京旻自入仕授官以来从未称病告假，如今方才回京几日，破天荒地同衙司递了半日休沐折子，缩在这座破落院子，空一空心中杂念。
今日日头好些。
到了午时，锦时苑的梅池边略薄的冰层都融了些，隐没进了池水，浮浮沉沉地惹起波纹。
京旻立在回廊下，眸光静静凝落其上，光束折过冰层落进他眼底，熠熠跃动，瞧来也淡了些孤寒气。
适时，淳乐从堂屋悄然阖门出来，匆匆绕上回廊，停在京旻几步之外，福了福身，她垂着眼，心中犹疑深重。姑娘在谏台不知遇到了什么，神思惶恐不定，直至午时用过饭菜，仍时不时盯着一处发怔，一双眼睛却洞洞的，不时还落下泪来。好似三魂丢在了路上，没跟回来。
她听下京侯嘱咐，端来一盏安神茶，姑娘用下不多时便有些困乏，却总在将睡之际乍然睁眼，似在梦魇中惊厥，喘息不宁。不得已，又在床前燃上了一支安神香。安神香烧去少半，这才安稳下来。
“侯爷，姑娘睡沉了。”
话音落下，一道小猫叫声又忽地传过。
京旻凛眉，他微微回过身，目光耷落下来，见一只小黑猫缀在淳乐脚边，两只前爪勾着她绣鞋上的小珠子来回拨弄，脑袋摇似拨浪鼓，倒是精神得很。
淳乐也瞧见了，这小铃铛实在皮得很，不分场合地玩闹，她皱了皱眉头，才拎着脖子提进怀里，便听京旻问声：“何时养的？”
淳乐看着他拧起的眉头，忧心他厌弃猫儿，抬袖将小铃铛遮掩了掩，吞吞吐吐：“……今日，在舅爷府门前捡的，唤做小铃铛。”
小……铃铛？
京旻目光微动，负在身后的指节微弱地颤了一下。
淳乐瞧他面色愈发不善，踟蹰地为猫儿求饶：“侯爷若是不喜，可否允奴婢养过这个冬天……等，等天气回暖，奴婢立刻将它丢出府门。”
京旻没有回答，只是问：“谁为起的名字？”
“回侯爷，是姑娘起的。”
京旻眉心舒展，眼眸中似噙了丝缕笑意：“仔细养着吧。”
说完，稍顿了顿，又模棱两可地问了一句：“住得可还舒心？”
淳乐便再愚钝也明白此话问的是谁，面上油然一喜，嘴角抿了抿，又压下去些，才缓缓摇头：“院中许多器物经久不用，要么乏朽不堪，要么便是费尽力气才勉强能用，臂如后院厨间那口井，提水的辘轳锈涩，吱吱呀呀，要姑娘和我轮番来过才勉强攒下一桶水，还有院中荒草丛生，时常有耗子偷食……”
京旻眉头再次发紧：“院中虽无女婢，可粗使杂役俱全，何须你二人动手？”
淳乐低下头：“姑娘说，为奴…便该有为奴的分寸……不能因人宽厚而失了恭敬。近来侯爷的吃食都由姑娘亲手烹调，衣物也是，浣洗熨烫熏香，姑娘都未假人之手。晚间盥室的热汤也有一半是姑娘的功劳……”
京旻怔了怔，“为何不早说……”
淳乐沉默了半晌，声音有些难过：“姑娘以为这是您的惩罚，所以桩桩件件都甘愿忍受，可是侯爷，您当真痛快吗？”
淳乐说得心底发酸，再多说两句只怕要冒火顶撞，没再敢看他，匆匆垂身一福，抱着小铃铛扭头就要回屋去，没行几步，听身后追上来一道声音——“唤千朝过来。”
那声音有些生硬，像块沉铁，砸进冰里好似下一刻就该裂开。
淳乐顿住了脚，微微侧过身，点头应下便溜远了去。
京旻仍立在廊下，远眺着一滩刺目的冰层，负在身后的大掌攥紧成拳，半晌，深邃的眸光中闪过痛意，沉沉闭了闭眼。
云昙稍一回念，便会溺毙在过往伤痛，比之他，更似受害亲眷。
他不愿回想，云昙不能回想。
可是，若略过那端化一十九年的接连响起的两道丧钟，往昔亦有许多值得珍藏的回忆。
譬如那枚铃铛。
那时，云昙方过十岁生辰，还未在傅家摸上弓箭，没有练出一记铁肘，仍是个软软糯糯的溏心软糕。
生辰宴上，云昙收了周家送来的一串紫金淬火琉璃镯，一侧嵌玉镶金，一侧密密缀了六朵铃兰，颗颗不足指盖大小，小巧又精致。
云昙喜欢得紧，把镯子藏在脚踝，稍有动作便清脆珰珰，那段时日，她走去哪里，声音便传到哪里。
那时他已被宣旨做了太子伴读，太子课业极用功，他便也不敢落下半分。每每到了暮色黄昏才能辞身从宫中回府。云昙埋怨他生辰宴不见踪影，一连几日闭门不见，他每日回府前，都照例绕去云府一趟，瞧瞧这丫头开怀没有。
便是那一日，叮铃咣铛的一通乱响之后，云昙和周家大郎的身影一同出现在他眼前，两个人言笑晏晏，聊得很是欢快，丝毫没留意到侯在堂前的京旻。
京旻不动声色地凛了眉，出声唤了一声云昙，谁知她目光瞧见他，骄矜地又撇开了目光，转而同周家大郎说，多谢你的心意，我很是欢喜。两人若无旁人的话别，京旻心头蹭蹭蹿着火苗，若非尚有几位尊长在场，京旻大抵忍不住将火气挂在脸上。
周家的走了之后，云家伯父当京旻是自己人，也不同他摆主人架子，嘱咐了两句，便回了书房。京旻心口这才舒畅了些，低下姿态，故作好奇地问云昙是什么精致贺礼得了她的青眼，云昙本不欲理会他，却耐不住他软磨硬泡，于是摘下镯子递了过去。
或许是故意，也或许是不小心，总之，在指尖擦过的瞬间，一个不留神，琉璃镯砸在地上碎作四分五裂。见云昙满眼痛心的模样，京旻颇为诚恳地说，我赔你一副新的。
云昙忍着泪，恨恨瞧他一眼，瞧得京旻心肝一颤，低眉顺目等着挨骂，等了半晌，云昙却一语未置，转身走了。
京旻愣了一下，忽地意识到，云昙这回是真动气了。
此后数日，京旻连云昙一片衣角都不曾见过，因着两家关系亲近，他晨起送进云府的东西，晚间便原封不动地出现在他书案上。京旻这回真发了愁，不知该如何是好。大哥京安看他日日拧着眉头，问了几声，听罢又兀自在一旁闷笑。
足足笑了好半晌，才静下来，给他出主意——照着原样，自己亲手雕琢一枚，寻只猫儿狗儿送过去，昙儿定然不再恼怒。
京旻依言照做，只是猫儿太顽皮灵动，他便找来一只不足月的小犬，品相极佳，呜呜噎噎讨人怜爱。再将镯子用丝绸细细包裹好，绑缚在小狗背上，亲手送至府门。
他同小厮交待了一声，就说“京二践诺，恭身相赔一枚铃铛。”而后，便躲在暗处焦灼地等着，没多时，云昙露了眼，她皱着小眉头盯着眼前的小狗瞧了好半晌，尚有些圆润的脸颊逐渐发涨，气鼓鼓的插起了腰，伸出一根指头乱戳着小狗脑袋，惹得嘤嘤怪叫。
京旻心中乱作一团，完了，这回若是不成，他真不知再如何教她消气。正想着，却见云昙倏地一下把小狗揣进怀里，气冲冲地转头回了院子。
京旻悬在嗓子眼里的心终于缓缓落了地，只是此后他也不敢时常惹眼，搁十天半月的送些讨喜的小物件过去，只要云昙肯收下便好。
他跟在太子身后，闲暇时间少得可怜，一晃过去两个月，再见云昙时，京旻小心地问了一句，那铃铛可还喜欢？云昙伏在案上，支着双颊，蔫蔫地点了点头。京旻眉头一皱，疑心她中了暑气，正要发问，便见她又摇了摇头，哭丧着小脸说，“可是，它怎么那么能吃啊，吃得多拉得还多，爹爹还偏要我亲自去捡屎埋进花圃。”
京旻微微愣了一下，“这枚铃铛是……”
话刚出口，一只近椅高的黑狗甩着尾巴扑了上来，哼哧哼哧地落定了京旻心中猜想。
在云昙疑惑又略带审判的目光中，京旻将问句尽数吞下，垂眼摸狗头，口中问着好：“铃铛长势迅猛呐……”
京旻好不容易从云昙的冷宫中无罪释放，自然不敢再轻易触怒。到是回府后，同大哥说，疑心云昙没瞧见镯子。京安却只是笑，听他碎碎念了好半晌，才悠悠告诉他，“昙儿早便想养只猫儿狗儿的，只是伯父嫌脏，不肯点头。但旁人送进府的，却不好轻易推拒。昙儿那个机灵鬼，怎会错失这个由头？”
京旻这才了悟，原来这本不是镯子的事。
“侯爷？”
千朝走上前，又唤了一声，京旻渐渐从回忆抽身，眉眼间似覆了一层霜雪，他微微侧眼，打量了眼千朝：“还能动弹？”
千朝心虚地笑了两声：“不碍事，都是属下误了云姑娘……”
“稍后，去侯府将陈嬷嬷接来，再领几个伶俐的婢子。”
千朝一愣，陈嬷嬷是过世侯夫人身边的老人，又是二爷乳娘，回京之后原已前去拜见过，老人家精神矍铄，身子骨很是硬朗，同邹管事一同操持着侯府，很是尽心。
可锦时苑只有些杂事，压根不必劳动陈嬷嬷，二爷为的或许是…云姑娘……
“照做便是。”京旻冷冷掠他一眼，又说：“再犯糊涂，滚回军营去。”
千朝忙斩断了揣测，拱手应下，去后院套马套车。
周遭一时静了下来。
京旻思绪又粘连起回忆，那时他多大年纪？十三还是十四？京旻记不大清楚。
唯独两件事，近乎刻在心肺上。
一件是云昙习弓后，为着旁人同他狠狠争执了一回。他烦闷甚深，不明白自己的心绪为何总是莫名其妙受云昙牵扯，觉得不喜，急于摆脱这种纠拧的心绪，借着此回，十分刻意地不去理会云昙。
他忍耐了近一月，云昙却全然不知，再无人招她惹她，她反而乐得自在。京旻几乎要呕出一口血来，继续忸着不看她，可越是回避，心底就越是抓心挠肝。
便是那时，大哥递来一柄小弓，亲自雕刻打磨，大小正切合云昙的臂力。大哥扔来，教他拿去送给云昙，温和说：“莫要同女郎置气，尤其是放在心尖上的人。”
他口是心非地小声反驳，她才不是。却在将弓送去云府，措不及防地迎了云昙一个拥抱后，他在心底悄悄把“不”字划了个彻底。
即使云昙的欢喜，是因为大哥，是因为弓。
大哥京安虽只长他三岁，可心细如发，行事周全稳妥，自父亲战场伤了腿，大哥便一人扛起了崇义侯府的重担，躲在他的荫蔽之下时常教京旻觉得心安。
唯有云昙一事，他时存疑虑。
大哥对云昙当真只是兄妹情谊吗……
之后发生的第二桩事，隐隐给出了京旻确凿回答。
大哥在同庄家定下婚期后，也是京云两家动了为他议亲的念头后，忽而向父亲提出，要将爵位让与他。恰时他回府听见，当即回绝了这个提议。
那天日头很足，刺目的阳光落在大哥面上，似血色尽褪的惨白。
京旻大抵是头一次，在大哥的眼底望见那般沉痛的神色，却狠心地错开了视线。
他不愿做兄弟相争的戏码，若是旁的，他可屈膝倾尽奉上，可若是云昙……哪怕比之不及，他也想争上一争……
寒风四起，卷动衣衫。
京旻动了动有些僵硬的指节，望着一池冰封的死寂，怔怔出神。
倘若当初不争呢……
[吃瓜][吃瓜][吃瓜]
作者有话说
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第23章 第 23 章
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