一刻钟过去，半个时辰过去，薛镜始终没有出现。
“怎么还没出来，前两次阿镜也就比我们晚一刻钟，今天都半个时辰了，不会是出什么事了吧？”万钧变得焦急起来。
“他别是带错了路，没脸出来见人，自己跑了。”江弈冷哼一声。
“你说这话什么意思？”齐望眉头微蹙，语气不虞地问。
“我什么意思，这谷里这几天都被我们翻来覆去地找过了，找到什么了吗？我怀疑这里根本就没有紫火藤，有问题吗？他薛镜自诩上知天文下知地理，要是因为他弄错了地方搞得我们白费功夫，耽误了救我师兄，回去之后我一定跟他没完。”江弈将这几日的不满全数发泄出来，话里话外将这几日的不顺利全算在了薛镜头上。
“寻药一事本就极看运气，不是说环境适合就一定会长有灵药的，对于那些珍惜的药材，多少采药人找了一辈子，寻遍全境而不得，这里才多大的地方，你又找了多长时间？就算没有，不也很正常吗？”风又止道。
眼见几人之间的氛围又剑拔弩张起来，万钧正要去劝，就见薛镜踏风而来，连忙出声唤他：“薛镜！”
薛镜足下轻点三五步，身影已经出现在他们面前。齐望盯着他上下扫了一遍，确认他没受伤，而后道：“回来了，没出什么事吧？”
薛镜摇摇头，反问其他人：“我没事，大家呢，有遇到什么情况吗？”
“没有，跟前两次一样，谷里除了热没有别的东西。只是这次我们虽有了那两枚聚灵丹，但也没能在灵力耗尽前找到紫火藤的踪迹。”万钧沮丧地说道。
看样子他们没有遇到状况之外的妖兽，为了避免恐慌，薛镜也就隐去了自己碰到巨鸟一事，将拿到的紫火藤展示给众人看，道：“我运气好一点，在准备出谷的时候看到了它。”
几人看到薛镜手上的紫火藤都是一喜，万钧笑道：“难怪你今天耽搁了这么久，还好有阿镜你在，不然我们可能真的要无功而返了。”
江弈先前的那些抱怨一下子都消失了，只当自己没说过那些话，欣喜又急切地说道：“现在只差最后一味药冰心莲了，我们快些采了回去，师兄还等着我们呢。”
不论是中毒的常青还是虚弱的灵寂者，时间拖得越久，他们的情况就越危险，照顾他们的白朔和城内弟子的压力就越大，更不用说还有妖隙中随时可能出现的妖兽。因此大家一致同意立刻出发，在赶路的过程中慢慢恢复灵力。
“冰心莲生长于高山之巅，风雪越大越冷，孕育出来的冰心莲药效就越精纯。”几人跟在段木身后，沿着山脊一路往上，薛镜一边走一边道，“此花通体晶莹剔透，伴有特殊的幽香，最初绽放时不过八片花瓣，此后每隔五年会从花蕊处蘖生出一片新的，因而它的生长年限很容易就能通过花瓣数量看出来。”
“我在炼药堂见过，大多数冰心莲的花瓣都不过10片左右。”齐望道。
“嗯，炼药堂的大部分灵药都是在学宫的药田中培育的，师兄师姐们布置了许多法阵来创造不同药材生长所需的环境。但冰心莲对环境的要求非常苛刻，单靠药田的冰雪阵法很难达到，所以它们大部分长到十年左右就不再继续生长了，要是想要年限更久、品质更高的，还是要翻越雪山去找，就像我们现在这样。”薛镜道。
随着他们的行进，四周景色也发生了不小的变化。原本茂密的森林逐渐变得稀疏，树林间疯狂生长的杂草也逐渐消失，转而变成厚厚的一层落叶。气温一路下降，林间湿润清新的山风变成干燥凛冽的寒风，呼啸着，盘旋着，如刀一般割在几人脸上，激得他们狠狠打了个寒颤。
风又止牙齿磕得吱吱作响，一边抖一边把冻得通红的手伸到薛镜嘴边：“刚出热谷，又入冰窟，我这肌肉跟着我也算历经千锤百炼了，你咬一口，看弹不弹牙？”
薛镜看着他一脸悲壮的的样子，不由得无奈叹了口气，一巴掌拍在他手臂上，道：“不是还有温凉帖吗，拿出来带在身上就不冷啦。”
“哦，对呀，怎么把这个给忘了！”段木一拍脑袋，连忙翻起乾坤袋来。先前在热谷的时候并未遇到危险，每个人都算好了自己灵力消耗的时间，及时出了谷，没出什么岔子，因此用来应急的温凉帖自然就还没使用，此刻拿出来带在身上，顿觉一股融融的暖意淌遍全身，几人都发出一声舒服的喟叹，从发抖的状态中恢复过来。
薛镜不说还好，一说，风又止就想起两天前在热谷，薛镜把他的温凉贴塞给自己，还说自己不如他的事，于是迟来的好胜心涌上心头，他拿着温凉帖，要塞回给薛镜：“我不要你的，你快拿回去。”
薛镜道：“你拿着吧，我不怕冷。”
齐望走过来，牵起薛镜的手，对风又止道：“你拿着吧，他不用你担心。”
齐望的手比薛镜的大了一圈，严严实实地将他包住，让那坚冰一样的手指融化在他掌心，变成柔软的一片。薛镜轻轻回握，低着头掩去了嘴角的那抹笑意。
“啊呀，是我不懂事了，你们俩一起，你们俩一起。”风又止装模作样捂着眼睛跑开了。
再往上，树木也消失，变成开阔的草甸，又变成积雪覆盖的岩石。雪深及膝，陷入之后再拔出来要费不少力气，因而一行人都收腹提气，只在雪面上轻轻点过，留下浅浅的一行脚印。
“不能再走了，前面是断崖。”段木最先刹住脚步，出声提醒道。
薛镜眼中放光：“也不用再往前走了，你们闻。”
大风扬起地上的积雪，众人先前只顾着躲避迎面袭来的雪粒，哪里会去注意风里的味道。此时经薛镜提醒，才开始细细嗅闻起来。
“呀，好香！”万钧惊呼道。
“不出意外的话，冰心莲就长在这断崖之下。”
江弈奔到崖边，探出半个身体往下望，只望见底下白茫茫一片，却看不出有什么东西。
“冰心莲长在岩壁的石缝间，而这处断崖下的岩壁是凹进去的，这里是视线盲区，我们下去。”薛镜说着取出五根尾部带有钩子的绳子，手一抖，那钩子便直直朝地上钉去，全数没入岩石之中。他拉了拉，钩子纹丝不动，非常牢固，这才满意地点点头，又道：“段木，你留在上面，帮我们看着绳子，有情况时及时接应。”
“好。”段木知道薛镜是照顾自己，点点头，下定决心一定要守好这五根绳子，绝不让他们出问题。
江弈早在薛镜和段木说话时就已经顺着绳子溜了下去。往下三四丈，是一个坡度平缓的凹坑，幽香味便是从此处散发而来。他心中一喜，将脚虚虚踏在岩壁上，径直向里望去，一朵长有剔透花瓣的莲花悄然盛放，他数过一遍，花瓣竟有二十八片之多。此花正是冰心莲，而且是极为难得的百年冰心莲。江弈心中喜悦更盛，迫不及待伸出手要去摘，但还没碰到那花，阴影中突然升起了一双森冷的绿色眼睛，直勾勾盯着他。
是一条白色的巨蛇。它立起的上半身粗近一米，下半身藏在岩壁之中，盘绕着，看不出有多长。细小的白色鳞片紧密排列，闪着摄人心魄的粼光。
被这巨蛇冰冷的眼神盯着，江弈心中一慌，几乎要抓不住手中的绳子，掉入万丈深渊之中；又见这巨蛇周身没有半点灵力波动，万万不可能是什么天材地宝的守护灵兽，更像是妖隙中跑出来的妖兽，想到常青就是被妖兽所害，中毒不醒，还不知如今境况如何，仇恨之情又胀满他的脑子，惧恨交加之下，他干脆抽出归尘鞭，使出十成力气向巨蛇抽去，誓要将其打得皮肉开花。却见那巨蛇身形虽然庞大，行动却灵巧无比，游动着避开了鞭影。鞭子落到岩壁上，将坚硬的石壁碶出一道深深的凹痕，细碎的石子激射而出，打在附近躲无可躲的几人身上，擦出几道新鲜的伤口。
“冷静，江弈！”紧随而来的薛镜来不及阻止，巨蛇已经被这一鞭激怒，吐着蛇信急窜而出，盘绕的身躯展开来居然将近8丈长。几人抓着绳子吊在半空，要跑都没有着力点，只得一脚蹬在岩壁上，将身体荡开来勉力躲避攻击。和他们的狼狈相比，巨蛇要从容的多，在几近垂直的万仞悬崖之上，它却仿佛如履平地，丝毫不受影响。
灵活的蛇尾卷上五人的绳子，使力往下一扯，要将他们跌入万丈深渊。留在上面的段木见埋入地下的钩子开始有向外拔的趋势，暗道不好，知道薛镜他们遇到了麻烦，连忙一掌将钩子按回去，一上一下与巨蛇较劲。
一时间弄不断绳子，巨蛇也不恼，借着尾巴上的这点力气将身躯扭转过来，嘴张得比头还大，露出两颗锋利的毒牙，毒牙上的小孔滲出大滴琥珀色的毒液，被鲜红的蛇信猛力一击，变成一蓬毒雾向着薛镜几人罩来。
“闭目屏息！我引开它，你们见机行事，摘花上去。”眼见那蓬毒雾顺着风飘过来，情况变得棘手，薛镜立刻道，同时腰腹发力，将身体荡回去贴在岩壁上，手上攀住一块不到半掌宽的光滑握点，放开绳子，像一只壁虎一样迅速地朝巨蛇移去。
其他人听到薛镜的提醒，也立即闭上眼睛，屏住呼吸，想要像薛镜一样贴回岩壁。然而那蛇似乎察觉到他们要跑，卷在绳子上的尾巴又拉又拽，把几个人吊在半空中晃荡，几人本就闭着眼睛，这下更是晕头转向，晃的隔夜饭都要吐出来，只得紧紧抓住绳子先让自己不掉下去，根本没有机会接近那朵冰心莲。
薛镜在毒雾中穿行，放出灵识代替眼睛收集周围的信息，精准地寻到每一个足够坚固的落脚点，以一个巧妙的路线攀到了长蛇跟前。他掰下用以抓握的石块捏碎，而后扭腰以一个极限的角度将碎石击向巨蛇的眼睛，那蛇目不能闭，尖锐的石块正面划过它的眼球，于是眼底立刻有血滲出来。巨蛇受了这一刺激，条件反射般将尾巴撤回来捂住眼睛。
察觉到绳上力道变轻，齐望便知薛镜那边已经得手，趁着绳子接近悬崖时一脚踏上岩壁，手上略微松劲，顺着绳子下撤几步，就到了冰心莲所在之地。没有巨蛇的干扰，他很顺利地摘下了那朵剔透的花，小心放回乾坤袋里，而后传音给其他人：“冰心莲已经到手，撤！”
几人闻讯而动，立刻向上爬去。薛镜也赶紧趁着巨蛇捂眼睛的功夫回撤，然而那蛇哪肯轻易放他们离开，它一双混着血的浑浊绿眼珠紧紧盯着薛镜，张嘴朝他吐出一股极寒的气流，将沿路的空气都变成雪花，同时尾巴鳞片上生出细密的冰刺，朝着江弈抽过去。
江弈心中一紧，他的灵识不如薛镜强大，只能模模糊糊感知到那蛇冲着自己来了，但无法准确判断攻击的距离和方向，极度的不安全感让他再次抽出鞭子，乱舞一气，一时之间巨蛇的尾巴和江弈的鞭子同时抽在岩壁上，噼啪作响，碎石飞溅。
离江弈最近的万钧被他毫无章法的鞭子击中，手上登时出现一道皮肉翻卷的伤口，更糟的是，归尘鞭上带的毒会化散修士的灵力，七日之内无法再凝聚，此刻在剧痛之下一种无力感逐渐蔓延上来，他再也抓不住绳索，朝悬崖下坠去。
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