鲜血喷涌而出，妇人的衣领被松开，那大汉连痛声都来不及发出，便直晃晃倒下了。白水挑眉，目光中流落出欣赏之色，这姑娘是个好苗子，快准狠，一刀毙命。
“啊——”妇人短促惊叫后眼疾手快地夺下刀，让张表握上他自己的手，眼都不眨的再次扎穿胸口。
就这样，张表保持着自己杀自己的姿势，死不瞑目。
随即，白水就看见二人迅速收拾包袱离开了。以防打草惊蛇，她记下她们离开的方向。如果她没记错，那是城郊绣纺的位置。
等人走远，她揭开瓦片，从屋顶上跳下来。地上的鲜血蔓延不止，她顶着张表瞪圆的双眼，开始搜身。
在大汉胸口三寸旁，白水摸到一块黑色的蛇鳞玉佩，做工精良。
她将玉佩收好，顺手探张表的鼻息，断了。白水在屋内找到油和蜡烛，将二人脚印抹去。
圣上让她偷偷查，那肯定不能大动。等人发现张表消失时，腾出来的这段时间里，说不定，这案子就能破了。若是直接报官，这案子又要在明面上掀起波澜。
她站在茅草屋门前，有些犹豫要不要烧掉这里。张表这人的身份也不知重不重要，但若是就这样烧得一干二净，好像也不是什么好办法啊。何况她好像没有啥权利火化别人的尸体啊……
犹豫间，一道暗哑的声音从身后慢慢传来。
“白大人。”
烛火跳动的中央，有人一身玄衣静立，目光灼灼。
谢澜之抬脚走近她，垂眸望见修长干净的素手秉烛，伸出二指，避开了白水的手便将蜡烛拿走，状似随意一丢，却是直直点燃了整座茅草屋。
蜡烛被端走，白水静静看着张表被张牙舞爪的大火吞噬。
火光间，谢澜之低头看向白水，墨眸嵌入阴影中，晦暗不明。“想杀便杀，这么犹豫既杀不死别人，也护不住自己。诏狱里边动手那么干脆，怎么烧个尸体还要三思而后行【1】。想知道这张表是何人？”
这话的最后倒是问到了点上，堂堂北镇抚司的指挥使可不是花名册。能让他数得上名字的，不仅不简单，还可能有着如蛛网密布的关系散在其中。
只是白水还要办正事，为了不耽误时间，她干脆快嘴乱答道：“怎么，是哪个朝廷命官的老相好啊？”
谢澜之扬眉，却答非所问。“陛下是在御花园偶得那鼓。而后命人搬回乾元宫，但还没来得及把玩一番。”
哟，之前她问他陛下如何偶得，一句话都不肯多说。
“御花园怎么了，北镇抚司记录在册的卷宗上不是说，天降此物么。”
“白大人若是也觉得此物蹊跷，那可要抓紧了。此处虽地处偏僻，但官府要查，也不过两日的时间。”
看似是提醒，但白水听到的，更多是挑衅。明晃晃看不起她办事的能力，她这还没开始办呢。白水双手在胸前交叉起，真诚发问：“谢大人现如今这意思是？”
谢澜之抬脚擦过她，墨眸中有火光不住闪烁。“你不是有圣上亲喻？我可没这个资格插手。不过是同僚，好心提醒你一句罢了。不是白大人说，同为陛下效命，应当齐心协力么。”
行，那她谢谢他这个同僚了。见谢澜之没打算继续话题，白水估摸着也问不出什么了。她丢下一句“天色已晚，我要回去了。谢大人请便吧。”便离开了。
“大人。”
“许动，再加点茅草进去。天干物燥，本就容易起火。把这里收拾干净。”
“是，属下领命。”
白水寻着深浅不一的脚印，边向前找去，边抹去脚印。
夜色阑珊，她隐没在楼阁上，垂下眼，看着底下那金碧辉煌的牌匾沉思不语。
御绣坊。
这是圣上亲赐的民间第一绣坊。每年御绣坊进贡的绣品无数，在这里的绣娘基本已经吃喝不愁。且绣品栩栩如生，针法精细不凡，民间更有“得御绣坊一件绣品可三年不劳作”的传闻。
那娘俩拐进了一旁的客栈，似是不打算直接进去找人。
长街上，烛火通明，人声鼎沸，热闹非凡。不远处，有人举着玄色长幡，沿街高歌。
见状，白水突然想起来，她听三二一——她手下的仵作讲过，凤临国有一习俗。
每年长夏，是卑夫赎罪的日子。
此卑夫指的是，没能侍奉好自家娘子的男人，致使女子厌恶。而当其他男子前来向女子示好，女子喜欢并同意的情况下，卑夫必须主动并自愿与其娘子和离。而后，须日日忏悔自己没能让娘子满意，服侍好娘子。
且卑夫日后若想再次娶妻，必须过满五年思妻念罪，吃斋念佛，戒嗔戒欲的日子。这五年里，每年长夏之夜，须沿街举长幡，高歌罪过。
想起这个习俗，白水心下有了思量。“若是这样讲，张表在追求李太监的娘子。嘶——可是，听起来，这绣娘并不喜欢张表吧。不然也不必躲着他。”
凉风习习，吹起白水额间的碎发，墨丝翻转，瑞凤眼静静扫视着下方的热闹场景。歌声飘近，快到那御绣纺门前时，忽而，一道凄厉的声音响起。
“娘子，我对不起你啊，我没能服侍好你——”
闻声，白水定睛一看，适才还在高歌的男子忽然拔刀自刎了，红艳的血花在黑色长幡上溅开，触目惊心。
“好家伙，三二一说的居然是真的。”
沿街高歌时，若是当街为爱自刎，则能保其妻一生平安幸福，顺遂无虞。底下众人抬走尸体后，似是被这动静惊到，白水看到那娘俩钻出了客栈。等人群渐散，那两人的身影已经移到了御绣坊门前。
门前小厮正想驱逐二人，可是当那妇人拿出一个黑色铃铛时，刚刚还颐指气使的小厮立马点头哈腰，恭敬的请二人进去。
见状，白水潜入了御绣坊。
外观富丽恢宏的楼阁内，从上往下看，环成正八型的走廊，中空之下，一幅幅精美的绣品铺陈其中，底下绣娘手中丝线飞舞，柱子上刺绣飘带交叠。
空气中萦绕着淡淡的沉水香，让人心安。
她的视线跟着那二人移动，妇人和姑娘被人带上了一个房间。在房间外的暗处，白水垂眸仔细倾听。
“你二人怎么来了？可是没有银两了？”
一道如黄莺般婉转的声音响起。
可接下来却没了声响，白水疑上心头，靠近了那房间，在屏风后微微侧头，谁曾想却看见了两位锦衣卫，正从走廊拐角处走来。
白水心头一颤，她忘记了，既是圣上御赐的绣坊，肯定离不开锦衣卫的监守。脚步声渐近，她连忙屏住呼吸。
就在锦衣卫快要擦过屏风时，一只不知从何而来的黑猫猛地扑向了白水，嘴中溢出喊叫。
白水头大，真是怕什么来什么。屏风后面本就有绿植，体格健硕的她刚好能藏下。可若是来只猫，空间便很是狭窄了。
她想后退尽力躲闪，可这时后背好像碰到了什么东西。她一时没收住力，那猫急急扑向她，屏风后的绿植响动起来。
“谁在哪里？”是锦衣卫的声音。
接着一人一猫滚了进去，门板合上。白水的反应极快，看清眼前若隐若现的纱帘后。一个滑跪，平躺到了床下。可那黑猫跟她有仇似的，对着她不住的喊叫。
砰砰砰——白水听见敲门声。
“大人，有何贵干？”是那位女子的声音。
白水抿唇，这是不小心进来了那位绣娘的房间。
“喵——喵——喵”
这黑猫的叫声很奇怪，白水虽然没养过猫，但隐隐感觉这叫声不寻常。声音拉的老长，凄厉而哀怜。
“姑娘，我二人方才在外听见响动，似有猫叫，姑娘可见到什么可疑之物？”
脚步声靠近，白水咬了咬下唇，和那只乱叫的黑猫大眼瞪小眼。她定睛一看，那猫的白色长须倒是漂亮。左右各四根，白如银丝。
就在那黑猫要钻入床底时，一双柔软无骨的手温柔抱起了那只黑猫，白水放开攥在腿侧的衣服，暗暗松气。
“大人可是在找它？这是我养的黑猫，性格顽劣，就爱到处乱跑。不曾想，惊动了二位大人，何挽在此替它赔罪了。”
那黑猫一到了何挽手里便成了乖巧温顺的小猫咪，懒洋洋的埋着头。
“原是这样，那便不打扰何姑娘。”
屋内再次安静下来。
“你这黑猫，也太黑了些。挽儿啊，那张大个又来找你了，你不是说，若是他下次来的时间是六月初六，便让我们处理掉他吗？”
白水听清楚了，是那妇人的声音。果然，事情没有她想的那么简单，那宫女已被问斩，而这绣娘还在此。
一声轻笑溢出，何挽轻声道：“我给它取名叫白耳，娘和妹妹做的不错，可留下了痕迹？”
女子声音温婉可人，光是听这声音，白水便能感受到这姑娘似水的温和气质。
可听到这里，白水着实惊讶了一瞬。原来，是何挽让那二人杀的张表。这三人都挺深藏不露啊。
白水又想起那位妹妹的身手，干脆利落，实在漂亮。
“留了些该有的。”那十五岁的姑娘脆生生道。
“嗯，娘，你和妹妹先在我这儿住下吧，我找人帮你们安置个房间，那屋子地处偏僻，官府一时查不过来，你二人好生歇下，不必忧心。”
何挽的声音温和，却莫名有着让人安心的力量。
脚步声响起，最后一道脚步声在门口时停了下来。
“喵——”
这声猫叫不同之前的大叫，绵长细软。何挽素手摸上白耳的头，声音不大不小，却刚刚好让床底下的白水听得清楚。
“白耳，不要乱叫哦。”
抬脚踏出门的前一刻，何挽和那黑猫缓缓转头，望向床底的阴影，一人一猫同时勾起一抹意味不明的笑。
门被轻声阖上。
白水侧头，总算摸到了绣娘何挽的线索，可今夜不宜再探了，方才已经引起锦衣卫的注意了。只是，白水不解，她刚刚进来时动静虽小，但绝对不是没有，尤其是屋内如此安静的情况下，三人不可能没发现她。
而这何挽不动声色，发现她却不供出她，为什么呢？
夜黑风高，白水翻过窗，像蟑螂一样张开手脚爬到二楼，这御绣坊外染玄色，倒是方便了她这身黑衣不易被人发现。而后她从二楼一跃而下，帅气落地在绣坊后面的小巷里，她站起身来，刚抬眼便愣了愣。
殊华月光下，身着月白长裙的婉丽女子静立，怀里抱了一只黑不溜秋的长白须猫。
女子肤色偏冷白，眉眼柔和，淡若雾霭中的山水墨画，唇色微红。
美。这气质实在是太干净了。简直是回忆中的清冷白月光。
白水暗叹道。
纵使她遇人无数，可在此番场景下，白水还是不由得看呆了。
这时，何挽开口了。
注：以下来源于网络搜索。
【1】：出自《论语·公冶长》：“季文子三思而后行。子闻之，曰：'再，斯可矣。’”
白水(拍拍胸口)义正言辞：对，我就是个颜控。
作者有话说
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第3章 人皮架子鼓(三)
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