黎阳接下绣球，众人自知再无机会，除了几个瞧热闹的，竟呼啦啦散去一大半。
青衣男子好容易站直身子，“姑娘，敢问高姓大名？”
黎阳笑得眯缝眼，满嘴答非所问：“叫我黎阳就好，我日日都方便，您家今日方便么？就在这茶肆议亲就好。”
瞧着方叔方婶满脸好奇转瞬间喜气洋洋，黎阳心道：陈均柏是吧，煮熟的大肥鸭送到嘴边，怎可夜长梦多，需快速擒拿！
在她的敦促之下，一晃眼就到了议亲的日子。
清晨，方家茶肆。
店里头走出一个年娃娃，十分喜庆。
黎阳梳双丫髻以红头绳缠之，紧梆梆，茜袄朱裙，绛紫棉鞋，两片脸蛋子丹蔻嫣然。
她身后的茶肆亦是装点一新。
老方头将‘雅间’的芦苇篱笆用一圈红绸绑起，喜气洋洋。只是这绸带上斑斑点点水渍，竟是日前砸进馄饨锅子的那一坨绣球。
当日，听见黎阳说在方家茶肆议亲，二老四手交握，激动不已。
老方家茶肆只是一个夫妻老婆店，不大不小的店面接待八方来客。东家的长工，西街的瓦匠，还有南郊的镖头们日日都来喝茶，就连那舞文弄墨的书生也是偶有光顾。
可长工、瓦匠和镖头们，要什么雅间。
他们说话如擂鼓，喝茶赛牛饮，凡事只讲求一个敞亮、痛快。
按照方媛的话来说，多亏了黎阳，她家马上就要接待第一位员外小老爷了。
俩老听了这话，生怕怠慢员外，连夜赶工扎了一圈篱笆，围出雅间。
“你怎么回事！一会儿人家来议亲了，怎么又跑来捣鼓你那破炉子。”叫骂声自店内传出，方媛冲过来一把拧住黎阳耳朵，“少卖一锅馄饨死不了人。”
她将人一路拧到室内，只听方婶心疼喊道：“呸呸呸，大喜日子你个丫头胡说什么。快撒手，闯祸的胚子，昭昭的发髻都叫你弄乱了！”
方媛这才撇嘴松手，“娘，你瞧她，又要去生炉子，一会儿身上黑黢黢的才真是闯祸胚。”
“你才是闯祸胚。”
“你是哭作宝。”
“你是烦人精。”
“你是……”
方婶耐心耗尽，俩人一人挨了一记毛栗子，揉着脑门闭嘴用眼神继续骂战。
雅间坐定，方婶子用手肘推自己丈夫，老方头哂笑出声，“昭昭，你瞧这议亲，我俩这……”说着比划了一下自己和老伴，“是不是不太妥当。”
黎阳只觉得理所当然，“这有什么，叔婶，这两年多亏了你们，我才不用夜夜钻狗洞。今日，你们只管放心替我把关。”
听了这话，二人眉间皱纹舒展。
老方头应声，高高兴兴去店外候着。
方婶则是叹一口气。
这丫头说来也是命苦，两年前爹娘突然就失踪了。她一个小姑娘，在家中坐了三日，等不来人，不哭也不闹，收拾了包袱就来镇上找门路养活自己。
老俩口眼瞧着这丫头下了定钱便支开摊子，还道她能干。
谁曾想，她家在后山，日日往返费时，睡觉成了个问题。小丫头谁也不说，自己裹了被子，一咕噜钻进下海庙里。
这庙中玉兰树旁有一处狗洞，不大不小，竟是叫她瞄着了。她也是个胆子大的，将被子往财神脚底下一塞，每日天一黑就钻去庙里给财神守夜。
这样的日子一过就是几个月，从未叫人晓得，也从未叫道士抓到过。
这些都是后来方媛和她走得近了，才知晓的。二老一听，那叫一个心疼，立马就给了她一个差事，夜里留在店中看管茶肆。
这茶肆，除了几个破口的茶碗就剩下些瓜子茶叶，贼都懒得来撬门，无非是老两口发了善心叫她夜里好有个正经的地方睡觉。
方婶子想到这些，抬起袖子揩揩眼角，“昭昭，你放心，婶子今日定助你把好这道关，绝不叫人委屈了你。”
“黎姑娘。”
一道男声自篱笆外头传来。
几人回头，篱笆门叫老方头挪开，走进一青衣男子，还是那日同样的鸦青色长衫，倒是也好认。
老方挪好篱笆门，引人入座。
一阵寂静，室内只剩几双眼珠子转来转去。
见状，青衣男抱拳，缓缓道：“黎姑娘，诸位，鄙人是陈宅管家，诸位叫我笔方即可。”
这是什么怪名字。
比方？笔方？
黎阳回头，透过篱笆缝隙看向门外。
只听笔方又道：“今日盐号有事，我家少爷来不了，派我来此代为议亲。诸位有什么要求，只管同我提，若是我定不下，也会将要求记下，带回陈家由少爷定夺。”
方婶子喃喃道：“还有什么事越得过议亲，这般大事也不亲自露个面。”
方媛劝道：“娘，人家陈少爷日忙夜忙，不然哪能做到今天家大业大。”
黎阳悻悻然收回眼神，低头拉了一下袖子，“好的，笔管家。”
取出聘礼单子，笔方朗声诵读：良田百亩，东街铺子十间，赤金头面两幅，珍珠帐一副……
一溜的聘礼念了约莫半盏茶的功夫，老方头夫妇二人于桌下互相捏着对方胳膊，眼睛瞪得锃亮。
乖乖，这一辈子见过的聘礼单子加起来，也没这么长。
笔方一顿，将礼单置于桌上：“诸位，可有异议？”
这排面，谁还敢吱声。那边给得也太多了，方婶子熬了几个大夜，将街坊问了一圈准备出那些个议亲技巧，说穿了也不过是几只鸡，几头牛的家伙事。
在对方这番炮轰之下，实在是没有用武之地。
黎阳挠了挠头皮，“这些都是给我的？”
对方颔首轻笑，“若是诸位对这聘礼单子没有异议，在下还有一事需要同黎姑娘单独商谈。”
方家人识趣离开了雅间，生怕慢一步就要少一些聘礼。
笔方伸手入怀，取出一封信函递到黎阳跟前。
她接过，一字一句细看后蹙眉将信函压回桌上。
“姑娘可是有不解之处？”
黎阳摇头。
笔方眉头一跳。这封信通篇以骈体写就，为了兼顾韵律，用了不少生僻字，她竟畅读无碍。
黎阳低声问道：“所以，方才聘礼单子上的良田商宅，会在两年后计入我的名下，是吗？”
笔方颔首：“姑娘，是先计入您名下，双方和离之时，方可交易。此外，届时陈氏盐号还会奉上千两银票。”
片刻，他又道，“只不过，此事关乎少爷私隐，还请姑娘守口如瓶，莫要再叫旁人知晓，坏了少爷名声。”
果然。
她理解的不错。
陈家这桩好姻缘，实际上是一场字据清晰的买卖。
眸光越过男子肩头，黎阳看向他身后的篱笆。那处红绸崩起一根细丝，带着卷曲，将绸缎一角抽得皱起，在光线下泛起浅淡绒光，如憾攀附。
瞧着让人心头烦躁。
皱了皱眉，她别过眼，眸色扫过桌上摊开的聘礼单，以及一旁鲜红刺眼的契约。
扮上两年的陈家少夫人，就能得到千两白银，百亩良田……怎么看都是一桩稳赚不赔的买卖。
篱笆门旁，闪过一片衣角。定是方媛躲在门后偷瞧，黎阳哑然失笑，竟是平生头一回遇上赚钱的买卖生不出一丝欢喜。
“黎姑娘，我家少爷的诚意，您也瞧见了。”笔方瞧着她面色转了又转，心下厌烦，果然，遇上陈家这块肥肉，再朴素的女子也会贪得无厌。
“为什么？”
笔方一怔，不确定听清了问题，“姑娘？”
黎阳解释：“我不解，陈家少爷这样的条件，什么样的娘子寻不得。为何要当街抛绣球选妻，又为何要契约成婚？”
闻言，鸦青男子支吾不语。
若是换了旁人，不是欣喜若狂，便是坐地起价，这小娘子竟是个喜欢一探究竟的性子。
他只预备了如何劝说这位小娘子签下契约，却未曾想过要在此攀扯少爷的私事，何况这事也不是三言两语能说明白的。
见他神色游移不定，黎阳脑中一闪，方才这人说‘此事关怀陈少爷私隐’……也就是说……
黎阳被自己的猜测惊得瞠目结舌，忙道：“我明白了，明白了，不用说了，我懂得。”
笔方有些莫名：她懂了什么？
而此刻，黎阳的思绪已经如脱缰疯马——首富陈家独子，竟是个断袖。
只一瞬间，这个念头占据了她思想的高地，她认定了貌若谪仙的陈均柏有一心爱的男子。
而陈少爷迟迟不肯成婚，还闹出绣球选妻这般荒唐之事，怕就是在家人同心上人之间两难的抉择。
这般高山景行之人，竟有龙阳之好。
可正是朗月清风的富商少爷，为了心爱之男子，闹出绣球选妻来反抗家族……这份感情也是十分拿得出手了。
“姑娘？”
“哦，陈少爷，他还真是个体面人。”
笔方轻笑，看来这份聘礼没几个人能拒绝啊，应和出声：“那是自然，只不知姑娘肯否俯就。”
成就一段情缘，也算是一桩好事。
何况还有这长长一串的聘礼，哦不，这根本就是——封口费。她不要，有的是人愿意相助，权当是去陈宅做两年帮佣，想想这么多的银钱，她得卖几辈子馄饨。
这样也好，反正自己也要去寻爹娘的，如此反而有了一个定期，只可惜了那如玉公子竟是个好男风的，果然深宅大院里的腌臜事儿外人猜都猜不到……
“放心，我一定保守秘密！”
契约签订，笔方再无他事，却心下茫然，这姑娘先头见了契约还一副要死不活的模样，这会儿子功夫怎的突然亢奋起来了？
不过，他今日差事已了，赶紧回去向少爷报功才是。
若他知道日后会因此刻的放松警惕而付出什么样的代价，怕是不会如此轻松。
后头的事，推进得十分顺利。
成婚当夜，陈均柏在主屋的隔间设了一道屏风，里头的软榻铺上被褥，充作他夜间休憩之处。
一间屋子，被两道绣屏从左至右切割成了隔间，膳厅以及拔步床三段。
进门，新郎往左，新娘向右。
若是日子就这么一天天相安无事地过下去，倒也没了后头的波折。
作者有话说
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第2章 聘礼单子
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