趁此机会，他去见了如霜，后者如今摇身一变，成为尊贵非常的北苍二公主。
而如霜没有预见到乌策会来，见到他时明显怔了怔：“乌——楼主。”话到嘴边，她立马反应过来改了口，乖顺地低下头，双手交叉，合十当胸。
乌策似有若无睨了她一眼，目光锐利，掠过梳妆台上精美华丽的妆奁。
青扇撩起如霜耳畔的碎发，她低垂着眼一言不发。
转了两三圈，乌策在梳妆台边坐下，架起双腿，低沉且克制地说：“北冥已经死了。”
如霜冷然道：“属下知晓。”
“我见到个极其蠢笨的人，”乌策把玩着折扇，以闲聊般的语气笑说，“竟然是北冥的拥趸。”
此话一出，如霜不由得柳眉轻蹙，但不明白乌策想表达什么，于是继续缄默不语。
好在乌策没有就这个话题聊下去，另起话头道：“你和辛雄接过头了吗？”
如霜摆首：“辛雄大人仍是不肯见我，称北冥已殁，他就不再为八咏楼做事了。”
乌策嗤笑一声：“这个老顽固，一定要落得和狐偃一个下场才掉眼泪。”
略显愕然的神情从如霜那张冷若冰霜的艳丽面容上划过，她心里直打鼓，断然料不到乌策竟有这样的想法，辛雄虽不与八咏楼合作，但也不至于只有死路一条。
“与其担忧别人，不如担心担心你自己。”乌策头也不回地说，“若是被皇帝发现你来自八咏楼，五马分尸是最轻松的死法。”
如霜浑身一震，脑袋重重垂下。
“是。”
“花名册呢？”
满室静谧，折扇抚掌的轻响如战鼓擂在如霜心头，声微力震。
“属下无能。”她羞惭地将头埋得更低，不自觉咬紧了后槽牙。
乌策缓缓扭过脸来，挑眉打量着她稍显忐忑的表情，含蓄地问：“你不想活了？”
闻言，如霜快速地捋完了自冬狩以来发生的所有事，原来，她受命与江蔚然深入冰原，牺牲了一头白额虎，结局却一无所获，冰原之广阔，狐偃又并未指出确切地点，找不到也情有可原。
但乌策要听的并非是这些。
她抿了抿唇，急切却也无可奈何，在这雁回城中，孤立无援的境地下，她很难在皇帝眼皮底下动干戈。
“狐偃……”乌策念叨着这个频繁出现的名字，眼神逐渐深沉，他换了条腿架住，漫不经心拨弄起扇柄青绿色的穗子。
“我记得此人出了名的愚忠愚孝，只可惜他被夷九族，没有弱点了。”说着，乌策反倒笑弯了眼。似乎很为自己的幽默自豪，“如霜，你还有家人吗？听说杀手是不能有弱点的——”
寻常的寒暄却让如霜毛骨悚然，乌策与北冥最大的不同点便是：北冥杀人会有预告，而乌策全凭心情。
如霜心中苦涩，蓦然间，竟真让她想起了一件颇为蹊跷的事：“楼主，属下以为，辛雄或许曾见过狐偃。”
乌策疑惑地合上青扇：“嗯？此话怎讲？”
“自北冥亡故，属下几次三番联络辛雄，而其人置若罔闻，只让人给属下捎了一句口信……”
不等如霜说完，乌策眯了眯眼，懒声说：“他想退出八咏楼。”
如霜讶异抬首，和乌策眼神交汇的一瞬，把快到嘴边的问题咽了回去，接着说道：“楼主所言极是，他道：‘北冥已殁，我的债还清了，但狐火不灭，雪鸮的巢筑在裂隙上。’属下以为，辛雄见过狐偃，后者还未身死，至于雪鸮……会不会指的是九头鸟？”
说话间，她的眸光飘忽闪动，流露出不那么坚定的神色。
“不，不是九头鸟。”乌策断然道，哗啦一声抖开折扇，语气戏谑，“那家伙可不会轻易被抓到把柄。狐火……雪鸮，呵，还打上哑迷了。”
“成煦帝没对八咏楼下手，可见他也没拿到花名册，那就只能向狐偃讨要了，他能去哪儿呢？”
摩挲着下巴沉思片刻，乌策忽地福至心灵，直起身打了个响指：“我知道了！”
这里到底是别人的地盘，即便兴奋之意溢于言表，乌策也有意压着话音，不至于被守夜的宫人发现。
自说完那通话后就一直缄默的如霜适时出声：“但凭楼主吩咐，属下在所不辞。”
乌策悠哉悠哉摇着折扇，眼中闪过浓厚的兴味：“此事确实要你去办。早在成煦帝决定迁都之际，北冥就在此布下了一枚暗棋，如今他死了，这棋子自然归我。”
“您指的是……”如霜迟疑抬头。
乌策正襟危坐，直勾勾盯着她兀自发笑，一字一顿道：“长孙春来。”
那张姣好的脸庞上划过一丝茫然，她常年潜伏青璃国，极少与楼众交流，更别提记住每个人的名字了。
“楼主，他是何人？”她默了默，终于忍不住问出了口，“属下从未听说过。”
“‘夜枭’互不相识很正常，你只需在城内打听一下谁最好酒，就能找到长孙春来，对了，盯紧你的那个同族，我去会会辛、雄、大、人。”
说完，乌策笑着走了，而他口中的同族，却让如霜疑惑了许久。
八咏楼中，“夜枭”特指那些隐姓埋名潜伏在各国的探子，如霜是其一，长孙春来亦是。
原以为寻人是件难事，不料长孙春来因北冥之死，行事愈发无所顾忌，夜夜笙歌烂醉如泥，身后跟着个不厌其烦擦屁股的老友。
这对至交的身影频繁出没于花间醉，就在云间来客对面，如霜自身受到密切监视，出宫无望，但好在北冥至少给她留下了一位好帮手——云妃娘娘。
北地的春天来得悄无声息，距江蔚然率军先行已过了大半月，再有一月，就到了朝贡之期。
借散心之名，云妃携回归的“二公主”出宫祈福，顺路去探望了幽居的华荣裳，皇帝没有褫夺她的封号，所以她仍是北苍的镇国长公主。
正遇上收拾包袱打算回宫的华聿，还穿着最喜爱的嫩黄色衣袍，他的眼睛似乎好不了了，总是戴着血红的绸带，苍白的小脸透着几分可怜，尤其当人们回忆起此子从前意气风发的模样，这种感觉就异常强烈。
身为人母，云妃也有些心疼，如霜的视线不经意间掠过她攥紧的手帕，眉头动了动。
彰德殿的孤魂野鬼如今仍未被超度，这般杀人如麻的恶魔，何须怜悯？
双目失明后，华聿的耳力见长，风拂过耳尖，鲜亮的红绸从脑后吹到耳畔，他侧头轻声问：“连翘，谁来了？”
半跪在地上分拣药材的圆脸少女闻声回头，见是云妃，赶忙拍拍身上灰尘起身行礼：“参见云妃娘娘、二公主。”
“二公主？”华聿小声呢喃，摸索着身侧的躺椅慢慢坐下。
云妃莞尔一笑，柔声问：“免礼，长公主在府中吗？”
连翘脆生生应是，余光注意着下人扶稳华聿，心下稍松，总算能送走这尊大佛了。
云妃这才转过眼关切道：“四皇子可好些了？”
“多谢贵妃娘娘挂怀，”华聿的嗓子有些哑，唇色发绀，强撑着说，“儿臣好多了。”
不久前，为嘉奖云妃献出家财，救万民于水火，成煦帝特意给她晋了位份，得称一声云贵妃了。
表面寒暄一番过后，连翘差人将云妃带去花园寻长公主，后者惫懒极了，加之始终查不到杀害葛二桂的凶手，被平安王当面屡屡讥讽，索性闭门不出，再这样下去，连翘都担心她的长公主长蘑菇，云妃来了好歹能开解开解她。
一面想着，连翘一面继续打点华聿的行装，韩贵妃怕娇子在府中吃苦，日日送来一堆补品和礼物，华聿回宫自然要一并带回。
世人皆知镇国长公主不爱红妆爱戎装，长公主府的花园没什么名花异草，有的是用卵石铺就的兵法对阵，云妃过去也来过此地，所以乍然看见园中开满北地特有的藏蓝色小花时不由愣神。
彼时，华荣裳独坐凉亭，身畔放着一筐异色绸布，怀里抱着一尊金灿灿的佛相，念念有词的同时低头专心擦拭，熟悉的人见了恐怕都会惊呼她中邪了。
难以置信的云妃吃了一惊又一惊，不过月余不见，华荣裳不仅养上了花念上了佛，竟还学了女红，她用来擦拭佛相的手帕针脚粗糙，一看便是新手之作。
余光瞥见来人，华荣裳小心将佛相放好，扔掉那块崭新的手帕，婢女快步走近禀报：“殿下，云妃娘娘和二公主求见。”
等在园中的云妃还没缓过神来，就听见婢女说：“娘娘，殿下叫您二位过去。”
走进凉亭，云妃惊起地瞧着那尊金佛，问：“荣裳，你不是一向不相信这些吗？”
“杀人太多，求个心安罢了。”华荣裳无所谓地笑笑，不着痕迹打量着冷冰冰的“二公主”，这张脸上能出现这么聪明的表情，还真是稀奇。
“你呀你，总这样想一出是一出，若要学女红，怎么不来寻我？”云妃掩唇笑了会儿，挽起一旁如霜的小臂说，“惜弱大病初愈，我欲与她去金山寺祈福消灾，特来问问你愿不愿同去。”
和云妃对视过一眼后，华荣裳才正眼看了看“华惜弱”，后者冷淡地冲她微微颔首。
其实她们都心知肚明眼前人非彼时人，华荣裳讽刺地笑了，抬手屏退了下人。
她从冰冷的石凳上坐起，难免感叹一句：“像，实在是像。”
对面的人双双沉默，一时不知如何作答，好在华荣裳也没想要她们说些什么，站起身拉伸了会儿四肢，瞧着雾蒙蒙的天空，心烦地啧声道：“多久了不见个太阳，没准儿明天就毁灭了，你们还去寺里祈劳什子的福。”
云妃不赞同地蹙了下眉，想到什么，又叹了口气：“你也看到了天降异象吗？”否则她想不明白华荣裳突然的转变。
华荣裳朝后摆摆手，不欲多言，开门见山道：“说吧，这位姑娘，你许了她什么好处，让她求到我这儿来了。”
这话显然是说给如霜听的，云妃扯了扯如霜衣袖，悄声鼓励：“荣裳会帮你的。”
白衣蹁跹的少女如一棵青竹般站起，向华荣裳的背影福了一礼后才徐徐开口：“长公主，云妃娘娘，实不相瞒，小女子来自八咏楼。”
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