五黄六月，暑气蒸腾。紫宸殿檐角垂珠，阳光烤得鎏金瓦片几乎反出白光。
立于殿中的新任内侍首领苏成却只觉凉意从脊背往上窜——君王案头并列两封奏折，一封来自晋国公主容华，一封出自户部尚书窦汾，具是为了清查秋粮一案。
窦汾所呈奏折虽辞慎言谨，却条理分明、内容扎实，详细揭露了淮南道盐铁转运使蒋自清与户部侍郎孙项淼狼狈为奸、欺上瞒下、倒卖官粮的全过程。
蒋自清身为中转要员，上通户部，与孙项淼合谋篡改账目，下结地方官吏，层层瓜分扣下的秋粮。他们联手设局，手下粮商倒卖所得银钱，再按比例分账，悉数落入私囊。盐、绢二税亦仿此手法。更甚者，他们暗中勾结盐商，夸大利润虚报产销，最后依例“官商八二分”，油水滚滚，制度形同虚设。蒋自清任职十年，其中八年几无收敛，前两年则用来打通各级关节，架构起一整套“运作体系”。
以浙江一带为例。朝廷定额应征秋粮五百五十万石，但蒋自清伙同属吏，先虚报田亩，再谎称歉收，致使户部总账只录四百万石。而实际向农户征收高达六百万石，二百万石之差由粮商转手变卖。因连年丰登，粮价低廉，按斗十文计，折合白银二十万两。而盐、绢所得更为可观，合计每年贪渎数额直逼五十万两之巨。
须知，大燕一户平民，全年辛苦劳作，亦不过六两银钱。彼辈一手遮天，年年肥己，岁岁蚀民，名为税赋，实乃刮骨吸髓！
容华所呈之密折，并未直指其咎，而是绕以缜密笔法，列出多处账目异样。其中特别指出数个初审有缺、或账目异常偏少的府州，复查地方原账时却皆“清白如雪”，与初查结果大相径庭。密折末句尤为点睛：“此案牵连甚广，江南一系尚未尽数厘清。蒋自清、孙项淼之职阶不过藩篱，岂能独撑此弊？然其首尾既伏，边疆未靖，若大肆清剿，恐引震荡，反伤国本，实为不智。”
苏成眼看座上那位的脸色越来越黑，心里想这次不知多少人要倒霉。这时，突然听到皇帝开口：“宣容华，窦汾进宫。”
当日，晋国公主与户部尚书窦汾奉召入宫，于御前密议。三人闭门一谈，经时一炷香有余，决断已成。
当夜，蒋氏全族查抄，主谋蒋自清、孙项淼，正法示众，旁系族人一律发配三千里。与案相关之官吏三十余人，皆为江南各道实职，或罢黜，或籍没，或流徙边地。户部之中，五个关键职务遂成空悬。
同日稍晚，东宫亦遭震动。
太子奉召入紫宸殿，面谕严责，罪因虽冠以“后院不整、偏宠成疾”，然宫中皆知，所谓张、卢二妃争宠，不过借口，实为警诫。太子因此禁足宫中，暂缓朝政。
而刑部尚书孙得羿纯属“人在家中坐，锅从天上来”。他和那孙项淼沾着五服之亲，平白收了连累。他早盘算荣休致仕，可一拖再拖。如今，发生了这档子事，念其素有勤劳之誉，朝廷终予其颜面保全，未加明责。
然案涉其名，终不免牵连，次日即上表自请退任，刑部尚书之位，遂成悬缺。
至此，这嘉德年间第一贪渎大案，告一段落。
“没想到太子这次百密一疏，竟还留下了尾巴。蒋南天那边竟私藏了一份旧信，虽算不得铁证，却也颇有分量。”天然居一间静雅的茶室内，窦汾捻着茶盏，语气沉稳。
容华垂眸一笑，神色淡淡：“多半是为自己留条后路，狡兔三窟的道理，他未必不懂。只可惜，算计太多，反落了痕迹。也是大人您动作够快，及时截下，否则只怕又成了无凭空话。”
“此事多赖殿下提醒。”窦汾并非虚言客套。
两周前，容华突遣密信，示意他重新清点证物，言语含蓄却句句中肯。他随即命人细查，竟真在《蒋家家书》的夹层中发现了几封信，虽无署名，语句却处处透出与东宫暗通款曲之意。虽不堪公示，却足以动摇。
容华轻轻转了话题，语调不变：“如今御史中丞之位空悬，我与明濯自幼相识，深知他品性端方，才识不俗。不仅是中丞之位，便是御史大夫，一身紫袍，他也堪当其任。都说知子莫若父，窦大人觉得呢？”
“犬子资质平平，得殿下青眼，是他的福气。臣感激不尽。”窦汾低声应道，言辞恭敬，却也不失郑重。
容华神色微敛，眸色清明：“良禽择木而栖。明濯虽年轻，尚有赤子之心；而您，久历朝堂，心知局势。当今之世，若无立场，便无盟友。我素知窦家世代书香，持身清正，素不愿染指权争，但殿下之位不可久虚，而太子如今的模样……”她语未尽，唇角却泛起一抹似有若无的笑意。
茶香氤氲，烛影摇曳。女子坐于榻上，面容沉静如水，眼中却藏着一丝不容忽视的锋芒。
窦汾额上隐隐见汗——他明白，时机已至。
这一代窦家，他是承重之人。长兄不问庙堂风云；而他，已走在权力的棋局上。沉浮多年，他自然知这场风雨不容身外之人观望太久。
他终是轻声道：“如今户部多处空缺，盐商人选未定，盐引下发需再厘清。臣实感力有未逮，不知殿下可有良策？”
“良策不敢当。”容华微笑，举杯缓语，“只是我识得一人，沈一山，素来廉正自持，精于商贾之道，或许能助大人一臂之力。”
她举杯，目光含笑，“先恭贺令郎高升。”
窦汾也举杯还礼，眼神深处已有定意：“殿下言重了，臣当代犬子，谢殿下知遇之恩。”
此时的东宫一片阴霾。
常正则沉着脸，目光如刃盯着周时：“这就是你所谓的‘处理干净了’？蒋南天私藏的文书是怎么回事？”
周时急忙下跪，声音微颤：“臣绝无虚言！当时确实已派人提前进入蒋府，亲手焚毁了所有账册与来往信函。”
常正则眉头紧锁，眼角抽动，一道深壑嵌在额间：“那就只能说明，我们身边不干净了。不是齐王的人，就是容华的人。去查，翻地三尺，也要把那只虫子揪出来。”
周时尚未起身，又听太子冷声道：“还有什么？”
周时抬眼望了他一眼，咽了口唾沫，额角已渗出细汗：“并州那边……传来线报，齐王谈成了。”
“谈成了？”常正则语气不善。
“以每年十万石粮，五千匹绢为代价，换回五千流民。现已启程返京。最快今晚，最迟明日傍晚，捷报便会马不停蹄入宫。”周时一边偷看太子脸色，一边小心道。
话音未落，案前传来瓷器炸裂之声，茶盏应声而碎。
常正则手背上青筋暴起，咬着牙冷笑一声：“呵，父皇给的是二十万石、一万匹，他只用了一半。这份‘节俭’可真是孝心可鉴，忠名可书。”
他抬眼望向周时，眸中寒意如冰：“我们的人呢？”
“卢家早已在并州安排妥当，器械全新打造，无任何徽记可查。人选皆是死士，由苟明烨大人盯着。”
“很好。有当年那几万两白银在，量他不敢出差错。”常正则语气却轻得令人发寒，“并州，便是常元恪的埋骨之地。我再给你一次机会——齐王，绝不能完好无损、荣耀加身地回京。”
窗外月光冰冷，斜洒在太子面容上，将他整个人笼入一片阴影之中。他缓缓吐出一口气，又道：
“还有——吏部尚书全恒，已然不是我们的人。刑部尚书这个位子，必须拿下。我禁足东宫，暂不能召见外臣，就由我们的人推卢玄徽上去。张家这次受了伤，就看他们是靠向齐王，还是还愿意与孤站在一起。”
他终于闭了闭眼，长叹一声：“去吧。”
花开两朵，各表一枝。
今日，听雨轩很是热闹，沈一山前脚刚走，握瑜和章予白后脚便到。
“我已经知道了，”
容华微仰着头，“齐王年纪不大，本事不小。岁贡不重，百姓能归家，也是件好事。”
她扫了众人一眼，唇角轻扬，“你们今天难得一块儿来，是有什么事吗？”
章予白率先开口：“太子已在并州设局，欲围杀齐王。卢家出力，军方配合，动静不小。齐王虽也做了安排，随行皆是悍勇护卫，可若要将百姓安然送至驿阳，避不开并州。权家在那边的势力微弱，远不及卢家。并州道虽有一位副将是齐王的人，可终究势单力孤。我们……要不要出手帮一把？”
容华轻叩指节，沉吟片刻：“齐王距并州还有几日？”
“他们行得慢些，大概七日后能到驿阳。”章予白答道，“扶光估计，太子最可能在齐王离开驿阳、前往并州途中动手。那一段行程，幽云二州之间，地势偏僻，适合埋伏。”
“冯朗现在是骁骑营参将，对吧？”容华若有所思地转过身，眼神投向窗外。
“是，”握瑜应道，“若殿下决定出手，扶光应该有把握能把人保下来。”
容华静静地合起双手，支在下巴下，“我再想想。”
话锋一转，她轻描淡写地提及：“对了，此次能提前得知消息、顺利调换蒋家藏信，把太子拉下水，梦巫居功至伟。她与蒋风虚与委蛇许久，极不容易。记得赏她。”
外头风起，吹动树叶，却丝毫带不走夜的沉闷。容华走到窗前，望着隐入夜色的街巷，忽然低声吟起：“坐想微风过荷叶，梦成疏雨滴梧桐。”
可今夜，能有几人，真能安枕入梦呢？
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1石是120斤，1斗是12斤，1两是1千文。
收藏不太够，俺上了pc榜，计划下周再冲一次，所以这周会出现两千多一章的情况，总体应该会到五万字～
下周会坚持三千，做不到的话，宝子们顺着网线来打我！
喝了多年美式的我，现在一喝咖啡就头晕，呜呜呜～
求收藏！求评论！小可怜作者需要宝子们的爱～
作者有话说
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第11章 黄雀在后
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