孟倾向两旁行礼守卫微微颔首，整衣步入嘉德殿。
孙英正在大殿中央翻阅文书，听见声响，抬头道：“来了。”
“孙尚书。”
孟倾行礼，走到长桌旁，帮孙英整理各部衙门送来的文书。
孙英看他率先取出刑部送来的文册摆放整齐，沉默片刻，没头没脑地说一句。
“明日奉送遗诏往宗庙祭祀天地的副使是赵博符。”
他顿了顿，道：“若你老师还在，本应有两位副使。”
孟倾放缓了整理文书的动作。
“我当时劝你的老师，朝廷上下，糊涂当官的大有人在，何必要做出头的那一个，可他……”
孙英长叹一声：“罢了。”
他拨一拨灯芯，面容沧桑：“钱明德一干人等已然下狱，有你这好学生替汝成伸冤，想必他在天有灵，亦能安心去了。”
“下官从不信鬼神之说。”孟倾淡淡道，“即便下官肃清吏治，使大虞重回清平之世，老师也看不见了。”
孙英唯有叹息。
他看一眼殿中奉起的遗诏，意味深长道：“有圣明君主，方能有贤良忠臣。”
殿外人声骤起。
孙英皱起眉，起身询问：“何事喧哗？”
无人应答，人声却是更乱。
孙英推窗望去，远处竟火光刺目，已然烧红了半片天空。
太仪殿是大典时新君步入宫城的必经之地，此时突有火情，只怕是出了乱子。
“乱了，乱了。”
他匆匆起身，要去太仪殿探查情势。
殿门蓦地大开。
沾了血的刀尖探入殿中，抵上孙英心口，逼他退回殿内。
晋王手握长刀迈入大殿，刀身上血水滴落，染红一地砖石。
“孟侍郎。孙尚书。”
他的目光越过殿前残尸，紧紧锁住孟倾，带着恶意的笑。
“别来无恙。”
近卫涌入嘉德殿内，数不清的刀剑围向孙英与孟倾，封锁起所有去路。
孙英震悚道：“天子脚下，竟敢……你这是要造反！”
“孙尚书大可放心，”晋王笑道，“本王有事相托，今日且不取你性命。”
他抬手，立刻有近卫取来笔墨，全新的锦册正正摊开，在火光下泛着细碎白光。
“孙尚书是朝廷重臣，笔墨功夫自然了得。”
晋王走向长桌：“重写遗诏，对孙尚书而言自然是小事一桩。”
近卫提起孙英，将他押到桌前。
孙英看着那封锦册，颤抖不已。
若他当真为叛军重拟遗诏，往后千代万代，史书都会记他孙英实乃贰臣，气节尽丧。
近卫将笔墨推向孙英，他抖着手，迟迟没有动作。
“孟侍郎。”
晋王用长刀轻叩桌侧：“你去为孙尚书研墨。”
孟倾冷道：“沐猴而冠。”
晋王面色一变，抬刀划过孟倾颈侧：“不见棺材不掉泪。”
孟倾神色不变：“只是不知是谁的棺材。”
“殿下。”手下上前劝道，“梁王预先叮嘱了，要以遗诏为重，殿下不若先取遗诏……”
“混账东西。”晋王一掌扇过去，将人打翻在地，“我才是你的主子。”
“写。”他冷冷俯视孙英，命令道。
孙英颤抖着提笔，笔端仿佛有千钧之重。
入仕三十余年，他不算有功，亦能无过，不求名垂史册，只求安稳度日。
比起为人刚直，永远直言上谏的好友，他更乐于多一事不如少一事，粉饰出一片太平无事的景象。
因先帝一念之私险些丧命的流民冤是不冤？为钱明德顶罪的百姓冤是不冤？
桩桩件件，孙英心如明镜，却任由话烂在肚里。
即便亲眼见挚友死在眼前，也不过暗地流几滴泪，面上仍稀里糊涂地过着。
装了三十年的糊涂，最后睁眼看去，只能瞧见一塌糊涂的大虞。
孙英看着面前空白的明黄锦册，顿觉心如刀割。
“汝成！”
他猛地挥落笔墨，凄声悲喝：“我对不住你！”
灯火急动，孙英扑身而出，抢出殿中遗诏，狠力掷向灯盏。
近卫一拥而上，争相去救遗诏，刀尖穿透孙英胸侧，他喷出一口鲜血，朝孟倾竭力喊道：“快走！”
“老混账！”晋王怒极，飞身欲抢遗诏，“我饶不了你！”
孟倾骤然推翻桌案，将晋王绊倒在地。
他翻身而上，对着晋王重重一拳，晋王顿时飞滚而出，接连撞翻前来支援的近卫。
孙英捂着流血不止的伤处，跌坐在地。
孟倾背起老尚书，趁叛军尚且被横翻的桌案阻挡，朝殿外冲去。
殿外火光冲天，叛军与巡逻守卫厮杀不止，杀声震天。
才出殿门，四五刀剑瞬间到了眼前，孟倾险险避开一刀，身后又是一刀袭来。
他护住孙英，左臂瞬时多了几道深深的血痕。
血腥味蓦地蔓延开来，孟倾略皱了皱眉，反身一脚将先头叛军踢下石阶，抬眼看向阶下。
叛军不断涌上石阶，身后刀剑铿鸣，晋王亦带兵追至殿前。
孟倾猛然撤步，前后两方人马躲闪不及，撞作一团，霎时血肉横飞。
肩头一片濡湿，孙英血流不止，很快便弱下了声息。
*
孟倾三两步甩开追兵，感受到孙英越来越浅的气息，心头微沉：“孙尚书？”
“不必管我。”唤了几声，孙英方才有了反应，“宫城……恐有大乱，你……你把我放下，自去逃生罢。”
孟倾脚步不停，稳住心神道：“宫城守卫众多，叛军虽来势汹汹，却也难敌满城士卒，内城一时不会失守，尚书宽心便是。”
宫道难行，他绕至部衙后的小巷，此处偏僻，尚未受叛军战火侵袭。
方走几步，黑暗中一阵窸窸窣窣的动静，有人诧异地叫道：“子衡？”
孟倾脚步一顿，循声望去：“悬名。”
“进来。”斜后方伸出一只手，拉着孟倾不知进了何处。
双眼适应了黑暗，孟倾环视一周，瞧清杨世杰将他拉入的正是吏部值房。
烛光一现，杨世杰小心护着灯火，不让光泄出窗外。
“我方要出去打探情况，便见你从巷子那头过来，也是巧了。”
正说间，赵博符从后急急跑来，连声问道：“是谁来了？外头形势如何？”
杨世杰移来灯盏，烛火跳跃，他与赵博符同时看清了孟倾与孙英狼狈不已的模样，心中俱是一惊。
赵博符心中急跳，哆哆嗦嗦摸了摸孙英身上的血：“孙含华！孙含华！”
他按耐不住惊慌之情，上前猛力摇晃孙英：“老东西，你还活着么？”
“莫动我，蛮牛。”半晌，孙英虚弱地动了动。
“活着就好，活着就好。”赵博符长出一口气。
他与油滑的孙英素来不对付，可吵了三十余年，到底不忍见他死在叛军手下，抖着手擦去孙英脸上的血：“你二人这是遇上叛军了？”
孟倾道：“晋王欲来嘉德殿争抢遗诏，依他手下所言，梁王似乎也牵扯其中。”
“梁王？”赵博符想了许久，方才想起这一号人物，“是多年前叛乱的……”
“是。”孟倾道，“他自叛逃出关后便失去了踪迹，关外蛮人动乱亦与他脱不开干系。”
他想起孟仞与姚进宝在关外遇到的唐王叛军。
或许正是唐王与蛮人动乱牵制了边关兵力，让朝廷上下无暇顾及梁王异动，才让他得了机会暗中谋划叛乱。
赵博符心慌意乱点着头，忽然神色大变：“不好。”
他霍地起身：“叛军众多，陛下岂非处于豺狼环抱之中？”
孙英虚弱道：“当务之急，是要确保陛下安然无恙。”
“你我眼下就只有这四五人手，能做什么去？”赵博符焦躁道。
“就算只有一人。”孙英睁眼看他，“也要前去救驾。”
值房里陷入沉寂。
再返宫城，自是万分艰险，甚或命丧于叛军刀下。
赵博符叹一声，方要说孙英异想天开，忽听孟倾道：“下官愿往。”
杨世杰紧跟着道：“下官亦愿同往。”
赵博符一怔。
良久，他连道几个好：“你们年轻的不怕死，我们老的自然没有躲的道理。”
言毕，回身对张口欲言的孙英道：“你便莫折腾了，在值房好好歇着罢。”
当下几人议定去往内城，孙英听众人商议如何避开叛军耳目，去内城寻找新君，咳几声，唤来孟倾与杨世杰。
他早已没了力气，却还是强撑着起身，低声叮嘱：“万事小心。”
此一去前途莫测，任何话语在生死前都显得无力。
他看着身前二人，想了又想，到底只能叹息：“若你二人不幸身亡……”
他话音一顿，接着道：“可有话要我带给亲眷？”
杨世杰笑道：“我独身一人，又早早遣散了家中老仆，再无旁的牵挂了。”
孙英看向孟倾，见他凝神看着窗外，不由问道：“孟侍郎？”
孟倾收回目光，顿了顿道：“烦请孙尚书去城西泰平班，见一位姓曲的姑娘，确认她安好无恙。”
孙英咳一声，点头道：“有话要带么？”
孟倾摇一摇头。
他看向窗外，今夜月明星稀，竟是几日来难得的晴好天气。
目光越过宫城，从此处至城西，一路星辰像是闪烁的线，连接起他与人间。
无论何等艰难险阻，他都会去向曲落笙身旁。
想说的话，他总是要亲自与她说的。
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