再说潮忻飞雪与梅鹤云离开临县，才走到方氏所在的马河界城，一路上发现无有人跟踪。梅鹤云悄悄动了心思，吃了饭故意长叹一声要引飞雪注意。
飞雪转头看他，轻轻哼了一下，接着喝茶。
梅鹤云见飞雪不问，走过来又长叹一声，才说：“这一会儿去方家，可怎么说啊。”
飞雪猜鹤云大约不想替青莹山出面，说道：“该怎么说便怎么说。你要是不想去，在这儿等着便是。”
梅鹤云连忙说道：“我可不是这个意思——只是觉得吧，咱俩是墨州兰城人，一个潮忻家小姐，一个梅家少爷，一个青莹山弟子都没跟来，明的没有，连暗的也没有。方氏怎么相信咱俩不是骗子。”
飞雪道：“方氏这里我来过，他家认得我，被当成骗子倒不至于。”
梅鹤云换个方式：“我的意思是，咱们为苏灵说和，她可一点诚意都没有。”
飞雪放下茶杯，取面巾擦了嘴，站起说道：“你的意思我明白，既然没有青莹山的人在，梅家少爷大可以轻轻松松回兰城。”
梅鹤云见飞雪要走，赶紧拉住她说：“你这真要去方家呀。”
飞雪直言：“算上这回，苏灵已经是第二次让你选了。梅少爷尽管走，我想拦也是拦不住的。”
梅鹤云忍不住大声嘟囔道：“你怎么这么死心眼儿，非要跟着她。上回要不是因为你我已经走了。这回既然没旁人，你就跟我回兰城吧。”
飞雪转身面对梅鹤云说道：“你走了便与青莹山无关，既与青莹山无关更与我无关。苏灵还等我回话，没必要在这儿与无关紧要的人浪费时间。”
梅鹤云赶忙拦在飞雪前面，道：“说走咱们一起走，我不放心你一个人在青莹山。”
正说着楼下小二引一人上来，那人陪笑上来说道：“潮忻二小姐有礼，不知二小姐驾到，未能早早远迎，失礼失礼。方才在街上看到二小姐在这里，老爷急命我来请，不知可否请二小姐与这位贵客到方家饮一杯茶？”
飞雪认出这人是方家的六管家，说道：“正要去拜访方老爷，烦请带路。”
方六管家笑着应是，又朝向梅鹤云问道：“敢问这位公子高姓，我好传与老爷。”
梅鹤云竟摆摆手：“我还有事，便不去了，有劳有劳。”
飞雪见鹤云果然不想去，当即一言不发。
方六管家殷勤说道：“好好，那请贵公子稍候，我另调一辆马车过来。”
梅鹤云拒绝道：“我在城里转转，有车反而不便，多谢好意。”
方六管家应个是，引着飞雪到方家。方氏现任掌家人叫方念溱在小会客厅等候，见飞雪到来，客套罢说道：“近日听闻二小姐往西边青莹山去了。此事可真？”
飞雪点头道：“是，小女为父报仇，曾来求方伯伯出面，方伯伯为我指点去请得马俱良马二庄主，此来便是谢过方伯伯。今陆几休死于青莹山门主苏灵之手，小女现追随于她。还有一事同方伯伯讲。”
方念溱点头道：“想来二小姐要说的事便是与青莹山和我马河界城有关，是永固山的事儿吧。你说说看。”
飞雪将所想利害关系与方念溱道出。
方念溱听了笑道：“哦，这是大事，须得容我考虑考虑。我老了腿脚不便，不知这苏门主可能屈驾来我这里见上一见？”
飞雪见他说话和气，想来可以说成，道：“此事能商量着办再好不过了，方伯伯有什么话我尽可带过去。”
方念溱笑道：“好，你作话事人也好。你许久不来，就在我这儿住两天，我也得问问大家伙儿的意见。”说罢，命方六管家请飞雪去客房居住。
而未及两日，方思圆便带着方郑长、朱且娄到了，将诸事与方念溱说明。方念溱很是生气，道：“这个青莹山苏灵，一面派人和我和谈，一面直接占了青莹山，简直不把我方氏放在眼里。”
朱且娄自知急需方氏的保护，也不提方思圆方郑长毫不作为，说道：“方老爷，永固山一年少说也为方家带来几千的银子，这次失手是方氏的一大损失。方老爷若是愿意收回永固山，我愿出一份力。”
方念溱对朱且娄道：“前两日潮忻家的二小姐潮忻飞雪找我说青莹山苏门主愿意和谈，你就替我跑一趟。她若不肯答应我的条件，我自然不能白白咽下这口气。”见朱且娄犹豫着不肯答应，方见溱高傲地说：“你现在是我的人，去说的也是我的话。她不敢怎样你。”
朱且娄只得答应。方念溱叫他先出去歇息。
方思圆这才带着方郑长低头说道：“家主，我们没有守住永固山，请家主责罚。”
方念溱摆摆手，顿了顿，说道：“永固山一年三千两银子，收了三年也行了。”
方郑长小心问道：“家主，这事儿就这么算了？”
方念溱对着方郑长开导似的说道：“他来强我先避，他去弱，我当立。咱们方氏不是怕事儿，不过当下青莹山门主都来了，想必锋芒尖利，用不着在这会儿较个高下。”
方郑长似懂非懂地点点头，又问：“那您让朱且娄去永固山，他真能谈得下来？”
方念溱说道：“朱且娄已是死人。我把人头送过去也是卖一个人情。只要她在永固山安分守己，我们不妨睁一只眼潮闭一只眼。潮忻飞雪在我们手里，和她一起来的小子会去传信儿。还会再来和谈的。”
却说梅鹤云离了潮忻飞雪，试探果真无人跟踪后，悄悄进入自家在马河界城的镖局。一封飞鸽传书即刻出发奔向兰城。两日后便有回信。此时梅鹤云已打听得朱且娄败退永固山的消息，心中打起盘算，主意敲定，即与镖局总镖头梅怀香去拜见方念溱。
方念溱在会客厅，笑着上下打量梅鹤云后不断夸赞后生大有可为。
梅鹤云推脱笑笑，说道：“今来拜见方老爷，是有一事相求。”
方念溱笑着说道：“何必这样见外，你就喊我方伯伯。说吧，什么事情，能帮的我一定帮。”
梅鹤云应是，问道：“前日潮忻飞雪与我分别，据说是来拜见方伯伯，不知她现在可还在方伯伯家中？”
方念溱对梅怀香笑一番，才说：“哦，既然是你来问，飞雪是在我家，这两天啊小女极爱听她说些见闻，所以留她在家中居住。你要说之事是和她有关咯。”
梅鹤云闻此从怀中取出一封信，说道：“此是潮忻家潮忻夫人之信，托我转交给方伯伯。潮忻夫人与她女儿飞雪有一载未见，她已从兰城赶来，我想求方伯伯多留飞雪几日，准她们见上一面。”
方念溱接过信看罢说道：“原来如此。父母子女之情乃是天性，我原该劝她，不过而今飞雪是青莹山的人，我却做不得主啊。”
梅鹤云躬身道：“只求方伯伯多留飞雪几日。青莹山那里我多少有些交情，所有事情我一力承担。”
方念溱顿了顿才说道：“贤侄，你还是年轻了些。若潮忻夫人过来，硬要带飞雪回去，将来青莹山向我要人，可如何是好。”
这倒把梅鹤云问住了，他本意便是请潮忻夫人过来，飞雪一见自然心软随母亲回去了，到时藏在花云，苏灵定不敢怎样。却不曾想到方念溱不愿相助，早知如此，就该半路打晕飞雪强拖回去，不致今日困境。
梅怀香见方念溱并没有一口回绝，也明白他眼下扣着飞雪想要更多利益而已，于是从中调和说道：“方老爷，鹤云到底不如您考虑得周全，他也是为飞雪的一片孝心。将来潮忻夫人能不念您的恩情么。此事也看得出是鹤云的一片心意，方老爷若能顺水推舟，鹤云也感激不尽。至于说硬带飞雪回去是没有的事情，潮忻夫人只见一面，万万不叫方老爷为难。”
方念溱见合了自己心思，为难地笑道：“唉，既然大家都极力促成，那我也出一份力，劝飞雪多住上几日。不过她到底是青莹山的人，若给她安排任务，我就万万不敢留的。也请梅镖头和贤侄明了哇。”
梅鹤云忙应道：“多谢方伯伯。”
方念溱笑笑，说道：“飞雪在后院，贤侄可先把夫人的信送去。”
梅鹤云接过信，由人带领往后院走去。这里方念溱与梅怀香接着说话。
方念溱之女方台儿正与飞雪在园子里，小丫头先报道：“墨州兰城梅家公子梅鹤云来了。”
台儿点点头，听飞雪道：“他怎么来了。”随即远远看见家人引着一个年轻男子走近，心道好俊俏的人。
梅鹤云向台儿寒暄后将信交给飞雪。
飞雪接过只看了封皮便含着眼泪哽咽说道：“何必告诉她们我在这儿。”顾及台儿在场，托词补妆匆匆回屋去了。
台儿请梅鹤云坐下，说道：“梅公子，姐姐去去就来。听姐姐提起过你，说是在花云一起习武的师弟，可真好，若我也能去花云习武就好了。”
梅鹤云礼貌说道：“花云广纳四方弟子，方姑娘要是想去，求方伯伯答应就好。”
台儿点点头接着问道“那花云都有几位师父？他们各自擅长什么？梅公子师承哪一位师父？”梅鹤云知道飞雪需要时间读那信，于是耐着性子一一解答。
飞雪在屋内看罢信，母亲要来，而自己眼下走不脱，索性好好见上一见。想罢，抹干眼泪重新梳妆回到园子，见台儿仍和梅鹤云说话。
梅鹤云见飞雪走来，神色镇定，忙站起来。
飞雪半含着眼泪：“母亲既然要来，我便多住几日。”
梅鹤云点点头。台儿笑着跳起说道：“好好，可以和飞雪姐姐多多说话。咦，听说姐姐的姐姐貌美是兰城一宝，她可也来？梅公子也住我家吧，这样多热闹。”说着命人去禀报方念溱。
梅鹤云深知困在方家许多事不便，赶紧推辞：“方姑娘一番好意，不过姑姑还有事交代我做，改日再来。”
台儿遗憾地点点头。
飞雪嘱咐道：“在外面诸事多留心。”
梅鹤云点头应下，出了方家，即刻以飞雪字迹书信一封，告知苏灵自己后悔欲归家之意，着梅家人送去永固山。
苏灵收到信，只当成真，兼苏等夜鸣在侧说道：“飞雪到底不是青莹山的人，多少不便，她要走便走吧。还有梅鹤云，早晚是个祸害，走了倒好。”
彼时苏灵正整顿永固山，兼追杀朱且固手下叛逆，且诸多弟子年久在外又需休息，人手不足下事务颇杂。同时又收到兰城消息道潮忻夫人去往马河界城，更不起疑，亦不提飞雪鹤云二人。
这日潮忻夫人乘船到达马河界城，梅鹤云接着见夫人来到方家。潮忻夫人拜谢方念溱，又说道：“多谢方老爷照顾小女，这次来是为将小女带走。”
此时，方念溱已经收到苏灵回山，不问飞雪的消息了。对潮忻夫人笑道：“好，这就让人带二小姐过来。”
潮忻飞雪过来，看见母亲便跪。
潮忻夫人忙扶她起来，诓道：“我儿这一年可是瘦多了。你可想家？”
飞雪点点头，又摇摇头。
潮忻夫人道：“我有万般事要和你说，你随我在船上住两日吧。”
飞雪不知苏灵平定永固山及准她离山之事，尚以为方氏不曾商量好，故不曾遣她回覆。飞雪转而见方念溱点点头，跟着母亲出方家。出门一上马车，飞雪随即晕倒。潮忻夫人急命回兰城。
待飞雪听着雨声悠悠转醒，睁眼左瞧右看，熟悉的幔帘，熟悉的摆设，这不正是家中自己的卧房？飞雪一惊，翻身起来，细听得门外有人抽泣，开门一看却是管家正蹲坐在地不住落泪。
飞雪忙扶他起来，问：“齐叔，你哭什么？”
管家齐叔站起，对着飞雪哭诉：“小姐啊，自老爷升仙，家中一落千丈。你不知自你去后，不断有人说潮忻家早已勾结青莹山，为祸一方。如今家中对你颇多怨言，都在劝夫人与小姐你一刀两断赶出家门呐。”
飞雪听了满眼是泪，问：“千错万错都是我的错，齐叔，母亲呢？”
齐叔哭着说道：“夫人有命，等你醒了，乱棍打出去。她也不再与你相见。小姐你受苦了。”说罢，果真命人拿着棍棒，将飞雪打出门外，又向四邻与路人高喊与潮忻飞雪断绝关系。
可怜飞雪数日滴水未进，又被一顿打骂，悲戚心伤，趴在潮忻府前，满身血和着泥水，脸上不知是雨是泪。过往行人指指点点，来去车马辚辚萧萧。飞雪悔恨之余，仍记挂着要回永固山，对着家门喃喃数语，转而挣扎着爬起一瘸一拐往前走。
梅鹤云得到消息，忙寻了来，未料到自己一番心计，竟使飞雪落得如此境地，忙扶着飞雪，问：“你这忙忙的要去哪里？”
飞雪问梅鹤云：“永固山，永固山打起来没有？”
梅鹤云犹豫一下还是说了实情：“苏灵已胜，而且她已将你逐出青莹山了。”
飞雪不信，抓住鹤云忙问：“不会，她怎会不要我？”
梅鹤云很是惭愧：“我，假借你的笔迹，说你厌恶青莹山回兰城，苏灵已经同意了。”
飞雪听了头晕目眩，再站不住，倒在鹤云怀中。
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