清晨，大理寺的钟声刚刚敲过三下，一阵急促的鼓声便在衙门外响起。一名衙役慌慌张张地冲进来，脸色惨白。
“夜大人！宁姑娘！不好了！城南发现一具尸体，疑似……疑似邱安！”
夜惜与宁雪对视一眼，心头同时一沉。两人快步随那名衙役赶往城南。
城南的一处废弃井旁，围观的人群早已围成一圈。尸体被人用粗麻绳捆着，半浸在井边的泥水里，脸朝下，头发散乱，身上穿着邱安昨日所穿的粗布衣裳。
夜惜走近，蹲下，伸手将尸体的脸翻了过来。那张脸，赫然就是邱安！
“是他。”夜惜的声音低沉，“他死了。”
宁雪没有急着下结论，她蹲下，仔细检查尸体的口鼻、皮肤和指甲。片刻后，她抬起头，眼神凝重：“不是溺水而亡。”
“何以见得？”夜惜问。
“口鼻没有泡沫，肺部没有积水，指甲缝里没有典型的水草纤维。”宁雪解释道，“而且，他的瞳孔缩小，牙龈有轻微出血点，耳后有同样的冷香残留。和之前几名黑衣人一样，像是中了某种神经毒。”
夜惜的目光瞬间变得锐利：“有人要灭口。”
“还有一点。”宁雪指了指尸体的手腕，“他的腕骨突出，指节有明显的练武痕迹。而邱安，是个太监，手无缚鸡之力。”
夜惜眯起了眼睛：“你是说……这不是邱安？”
宁雪点头：“至少，不是我们认识的那个邱安。”
围观的人群中，有人小声议论：“这不是南书房的邱公公吗？怎么死在这儿了……”
夜惜立刻吩咐衙役：“驱散人群，封锁现场。任何人不得靠近。”
她站起身，目光在四周扫过，最后停在不远处的一堵断墙上。断墙的阴影里，有一道极浅的脚印，脚印的方向指向井边，又从井边离开，消失在巷子深处。
“他是被人从别处运来，丢在这里的。”夜惜断言，“有人想让我们以为，邱安死了。”
“目的呢？”宁雪问。
“让我们放弃对邱安的追查，或者……引我们上钩。”夜惜眼神一冷，“不管是哪一种，我们都不能上当。”
她转身对衙役道：“把尸体抬回大理寺验房。任何人不得对外透露消息。”
“遵命！”
回到大理寺，宁雪立刻开始了更详细的验尸。她从尸体的头发、指甲、口腔、耳道等各个部位取样，又小心地刮下死者皮肤表面的微量粉末。
夜惜站在一旁，静静地看着。她的直觉告诉她，这具“邱安”的尸体，背后藏着一个巨大的阴谋。
“有什么发现？”夜惜问道。
宁雪放下手中的银针，点头道：“有。他的耳后也有那种冷香，但比阿芷和黑衣人身上的都要淡得多。这说明他可能只是接触过用过那种香的人，而不是直接使用者。”
她顿了顿，又取出一小撮粉末，放在瓷碟中，滴上清水，水面泛起一层极淡的碧色：“碧鳞粉。但纯度很低，像是从衣服上蹭下来的。”
“还有一点。”宁雪指着尸体的后颈，“这里有一个细小的针孔。针孔边缘整齐，像是某种特制的细针留下的痕迹。”
“你是说，他是被人用针注入毒物而死？”夜惜问。
“很有可能。”宁雪点头，“而且，这种手法，非常专业。”
夜惜的眼神愈发凝重：“这不是普通的杀手能做到的。”
“还有一件事。”宁雪压低声音，“他的右手食指第二关节处，有一层薄薄的茧。这种茧，是长期用弩机的人才会有的。”
“和昨夜那名黑衣人一样。”夜惜眯起了眼睛，“这具尸体，很可能也是‘青簪会’的外围成员。”
“他们用自己人的尸体，来冒充邱安？”宁雪有些不解，“这代价也太大了吧。”
夜惜摇头：“未必是他们自己人。也许，是被他们控制的替身。”
她顿了顿，眼中闪过一丝明悟：“如果我没猜错，真正的邱安，很可能还活着。他们用一具替身来混淆视听，目的就是为了掩护真正的邱安离开京城。”
“离开京城？”宁雪有些惊讶，“去哪里？”
“江南盐场。”夜惜一字一顿地说，“三天后，他们要在那里交接一批‘货’。邱安，很可能是关键的信使。”
宁雪点头：“这就解释了为什么他们要急于让我们相信邱安已死。”
“我们不能让他们得逞。”夜惜眼中闪过一丝寒光，“从现在起，加强对所有出城路口的盘查。同时，严密看守内狱，防止真正的邱安被人救走或灭口。”
“遵命！”一名衙役应声而去。
傍晚时分，验房外传来一阵脚步声。陆衡带着两名禁军士兵走了进来。
“我听说了。”陆衡看着那具尸体，眉头紧锁，“替身？”
夜惜点头：“我们怀疑是。”
陆衡沉默片刻，沉声道：“如果真是这样，那事情就更复杂了。‘青簪会’能在京城里弄到一个与邱安如此相似的替身，说明他们在城中的势力，远比我们想象的要大。”
夜惜表示同意：“这也是我们最担心的。”
陆衡看了看夜惜和宁雪，认真地说：“我会加派人手，协助你们盘查出城路口。同时，我也会亲自过问内狱的看守。”“多谢。”夜惜抱拳一礼。
陆衡点头，转身欲走，却又停了一下，低声道：“还有一件事。昨夜我在军中审问那名黑衣人时，他提到了一个词——‘梅主’。”
“‘梅主’？”夜惜与宁雪对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
“他说，他们的一切行动，都听从‘梅主’的命令。”陆衡继续道，“至于‘梅主’是谁，他也不知道。”
“‘梅主’……”夜惜低声重复，“这很可能就是‘青簪会’的真正首领。”
宁雪点头：“这个称呼，与我们手中的木片、‘梅香铺’的线索，都吻合。”
夜惜眼中闪过一丝决然：“看来，我们离真相又近了一步。”
夜深了，大理寺的廊檐下，风轻轻吹动着灯笼。夜惜与宁雪并肩而行，两人都没有说话。
“夜惜。”宁雪终于开口，“你觉得真正的邱安，现在会在哪里？”
夜惜停下脚步，望向沉沉的夜色：“如果我是他们，我会把他藏在一个最危险，也最安全的地方。”
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