【生辰】
曲落笙的生辰就快到了。
据虞无秋说，她是在冬月里捡到的曲落笙。
冬月十二的夜里，自那以后，她便把那日算作曲落笙的生辰。
孟府正堂，左边坐着孟府众人，右边坐着泰平班众人，两边人你来我往，正说得热闹。
姚宜蓁道：“听说京城里新来了个戏班子，唱的戏甚是好听，不如请他们过来，唱台戏给落笙丫头过生辰。”
“请唱戏的做什么。”姚进宝咂嘴，“我这大外甥媳妇自己就有个杂耍班子，还要去外面请么？”
林云道：“不如给曲师姐摆一桌寿宴，天香楼新来了淮明的师傅，手艺可好了。”
“就知道吃。”唐小五笑她，“要我看，不如我们自己排一出杂耍给曲师姐瞧，整个京城，还没谁家杂耍班子身手有我们好。”
“这个好。”沈婉眼睛一亮，“我才托二公子从关外买了批焰火回来，正好能排一出焰火戏法。”
“焰火好，我想看！”孟仞兴冲冲道。
“那就在孟府排一出焰火给落笙丫头看。”姚宜蓁拍板。
“可那焰火要布置许久，落笙酉时便要回来，谁去拖住她？”沈婉问。
一群人说着，齐齐将目光投向堂上安静坐着的孟倾。
孟倾顿了顿，道：“我不擅长在夫人面前说谎。”
众人依旧看着他。
孟倾无言。
半晌，他叹气：“我能。”
*
于是第二日傍晚，曲落笙走出酒楼时，便瞧见孟倾在外等她。
她走出来，笑道：“今日怎么来得这样早，不上值么？”
孟倾熟练接过她手中行头：“我与相熟的郎中换了明日上值。”
曲落笙道：“说换便能换么？我还以为你们吏部规矩最严。”
孟倾苦笑。
日间他去与郎中换值守的日子，那郎中一口答应了，又道：“只是今日值守簿子在尚书处，侍郎还需去正堂与尚书说一声才是。”
孟倾便到前堂，与赵博符说了换值一事。
小事一桩，赵博符当即帮他在值守簿上勾画了，随口问：“做什么去。”
孟倾轻咳一声，第一次换值，他尚且有些不习惯。
“给我夫人过生辰去。”
赵博符震撼不已，笔一丢，那大嗓门就喊起来了：“你夫人今日生辰？那你快去！还在这里耽搁什么！”
刚巧吴世承来送考功簿，一只脚刚进门，便震撼地卡在门前：“谁？谁给夫人过生辰？”
宋桢一头撞上他后背，茫茫然道：“孟侍郎？”
“不得了！”吴世承扔开考功簿，冲上前拉起孟倾的手，热泪盈眶，“不得了啊！”
他用力拍着孟倾肩膀：“有生之年，我总算见了一次你与旁人换值！”
孟倾险些被他拍得弯下腰去，勉强站直了，转了话头道：“这是户部的考功簿？我明日给你送……”
“别给我！不着急！”吴世承忙道，“快去，快回家去罢！”
孟倾尚未说话，赵博符的大嗓门便又喊起来了：“就是！磨蹭什么，活我给你干了，快回去陪你夫人罢！”
这一声喊得全吏部都听见了，大小官员轰得炸开了锅，纷纷挤来正堂。
一群人七手八脚把孟倾推出吏部，送大姑娘出阁般送自家侍郎出了门。
有人给孟倾理衣裳，有人给孟倾正发冠，宋桢从人群后探出头，喊道：“孟侍郎！这里有我，你安心去罢！”
孟倾回想起一群人看热闹不嫌事大的神情，嘴角抽动：“不提也罢。”
曲落笙笑眯眯看他：“时候还早，不如去金凤街走一走，如何？”
这自然合了孟倾的意。
他牵着曲落笙，走向人声喧嚷的长街。
金凤街横穿东西二城，左右商户林立，最是热闹。
一到街上，曲落笙便松开孟倾的手，片刻不停，在商铺间转来转去。
一会说卖花郎的花香，一会说街头的糖画漂亮，一会又拿着糖葫芦跳来孟倾身前，问他甜不甜。
孟倾手里腰间挂满了她买的零碎玩意，看着她，笑一笑：“很甜。”
曲落笙挽起他的手，心满意足道：“吃饱喝足，回家。”
孟倾看一眼天色，估摸着时辰差不多了，答应道：“好。”
二人到了孟府前，方要入门，门子老李却咳一声，那双眼看着孟倾，扇风般用力眨着。
孟倾脚步一顿，顿时转了方向，拉起曲落笙又向外走去：“时候还早，不如再转一转罢。”
曲落笙看一眼门里，随口道：“不是只布置焰火么？怎么要那么久。”
她说到一半，蓦地止了话音。
孟倾看着她，她也看着孟倾。
“……你知道？”
“……说漏嘴了。”
二人异口同声。
曲落笙心虚地移开目光：“没什么。”
孟倾双手捧起她的脸，让她转回来：“看着我。”
曲落笙偏不看他。
孟倾带了些无奈的笑：“什么时候知道的？”
曲落笙还想抵赖：“你听错了。”
孟倾学着她的动作，轻轻一捏她的脸：“又耍赖。”
曲落笙见骗不过他，扑哧笑道：“昨晚你满手灰黑地回来，一看便是摸了焰火。”
她笑眯眯歪头，道：“没人告诉你，摸完焰火要洗一洗手上的痕迹么？”
孟倾蹙眉，不由显出些懊恼来。
曲落笙弯一弯眼。
她握起他的手，放到脑袋边：“我忘记了。”
说着闭起眼，一本正经道：“你看，我什么都不记得了。”
“什么焰火生辰，我都不知道。”
孟倾笑着摇一摇头。
方要说话，墙后忽起一阵惊天动地的声响。
随即响起孟仞的惊呼：“他爷爷的！那胡商骗我！大家伙快散开，焰火要炸了！”
话音未落，墙头轰一声响，飞窜的焰火冲上门前老树，砰地炸落一树落叶。
“大哥！”“师姐！”
巨大的响声中，孟府门里挤出一群慌张的人，众人慌慌忙忙跑向树下，高喊：“没伤着罢！”
“说了别点火，二公子你也太心急了罢！”
“怪那奸商！怪不得小爷我！”
“怪知礼！谁叫他撺掇二公子点火！”
“……是虞姑娘叫我点火的！”
虞无秋抵死不认：“怪你们！好好一个生辰，变得乱糟糟的。”
曲落笙与孟倾对视一眼，看一看拌着嘴向他们跑来的人，又看一看对方灰头土脸的模样，同时笑出了声。
“树上的灯都落下来了。”曲落笙道，“娘最喜欢那些灯，看了定要心疼。”
“下回孟仞与舅舅出关，再带一些回来便是。”
孟倾帮她拂去满头落叶，摇头笑道：“本想给你过个生辰，没想到却成了现在这般模样。”
曲落笙笑着，也帮他拂去肩头落叶。
“这样便很好。”她看向孟倾，道。
有相爱之人在身旁，再乱糟糟的日子，也是带着笑的。
*
【糊涂账】
孟大人有一本算不清的糊涂账。
这账是泰平班的账，自他与曲落笙成了亲，泰平班便多了位不要月钱的账房先生。
月头月尾，他都要来为泰平班清账。
说回这算不完的糊涂账，不是孟大人不想算，而是只要他摊开账本，便有一堆事过来搅扰。
他坐在台下，刚刚翻开账本，尚未提笔，林云便气呼呼进了门。
“姐夫！”
她冲进门里，一张脸气得红彤彤的：“你帮我算算，是我买糖葫芦费的钱多，还是他买小人书费的钱多？”
门外，唐小五慢悠悠进来，抱起双手道：“若是你费的钱多，你待如何？”
林云气急：“我才不会比你多！”
唐小五好整以暇道：“我不信。”
他正是抽身条的时候，不知不觉便比林云高出了许多。
他低下头，看着从小一起长大的小丫头，眯眼笑道：“若你比我多，便让我陪你去明日的灯会，如何？”
“你想得美！”林云嚷嚷，“姑奶奶我偏不让你陪！我不去了！”
“先前分明是你吵着要去灯会，怎么现在又不去了？”
“我……”林云见说不过他，捂起耳朵，“我就不去！”
两人吵吵闹闹，在桌前片刻不停地说着。
孟倾听了大半日，见两人没有停下的势头，刚要出言相劝，忽听哗啦一声。
林云右手一挥，桌上的茶盏应声而倒。
茶水淋漓，瞬间浸透了账本。
孟倾看着一团糟的账本，不禁陷入沉默。
*
晒了大半日，账本终于是干了。
孟倾勉力辨认着模糊不清的字迹，又一次认认真真打起算盘。
看不到两页，门外吵吵嚷嚷进来两人，杨世杰跑在前头，挥着浅红纸笺叫道：“子衡！子衡！”
“快看！”
他乐不可支地挥着纸笺：“夏瑜他娘给他说了门亲事，他明日便要去相看那姑娘了！”
夏瑜气喘吁吁追进来：“还给我！”
杨世杰偏不，反而揭开那纸笺：“沈姑娘亲启……”
念不到一句，已被夏瑜抢了回去：“待你被你娘逼着相看姑娘，我看你还笑得出来么！”
杨世杰哈哈大笑：“我娘忙着折腾她那面摊子，才没工夫管我。”
夏瑜气急败坏：“等你相看姑娘，我要在全酒楼大喊，杨世杰乃无耻小人！卑鄙下流！万万不能被他蒙骗了！”
杨世杰拱一拱手：“正合我意。”
“就你这模样，我看谁家敢让姑娘相看你！”
“既然夏大人都能有姑娘愿意相看，我杨某人自然也是有的。”
夏瑜涨红了脸：“好你个杨悬名！”
杨世杰笑道：“夏大人有何贵干？”
两人拌起嘴，围在孟倾桌前好一阵吵闹。
孟倾头疼地叹一口气，起身要分开两位师弟，谁知两人越闹越凶，夏瑜大手一挥，不小心推倒了灯盏。
灯油泼洒，正正泼向孟倾千辛万苦救出来的账本。
孟倾再一次陷入了沉默。
他拎起变得更糟的账本放在桌边，一手拎一个师弟，心平气和地把二人赶出酒楼。
*
好不容易拼凑起满是油污的账本，孟倾拨开算盘，又一次算了起来。
这时门外一前一后走进两人，孙英先进了门，笑道：“孟侍郎，怎么当起了账房先生。”
孟倾起身行礼：“孙尚书。”
随即看向孙英身旁的舒启元，施了一礼，却并不称呼。
舒启元穿一身家常衣服，拿着时下士人喜好的玉骨折扇，笑着点一点头。
自幼长在深宫，他难得一见宫外风景，饶有兴趣地看一圈酒楼里的摆设，方才在孟倾身旁坐下。
“这台上唱的是什么？”
乐娘歌喉婉转，舒启元静静听了半晌，问。
孙英道：“是《清平乐》。”
台上歌舞纷纷，台下宾客往来。
人声喧闹，一片太平景象。
坐了半晌，虞无秋与沈婉说着话走进酒楼，二人叫一声孟大人，见了孟倾身旁的人，皆是一惊。
舒启元向她们轻轻点头，微笑道：“二位姑娘不必拘束。”
接着看向虞无秋手中造型小巧的竹筒，好奇地问：“这是什么？”
“是孟二公子新从关外带来的焰火。”沈婉道，“这回我和无秋姐留了心眼，可不能再让那胡商蒙骗了。”
孙英过去瞧了瞧：“倒是新奇，只是这竹筒通体浑圆，也不知要从哪点火？”
“这个容易。”
沈婉兴致勃勃地取出火折：“孙大人瞧，这筒下有条细线，从这……”
她说得兴奋，不小心打起了火折，孟倾尚未来得及阻止，便见那竹筒嗖一声飞了出去，带起桌上残缺的账本，轰隆砸向隔壁酒桌。
账本纷纷扬扬，在酒楼里飘起一场纸雨。
孟倾沉默地接下一页黄纸，默默放下了笔。
经过这么一闹，不仅原先的账没有算清，赔给酒楼主人家的银两，又给泰平班添了一笔新账。
*
天色渐沉。
孟倾点燃烛火，继续看他那本算不清的账。
他坐在桌边，蹙眉翻阅残破不堪账本。
这本糊涂账，应当怎样也算不清了。
他低着头，正专心辨认那模糊的账目，忽听有人唤他。
“孟倾。”
他抬头。
曲落笙方才演完了杂耍，站在台子前，笑盈盈地看着他。
一方温暖的烛火里，她歪一歪头，向他伸出手。
孟倾放下账本。
他不自觉笑了笑，站起身，上前牵住她的手。
至于那本糊涂账。
孟倾无奈摇一摇头。
他这辈子难得有了本算不清的账，就随它去罢。
天色已晚，长街华灯初上。
他要陪曲姑娘回家了。
作者有话说
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第61章 眼前
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