进入大暑伏，日比一日天热难耐，孑云镇又潮又热，夏季很是难熬。
为了避暑，兰父曾让工匠在楼院下建了个地窖，与家中堂屋一般大小，中间以石砖墙分隔，东侧存放物品，西侧搭了张铺了草席的矮榻，天气过热可以到此歇晌。
兰汐还记得年幼时和父母一同睡在地窖的矮榻上，地窖阴冷潮湿，凉意入骨，却是个避暑的好去处。而今过去了这么多年，地窖和矮榻不曾变过，只是躺在上面的人成了她和江云致还有一双儿女，还和幼时一样，爹娘躺在两侧，孩子躺在中间。
她已经有两年没听到父母的消息了，至今她也不知道他们为何离开，去了哪里。他们离开时兰怀珠还没出生，爹娘还不知道自己添了孙女。
爹娘让兰汐不要找她，如若不然还会带来杀身之祸，兰汐不明白，到底遇到了什么样的事让他们背井离乡，还不肯告知她缘由。自她有记忆以来，她和父母一家三口其乐融融生活在孑云镇，爹娘从未招惹过什么人，也没做过伤天害理的事。
不过，在她最初的记忆里，是五六岁那年，在马车上昏昏欲睡，跟着父母走了很远很远的路。后来问起那段记忆，才知道他们一家在她五岁以前并不住在孑云镇，而是在北边做生意，孑云镇是父亲的老家，在外面挣了些钱又回到了老家。
兰汐对那几年的生活一点记忆都没有，难道是在那几年里，父母招惹了什么仇家？还是挣了不干净的钱？为了不拖累女儿女婿，才一走了之？爹娘说他们会再相见，可过去两年也没个信，兰汐不由担心他们是不是已经遭遇不测，每每一想到这里，她便失落难当。
隔着睡在中间的兰怀珠，江云致看了眼躺在矮榻一端的兰汐，神色蔫蔫不知在想什么，察觉到他的视线后，轻瞪他一眼就背过身去。
纵使来地窖歇晌是为了避暑，江云致依旧带了条棉被下来裹住兰怀珠，怕她小小的身子抵不住地下室的寒凉。
兰秉璋不肯睡午觉，顺着爬梯上上下下，闹腾得狠。
兰怀珠熟睡，江云致把她抱到自己右侧去，换自己躺在了中间，从背后抱住了兰汐，温声询问：“怎么了？”
兰汐闷声道：“我想我爹娘了。”
江云致默了默，声音轻而坚定：“你会再见到他们的。”
兰汐只当他在安慰自己。
兰汐看了历书，再有两个月，每两年举行一次的郡试又要开始了，郡试是初试中的第二试，通过郡试方能参加院试，待三式都顺利通过，他也能正式成为秀才了。
兰汐却趴在桌上盯着历书轻叹了一声，这已经是他第二次参加郡试了，他读了十几年书，参加了四次考试，光是乡围就考了三次才通过，这次的郡试又要考几次？
她知道科考很难，为了做官十几年甚至几十年都在考试的大有人在，只是她不知道这样做意义何在。人贵有自知之明，倘若不是读书这块料，尽早放弃就是了，过上好日子的法子有很多，何必非要做官？做了官也不见得能过上好日子。小时候爹娘也想让兰汐读书，把她培养成饱读诗书的大家闺秀，还给她报过私塾，兰汐三天两头逃学，没学到什么东西，但至少认识了不少字，能看得懂账本，也只喜欢看账本。父母看她实在不爱读书，就没有再逼她，让她随性长大。
江云致这一考就蹉跎了七八年，和她成亲这五年也一直认真读书，也才只通过第一试而已，照此进度，想要中举，岂非要考到垂垂暮老？
她还记得成亲前她爹跟她说，这个江云致一看就是龙驹凤雏，将来必然大有作为，能身居高位，富可敌国，和他成了亲，以后就只管享福吧。
兰汐没信，也不指望江云致能有什么大作为，这五年他对她很好，对孩子们也很好，他想待在家，她就养着他，他想入仕途，她也会供他读书。
除了睡觉吃饭，处理家务，江云致大多数时候都在书房，还会将兰秉璋和兰怀珠带到书房，边看书边照看他们。
他有意要兰秉璋未来也能及第成名，两岁起就教他读书认字，背诵诗文，兰秉璋偷懒了，他还会罚他。
兰汐并不是很愿意，她怕兰秉璋以后跟他爹一样，几年，十几年浪费在读书上，最终一无所成，还因此和江云致发生过争执。
书房中燃着艾草，淡淡的清苦的草药味弥漫在室内。
兰秉璋坐在江云致旁边的小书案上低头写字，偶尔恹恹地趴下去，像极了她以前不爱读书的样子。兰怀珠追着一个竹筒滚轮在地上到处爬，一会儿要江云致带她去解手，一会儿又让爹爹陪她捉迷藏。
兰怀珠见爹爹不理自己，一个劲儿抓着他的衣袖晃他，还有一头往他怀里扎，把他手中的书撞落在地。
江云致把她拎开，她却撇着嘴一副快要哭的架势，他不由有些头疼。
刚好此时，兰汐进来了，她进来看看父子三人在做什么。
江云致却把兰怀珠往她跟前推了推：“刚好，你娘回来了，让她陪你。”
兰怀珠迈着小短腿噔噔噔跑过来，缠上了兰汐。
兰汐：“……”
兰汐看着兰怀珠眼尾下垂的可怜模样，耐心地哄了她很久。
和江云致成亲，有个相当不错的好处，那就是她这一双儿女一半随她的貌美，一半随他的英俊，女儿长得圆润瓷白，像刚出锅的糯米团子，脸蛋圆鼓鼓，皮肤粉嫩，葡萄圆眼乌溜溜。
儿子亦生得好看，一双酷似他父亲的桃花眼炯炯有神，个子比同龄的孩童还要高一些。
至少她看到这两个孩子，就和看到她的俊美夫君一样心情愉悦。
兰怀珠正是最粘人的年纪，兰汐已经累了，她还吧嗒吧嗒跟她说着话，兰汐看向安静看书的江云致，道：“夫君，你马上就要参加考试了，要不，这次你专心备考，暂且请个奶娘来家里照顾璋儿和珠儿？”
他淡淡道：“不用，交给别人，我不放心。”
“这有什么不放心的？反正也在我们眼皮子底下，还能虐待孩子不成？”
兰汐说：“说不定，你前几次考试没过，就是因为为家里，为璋儿和珠儿分了太多的心。”
“没有，他们不会影响我读书，我不习惯家里有别人在，也不想因为你我都忙，无人陪伴他们。”
看他这样固执，兰汐不想再说什么。
几日后的早晨，一行商队进了孑云镇，兰汐正在铺子里点账，便听见外头的人说着那一路顺着内河在南桥靠了岸的商船何等高大华丽。
兰汐一听就知道，是秦老爷派来送货的人过来了。
三个前，与秦老爷合作的工坊即将上一批新的缫车，材质选用优质檀木，转轴和踏板采用青铜，经久耐用，结构紧密，织出的丝粗细均匀，更易拉伸，不易断裂。
看在秦老爷的面子上，批量购入价格只比普通缫车高出一成，秦老爷询问了几个合作作坊的购买意向，如数订购，其中也包括兰家的，兰汐要的不多，只有三辆缫车，和一台织机。
为了方便他们周转，秦老爷一次性付清了钱，他们只需分期还款即可，总利息也不超过半成，秦家还会派人送货上门。
原本计划要四到五个月才能将货送过来，没想到三个月就到货了，兰汐倒很想试试新的缫车是不是像他们说的那么好用，也正好替换掉坊中几个老化腐朽的旧缫车。
兰汐叫上了俞墨和常明到南桥迎接他们。
前来送货的秦家伙计正抬着抱在粗麻袋里的东西从船上卸货，换置到马车上，俞墨和常明忙前去搭把手。
甲板上站着一个人，背对着她，着一身绿锦袍，双手负于背后，看着伙计们来来往往。
兰汐盯了他好半天，不多时，那人转过身来，露出一张一个多月前刚见过的脸。
那不是秦老板的小儿子，秦子君吗？
“兰姑娘，又见面了。”秦子君长得也算一表人才，年轻俊美，好像比兰汐还小个一两岁，见了她，悠然笑开。
兰汐却是震惊：“五公子？您怎么还亲自过来了？我们兰家只是小作坊，实在不该劳烦您亲自走这一趟。”
更何况，她听闻秦老爷这个小儿子素来不缠手秦家生意上的事，似乎和江云致一样，是个读书人，兰汐对他了解不多，无意间听别人提起过他。
船上负责指挥大家搬运货物的是一个身形偏瘦小的男人，是秦子君的随从，看着呆头呆脑，过来笑着插了一嘴：“我们少爷当然是来看看……”
秦子君此时回头瞪了他一眼，马上让他闭了嘴，悻悻揉鼻。秦子君若无其事温和道：“我有事要出一趟远门，需途经此地，恰好家里的伙计要到你这里来送东西，我便一路随行，顺便替家父来看看兰姑娘。”
“原来如此，五公子第一次来我们孑云镇，本该热情招待五公子，但恐怕会耽搁了公子的正事。”
秦子君垂了垂眼，嘴边有狡黠的笑意，道：“其实不是什么正事，不过是几个朋友邀我小聚，晚些过去也无妨。”
兰汐沉默了一下，她本意只想客套客套而已。但他都这样说了，她定是不好拒绝：“公子若不嫌弃寒舍简陋，不如到家中喝杯茶，歇歇脚，也好消去舟车劳顿的疲乏。”
秦子君拱手笑：“那就恭敬不如从命了。”
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