皇宫，蓬莱殿。
芷萝香草，仙雾缭绕，美人出浴。
紫鸢乖的像只猫，手若柔荑，肤若凝脂，芊芊十指为皇帝揉着头，温泉水波荡漾，皇帝舒服地闭上眼睛。他伸手拍拍紫鸢的手，舒心道：“前朝、后宫糟心，只有你这儿才能让朕得片刻休憩。”紫鸢不说话，只会害羞浅笑。
皇帝年过半百，再怎么调养出来的光滑皮肤也盖不住从内而外散发出的衰老气息，松弛下垂的皮肉被龙涎香熏腌入骨，华服龙袍强撑起一架身躯，内里早化做令人作呕的一滩血水腐肉。他比不上任何青年的朝气，没有俊秀的皮囊，没有温柔的脾性，他只有阴晴不定、琢磨不透的帝王心肝。伴君如伴虎，尤其是这个弑父杀兄的多疑帝王。
旁人不明白以紫鸢的本事和相貌何至于入宫，宋临江也亲自劝过她。
但是，紫鸢眯起鸳鸯眼，这个动作让她更像一只慵懒的狸奴。哥哥有一双更漂亮的鸳鸯眼，皇帝命人活活剥下了他的眼睛，到手后发现不怎么样，毫不珍惜地丢弃了。
为了他的猎奇心，慕容家破人亡。
“怎么了，想到什么高兴的事了？”皇帝睁眼就看见紫鸢在笑，像只偷腥的猫。容昭仪回答说，真好，陛下在臣妾这里，臣妾想到明天皇后娘娘、诸位姐姐要醋死了，忍不住笑。皇帝轻轻敲了她一下。
真好，我和哥哥一点都不像。
慕容鸢十岁时在路边捡人家丢掉的烂菜叶吃，她长的极美，就算脏兮兮臭烘烘的，也能看出她是个美人胚子，特别是她有一只如蓝宝石般的眼睛。所以，因为这双眼睛，紫鸢差点被勾栏的老鸨掳走。
是宋临江救了她。
那时候宋临江还很小，看样子才五六岁，她被人抱着，看见慕容鸢后，挣扎下地，屁颠颠跑到慕容鸢面前伸出手。逆着光，这只玉雪团子看不清脸，只能看见阳光勾勒出一个小小的轮廓。慕容鸢直觉告诉她这个人可以帮她，不，一定会帮她。
江儿小小年纪就很厉害了，小小年纪就安插了遍布大江南北的眼线，小小年纪就能成熟老练地指挥手下处理老鸨。她好像从来没有因为什么变色，永远是波澜不惊的模样。紫鸢不告诉宋临江，她能感觉到宋临江与旁人的不一样，她心里藏着事，一件很重要很重要的事，紫鸢永远不会问，因为江儿绝不会害她。紫鸢交付了热忱的信任，不管江儿需不需要。十岁的紫鸢躲在五岁的宋临江身后，由她为自己撑起脊梁。
只要江儿在身后，紫鸢就有一往无前的勇气。
问起进宫的人选时，紫鸢毫不犹疑站了出来。尽管她知道，即使自己一辈子藏在宋临江的羽翼下，江儿也不会在意。不过，灭门血仇嘛，还是要自己报。紫鸢不会假手于人，哪怕这人是宋临江。
紫鸢为老皇帝捏肩。温泉热气腾腾，泡在这样的水里，全身的经脉都酥松了，……全身的毛孔也能打开。
那些可怜的药人被炮制成玉相前也是这样的。
世间仅有的红颜散尽数被用在一人身上，无色无味，无人察觉，唯有死后从地下刨出白骨，才能知道毒早已入肺腑。
夜色是行动最好的遮掩。
许是因为瑶台剧变，宫中忽然改了巡逻路线，新增了几班侍卫，孩子们也被迫临时更改了住所，宋明玉遍寻不到可乘之机，只得一张“等”的字条，无功而返。
须臾楼依旧灯火未歇，心思还没明确，身体已经带着她靠近了灯火中心。
褐鱼端上了一碗冰酪，其上点缀了带青绿小叶的茉莉花，泛着细细清香。
“这是紫鸢准备的，小厨房尝试了好久，失败了好多次，还好赶上了。”峨眉打手势，她继续比划，“今天你生辰，郎中说可以破例吃一碗。生辰快乐，小江。”
褐鱼从茶托上取了一个小木盒：“祝您生日快乐，主人。程算郎中也送了礼物，天色太晚，贺礼先行。”
木盒里头装的是一只巴掌大的香囊。绣工勉强能看，手忙脚乱地绣着“平安喜乐”四个金字。镇魂安神的甜香如一只无形的手，轻柔地安抚主人魂魄。
吐息间探得一缕香，神识竟被洗去一层纷杂。
宋临江欣然点头：“多谢。”她已将其塞进了自己的袖中。
这场私下的生辰贺没有持续多久便各自散去了。
次日，裴敏来访。
她是宋临江的闺中密友，一来便驱离了下人们，没规没矩地歪坐在美人榻，唉声叹气。问及出了什么事，裴敏脸上显示出几分难过来。
“你那妹妹又做了什么叫你不高兴的事了？”
“哎呀别提她，我难过的是张玉黎。你还记得她吗？”裴敏探近了身子。
宋临江瞧了她一眼：“记得，你跟我提过的。”
裴敏疑惑：“我什么时候……”她“啊”了一声，“哦对对对，你在山上养病的那年，我是给你写信说过这件事，她那年常常来你府上寻你妹妹玩。你跟她也见过一面，去年在我府上，赏梅宴。她以前也算我的朋友，可是不知道为什么，后来不再来往了。我今天收到了她家的信。”
她的情绪有些低落。
“张娘子病好些了吗？张家的事情我也有所耳闻。”
寒天腊月里头掉进水的不止一个宋明玉，还有一个张玉黎，前者被耻笑也就罢了，后者直接闹上了公廨。姐姐被上了家法，年节还没过就送回了乡下老宅，妹妹张玉黎绵延病榻，冬去春来仍没有好转的消息。
裴敏说：“我曾去看过她，张家就给我也发了信函，说，张玉黎病重不治，昨日晚间已经离世了。她还没及笄，家中不允许夭折孩子的棺椁入祖坟，说是在义庄停棺三日后就埋在京郊的义冢。”
两人闻此事，齐齐叹了一口气。
裴敏道：“陪我再去看看她吧？到底送她几步路。”
宋临江点点头：“我也去问问宋明玉？你说过她们之间关系不错，让她一起给张娘子上柱香。”
丫鬟传话给宋明玉，后者露出一脸疑惑：“张，张什么玉？我和她关系很好？”
秋月纠正：“张玉黎，二娘子生病的时候就张小娘子一个朋友呢。”
“生病？我生过什么病？”宋明玉越听越觉得迷糊。
暖香实话实说：“娘子不知道，落水前你其实是有些……呆呆的，虽然现在有点怪怪的……”
秋月立刻接道：“反正比以前好多了。”
宋明玉没有原身的记忆，穿越来也从未有人提及以前，此时燃起一丝兴趣：“我以前是个傻子？落水后很多事情我都记不得了。”
暖香连连摆手：“不是的不是的，二娘子你之前是有些呆呆的，没现在古灵机怪，但是还是很可爱的很招人喜欢的。就比如夫人还有我们，无论你什么样，我们都喜欢你的。”家人的话不是很有说服力，她便提起了外人，“朋友的话，呃，张小娘子也常来府中，你们经常会说些私房话。”
“会说什么？”
“不知道，张娘子不喜欢有旁人打扰，我们从来都是远远跟着的，防止有些时候你们玩过分了。”
宋明玉以为孩子间的玩耍不过就是些你笑我闹的小把戏，但她听见往死里掐脖子的时候整个人都被震惊了：“这叫玩？”
“夫人知道这件事的时候就不允许你们来往了。说起来，张玉黎她确实很奇怪，给人的感觉很不舒服。”
秋月猛点头：“对！我也不喜欢她，可是娘子当时就她一个玩伴。早些时候你更喜欢去找郡主，夫人很不高兴。后来郡主在府外养病，张玉黎就经常来府中。”
原身的事宋明玉一点印象也没有。
秋月闻言想了想，将衣柜深处的宝匣翻了出来：“娘子看看这个，这是您小时候最宝贝的东西，从不允许人碰，看到这个你想起什么了吗？”
“这个怎么开？”匣子交口处由黄纸编成细细的麻绳封成一圈，看来看去也没有锁孔的样子，不是扭盖也不是扣盖。盒子很结实，没法用蛮力打开。
暖香摇摇头：“我不知道，你没教过我们。”
花语结束了今天的处罚，此时一瘸一拐地进了屋，她好奇问：“怎么了怎么了？”
暖香连忙搀扶她：“呀，花语快快坐这边，你跪了一个时辰呢！我给你上药、揉揉腿！”秋月也忙搬来了小脚凳扶她坐下。
宋明玉面带歉意道：“都怪我，我偷去鬼市被娘发现，倒让你受罪了。让我来给你上药揉腿。”她说干就干，几个人阻拦不及，宋明玉已经动手了。
花语笑道：“娘子折煞我了，我也没想到郡主身边还有夫人的嬷嬷跟着啊。她大晚上突然去看娘子，这也不怪您。你放心啦，我已经上过膏药了，你看，是郡主身边那个小程郎中给的。”
宋明玉还是坚持再揉一揉，活血化瘀。她挖了一掌药膏，用体温化了，慢慢在花语膝盖上面揉。神奇得很，经她这样一揉，淤青和酸痛竟渐渐消解了，冰凉舒适，像炎夏恰好解暑的波斯芦荟。
她用另一只手继续查看匣子，一面分心道：“我明日就跟娘再说说，你又没犯错，罚你做什么。实在不行，我去找宋临江帮忙，她说的话娘不听也得听。”
“唉，娘子还是别再惹夫人生气了。”
秋月问道：“郡主那边，我们怎么回复她呢？”暖香赶紧给花语解释张玉黎的事。
听着暖香的絮叨，宋明玉道：“去吧。好歹也有一年的交情，死者为大。”她拿盒子没办法，抛在床上，专心解决花语的伤。许久，她似乎漫不经心地，忽然问，生辰贺礼送什么呢？
这几天也没人过生啊？
花语思索：“娘子的话，可以看看时兴的首饰衣服；郎君的话，科考用的笔墨纸砚、武试需要的刀剑器具？”
秋月无语：“总得看寿星喜欢什么吧？我说为什么你送的生辰贺礼都是一模一样的，这次你生辰我也送一只一模一样的钗子！”
暖香愤愤：“两只！”
须臾楼的窗久违没了灯光。
今夜无月，昏暗的室内仅凭一枚小夜明珠照亮脚下三分路。两人小心翼翼走到宋临江的寝室，主人睡得正安稳。药囊搁在枕边，掀开帘帐就是幽幽甜香。
两人对视一眼，都从彼此眼神中瞧见喜意。
程算坐在榻边，与宋临江手心交握，灵光流转，尽数没入宋临江的经脉细细周转。
直到平明将升，程算才撤回了早就握麻了的手。他撑着疲累的身体将宋临江的手放回被中，才同峨眉一起离开。
平明前的屋内格外黑暗，伸手不见五指。夜明珠的光也无济于事，尽数被黑暗吞没。程算连着几夜耗费灵力给宋临江调养身体，现在有些撑不住了，黑暗中踉跄一步差点撞到桌案。峨眉眼疾手快扶住了程算，带他回屋。
世间难觅仙踪，如“程算”一般能动用灵力的游方术士少之又少，没想到踏破铁鞋无觅处，仙长自个送上门来了。不过仙长可能不太清楚这具化身，他把剖肉去骨的程仵作当成了活死人的郎中。
来上香祭奠张玉黎的人不多，因她的死而流泪的人除了她的娘，竟也没人了。
裴敏叹了一口气，没心情同借由头来攀附永昌侯府的人寒暄。
张玉黎的娘位卑言轻，就女儿一个指望，抱着张玉黎的画坐在棺前，她没日没夜几乎哭干了泪，滴水未进。
宋明玉跟着宋临江上完了香，见到沉浸在丧女之痛难以自拔的母亲，忍不住联想起齐萋媛，她的处境又何其相似，为着这一点的同病相怜，宋明玉安慰道：“您节哀，玉黎妹妹地下有知必然不愿意看到您这般痛苦，且吃些东西吧。”
张夫人环顾一周，也没看见张玉黎的爹，心下知道女儿的后事只能靠自己了，她即使为了处理后事也必须去歇息，于是张夫人点点头。她跪坐在地上久了，腿脚几乎没有知觉，趔趄一下，差点摔倒在地。宋明玉忙伸手去扶，比她更快伸手的是宋临江。郡主托住了张夫人，但没能阻止张夫人怀里的画落到地上。
宋明玉可不放心摇摇欲坠的张夫人弯腰，她拾起散开的画卷，下意识扫了一眼要合上，而这一眼叫她整个人顿住了。
“……这个人是张玉黎？”宋明玉陡然睁大了眼睛，她不敢置信反驳自己，“不对，不对，时间对不上，不是她。画师是谁？”
张夫人抹眼泪：“就是玉黎啊。宋二娘子，你不认得了吗？这就是我的女儿，你的玩伴张玉黎啊！”
宋临江温柔道：“夫人不知，我妹妹年前生了场大病，许多事情都不记得了。您别怪罪。”她接过了宋明玉手中的画卷，缠好后还给了张夫人。
张夫人知道宋明玉掉水的事情，她想起自己那苦命女儿，布满血丝的双眼又泛起泪花。
宋明玉神情恍惚，暗道不可能吧。她又悄悄问宋临江张玉黎有没有什么早逝的孪生姐妹，长的一模一样的那种。宋临江好笑道：“张夫人膝下只有一女张玉黎，唯一的姐姐就是犯错被逐出京城的那位。”她又思考道，“不过世间之大无奇不有，一模一样的人也不是没有可能。”
不对。她见到的分明是鬼魂，穿越而来的那缕饱含怨气的残魂，就在永昌侯府的湖泊中魂飞魄散。
宋临江意味深长说，哦，民间传闻生者重病而不死，是生魂离体之故，或许你见到的是张玉黎张娘子落在水里的生魂？
生魂消散，躯壳也就没了。
张玉黎的棺材横在灵堂中，静悄悄的。
宋明玉手指无意识抽了一抽，她猛然想起一件事，张玉黎出事远比她晚，在那时张玉黎的生魂就消散了。所以，一具空壳是怎么和她的姐姐产生争执而落水的呢？
以及，落水的另一个人——“宋明玉”的原身魂魄呢？
这些疑问被吞下腹中化作眉梢皱起的轻微幅度。
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