“王妃不过是脱力了些。”为首的方嬷嬷觑着榻上人的神色，赔着笑开口，“产程还算顺的，等缓过这口气再使几次力，小世子便能落地了。”
庆王朱翊宁的目光却牢牢钉在苏清禾脸上，指尖不自觉捏紧了她汗湿的袖口。她额角的碎发黏在皮肤上，牙关咬得死紧，连下唇都泛了白——自昨夜子时阵痛发作，她已熬了近六个时辰。
“软木呢？”他忽然伸手托住她下颌，怕她咬到自己舌尖，侧脸问立在床畔的春桃。
“是臣妾……臣妾觉得用不着。”苏清禾气若游丝地挣出一句，指尖却下意识攥紧了他的掌心，“别……别麻烦了。”
“胡闹。”朱翊宁低斥一声，却并非真的动怒。他能感觉到掌心血肉被她指甲掐出细痕，却反手将她的手包得更紧，另一只手替她拂开黏在额上的发丝，“疼就咬着，别伤了自己。”
接生嬷嬷见二人顾着说话，忙轻拍顾清禾的膝头：“王妃快攒着力气！小世子的头已见着了，这会儿松劲可不成！”一人探身查看产况，一人在她腰后垫了软枕，“您瞧，王爷守着您呢，再使把劲，便是苦尽甘来。”
顾清禾喉间溢出一声闷哼，整个人绷成一张满弓，后背几乎脱离了锦被——晨光正从窗棂的雕花格子里漏进来，在她苍白的脸上镀了层薄金。朱翊宁忽然俯身，将她汗湿的额头按在自己心口，听见她闷声喊了句“王爷”，尾音带着细碎的颤栗。
张院判垂手立在屏风旁，指尖掐着袖中脉枕。从方才那两剂催生药下去，王妃的脉相虽急却稳，小世子胎位周正，分明是要落地的征兆。他余光瞥见门外影影绰绰的人影——那是武侧妃屋里的木香，从昨夜起便来来回回跑了三趟，这会儿怕是还候在廊下。可此刻榻上的人正攥着王爷的手用力，屏风外的喜婆已备好襁褓，他如何敢在这节骨眼上提旁的事？
“看见了！小世子的胎发！”徐嬷嬷忽然低呼一声，指尖在襁褓上擦了擦，“王妃再加把力，小胳膊小腿儿都在里头蜷着呢！”
“清禾，你瞧，天快亮了。”朱翊宁忽然望向窗外，东边的天际正破开鱼肚白，连檐角的铜铃都沾了层淡金，“咱们的孩子，该是带着晨光来的。”
他这话像是落进了苏清禾心里。她不知哪儿来的力气，忽然攥紧了床头的雕花围栏，指节因用力泛白——随着一声闷痛的呼气，襁褓里忽然传来一声细弱的啼哭，像春日破壳的雏燕，虽轻却透着股子生命力。
“恭喜王爷！恭喜王妃！是位虎头虎脑的小世子！”喜婆捧着裹在赤金襁褓里的孩子上前，红鸡蛋似的小脸上还沾着血渍，眼睛却紧紧抿着，哭得抑扬顿挫。
顾清禾却连抬眼皮的力气都没了，听见“小世子”三个字，唇角刚扯出个笑，便一头栽进朱翊宁怀里昏了过去。他吓得指尖发颤，忙探她鼻息——好在呼吸绵长，不过是累极了。
“快请陈太医！”他抱着她不肯松手，直到映雪慌慌张张要替她擦身，才恋恋不舍地起身。目光扫过榻边的喜婆，忽然想起什么，“府里上下，今儿个都赏三个月月例。接生嬷嬷和稳婆，各赏二百两——去账房领，别怠慢了。”
众人忙不迭福身谢恩，唯有朱翊宁的目光始终落在苏清禾脸上。她睡着时睫毛还沾着泪珠，脸色却比方才好了些——到底是熬过来了。他伸手替她掖了掖被角，这才注意到立在产房门口的樱桃，她膝盖上沾着晨露，发间还别着半支褪色的绢花，正眼巴巴地望着里头。
“王爷……”樱桃见他望过来，忙屈膝行礼，指尖绞着帕子发颤，“武侧妃今儿个卯时便说肚子疼，奴婢……奴婢实在放心不下……”
朱翊宁的神色微微一滞。昨夜武侧妃屋里的丫鬟杨桃来请太医时，他正因苏清禾的阵痛心烦，只命张院判守着产房，想着“等王妃生完再去瞧”——此刻见樱桃跪了大半个时辰，晨光里她眼底的青黑格外明显，忽然想起武侧妃腹中毕竟也是他的骨血。
“陈太医，你随她去侧妃屋里。”他顿了顿，又补了句，“仔细着些，若有什么差池……”话未说完，却见陈太医已躬身应下，忙不迭跟着木香往外走。
顾清禾被抬回正屋时，檐角的铜铃正被晨风吹得叮咚作响。她眉心还凝着抹淡红，像是点了颗朱砂痣，衬得睡颜格外安宁。朱翊宁坐在床边替她理了理散落在枕上的长发，忽然听见襁褓里的小世子哼唧了两声，红通通的小手正攥着拳头乱挥——到底是嫡长子，连哭声都比旁的孩子响亮些。
“王爷，武侧妃那边……”映雪端着温水进来，欲言又止。
“先顾好王妃。”他头也不抬，指尖擦过孩子皱巴巴的小脸，“武侧妃有太医看着，无碍。”
待他到武侧妃院落时，屋里正飘着股子腥甜的药味。陈太医正对着药渣皱眉，樱桃跪在榻边抹泪，而榻上的人却像具木偶似的，直挺挺盯着帐顶的流苏——那是顾清禾赏给她的蜀锦帐，月白色底上绣着并蒂莲，此刻却被晨光浸得发白，像落了层霜。
“王爷。”陈太医见他进来，忙放下药碗行礼，神色有些凝重，“武侧妃……小产了。是个男胎。”
榻上的武侧妃忽然眨了眨眼，睫毛上还沾着泪珠，却没转头，只盯着自己交叠的双手——十根指尖都泛着青白，像浸在冰水里太久。朱翊宁的目光扫过床榻上的血渍，眉头微蹙：“前儿个请平安脉时，你不是说胎像稳当？”
陈太医的脊背顿时绷得笔直，扑通一声跪下：“是卑职疏忽。武侧妃底子本就弱，昨夜动了胎气后……又耽搁了半个时辰，才服下安胎药……”他没敢说“耽搁”的缘由——昨夜王爷命张院判寸步不离守着王妃产房，他一个低等太医，如何敢擅自做主去瞧武侧妃？
“底子弱？”朱翊宁的语气淡下来，目光落在武武侧妃腕间的玉镯上——那是她入府时他赏的，水头极润，此刻却衬得她手腕格外纤细，“既知道底子弱，便该早早将养。前儿个还听说你在院子里摔了茶盏，动了肝火，可是真的？”
樱桃猛地抬头，却见武侧妃仍是一动不动。她想起昨夜主子疼得满床打滚时，曾攥着她的手喊“去请王爷”，可等她跑到产房外，却被听琴拦在廊下，说“王爷正守着王妃，不便打扰”——那时雨声渐急，她跪在青石板上磕了三个头，才换来张院判一句“等王妃生完便去”，可等王爷想起她们时，主子的孩子早已保不住了。
“王爷，武侧妃此次小产……伤了根本。”陈太医的声音有些发颤，“往后……怕是五年内都不宜有孕，便是调养得当……”他没说完，却见朱翊宁的神色已冷下来。
“知道了。”他转身望向窗外，晨光正漫过游廊的雕花栏杆，远处传来小世子的啼哭声，清亮而绵长，“好好调理吧，别再出什么岔子。”
武侧妃忽然听见帐钩轻响，是庆王转身离去的动静。她指尖猛地攥紧了锦被，指甲掐进掌心——原来这世上最凉的，不是昨夜熬了半宿的安胎药，不是此刻榻上未干的血渍，而是他转身时带起的那缕风，轻得像从未在意过她腹中那个没了的孩子。
“樱桃，”她忽然开口，声音哑得像含了把沙，“你说……若是我昨夜没让人去请王爷，是不是……是不是孩子还能保住？”
樱桃的眼泪啪嗒落在青砖上，却不敢答。她想起方才陈太医偷偷说的话：“主子这胎，本就是靠药吊着的，昨夜动了胎气后，若能及时服下安胎药，或许还能稳得住……可偏生……”
偏生王爷的心思，从来只在王妃身上。
屋外的铜铃又响了。武侧妃盯着帐角晃动的流苏，忽然想起初入府时，朱翊宁曾夸她“性子爽利，像春日里的风”。那时她总爱穿鹅黄色的衫子，站在他书房外等他批完公文，看他抬头时眼里映着她的影子——可如今，她连他眼里的半分余光都挣不着了。
“孩子真的忍心离开我这个母亲……”孩子我的孩子她忽然低低喊了声，喉间泛起腥甜。腹中的疼已渐渐淡了，可心口的空落却像个无底洞，怎么填都填不满——她终究是没保住自己的孩子，往后这诺大的庆王府，怕真成了旁人的天下。
晨光里，朱翊宁已回到正屋。顾清禾刚醒，正倚在床头看乳母抱着小世子喂奶，听见他的脚步声，抬头望过来，眼里还沾着未褪的柔意：“方才乳母说，世子的手长得像你，指节细细的。”
他在她身边坐下，指尖擦过她脸颊：“哪儿像我？分明眉眼生得像你，软软的，招人疼。”
窗外的风铃仍在响，晨光漫过雕花窗棂，将屋里的人影映得暖融融的。远处的游廊下，木香正捧着陈太医开好的药方往药房走，鞋尖碾过落在青砖上的花瓣——那是苏清禾院里的月季，开得正盛，红扑扑的像小世子的脸。
而武侧妃的屋里，帐子已被悄悄放下。晨光透过纱帘落在她脸上，映得睫毛的影子格外长——像道永远跨不过去的坎，将她的前尘往事，都隔在了这扇鎏金屏风的另一边。
这一日的庆王府，有人在晨光里迎来新生命的啼哭，有人在阴影里咽下未说出口的怨怼。朱翊宁望着怀中的小世子，忽然想起苏清禾生产时攥紧他的手，那指尖的力道虽轻，却让他莫名安定——比起后院里那些辗转反侧的心思，他更愿守着眼前这人，看她抱着孩子在花树下逗弄。
至于武侧妃榻上未干的血渍，檐角被风吹散的药香，终究是被晨光冲淡了。就像这诺大的王府，总有人要站在光里，总有人要隐进阴影——而他的光，从来只在顾清禾身上，在那个为他生下嫡长子的女子眼里，在那声带着晨光的啼哭里。
接生嬷嬷抱着赏赐的银锞子出去时，听见正屋里传来低低的笑。她回头望了眼雕花窗棂，见朱翊宁正替顾清禾拢了拢鬓角的碎发，小世子躺在二人中间，襁褓上的金线在晨光里泛着暖光——到底是嫡出的主子，连降生都带着天光大亮的福气，不像那偏房里的，终究是落了个空。
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