日沉西山，画舫泊岸，二人就此登陆。
顾及她鬓发衣衫多有凌乱，不宜见于人前，免得引起诸多揣测，傅涧棠提出今晚暂且住客舍。
什么客舍？
虞青梨尚未弄明白这客舍究竟是何地儿，他已携她至数步之遥的一处小院，抬手叩门略作示意，而后便入。
出来迎接的是一个中年妇人，约莫四十来岁的年纪，身着朴素布衣，妆容亦是精简，但气质卓然，观之又不似寻常百姓。
甫一见他们到来，她弯着眸子笑问：“两位客官，敢问是用膳，还是要投宿？”
“二者皆需。”
“好嘞，两位这边请。”窦娘子指引他们来到堂屋，待二人坐下，烹茶奉盏。
虞青梨接过茶盏，道了一声谢。
随即环顾四周景象，此处与侯府用膳的大堂一般无二，只是多了些烟火气。
所谓客舍，原来就是民宿。
窦娘子瞧得她似乎不久前经历过什么，便说着：“姑娘不如先去沐浴，恰好我这有刚烧开的热水。”
虞青梨揪着身上的裙摆，面带难色道：“可我，并没有带换洗的衣物。”
“我还道是什么难事，姑娘且等我一下。”
她转身入了内室，片刻后，取来了一身杏黄色襦裙，递到虞青梨手中，“这是早年间我给女儿做的，奈何她不喜，我倒也没丢，一直留至今日。”
“她的身高与你相仿，想必是合适的，拿去试试吧。”
虞青梨摸了摸衣裳料子，比她身上穿的还要好，不难看出是费了心思的，推辞到：“娘子，这怎好意思呢？”
窦娘子莞尔：“闲置无人穿戴，亦是可惜，今日见姑娘娇媚可人，我心生几分欢喜，将此衣裳赠予姑娘，权当是缘分使然。”
被她这么一夸，虞青梨倒有点不太好意思，耳尖泛红，羞涩道：“多谢娘子。”
“公子，那我先……”
“去吧。”傅涧棠颔首，已然知晓她的未尽之语。
窦娘子领虞青梨到客房，返身回到堂屋，对少年说：“公子且在这等候，后厨已经在备膳了。”
“有劳。”他态度温和。
虞青梨解衣拆发，舒适地泡了个澡，拿过窦娘子给的衣裳穿戴整齐，以巾帕拭发，稍稍将发丝拧干些，便出了门。
窦娘子未料到她顶着这副模样出来，哎哟一声，要将人往房里推。
“姑娘怎么出来了？”
虞青梨按住她的手，笑答：“出来吹吹风，头发干得快，这儿也没有旁的人，娘子不必忧虑。”
听得她话中有几番道理，加之窦娘子也不全然是封建迂腐之人，索性也就由了她去。
傅涧棠久坐无趣，便出庭院游逛，显然也看到二人，将虞青梨唤到此处案前坐下。
抓取她一缕青丝握于掌中，以巾帕拭过，再抖散开来，如此往复，发丝果然干得快。
他双目低垂，专注于动作，鼻间嗅得洗后发间余香。
窦娘子端菜归来时瞧得这一幕，眼中多了些不可言说的艳羡，又想到自身之事，只得叹息一声，眼底不由得黯淡几分。
“姑娘，你们二人是要在大堂用膳，还是在院子？”她高声问询。
虞青梨征询傅涧棠的意见：“公子，你觉得呢？”
“就在院子罢，月色正好，也可欣赏一二。”恰她发丝已近干透，他松了手，随意回道。
于是窦娘子将膳食摆在二人所在的石桌，她身后有一男子缓步而来，却单手持膳食。
男子瞧着与窦娘子年岁相仿，想来是她的夫君，气质是久经世事的沉稳，将膳食摆好之后也只是淡淡说了一句：“慢用。”
言罢，他觑一眼窦娘子，对方不予理会，他便自行退下。
男子一走，窦娘子心绪显然明朗许多：“快些尝尝合不合口味？”
虞青梨用筷子夹一块烧肉，送入口中细嚼，待咽下，发自内心夸赞：“滋味甚好，手艺很是不错。”
“那自然……”窦娘子本是欣然，但提及一丁点关于他的事，又将情绪压了下去。
虞青梨敏锐察其异状，试探道：“娘子这是有何烦心事，若是信得过我，不妨说出来？”
窦娘子收敛了神情，脸上堆起浅笑，语气却是飘忽：“没什么，只是忆起了往事。”
她的视线划过少男少女，穿过岁月长河，触及往昔，“瞧着二位尚且年轻，我便以长辈之身，略提忠言，二人相守，最要者莫过于坦诚，切勿以不得已之由欺瞒利用，否则，必有一人心中存芥蒂，日后纵百般修补，终是徒劳。”
虞青梨初听有几分茫然，偏头望向傅涧棠，对方轻轻地摇了摇头。
“二位且当我胡言乱语罢，”见此情形，窦娘子盈盈一笑，“来，用膳。”
“多谢娘子，我亦谨记在心。”
她略将此事梳理，已猜得几分原委。
窦娘子应该是受人欺骗利用，观得她与男子的相处，应当就是发生在他们身上，造成二人感情破裂，而她，虽对男子神色冷淡，细看眼底深处，仍藏有浅薄爱意。
可谓，爱恨交织，只是恨太强大，足以掩却爱意。
虞青梨将此插曲藏于心底，用过晚膳，身子感到疲惫，自行歇息去了。
翌日一早，二人拜别窦娘子归府。
……
傅涧棠坐于案前描摹作画，忽闻翅声，一只信鸽飞身栖于窗前，睁着滴溜转的眼珠子对着他。
他起身，从信鸽身上摸索出一物，展开阅览，随后销毁。
傅涧棠踏出房门，唤来竹涯，命他到城西坊市文墨阁购买笔墨纸砚。
竹涯接令，不出两刻至目的地，须臾便购得所需之物，出了文墨阁打算回府。
眼角余光不经意瞥过对楼巷子下佝偻的两道身影，紧不住揉了揉眼，恐是出现错觉。
再次望去，证实眼前非虚幻，而是他们真真切切出现在这儿。
他疾步朝二人走去，立于他们身前，说话间，呼吸乍然急促起来，“伯父伯母，你们为何会在这里？”
范叔闻得熟悉的嗓音，不可置信地侧首，身子因过于激动导致颤抖，“是阿涯。”
竹涯扶稳他，打量二人风尘仆仆的劳累模样，不禁蹙眉道：“伯父还未回答我的问题，你们怎么上京来了，不是说好了在家里等我的消息吗？”
范叔身子一僵，支支吾吾没出声。
范姨见此替他回话：“阿涯，我与你伯父在家中等得焦急，这颗心日日躁动不安，宁儿的事儿固然重要，可你的安危也不能不管。”
“一旦被那人知晓你们的存在，你们会有危险的，”思及傅言溪的手段，竹涯越想越心惊，“伯父伯母，听我一句，你们还是赶紧离开为妙。”
范叔摇了摇头，浑浊的眼眸透着一股坚定，说道：“不，我们身为宁儿的父母，她以这般惨烈的姿态死去，而我们不能为她做些什么，已是无能，若是一味让你冲在面前，待来日我们二人下地府相遇，我该如何同她交代。”
竹涯张了张嘴，胸中苦涩之意蔓延，“可是……”
范叔见他神情略有松动，又道：“何况，我们这次带来了证据，定教那恶徒无从脱罪！”
“果真？！”竹涯惊诧，若是有能够直接定罪恶人的证据，可比他潜伏在侯府寻求良机便捷得多。
范叔肃然点头。
竹涯思索着下一步该怎么走，对二老说道：“伯父伯母，我先给你们安排住处，余下的，须等我过问公子，再告诉你们。”
“没问题，让阿涯操劳了。”范叔深深叹了一口气。
将二人住所安排完毕，竹涯回府寻傅涧棠，他此刻同虞青梨在院子里修剪花枝。
见她在此，竹涯也没有避讳，直言道：“公子，我有事要禀告。”
傅涧棠面色平稳，未显现一丝诧异：“说罢。”
“我伯父伯母上京了，还带来了证据。”
这毫无逻辑性的一句话，虞青梨听得云里雾里地，“等等，我是不是错过了什么？”
“阿梨想知道，告诉你也无妨。”
这件事闹大是必然的，还不如让虞青梨早日知晓，若她自愿帮忙，也好出谋划策。
“我本是臻州人士，家中亲人早逝，从小受隔壁范叔范姨照拂，范宁就是二老的女儿，与我青梅竹马。”
“待我年岁稍长，某日路过家门的武圣道我根骨极佳，将我收作弟子，随他一同回青浮山，每隔半年回一趟家中探故人。”
“然大约一年前，我怀着喜悦的心情归家，却得知了惊天噩耗，阿宁不知何故招惹到了当时在臻州巡游的傅言溪等人，他们这些畜生将她……糟蹋折磨得不成人样，死状惨烈，被范叔等人找到时，尸身被丢弃于深巷，腐臭不堪。”
说到这，竹涯停顿了一下，缓和了情绪接着说：“二老受了重大打击病倒在床，一夜白头，待我下山知晓此事，已是一月之后，我依靠学来的一身武功，游走在各个角落，最终查明了为首之人，乃是明安侯府傅言溪。”
“在臻州之时，我始终找寻不到有力的证据，恰好闻得他们不日启程回京，于是赶在他们回来之前入了侯府当小厮，蛰伏在此。”
听完竹涯讲述的一切，虞青梨久久不言，原来他背负着，是这样沉重的过往。
范宁何等无妄之灾，偏偏让她遭受非人对待，毫无尊严死去，唯一庆幸她还有深爱她的父母，以及竹涯，都在为了真相，公平，而去努力。
而虞青梨，虽未曾识其面，此刻却甘为这姑娘，献微末之功。
“那你们，可有揭穿傅言溪所行的对策？”她询问道。
“竹涯方才说，范叔已经掌握了证据，不妨直接报官，天子脚下，纵然皇子犯法也与庶民同罪，更何况是傅言溪。”傅涧棠直接提出自己的想法。
“这样莫过于让范叔范姨暴露于人前，恐怕会遭遇危险。”竹涯唇线抿直，直言不太认同。
虞青梨心念电转，补充应对之策：“不如利用舆论的力量，将此事散播得沸沸扬扬，既可以引起民愤，也可以变相达到保护的目的。”
“应当……是可以的。”竹涯心底仍有迟疑。
傅涧棠看出了他的忧虑，半是果决半是劝导：“就依阿梨所言，这是眼下最好的办法。”
“只能如此了。”
“制造舆论就交给我来办吧。”虞青梨揽下了此事，她身为现代人，最懂如何利用新闻舆论。
一股暖意遍布四肢百骸，竹涯的眼神中流淌着诚挚：“多谢阿梨。”
三人商量出完整的计划，虞青梨去实施自己擅长的那一步，院中只余傅涧棠和竹涯。
忆及心中猜想，竹涯再三挣扎，最终还是问了出口：“公子，此事可是你在背后推波助澜？”
倒是没料他竟这般快通透此节，傅涧棠眸中波动一瞬，他无意辩驳，于是大方承认：“是。”
“可是公子，此法虽行得通，但将伯父伯母置于险地，公子可有……考虑？”公子的做法出于好心，他心想自己不应去质疑他的用意。
可是，他不愿揣着明白装糊涂，更不敢去赌。
沦为棋子，受人利用他不在乎，唯独害怕牵扯到伯父伯母。
傅涧棠洞悉其意，他轻叹一声，状似无奈道：“我明白你的顾虑，自然也将伯父伯母的安危放在心上，竹涯，你想为范宁讨公道，我亦想扳倒傅言溪，我们的目标是一致。”
“你潜伏在侯府这么久，未曾寻到傅言溪的一丝破绽，如此，那得等到猴年马月，事情拖得越久，越是难以挖掘真相，放心好了，我向你保证伯父伯母的安好。”
“公子，我相信你，恕我失礼了。”有他这番话，竹涯还有什么不信任之处呢，他的底牌全然交托，但愿，他不会看错人罢。
“没关系，我能理解。”傅涧棠唇角牵起浅笑。
“公子，伯父伯母那边我去告知一声，我先退下了。”
“嗯。”
傅涧棠望向远处，眸光逐渐变得晦暗未明，良久，唯剩一抹幽寒。
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第19章 忠言
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