冯瑗在别院养伤已有十来日了，终日卧床，顿顿还要喝接骨的汤药。明明是喜静不喜动的性子，可卧床养伤比伏案读书要难捱多了。要不是有小圆在，她都要闷出病来了。
这天傍晚，小圆喜滋滋地跑进房来，“冯姑娘，殿下来了！殿下这回是打猎回来临时决定宿在这别院里，省得天黑回城惊动城门。”
打猎？这七月火炉一样的天气？“小圆，你们殿下经常出猎吗？”
“没有啊。殿下虽然骑□□湛，却不怎么喜欢打猎的。”
冯瑗眉头微蹙，若有所思。
不一会儿，赵昱便大步流星地走了进来，绕过雕花屏风，只见冯瑗正斜倚在榻上看书。她已换了女儿家打扮，青丝只用玉簪挽了个简单的发式，眉宇间有澹泊的书卷气，未着脂粉，却比架上的梅瓶还要清润。赵昱心头一震，虽早知她是女子，却是第一次见她着女装，竟看得目不错睫。良久方才后知后觉起自己的孟浪，对方已不是与自己谈计论策的书生，就这么闯进人家闺房实在失礼，一时间进退维谷起来。
冯瑗忙让小圆扶她坐正些，在榻上施礼道：“殿下，恕我不能起身，有失远迎。”小圆搬了胡椅给赵昱坐，眼尖地发现，殿下今日穿了一件云锦袍，气度雍容，可殿下不是嫌云锦太过艳丽从来不穿吗？而且这个天穿云锦会不会太热？
赵昱清咳一声：“嗯，我今日出城打猎，顺便来看看你。好些了吗？”
冯瑗苦笑，“宋大夫说，伤筋动骨一百天，我至少还得躺一个月才能下床。”
赵昱瞥见她压在丝被上的书，找到了新话题，“在看什么？”
冯瑗把书封朝向他，他眉毛一扬，“这么大了还看《山海经》？”
冯瑗浅笑，“小时候倒不曾看过，索性卧床无聊，随手翻翻倒是很有些意思。”隐隐觉察到氛围有点异常，之前就算无故被他怼也没有像现在这么，尴尬。
幸而话篓子小圆端了茶进来，兴致勃勃地接话：“殿下，《山海经》真的是很有趣，有什么稀奇古怪的树啊草啊兽啊，吃了能不饿，还能睡得香，世上要是真有这些东西就好了。”
赵昱笑道：“你就知道吃。今天有口福了，你哥他们正在外头烤野味呢。”
“真的？那我看看去。”小圆欢呼，蹦蹦跳跳跑了出去。
屋子里重新陷入静寂，却仿佛有什么微妙的东西浮在空气中，叫人浮躁不安。赵昱正想让她好好休息，冯瑗却轻声说：“阿瑗这些时日多蒙殿下照佛，若日后有什么可以为殿下做的，愿听殿下驱驰，只求一个安身的所在，了此一生。”
赵昱将她的话在心里过了两遍，她的话语恭谨平和，却将楚河汉界划得清清楚楚，让人无从接近，胸中生起气闷，一言未发，转身离去。
不久，外头响起人声马嘶，小圆噘着嘴，“殿下真是的，怎么又要连夜回城啦？”
一个多月后，冯瑗终于获准下床了，她坚持每日拄拐行走两个时辰以尽快恢复，经常累得大汗淋漓。小圆瞧着太辛苦，就提议玩投壶——既能锻炼身体的平衡和灵便，又不至于太劳累。小圆自库房里找了个铜壶，又问厨娘借了些铜钱，以钱投壶，投进多的为胜。冯瑗稍加测算和调试便掌握了发力技巧，铜钱一枚接一枚落入壶中。轮到小圆了，她很不服气地瞄准壶口用力一掼，那枚铜钱划过一个抛物线击在壶耳处，“咣”地一声，掉落地上，迸开，变成了俩。
“这钱……断了？”小圆一脸不可置信地捡起钱。
“给我看看。”冯瑗从小圆手里接过钱，一手捏半个，细细端详，渐渐蹙起了眉，“这是私铸钱。”
“私铸钱？”小圆惊呼。
冯瑗点点头，“我朝官钱铸造用七分铜、三分锡铅，色黄质硬，你看，这枚铜钱成色暗淡，定是减少了用铜，多加了锡铅，而且工艺粗糙，上面‘通宝’二字字迹模糊不清。”小圆抓出一把钱，挑出一枚成色好的一对比，果然相差甚远。
“把这些钱，还有铜壶里的钱都倒出来，我们看看还有没有私铸钱。”
小圆将所有铜钱放在桌上，逐一检查，竟有三成是私钱，这下连小圆都不淡定了。
冯瑗沉吟片刻，走到案前，提笔写下前因后果，然后将信笺叠好，并一枚私钱一起装入信封，交给小圆道：“小圆，帮我把这个呈给秦王殿下。”小圆郑重应允。
等了五日，赵昱终于现身。冯瑗正在案前看书，忙扶拐起身相迎，动作轻盈流畅，毫不滞重。
赵昱冷峻的神色缓和些许，“快要大好了吧？”
“嗯。”冯瑗点头。
赵昱道：“我已派人查访市面，据报，京城大约是一年前开始出现劣钱的，大多是江州来的商贩带来的，如今有经验的店家一听到江州来的商人或顾客，交割时都要十二分小心。我抓了两个江州来的商人，他们带的货钱十之七八是私铸钱，然而对其来源却是一问三不知。”
冯瑗小心说出自己的担忧：“这么多私铸钱流入民间，恐怕会动摇国本。我方才看史书，篡汉的王莽建立的新朝之所以迅速崩塌，和他乱改币制导致私钱泛滥脱不了干系。若是私铸钱源自江州，只是偶然流通到京城，而京城已经有这么多私钱，那江州的情况，想必十分骇人了。若是始作俑者本就意在扰乱京城治安，那其用心更是不可不察。”
赵昱点头，“不错。形势晦暗不明，为免打草惊蛇，我已密奏了父皇，父皇派我密查此事。”
“殿下可是要去江州？可否带阿瑗同往？”
赵昱看着她眸中跃动的期待，想起上次让自己不欢而散的请求，她一直盘算着离开自己的羽翼吧，当下心里蒙上了一层阴翳，语气不免冷淡几分，“你不必这样。”话一出口又自觉生硬，补了一句：“你腿脚不方便，我去办差，肯定不能带个铁拐李在身边。”
冯瑗丢开拐杖，迈开步子走开去，走得平稳优美，然后转身走回来，带着点调皮的微笑，鬓边的步摇轻颤，映在素洁的脸上一明一昧。胸臆间突然生出一种饮鸩止渴般的心绪，明知不理智，却依然含笑应允了。
三日后，一辆不起眼的马车离开京城，到了郊外人少处，换了快马，又转水路，顺长江而下。
舱室内，赵昱摊开一张小舆图，在上面指点道：“铸钱必定要用铜、铅等金属，江州矿产资源丰富，我调阅过户部在册的江州大小矿产记录，大底稳定，只有临川铜矿近两年产量骤减，事出反常，必有蹊跷，此行便先去临川。”
为方便出行办事，冯瑗此行扮作了赵昱的书僮。为与“韩溯”的形象区别开，她只抹了加深肤色的黄粉，五官未作修饰，也未穿增高靴，不过褒衣换成了短褐，俨然一副伶俐干练的小厮模样。想到前途不知有多艰难凶险，神情不免凝重。陈满突然笑道：“主人，这趟出来，像不像我们带韩公子，哦不冯……公子回京那次？”
赵昱和冯瑗闻言，俱不由自主地看向对方，视线才交汇又各自岔开——他们相识，原来还不到半年光景……
冯瑗走出船舱，来到甲板上，清风拂面，脚下的船正破开水面平稳地驶在鄱阳湖上。潮平两岸阔，江鸥绕船飞，沿岸是广袤无垠的稻田和星星点点的人家，天地开阔，浑不似京城那般拥挤喧嚣，心情也跟着舒朗起来。
薄暮时分，三人在临川码头下了船，行了二里路，投宿在一户农家。倒不是找不到客栈，只是初来乍到，投宿民间不扎眼，也更便于打听当地情况。这农家老汉姓许，只有一个出嫁的女儿，平日里一人独居。他热情地将三人领进家里，重新准备了饭食，陈满摸出钱给他作为报酬。
“使不得，使不得，几位一看就是做大事的，不嫌弃老汉家里腌臜，已是抬举，怎好收贵客的钱？”许老汉连连推辞，脸上却露出疑惑的神色，他将铜钱凑近昏暗的油灯，粗粝的指腹在钱币字面上来回摩挲，又掂了掂分量，喜道：“呦！这么好成色的钱可是不多见喽。”
三人闻言交换了一个眼色，陈满问道：“哦？此话怎讲？”
“小老儿住在田间，不常进城，说不好，就是不知道从什么时候起啊，这市面上净是发黑的钱，成色不好，还容易脆断。”许老汉边说边从身上摸出两枚铜钱，给他们看——正是在京城发现的那种私钱。
“可是有人偷铸私钱？”
“哟，这个小老儿可不敢胡说，”许老汉脸色一变，连连摆手，他收起自己的那两枚劣钱，压低声音道，“铸私钱可是死罪，要株连的。”
赵昱问：“那这种劣钱能像原先的官钱一样使用吗？”
“可比不上，一两年前一斗米差不多七八文钱，如今得十二文钱。这些日子啊，什么都变贵了，就是钱贱。”许老汉招呼他们吃饭，自己就要回厨房收拾。赵昱脸色凝重，果真这么多私钱流入民间，势必造成物价飞涨，民不聊生。
冯瑗见老汉不愿多谈私钱的事，换了个轻松的话题问道：“老人家，我家公子出门学习做生意，敢问此地最大的商户是谁？我们要去拜会。”
果然，许老汉一听，来了精神，“咱临川最有头有脸的商户是李元福李老爷，家里有米行、布庄、金店、脚行，据说每天打烊后，掌柜的要用斗来称钱，啧啧，那得多有钱吆。不过，”老汉探近了身子，煞有介事地说，“上个月，李老爷去往京城的商队被洪香玉的人马给劫了，损失了几箱子的钱呢。”
“洪香玉？”
许老汉打开了话匣子，“洪香玉可是个了不起的人物！虽是个女子，手底下管着千八百条汉子，占着麻姑山为大王。她只劫那些为富不仁的奸商和鱼肉乡里的豪强，从来不欺负我们小老百姓，还给我们送钱呢。”
“不抢你们的，还给你们送钱？”陈满忍不住问。
“那可不，她劫了李老爷后，给我们每户人家送了五十文钱呢。”
冯瑗问道：“她送你们的钱也是成色不好的劣钱吗？”
“奇就奇在这里，全是正宗的官钱，这年头官钱多难得呀，小老儿都舍不得用。”
冯瑗三人对视一眼，从彼此脸上读出了问号。
赵昱问：“那洪香玉光天化日之下打劫富户，官府不管么？”
“官府哪里敢管？早前被那些富户盯急了，也带人去剿过，还会同周边的县一起剿过，没用，洪香玉手底下的人啊个个都是活阎王，人们说啊洪香玉是得到了麻姑仙女的庇佑，剿不得的。”说到最后，许老汉脸上现出敬畏和崇拜的神采。
许老汉收拾出一间房，领三人去歇息，三人谢过，等老汉走远了，陈满才掩上门。
赵昱负手立于窗前，沉声道：“你们怎么看？”
冯瑗亦是一脸忧色，声音清冷：“照许老汉所说，光临川的形势已经很严重了。李元福是本地首富，经营着诸多产业，手里钱财流通甚广，从他这里定能找到些线索。另外，洪香玉劫首富之事颇有蹊跷，劫了钱财，竟与百姓分赃，如此嚣张行事，不知所图为何？更奇的是，这批钱财竟都是官钱，难道是巧合么？”
陈满冷哼：“这洪香玉太猖狂了，俗话说‘山中无老虎，猴子称大王’，一定是临川县官太不中用，才奈何不了她。说起来她有人、有势，还占着山，会不会就是她铸的私钱？”
冯瑗微微摇头，“未必。若是她铸钱，想要多少钱都可以自己铸，为何还要劳师兴众地去抢富户的钱？不过，她势力这么大，兴许能知道些什么内情。”
赵昱沉吟，踱至二人面前，部署道：“明日，陈满去矿场查探一下，不要打草惊蛇，阿瑗同我去会会那位李首富。早些安歇吧，明日还有正事。”
二人齐齐应了。可转头看去，这间简陋的农舍，只有一床通铺，这可如何安置呢？
陈满干咳一声，“天还未转凉，我打个地铺就成。”
冯瑗跟进：“我睡椅子上。”
赵昱想起自鹿鸣山上下来那夜，她也是蜷缩在长椅上，眼中漫过温柔，故作玩笑道：“这铺子如此宽敞，何必费心另想法子？陈满，你也不用打地铺了。”
冯瑗不是拘泥之人，否则也不能在书院五年之久不被认出女儿身。她拣了通铺一侧铺起褥子，赵昱将包袱置于他们铺盖之间。
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