北江骑兵方有行动，便被叶壹派出的斥候发觉，连夜传回消息。
叶壹来信，提醒卫衡做好迎战准备，同时率五百轻骑直入北江涧中，迫使北江骑兵回援。
卫衡也派连固回漠州，命温观识率兵支援。
午时，镶城外已有铁蹄铮铮，再见旌旗蔽空。
叶端手中的弓箭握了又握。
北江骑兵如洪水般涌来。
“放箭！”卫衡高声命令。
弓箭手齐齐往城下敌军射去。
叶端拉弓放箭，再拉弓，再放箭……她不断重复手上的动作，敌军却如猛虫般依旧向前……
日落西沉，北江骑兵第一次退远。
留守官兵这才得以喘息。
叶端坐在地上，双手已然麻木。
卫衡走过来，接过叶端手中弓箭，轻轻翻开她的掌心。左手虎口处，右手指节，皮肉模糊。
他眉头骤然蹙起。
“姑娘，姑娘……您可有受伤？”一名医女跑来。
叶端僵硬地笑着：“我还好。”
“快来为你家姑娘包扎伤口。”卫衡说着，便站起身来，后退了几步，让出位置。
他面色冷得可怕，声音也如这寒冬冰窖。
医女取了药粉，小心为叶端包扎。
叶端看一眼卫衡：“殿下，从凌晨到此时，漠州的援军也该到了。”她轻笑一声，“援军呢？”她垂头低语，“为何不来救我们？”
她看一眼留守的官兵，病情未愈的几人，早已摊在地上，直不起身来。
卫衡眸光深邃，他对此疑问，无言以对。
“敌军来了！”斥候一声惊呼，官兵纷纷起身就位。
这次进攻，北江骑兵像是做足了准备，很快便攻破城门。
卫衡手握长枪，从城墙上纵身一跃，飞身跃到城门前，一阵横扫，便扫落大片敌军。
叶端紧随而下，一手握剑，刺向进攻的敌军。
敌军倒地，她夺过其手中长枪，飞身上其战马，便往敌军阵中杀去。
破虏枪法，专为克制北江骑兵的迅猛特点，它缠绕点刺飞快，不等马背上的敌人反应过来，便被挑落马下。
叶端一路逆向而袭，势不可当。
敌军冲入城内，不分士兵还是百姓，大肆砍杀染疾之人，瞬间鲜血染地，尸骨如山。
医女见状，纷纷抽出袖中匕首，与闯入的敌军扭打在一起……
‘一日，坚守一日……’医女们心中默念，望着残阳落下后，当空高挂的明月。
‘日出，等日出就好了……’叶端想着，她抡着长枪的双臂早已麻木。
一夜终于过去，太阳还未出来，单单天边有了亮色，敌军便急速退去。
叶端驾在马背上，望着凛风卷起的残雪，是血色的。
卫衡策马匆匆赶来，看着叶端失神地望着远方，他轻声唤道：“谨义。”
叶端微微回首：“殿下，敌军退了……”说完，她便力竭摔下马背。
卫衡连忙下马将她揽在怀里。
叶端抬眸，定定望着升起的朝阳：“殿下您看，太阳出来了。”她嘴角扯动着，不等笑意绽开，便昏睡去。
镶城已一片萧瑟，医女也有死伤，连威着手清点着人数。
卫衡快马而至，立马长嘶，他抱着叶端跑回房里。
医女纷纷围上去，有的已经抽泣起来：“姑娘……姑娘怎么了？”
卫衡小心把叶端放在床榻，医女便上前为其把脉。好一会儿，她抽泣起来。
“如何了？”卫衡焦急问道。
医女道：“姑娘是累极了……昏迷过去了。”
卫衡起身出去，他吩咐医女道：“为叶姑娘换身干净的衣服，仔细检查身上有无伤口。”
“是。”
“殿下，殿下……”连固磕磕绊绊跑来，“扑通”跪地，“属下未完成殿下所命，特来请罪！”
“温观识何在？”卫衡声音渐渐发抖。
“他还在漠州。昨日属下传信给武卫军，可温元帅借口防止北江故技重施，再度侵袭漠州为由，不肯出兵。把属下扣住，不得传信回来。武卫何将军欲率兵来援，却被他拿下。属下今日趁着天未亮，划断绳子才跑了出来……”
卫衡一言未发，他跳上马，飞驰而去。
漠州，武卫军营帐内，温观识正欲派人前去打听镶城的消息，卫衡却一步进来。
“温元帅如此关切镶城情况，问本王就好了？”
他眸光犹如利箭，声音更如一声惊雷，在温观识耳中炸响。
温观识周身一震，战栗着起身：“晋……殿下怎么亲自来了？”
“本王亲自来，自是为了要你的命！”卫衡手一抬，长枪便直指温观识喉头。
帐内将军、校尉无一不跪地求情。
温观识身旁的庄校尉忙道：“殿下息怒，温元帅是担心……”
“住口！他是何意，岂能瞒得过本王！温观识不听调令，贻误战机，本王特来收回兵权。”
“你敢？”温观识结结巴巴，“我……我挂帅……是奉了圣旨，你竟敢……抗旨不遵？”
卫衡不言，手中长枪紧握，温观识颈前立时破出一个血洞。
“殿下不可！”庄校尉声音激动，“殿下细想，若是温元帅有个三长两短，武卫军不知情的将士们，可就要疑心殿下与元帅不睦，殿下，战中猜忌导致军心大乱，可就得不偿失了。”
卫衡手下突然松了，他盯着温观识，冷声问道：“本王问你，要命，还是要权？”
温观识冷笑一声：“好啊，晋王终于承认了，你就是为了争权而来。”
卫衡手下又突然一紧。
“你若想做这个元帅，我让给你便是。”温观识忙道着。
卫衡收起长枪，问道：“庄校尉，何将军呢？”
“回殿下，何将军……在帐中休息。”
“去带他来。”
“是。”
很快，何将军气势汹汹进来，一进门，便怒声道：“温元帅，你此举便是叛国……”
“何将军莫急，”卫衡开口，“本王已收回他的元帅之印。”
何将军这才施礼：“殿下。”他抬首，神情焦急，“殿下，镶城如何？城中守军如何？”
“本王找你来，正为吩咐此事。何将军，立刻率兵随本王赶回镶城。”
“是。”
叶端沉沉地睡了两日，医女寸步不离，守在一旁。
卫衡轻声走进，看着叶端尚无醒来的迹象，他忧心忡忡。
“叶姑娘脉象可有好转？”
医女颔首：“已好了大半。”
卫衡视线一直落在叶端脸上，他期待她睫毛跳动，期待她睁开眼睛。
“你下去吧。”卫衡轻声吩咐，医女便施礼离开。
卫衡轻轻握起叶端的手，手上依旧缠着厚厚的棉布。
“对不起……”他轻声道着，“叶堂若是见你这样，定要破口大骂了……”
他语无伦次地说了好多，不管叶端能不能听见，他一直说着。
叶端睫毛终于动了一动，她缓缓睁眼，视线渐渐滑到卫衡的脸上。
“殿下，您乱七八糟的，说了些什么？”
卫衡一愣，随即轻笑起来：“你既说是乱七八糟，又何故问清是什么？”
“当、当”，门外传来连威的声音：“殿下，叶帅到了。”
叶端一下惊坐起身：“父帅？”
卫衡点头，随即走过去开门。
叶壹快步走进，见叶端唇无血色，虚弱地坐在床上，他心如刀绞。
“端儿。”
“爹。”……
皎月升上枝头，叶端披着氅衣，立在树下，仰望着夜空。
“你身子还未痊愈，夜里风寒，可别着了凉。”卫衡轻声说着，快步走来。
叶端转身望着他，嘴角含着笑意：“听说父帅率五百轻骑突袭完涧中，回漠州的路上顺手攻下两座城池？丽卓公主与威王也率兵攻下了三州？”
卫衡点点头：“没错。”
叶端又问：“听说殿下那日孤身回了漠州，差点要了温观识的命？”
卫衡又点点头：“嗯。”
叶端接着问：“听说殿下夺了帅印，收回兵权？”
卫衡再点点头。
“如此，可合了殿下心意？”
卫衡神色一顿，他看着叶端的眸子骤然冷下。
“这便是殿下的手段？”叶端唇边的笑已并非笑意，而像嘲讽。
“叶姑娘此言何意？”
“殿下心知肚明，为何又要明知故问？你为了夺回兵权，不惜让所有人成为你的棋子，更甚者……为了加重温观识的罪名，你竟舍得让忠心耿耿的将士枉死！”
叶端齿间挤出的一字一句，卫衡听在耳朵里，心如刀割。
“你竟如此想我？”
叶端冷笑：“殿下领兵多年，怎会不知识人之术，你又怎会看不穿温观识畏战抢功的本性？殿下定是想到了，所以那日才放他走，之后援军不来，殿下便以贻误战机的罪名收回帅印。”她眸中闪着泪光，盯着卫衡的眸子：“是吗？”
卫衡轻轻摇头：“不是。我宁愿他做一辈子元帅，也希望那日他能率兵增援。”
叶端神情平静许多，她静静望着卫衡，心里也在不断劝说自己：‘相信他。’
镶城经此一战，情势更为严峻，医官、郎中、医女均有死伤，原本康健的士兵、百姓也都不同程度地受了外伤。
叶端挨家挨户查看着，医女匆匆走来。
“姑娘，药材不够了。”
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