应。”
医女颔首：“药草省着用的话，最多只能再用一日……”
“殿下……”
一匹快马直冲几人而来，卫衡上前一步，拦在叶端与医女面前。
马蹄在卫衡面前高高蹬起，又重重落下。
马上那人摔下马背，几人才看清是连固，他呕一口鲜血，拼尽全力撑起身子，露出背后穿入的利箭，伤口处血流如注。
叶端忙上前，为他按住伤口，减缓鲜血流速。
“殿下……”连固声音轻不可闻，“押运粮草的队伍在镈州一带遇袭，无一生还……”他张张口，还想说些什么，却再无呼吸。
连固面色惨白，干枯的嘴唇一张一合，眼神紧紧盯着卫衡。
叶端取了银针，一针施在连固胸前。
他大吸一口气，又重重呼出：“殿……殿下……不是北江……是黑衣人，用的是……短剑……”
“短剑？”在场之人闻言，皆是一愣。
叶端救人心切，忙命连威将连固抬去床上。
医官看了，纷纷摇头：“血流得太多，恐已无力回天。”
连威一下趴在连固床前，看着他起伏的胸膛，眼中布满血丝。
“胡说，他明明还在喘气，你方子都没开，试都没试，如何断定？”
卫衡冷眸盯着医官：“不管你用什么法子，本王命你，把他给我救活！”
医官跪地俯首：“殿下，连将军快马加急，两天的路程只跑了一夜。别说他身负重伤，就是好人也受不住啊。况且连将军伤口太深，无法止血啊。”
“我来试试。”叶端手提梨木箱，身后跟着医女，端着热水，快步走来。
叶端神色倒是冷静，她把梨木药箱放置好，打开，里边银针、刀具、棉布、药瓶等，一应俱全。
她转身净手，道着：“连将军，把他翻过去，让他趴在床上，露出后背伤口……”
连威按照吩咐，一一照做。
叶端施针，连固便没了知觉。
医女点燃蜡烛，叶端取了小刀，在烛火焰上炙烤片刻，她一手轻轻按压连固伤口附近皮肉，一边用小刀顺其伤口剌开，直到口子够伸入指尖进行缝合。
许久，叶端松一口气：“深处伤口缝合了，血也已经止住。”
她从怀中取出一方小盒，打开，取一颗妙还丹，喂到连固嘴里，又施针让其服下。
做完这些，她才起身，收拾好用具，转身出去。
医官为连固摸脉，脉象依旧虚弱，呼吸也气若游丝，但好歹平稳下来。
卫衡跟着叶端出去，两人双双在树下驻足。
“多谢叶姑娘，救连固一命。”卫衡抱拳道。
叶端背身而立，声音很轻：“殿下不必挂怀，这本就是我该做的。”
她慢慢转身：“粮草、药材尽数丢失，这对镶城来说，无疑雪上加霜。”
她看一眼走来的林德，又从袖中取出一封书信，递给卫衡：“这是长荣女医会传信，镈州发现大量潜入的黑衣人，是由南境品州一线来的。他们使用的正是短剑。”
林德道：“延胡人喜欢用短剑，他们身材矮小，使用短剑更为灵活。”他看着卫衡，“维齐，若是长荣混入了延胡细作，这事可就麻烦了。”
卫衡思量许久，他抬首：“连威！”
连威忙从屋里跑出来，抹一把眼角，一双眼睛还是红的。
“你回长荣去，查清黑衣人如何进入的品州？”说着，他把手中的书信交给连威。
连威接过：“是，属下明白！”说罢，又回首看一眼屋内，转身去到一旁马厩，牵了马，往城外走去。
叶端眉眼垂了垂，又抬起：“殿下，师兄来信，他听说了镶城突发时疫，便组织女医会往此运送草药，女医会虽有人护送，但属下还是担心她们。”
卫衡颔首：“叶姑娘所忧，本王明白。”
他命人找来何将军。
“镈州山匪作乱，抢劫军粮，本王命你亲率二百精锐出发镈州，剿匪平乱。”
“是。”
“女医会派人运送药草，此时已在路上，你即刻出发，务必保护好医女。”
“是。”
林德看一眼卫衡，又看看叶端：“我想……我也该回去了。延胡此举目的不明，我回去与首领检查一下铮城岭的布防，防止延胡妄动。”
他朝二人抱拳：“维齐，谨义，如若延胡有异动，我定会派人前来送信。你二人，保重！”
卫衡也抱拳道：“一路平安，后会有期！”
叶端眸子轻颤：“林兄深明大义，叶端感激不尽。”
林德嘴角浅笑，转身走去。
日落又日升，叶端一夜未眠。
她挨家挨户送药，为伤者检查伤口。
她推开破败木门，来的这家，家有三口人，一老妪，一妇人，一女童。
老妪的丈夫、儿子参军六年，杳无音讯。妇人为了照顾年幼的女儿和年迈的婆母，便在这草屋盼了一年又一年。
老妪持续发热，妇人与女童症状稍轻，却也好不了多少。
叶端轻轻扶起老妪，把药送到她的唇边，老妪却慢慢摇头。
“我已这把年纪了，这病好与不好，又能多活几日呢？还是把药省给儿媳和孙女吧……姑娘，别怪镶城百姓，见到你们为了救我们死了那么多好孩子，我……我这心里早就认下你们了……”
叶端静静听着，认真点头，眸子也红了。
老妪继续说着：“我这媳妇自从进门没几天，我那儿子就被抓去充军，这么些年，真是苦了她了……姑娘，求求你，救救她，救救我的孙女……”
叶端使劲点着头：“婆婆放心，她们一定会好的。”
“嗯……”老妪闻言，面颊微微抽动着，嘴角微微勾起。
她苍老的脸上忽然舒展开，犹如再生的鲜花，明媚且从容。
叶端鼻头一酸，泪珠顺着面颊滑落。
她轻轻将老妪揽在怀里，低声轻唤着：“婆婆……”
叶端失神地走在巷口，医女跑来：“姑娘——”一开口，她便带了哭腔。
“姑娘，好多病人拒绝服药，他们说要把药，留给能治好的人……”医女轻声啜泣着。
叶端走去，看着屋内静静躺着的病人，她吩咐医女道：“把药先给孩子用，药不够的，我会为他们施针。”
“是。”
一日又一夜，叶端翘首期盼，依旧不见运送药草的女医会与何将军归来。
已有病重的百姓死去，也有伤重的士兵，伤口溃烂，痛苦呻吟。
叶端不住地为他们施针，以求减轻他们的痛苦。
两天两夜，不眠不休。叶端起身，眼前一阵眩晕。
她扶着墙沿，缓缓走着，正巧卫衡走来，上前将她一把搀起。
叶端回眸，双眼已红肿不堪。
“你该去休息了。”卫衡说着，便欲带她回去。
叶端抬起胳膊，欲挣脱他的搀扶，却被他握得更紧。
“不，药已经不够了，我还可以为他们施针……”
“再如此下去，你便垮了！”
“姑娘，有人自尽了——”
叶端连忙跑进屋去，只见她方才施针的那位士兵，不堪痛苦，将匕首插入了自己的胸膛。
叶端不顾一切扑到他身边，按住伤口，厉声道着：“给我按住他，准备拔刀！”
“噗——”匕首从皮肉中退出，带着鲜血喷向空中。
叶端脸上瞬间被鲜血染红。
她双手颤抖着，从怀中取出那方小盒。
“姑娘，他已经死了——”医女哭出声来。
“胡说！”
卫衡上前，紧紧握起叶端满是血迹的双手，盯着她的眼睛：“谨义，他不痛了，不必再吃药了。”
他抬手，擦去叶端脸上的血渍。
叶端一下愣住，眸子扫过那名士兵，轻声问着：“你现在，可好些了？”
她提起梨木箱，快步走出去：“还有其他伤兵呢。”
她似突然不再疲倦，身子忽而变得轻盈起来。
卫衡紧紧跟着她：“谨义，伤兵都有医女照顾着，你现在必须休息。”
“我要救他们！”叶端突然止步，转身望着卫衡嘶吼，“他们还有救，他们明明还有救的，我能救他们……”
她眸子忽而垂下，声音也轻了起来：“我明明能救活他们的……”
卫衡喉头上下滚动，他慢慢走近她，轻轻把她揽入怀中。
叶端肩头轻颤，卫衡轻柔安抚着她。
渐渐地，她如小猫般，乖顺地伏在他的胸前，慢慢平静下来。
卫衡垂眸看她，却见她双目轻合，呼吸均匀，面颊上还挂着未干的泪珠。
他将她拦腰抱起，小心放在床榻上。
他抬手，指尖在其面前顿了一顿，还是极轻柔地落下，为叶端拭去泪痕。
梁行前来禀告，自连威被派回长荣，卫衡便将梁行叫到面前差遣：“殿下，何将军回来了。”
卫衡连忙出门，只见何将军与其身后的士兵，各个脸上都是灰烬，辨不出模样，更看不清表情。
“何将军，运送药草的医女呢？”
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