这种上世纪制造的飞艇庞大而笨重，加上技术限制，虽然只有五层可供日常起居，但还有另外极大一部分空间用于贮存动力、货物，边境巡检员会优先搜查图纸中标注的居住层。
她的任务则是前往最顶层，搜寻地图没有标注的地方。
“同时，你的义眼扫描传回的数据，会被地面控制中心记录，用以完善X-21型飞艇结构图纸，”文彦说，“现在顺着楼梯往上一层，然后左转，一直往上……”
“收到。”
为了避免空气中的灰尘被波动而引发爆炸，安曼达关掉了头盔的灯，转而开启护目镜的红外线检测功能。
铅灰色的钢铁楼梯向着头顶盘旋，越往上就离底部的着火点越远，目镜扫描下，没有出现一丝生物活动的红外线迹象。
安曼达转过第一个拐角，眼前忽然一黑。
有什么东西挂在楼梯上，一团阴影，悄无声息地，拦住她的去路。
她停住脚步，下意识地举起枪，脑海里马上传回文彦犹豫的声音：“曼达姐，是……”
“是尸体。”
适应了黑暗环境的双眼，此时同样看清了拦住她去路的物体。安曼达淡淡地接上文彦没说完的话。
她屏住呼吸，尽量避免吸入腐臭味，端着枪，缓步上前。
尸体仰面倒在楼梯上，上半身从护栏缝隙中倒悬出去，面目被烤得一团焦黑，五官无法辨认。
至于下半身……安曼达匆匆扫过一眼，看着一团模糊的血肉和一旁倒塌的钢铁结构，轻轻摇了摇头。
确认了没有危险，安曼达辨认过尸体的衣物，向地面中心报告：
“死者为男性，应为麦尔肯星偷渡客。初步判断，该男性在飞艇坠毁时试图逃离，被倒塌的钢筋瞬间砸断腰部，又因身体内部的义体短路，引起的小范围火灾而死。具体情况，还要等小队找到飞艇上的乘客名单才能确认。”
“辛苦了。这里是居住层，大概等小队的巡检员打开这层的门，会看见更多偷渡客。”文彦说。
这里是最后一层有标注的居住层，再向上，就是X-21的顶层。
根据经验，那里应该是飞艇的驾驶台。
就算是麦尔肯星在上世纪制造的飞艇机械，结构也是相当精密的，如果数据被地面中心绘制成图纸保存下来，也算是为我星军防添砖加瓦吧。
安曼达站在半截尸体旁边。
如果是埃弗里秘书，应该会一脚将尸体踹下楼，以免碍事。
然而出于某种原因，她没有这样做。
她站在浓烈的死亡气息里，端起熔枪，熔断了将死者身体一分为二的大块钢铁，露出被遮蔽的，向上的楼梯。
继续向上。
与底部的烟尘、烈焰，以及居住区的混乱不同，来到顶层，空气干净了许多。
隔着汗湿的厚重作战服，安曼达感受到一阵凉意。
楼梯口上来就是一道狭窄的门，仅容许单人通过。
她刚将熔枪对准门锁，就看见门上挂着一块金属铭牌，字迹上覆盖了一层浮灰。
“‘驾驶重地，闲人勿进’，”文彦的声音明显兴奋起来，“是X-21的驾驶室！我们巡检队要立功了！”
“保持冷静。”
安曼达低声说。
飞艇顶层很安静，光线微弱，离底部的搜寻队伍和起火点很远。
文彦提高的音量，无疑干扰了她的思绪。
他自知闯祸，也就乖乖闭上了嘴。
此时的地面中心，十几名技术人员的意识，都被上传到了计算机云端的虚拟空间中。
听见文彦兴奋的声音，其他人顾不上各自负责的地面人员，纷纷围过来，观察安曼达的义眼传回的画面。
虚拟屏幕中的安曼达熔断门锁，一脚踹开薄薄的门。
一群技术人员看着画面晃动，都下意识地屏住了呼吸。
屏幕外的女人迅速平端起枪，对准门后的黑暗。
闷热的风卷起她散落在头盔外的几根发丝，视线所及之处，护目镜没有检测出活物的红外线形状。
顶层很大。
安曼达刚想启动义眼继续搜寻，耳麦里突然嘈杂起来。
“左边左边，先去找灯！”
“先去看驾驶系统！”
“不行，应该先看操作台！”
技术人员吵得七嘴八舌。
X-21的飞艇结构、驾驶室仪器图纸，保留到军方部门备案，填补了努比斯星外防上的一处空白——科研分子们见到了之前从未见过的新鲜玩意，个个摩拳擦掌，兴奋不已。
安曼达紧绷许久的神经，因这一番吵闹，开始隐隐作痛。
偏偏他们这些人的工作，又是她这个边境巡检员，无法插手的。
“请评估环境，”安曼达环顾空无一人的四周，冷声向地面中心报告，“以便开启光源，进行数据采集。”
“收到。环境评估完毕，灯源一般在门边，请走过去看看。”文彦的手指划动虚拟屏幕，马上开始采集驾驶室内部的样式，看着系统浮现出出大大的“安全”字样。
安曼达站在门边，在头盔灯光的照射下，顺利看见了墙上挂着的看上去像供电器的拉闸。
“准备开灯。”文彦说。
她站在原地，白皙的手伸向黝黑的、落满灰尘的电闸。
忽然觉得……不太对劲。
但又……说不上来？
纤长的手指握住拉闸，轻巧地向下拉动——
“等等！”
“停下！”
“住手！”
脑海里同时炸响了三道人声！
海啸般的耳鸣，瞬间卷席了安曼达。
拉闸不受控制，巨大的弹性反震在安曼达的手掌上，轻而易举地垂落！
地面中心的技术人员，眼睁睁地看着安曼达下意识的身体动作。
年轻女孩毫不费劲地拉下了那个长得像电源开关、实际上是同时期的麦尔肯星飞艇驾驶舱必备的装置——驾驶台自毁系统！
巨大的弧形屏幕上，透过安曼达的目镜，瞬间亮起映照出整个驾驶室内景的红光。
毫无征兆地，顶层蓦地回响起一个毫无感情的机械女声，透过地面中心精良的六声道扬声喇叭，环绕在所有技术人员的头顶：
“驾驶装置自毁系统启动。十、九……”
文彦是个年轻的小伙子，哪见过这等架势，呆在自己的位置上，一时间竟在发怔。
其他技术人员，一把推开文彦，夺过和安曼达的通话权，喊道：
“撤离！撤离驾驶室！快跑！去他的麦尔肯人……连自己的飞艇都炸！”
目镜一阵晃动，眼看着离大门越来越近。
倒数才到五，弧形大屏幕上的画面，忽然从平视变为了仰视。
目镜的主人被突如其来的冲击气流掀翻在地，连带着传回地面的整个画面，天翻地覆过来。
接着转为永久的黑暗。
扬声喇叭发出巨大的“嘶嘶”声，充斥着整个地面中心。
几秒后，声音忽然中断，地面彻底与安曼达专员失去了联系。
……
冷漠的机械女声开始倒数的一刻，安曼达本能地想要拔腿往外冲，硬生生地停在了原地。
她不是科研人员，没有接触过这个时代的麦尔肯飞艇，完全不知道自己刚刚触发了驾驶系统的自毁装置。
她只是知道，自己面对的是母星军防系统的空白领域，她一撤退就会彻底失去将数据传送回地面的机会。
因此她竟然克制住了求生的本能，将自己生命的决定权，交给了地面人员。
直到听见那句果断的，“撤离”！
安曼达大步向门外跑！
经过义体植入强化过的跟腱，令她的移动速度快得惊人。
这时机械女声才倒数到五，她完全可以离开驾驶室！
意料之外的巨大冲击波气流，忽然抵达了安曼达的脚下，将她整个人掀翻在地。
护目镜身体的猛烈晃动中脱落，明亮、炙热的火光从十几米外的操作台中爆发，爆炸的巨响让她陷入了巨大的耳鸣。
危机之中，安曼达的双臂紧紧抱住了自己的头部，整个人在光滑的地板上蜷成一团，保护住柔软的腹部。
全靠以前在军队基地的训练成果。
脊背对着身后爆炸的地方，下巴贴着胸膛，她在恍惚中觉得，好像听见了来自厚厚的作战服下，自己的心跳。
模糊，然而平稳、有力。
……不。
这不是她的心跳。
她在倒地的瞬间完成保护自己的动作，心跳怎么可能如此平稳？
这是……脚步声！
自踏入麦尔肯星的飞艇以来，安曼达第一次吃惊地张开了嘴。
马上吸入了一口混杂着灰尘的空气，呛得她不得不咳嗽。
她一边剧烈咳嗽着，一边躺在地上转过身。
摸索着捡起自己扔在地上的备用手枪，怀着强烈的恐惧感，勉强睁开了眼。
能在飞艇顶层的驾驶室里，没有被她的目镜检测出红外线活动，也没有受到爆炸影响的……是什么人？
爆炸的亮光让她的双眼剧烈刺痛起来，联合咳嗽的痛苦，刺激得她的眼睛涌出一层薄泪，彻底模糊了视线。
在雾气般的目光里，她看见从驾驶装置的后端，走出来了……
一双长长的腿。
一个……活人。
一个逃过了她的侦查的活人！
安曼达蜷缩在地板上，只能看见一双抖抖索索的脚，犹豫着不知道该走向哪个方向；几秒之后，那双脚的主人似乎发现了倒在门边的年轻女孩，一点点、一点点地向她的方向挪动而来。
安曼达没有动。
枪口在她手里垂下。
那双脚的主人见她没有动弹，磨磨蹭蹭地，一点点走到她身边。
脚在蜷缩的年轻女孩面前停下。
弯下腰，大手伸向安曼达无力的掌心，朝着她的枪而来——
女孩蓦地暴起！
有力的肘部精准砸进那个活人的膝盖，一只手握紧刚才还假意垂下的手枪，安曼达向后滑动，瞬间拉开了距离，手中枪口对准了倒地的人，喝道：
“不准动！努比斯星边区巡检队，报上你的名字！”
被枪口指住的人一阵沉默。
就在安曼达几乎要撑不住绷得笔直的手臂时，她面前那个人忽然举起双手，在空中作出抱拳状。
然后，带着哭腔的年轻男声，回响在被炸剩的半个驾驶室里：
“警官大人，我终于到达努比斯星啦！”
这激动，颇有见到青天大老爷的气势。
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