孙府之中忽然传出一声暴喝，孙氏米行掌柜的孙如雷脖子青筋暴起，一只手拍在桌子上几乎要将桌面震裂。
孙如雷胸口剧烈起伏，一张老脸上阴云密布，两名伺候他饮酒的美艳婢女不知他为何事震怒，互相对视一眼，俱是神色惶惶。
孙如雷静坐片刻，忽然猛地起身，推开怀中美人，厉声嘱咐管家：“速去备马，我要去一趟商会。”
“不”，孙如雷忽然改口，“会长的消息远比我灵通，此事肯定早已知晓。薛兆入狱距今已有十日，商会中并未走漏半点风声，想来是会长有意封锁了消息。”
孙如雷定了定神，“会长背后之人神通广大，一定有办法摆平此事，我们不能自乱阵脚。”
管家点了点头，“老爷说的是，花都商会同气连枝，此事若一旦彻查，不仅咱们孙氏米行会遭殃，赵氏、李氏乃至整个商会又有谁能自保？”
管家说的不错，但孙如雷心中仍是有些不安：“当年那批银子经孙氏之手流入四面八方，我们孙氏到底还是明面上的靶子，我必须得想办法保住孙氏。”
“你去将我当年命你藏起来的账本、采买购销文书都就地销毁，本想留下个商会把柄在我手里，但事已至此，还是保命要紧。”
“老爷放心，等今夜天黑我就出城解决那些东西。”
孙如雷出了一身虚汗，口干舌燥，端起一盘的茶盏一饮而尽，又觉得不解渴，干脆就着茶壶嘴儿牛饮。
待孙如雷饮尽，向两名美婢招了招手，“过来。”
其中一名美婢很会察言观色，娇笑着躲入孙如雷怀中，腻声道：“老爷，刚才可吓死奴家了～”
孙如雷笑呵呵眯起一双眼睛，“本老爷有个法子可叫你安心，可想知道？”
美婢笑意更浓，双手攀上孙如雷的肩膀，仰着半截粉白脖颈，“老爷可是要赏奴婢？”
孙如雷不说话，粗粝的手掌覆上柔嫩的脖颈，一双眼睛爆发出凶光，手中猛地一掐，令人胆寒的骨头碎裂之声传来。
那婢女来不及发出任何声音，瞪着一双眼睛扑通倒地，额头砸在冷硬的地上，身下很快洇出一滩血。
另一名婢女脸色惨白如纸，她不过十三岁，因母亲生病才自愿卖入孙府，外人都说孙府有个仁善老爷，她被孙老爷选中当贴身侍婢才知道他是何等的暴虐，原以为熬上几年就能解脱，今日却要命丧于此了！
“老爷…別杀我，我不会说出去的！”
孙如雷摸了摸这小婢女的头，觉得她像一只受惊的兔子甚是有趣，抓起她就摁在案上，管家替孙如雷悄悄掩上门。
里头的动静不小，小婢女凄厉的哭嚎过后，一声比一声弱，最终里头没了声响。孙如雷推开门，肥硕的身躯被屋外的天光一照，投射在地上成了山一般的阴影。
“拉出去丢了。”
“是。”
管家躬身送走孙如雷，直到他的身躯消失在回廊尽头，才将目光移到屋里。
里头一片狼藉，红白污秽混作一团，令人作呕。
*
孙府这头两具尸体刚被抬出府门，便有人将今日府中发生的一切传信至谢兰溪暂居的别院。
谢兰溪喜静，遂在东市赁了一座两进的小院用作办公，虽比不上候府亭台楼阁，豪奢富贵，但胜在院落主人自有一番雅思，将小小院落布置地精妙绝伦。
院子临湖而建，从后门出去便是一座八角水榭，谢兰溪坐在庭中，低头看星参递过来的信笺。
“按世子的吩咐，将薛兆入狱一事散给孙如雷知晓，他果然按耐不住有所动静。”
“属下是否需要派人跟着孙府管事，将孙如雷藏起来的证物带回？”
信纸使用特殊药汁泡过的，遇水即溶。谢兰溪将信纸丢入湖中，淡淡道：“不必了，只怕那些东西早就被人换了。孙如雷自认为留有后手，实则全都在商会那几个老东西的掌控中。”
“我们只需静观其变。”
星参发自肺腑感叹，“但还是世子棋高一着，咱们于岸上观火，将他们的动静瞧得清清楚楚。”
孙如雷这个饵已经抛出，就看上钩的是哪条鱼儿了。
谢兰溪问道，“另一股调查孙氏米行的势力可查探清楚了？”
星参原本想好了一套说辞，但谢兰溪一双凤眸眨也不眨地盯着他，乌黑的瞳仁中风平浪静，可星参就是觉得一旦他将那套说辞说出，很快狂风骤雨就会将他卷入深渊。
上位者无心的压迫令他顿时脊背发凉，星参的声音有些干涩，不敢再隐瞒，“查清楚了，是长乐坊。”
“长乐坊。”
这三个字在谢兰溪喉间滚过，他觉得自己好似抓住了点什么，但又很快转瞬即逝，这种无法掌控的感觉令他很不适。
“可知长乐坊背后势力是谁？”
星参道：“我们的人追查至长乐坊，便再也无法细查下去，此坊背后像一座深不可测的巨渊。”
在谢兰溪看不见的角度，星参的手心早已出了一层薄汗。
星参抿着唇，小心地观察谢兰溪的神色，好在谢兰溪没有继续追问。
谢兰溪的目光看向河岸的另一边，华灯初上，暮色朦胧，那头有一座五层高的圆形楼阁，等天在黑一些，那头的灯火如七彩琉璃般炫目，那才是真正的繁华盛景。
长乐坊中，沈凝玉一气呵成，写下薛兆的落款，并将信纸叠好交给琴酒。
“琴酒，麻烦你差人替我将此信在天黑前送到孙氏米行掌柜的手里。”
琴酒有些不解，“你以薛兆的名义邀孙如雷前来长乐坊，可据我所知，孙如雷此人精于算计，若是他把这信交给商会呢。”
沈凝玉很是笃定，“不会，他一定会来。我在账本上发现这些年他和薛兆一起干了不少见不得人的勾当。”
“昨日你告诉我商会在册两百余位商贾，孙氏米行却排在两百名开外，你可还记得？”
琴酒点了点头，“自然是记得。”
沈凝玉继续道来，“薛兆与孙氏米行所做的买卖可不是一笔小数目，这样一笔庞大的银子，足够孙氏米行在跃居商贾前三，可他却还在两百名开外经营一个不起眼的米行，你说他瞒着商会做了多少事呢？”
沈凝玉话锋就此一停，琴酒也是想通了，倒吸一口凉气，“所以他一定会来，来杀人。”
“咱们只需…”
沈凝玉笑的像一只狡黠的小狐狸，与琴酒对视一眼，异口同声道：“请君入瓮。”
琴酒也笑了，称赞道：“此计妙哉。难怪你要我准备问心术需要的东西，原来是想引孙如雷入心笼。”
“正是如此。来花都之前我猜测孙氏米行背后之人是商会，孙如雷联合薛兆将当年那笔银子转入花都，最后又去哪了呢？做成了这样一笔大买卖，他却还是商会的边缘人，我心中有种感觉，孙如雷背后之人或许另有其人。”
“此人，肯定是青州案的关键。”
*
信上不过三五行字，却让孙如雷彻底变了脸色。孙如雷心中怒火一簇一簇攀升，他咬着牙狞笑，“好他个薛兆，居然敢威胁老子。”
“老爷，那薛兆是如何从森森牢狱中逃出来的？这其中会不会有诈？”
孙如雷：“我与他书信往来五年，怎会不认得他的字迹？”
管家捡起孙如雷扔在地上的信纸，细细看过，脸色也是大变。这是薛兆向花都商会的求救信！仔细辨认上面的字迹，每一捺都有斜斜往里收之势，确实是薛兆的用笔习惯。
管家犹有疑虑，“字迹也可以仿造。”
孙如雷心里的火眼看着就要冲天而起，“字迹或许是假的，那上面的印鉴呢？花都商会会长的私印，这可不是能随意仿造的东西。”
孙如雷气的骂娘，“狗东西，他竟越过了我偷偷和商会联系，我早该想到他如此狼子野心之人，连曾经与他有恩的旧主都能说卖就卖，这样的人有什么仁义信用！”
管家道：“老爷，他既想用商会威胁我们，此人便不能再留。我速去安排人手，务必今日在长乐坊将他击杀。”
孙如雷：“你去办吧，记住，动作要快。”
薛兆在信上约孙如雷酉初相见，眼下天色渐暗，孙氏家宅距长乐坊还有一段长路要走，孙如雷不敢耽搁，纵使心中再一百个愤恨，也不得不暂时熄了怒火准时赴约。
孙如雷平日里是长乐坊的常客，属于长乐坊的熟脸，车马刚一停下，就有貌美月姬引他进去。落坐在熟悉的包房内，往日孙如雷必定会拉着美人喝上两盏交杯酒，但今日实在没有那个兴致。
孙如雷等了片刻，茶水一盏接一盏地喝，却始终不见薛兆人影。
也不知是不是错觉，总觉得这房间要比往常热一些，鼻尖还涌动着一股奇异的花香。
身后传来一阵脚步声，孙如雷刚要发作，“薛兆，你可叫我好等！”
哪知孙如雷回头，却只见到了一片空荡荡的黑。
屋子里的光在不知道什么时候消失了，他身边空旷的地方传来一阵阵银铃声。
孙如雷虽然看不到，却能感受到，身边无端多了一个人。
他顿时汗毛直立。
月明星稀，一片乌云遮天蔽日，一下子连微弱的光亮都没有了。
孙如雷站在密林中，气喘如牛，时不时回头警惕地看一眼。虽然什么也看不清，显得他的动作滑稽可笑。
方才明明还在极乐楼中喝酒，怎么这会突然到了城外。
脑海中不知怎的突然浮现出今日那两个小婢女死前的样子，孙如雷打了个寒噤。眼前一片黑暗，背后凉飕飕地。一时间孙如雷忽然生出种错觉，这成片的黑暗中正有无数双眼睛盯着他看。
孙如雷等了片刻，却始终不见薛兆人影。
枯林的另一头，传来衣摆划过树叶的窸窣声响，那脚步声渐近，听着是个人，孙如雷这才觉得出了一身冷汗。
“薛兆，你可叫我好等！”
“你到底想干什么！”
孙如雷能清晰地感觉到薛兆就在他面前，可是薛兆始终保持着沉默。
孙如雷有一堆话想问，比如你是怎么逃出来的，咱俩的交易你告诉了商会多少，还有，你现在装模作样弄出些铃铛响声想吓唬谁？
那铃铛的声音从一个单独的脆响，倒无数个脆响叠加在一起，孙如雷感觉那声音好像从身边钻进了他的脑子里。
他的头好痛！他忍不住去摸额间，指尖湿润一片，虽然看不见颜色，可他闻到了锈味。
那是血，很多很多血。
孙如雷吓破了胆，“薛兆！咱俩交易你抽六成我只占了七成，你占尽了好处如今入了狱却又拉着我不放，我和你到底有什么仇什么怨！”
孙如雷呼哧呼哧喘着粗气，一颗心脏跳如雷鼓，他畏惧无尽的黑暗带给他的精神恐惧。
一只手搭上了孙如雷的肩膀，孙如雷刚欲转头与薛兆拼个你死我活，却忽然听见一个陌生的男人的声音。
“那我呢？我和你有什么仇怨？”
这人有些眼熟，孙如雷拼命的回忆，待想起来他是谁的时候，眸中闪过狐疑之色：怎么会和青州那个刺史那么像？
不过那人死了五年，骨头恐怕都烂了。
孙如雷眼中闪过一丝不耐，“你是薛兆派来的？他人呢？带我去见他。”
“好啊，我带你去。”
那人脸上的笑容越来越大，孙如雷终于察觉到一丝不对劲：他衣摆之下空空荡荡，走起路来跟飘似的，好像没长腿。
孙如雷脑中“嗡”了一声，听见自己的声音来自天外：“你到底是谁啊？”
那人奇怪道：“我是沈苍啊，不记得了么？”
孙如雷浑身战栗，连带着牙关都在打颤，他这是遭了邪了。
*
此时月上中天，外头刮来一阵邪风，风一吹，窗户砰砰作响，依稀间，还能听到有人语无伦次的求饶。
唯一的光亮来自房间的正中央，沈凝玉提着一盏灯笼，脸色有些苍白，唇角还渗着血。
养了心蛊四年，蛊虫头一次破体而出，给她造成了不小的伤害。
沈凝玉用信念牵引着蛊虫，让它钻入孙如雷脑中，给他制造出一场幻觉。孙如雷困在幻觉中，已然吐露了好些辛密，可是都与青州案无关。
于是沈凝玉便再次催动蛊虫，让它往更深层次的方向游动，这一次孙如雷的幻觉中出现了沈凝玉的父亲，前任青州刺史沈苍。
孙如雷一双眼睛暴突，惊恐极了，却仍然死死咬住当年真相不肯说出。沈凝玉心中急切，忍不住用更多的心血催动蛊虫，蛊虫钻入孙如雷脑中深处，孙如雷痛得吱哇乱喊。
沈凝玉担心再这样下去孙如雷的叫声会引来其他人，于是不得不收回一部分对蛊虫的控制。沈凝玉轻吸一口气，募的察觉到就在刚刚那一刻，蛊虫脱离她的控制一分为三，其中刚分裂出来的两条硬生生钻出孙如雷的脑袋，向屋外某处而去。
那里有人，还是两个人。
不能伤及无辜…蛊虫一旦入体，一定会对被施术者造成巨大伤害，沈凝玉拼着一口气强行牵引蛊虫回自己体内，蛊虫归位的那一刻，胸腔内气血翻涌，她猛地喷出一口鲜血。
不好，一旦脱离蛊虫的控制，孙如雷很快就会清醒。沈凝玉不觉得一旦被发现自己还有命活着。
必须马上离开。
问心之术需要施术者投入大量心神，沈凝玉一边分神压制体内肆意的蛊虫，一边四处望了望，琴酒就在屋外守着，即便外头有人来，也会被琴酒拦下。
沈凝玉尽可能让自己气息平缓。
屋外两团黑影靠的越来越近，不远处的前方，正站着两个人，一前一后，一主人一仆人。
越是这个时候，沈凝玉钝痛的大脑反而冷静了下来。
他们是谁？
是碰巧路过还是故意在这里等她？
为何迟迟不动手？
沈凝玉受了伤，不敢贸然动手。即便真的动起手来，她也讨不到任何好处。打斗功夫都是要从小学起，沈凝玉半路出家只学了些防身的皮毛。
沈凝玉在等，等一个对方出手的破绽。
“你和青州案是什么关系？”
四周安静的吓人，男人好听的嗓音清楚地传到了她的耳中。沈凝玉一言不发，并非在惊讶此人听到了孙如雷的叫喊，而是认出了声音的主人，觉得有些唏嘘。
丹州一别，没想到这么快就见面了。
谢兰溪怎么出现了？
虽然声音有过伪装，但沈凝玉还是压低了些，“奴家不知公子何意。”
前边这个是谢兰溪，那站在后边那个就一定是星参了。
星参啊星参，这可不是我主动要出现在你家世子面前，是你家世子自己找上门来的。
沈凝玉的头更痛了，上京城中势力盘桓交错，对付一个商会就已是难事，这会又来一个十倍难缠的谢兰溪。
该怎么办呢？
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