夜幕降临，多府，王贞仪正准备休息，突然被一阵喧闹声惊醒。
她披上外衣，走到窗边推开窗户，眼前的景象让她震惊。
城的西北方向，一片火海映红了夜空，火光冲天，连绵不绝，如同翻滚的海浪一般，吞噬着一切。
那片区域都是低矮破旧的房舍，木质的房屋在火焰中迅速坍塌，火舌舔舐着每一条街道，每一个角落。
哭喊声、尖叫声、木材爆裂的声音混杂在一起。
人们从火海中逃出，脸上带着惊恐和无助，他们的衣服被火烧得破烂不堪，皮肤被火光映得通红。
一位母亲抱着孩子从火海中冲出，头发已经被火烧焦，脸上布满了烟尘，大声哭喊：“救命啊！救救我的孩子！”
一个老人拄着拐杖艰难地从燃烧的房屋中走出，脸上满是泪水和灰烬，声音沙哑而绝望：“我的家啊，我的一切啊！”
哭喊声被周围的烈焰的燃烧声和房屋的崩塌声淹没。
翌日正午，王贞仪去悦来饭庄吃饭，无意间听到邻桌两个衙役在闲聊。
胖衙役喝了一口酒，叹气，“昨晚那火可真大，把穷人们的房屋都烧了，烧为白地，竟然连一个救火兵丁都没去。”
瘦衙役赶紧四处张望，“嘘，千万别乱说。昨晚是仙人降下天火，说是大火一烧，就会有大雨落下。”
胖衙役压低了声音，仍然掩饰不住惊讶，“什么？天火？那可是百姓们的家，就这么烧了？”
瘦衙役摇了摇头，“上头说，大局为重，圣上为了下雨快急疯了。”
说话间，阳光被渐渐聚集的乌云遮挡，京城上空变得阴沉。
王贞仪随着其他食客走出饭庄，站在街边，仰望天空。
“看这乌云，应该是要下雨。老天爷终于开眼了。”
“是啊，这场雨要是能下大，咱们就有水喝了。”
然而，直到黄昏才下起了淅淅沥沥的小雨。
“你真够损的。”身后响起熟悉的声音，但一时想不起是谁。
王贞仪循声看去，见一个书生神秘兮兮地用纸扇遮住脸，但像是装了两个大西瓜的肚子暴露了他的身份，“纪大人，有何贵干？”
“夏家父子和夏青已经住进纪府，夏猛说要和那条狼住在一起，就在城外。” 纪汝似扫兴地收起纸扇，随即好奇地问：“他们带来了两车铁器，遮得密不透风，到底是做什么用的？”
“看来他俩真的造出来了。”王贞仪开心地笑，“到时候，你自然会知道。”
在金碧辉煌的太和殿内，大臣们分列两旁。
孙士毅跪着，气愤地吼：“妖道烧了百姓们的房屋，得来的只是一场小雨，请皇上赐死他。”
弘历脸色微微一沉，“孙爱卿，你是冲着我来的吧？”
孙士毅头低垂，咬牙切齿，“微臣不敢。臣担心民变。”
弘历露出像是父母厌倦了孩子吵闹的表情，“再过数日，封了雨神，民心自会安定，勿需再议。”
又过了数天，街边的早点铺子，一个穿着粗布衣裳的男子，手里拿着馒头，边吃边对同伴说：“城外有人在挖井，井口足足有半亩那么大，说是要挖二十丈深呢！去干活的人不仅能免费吃到糕点，还能赚银子呢！”
“还有这等好事？那我们得赶紧去。”
消息像野火一样在京城蔓延开来，有想去赚钱的，有想去看热闹的，蜂拥而至城外。
果不其然，他们看到了大坑。大坑深不见底，底部的土由一辆奇怪的机械运到地面，附近的土堆积得如同小丘一般。
人们都好奇地围着那奇怪的机械看。
它由一个巨大的立轴支撑，立轴上固定着螺旋形叶片，螺旋形叶片上有木制半圆圆筒。
夏大胆用力转动立轴，螺旋叶片随之旋转。坑底的土被一个个木制半圆圆筒挖起，被螺旋叶片带动，缓缓上升，最终被带到地面。
王府井街上，老翁向过往的百姓分发琼浆玉液，瞥见苏泉站在街角朝自己招手，把铜瓢塞到一个老人手里，掩不住笑意，小碎步穿过长街。
他走到路中间时，忽然有数不清的白鹤从天而降，它们洁白如雪，羽翼如云，围绕着宋水翩翩起舞，飞满了半条街。
百姓们被这突如其来的景象所震撼。
半盏茶的时间过后，白鹤们振翅飞向了空中，留下了一尊金光闪闪的雕像。
那雕像正是老翁的模样，脸上带着和煦的笑容，高高举起右臂，仿佛在与天上的仙人打招呼。
人群中，不知是谁先喊了一声：“他回天庭了。”
百姓们过去，纷纷跪拜。
与此同时，那位曾领着禁卫们抢了多府的道人站在文津街中间，高声喊：“前些天我降下天火，烧民宅换了一场雨。如今我要舍了肉身，飞升为雨神。”
百姓们听到他的喊声，都停住脚步，远远地看着他。
忽然他脚下涌起水柱。水柱裹挟着他直冲高空，然后火龙道人化为耀眼的火球。
百姓们目瞪口呆，回过神来，双手合十跪下。
尽管如此，已经到立秋，仍旧没落下一滴雨。
即便新封了几个雨神，也无法抑制百姓们满腹怨言。
“董仲舒说，天人感应，昏君在位，就会天灾不断。接连有几个雨神，也无法抵消昏君的罪孽。”
“一把年纪了，该退位了，一天到晚占着茅坑不拉屎，也不怕他的儿子来个玄武门之变。”
……
没多久，百姓们的怨言突然改变了风向。数万百姓聚集在广场。
为首的一个大汉站在人群前，声音洪亮而激动：“迟迟不见降雨，一定是外国的神在阻挠！”
一个老人愤怒地用拐杖捣地，“对，一定是那些洋人的神搞的鬼，我们不能让他们压制我们的神明！”
另一个年轻人也激动地喊：“走，我们去捣毁教堂，让他们看看我们的厉害！”
愤怒的呼喊声此起彼伏。
有的人手持棍棒，有的人挥舞着锄头，浩浩荡荡地去拆毁教堂。
然而，拆毁了教堂五六日仍没下一滴雨。
“老头子该退位了。”
“老头子不退位，老天爷就不下雨。”
“老头子不退位，有什么办法呢？”
……
就在这时候，夏小狗和小沙弥散播了一个消息：城外的井要出水了，还有精彩的把戏可看。
不只是全城百姓，就连权贵高官都乔装前去。
前些天的大坑已经成了深达二十丈的井，龙尾车持续不断地送出一车车清澈的水。
百姓们欢呼雀跃，然后跪下来，双手合十感谢上天的恩赐。
在水井旁有个临时搭建的木台，王贞仪见已经是人山人海。
夏小狗和小沙弥兴奋地擂鼓，吸引来百姓们的注意力。
王贞仪用木制的喇叭朝众人喊：“是小女子给你们带来源源不断的水，是否给小女子半个时辰玩几个小把戏？”
“是你给我们带来水，你做什么都行。”
“说吧，你就是雨神，和我们客气什么？”
“快开始，雨神玩的把戏必然是耳目一新的仙术神通。”
……
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