余明朗怔在原地。
还没等他反应过来，眼前的女人迅速走到身后。
咔嚓一声脆响，锃亮的手铐瞬间将他禁锢。
“根据努比斯星球法律，你有权保持沉默。但你所说的每一句话，”安曼达一板一眼地宣读道，“都将成为难民署判断的证贡。”
难民审查。
公元2125年，这是一个群星璀璨的时代。
——星球的“星”。
人类从原本的地球移居至本星系的其他十余个小星球，在宇宙中散落。
但是分布在各个星球上的人类，依靠星际粒子的网络传输，并没有与彼此失去联系。
科技进步造就了赛博朋克化的社会，义体、脑机、智能武器的应用。
这个社会又因为人类的分居，大企业、政/府、普通人之间的矛盾，得到了一定程度的缓解，尚未演化成令普通人绝望的赛博朋克终极形态。
就连每个星球之间的斗争，都延续了一百年前的形式——贸易、联盟、对抗。
只是距离更加遥远，方式更加多元。
努比斯星不大，星球上也就建立了这么一个国家。从前的各类族裔，如今混杂居住在一起。
令它鼎立星际的，正是全面的物产、自给率200%的粮食、发达的科技。
努比斯星可谓得天独厚。
然而距离她最近的邻居麦尔肯星，百年前以军工和科研闻名，近二十年却因为**和战乱，逐渐被其他星球甩在身后。
出于人道主义，以及对星际名誉的考量，努比斯星的当政党派，决定对其他星球开放接收难民计划。
毕竟从其他距离更远的星球，抵达努比斯星都需要花上一年的时间，而努比斯星境内的低端工作，必须由不愿辛勤劳作的本地人之外的人完成。
而麦尔肯星久陷战火，乘坐飞艇前往努比斯星的主体，自然而然地变成了麦尔肯人。
在麦尔肯星执政者和努比斯星原住民眼里，这些人是偷渡客。
然而因为接收条约的存在，在星际联盟和努比斯星官方，这些人被称为难民。
总之，今年已经是难民计划开启的第十年。
安曼达十八岁来到沙漠边区，今年二十三岁。
可以说，她是伴随着难民计划成长的一代，现在也是直接接触外星偷渡客的巡检员。
她自幼生活在沙漠边区的首府都市，生活中经常见到偷渡客，很难说清自己对这些三三两两聚居在一起，眼里含着恐惧，忐忑地等待合法工作证明和居住证明下发的难民，到底是什么感情。
正如瓦勒莉所说，这些人中不乏幸运的人和聪明的人，抢占了努比斯人的工作；更多的是，这些人保留了生活在战乱地区的劣习，又无法在努比斯星找到正经工作，只能靠偷窃维生。
她还记得父亲曾经气愤地抱怨，就是这些“老鼠”、“蟑螂”，扰乱了他们一整个街区的平静！那天他丢了一只手表。
可是，当她静静地看着自己的搜寻队员扛着担架走出飞艇，抬着一具具尸体匆忙地掠过眼前，内心不免触动。
搜寻队员重新集结完毕时，太阳已经向西边沉去了。
“长官，”瓦勒莉擦着汗向她汇报，“根据数据，我们从居住层和底层找到的尸体都在这里，没有一个活人。”
在他们面前，尸体在沙漠上一字排开，脸上都蒙着白布。
地面中心的增援已经到场，伴随着数名技术人员进入X-21飞艇，实地进行数据采集。
努比斯政府接管了灾难现场，大致安全了。
安曼达将手枪插回腰带，沉声问瓦勒莉：“一共多少具尸体？”
“二十九。”年轻女孩脸上玩世不恭的神情褪去了，取代的是工作期间的严肃。
“加上一个活人，总共三十。”安曼达缓缓点头，“人数对上了。”
“什么人数？”瓦勒莉不明所以。
安曼达转过视线，扫了一眼身旁的余明朗。
从被拷住的那一刻起，他就站在她旁边，随时等候着他们搜寻队的指示。有时是辨认尸体的衣物和容貌，有时是回答飞艇的内部结构。
男人被她拷住时满脸的不可置信和躁动，在见到那些或是被烧焦，或是被砸出窟窿的尸体后，都化为了沉默。
“谢谢你的配合，”安曼达抱起双臂，对余明朗说，“难民审查是每个抵达努比斯星的外来者必经的程序，只要你通过审查，努比斯星就会给你下发新的身份证明和工作许可。”
“明白，明白，”余明朗同样擦着汗，声音是疲惫无法掩盖的低落，“我本来以为努比斯人那么敢于承担星际责任，没想到也对我们如此防备。”
安曼达皱眉。
这个人有交钱承搭陌生人的飞艇穿越太空的勇气，怎么就没有与之匹配的认知？
也不过是莽夫之勇。
“现在星际环境恶劣，为了防范不怀好意的外星间谍，以及统计移民数据，我们会对每一位难民进行审查。”她看在余明朗好歹帮了些忙的份上，耐着性子尽量解释道，“还有，别叫我们努比斯人。”
那双棕色眼睛抬了起来，似乎有些错愕。
“一旦通过审查，”她拍了拍掌心的沙粒，头也不回地向自己的小型直升机走去，“你就会是我们的一份子，你就是努比斯人。这不正是你想要的么？”
余明朗企图跟上。
安曼达扬起手，命令道：“你待在这里，会有人把你接到我们的地面控制中心。”
她转过头，向不远处招呼道：“文彦！过来接待我们这位‘客人’。”
余明朗不由得刹住脚步，随即微微怔原地。
安曼达的身形倒映在他眼底，是一道纤长有力的剪影。
如瀑的黑色长发散落至腰际，融入了逐渐沉坠的夕阳。
大漠的天空，一片玫瑰般的粉紫色，旖旎又浓烈。
她立在地平线上，仿佛一杆长枪，笔直地插进流沙。
余明朗发呆的这么几秒，安曼达已经和他拉开了一段距离。
他瞬间有些慌乱，不顾穿梭在他们身旁的陌生边巡人员，扯开嗓子大喊：
“喂，是你把我捡出飞艇的！
“又把我丢在这里，万一你们有谁想对难民图谋不轨怎么办？”
此言一出，他旁边那个刚刚还在认真汇报的名为瓦勒莉的女孩，噗的一声笑出了声。
余明朗还没来得及反应，头顶就被狠狠地砸了一个爆栗。
他痛得发出哎哟一声惨叫，苦于双手被拷在身后无法揉脑袋，只得像一只青蛙那般，在原地蹦跶了几下。
“不轨个毛，”负责接管余明朗的年轻人收回手，语气很不爽，“你这双脏眼睛，不许盯着曼达长官！”
直升机一路畅通，抵达沙漠边区地面中心，也不过半个小时。
远远的，安曼达看见地面中心前的停机坪上，站着一个西装革履的影子。
桨叶飞旋，直升机舱门打开，一身皮质作战服的女人，轻捷地跳到地上。
她拎着装好了枪械和其他用具的手提袋，主动上前，向西装的中年男人伸出手：“晚上好，埃弗里秘书。”
执政官秘书露出笑意，用力握了握她的手：“欢迎回来。”
正是上午指挥她进入飞艇的那个人，声音一如既往的冷感。
“什么风把您从市区的审查中心，吹来边区了？”她披上大衣，将自己在贴身作战服下窈窕的身形包裹起来，和埃弗里一起走向边区地面中心。
“因为你们截获了没有被军方正式记录在案的飞艇。”埃弗里耸了耸肩。
刚入夜不久，矗立在面前的弧形大楼，灯火通明。
与周围荒凉的沙漠，形成了极大的反差。
安曼达早已见惯这种场景，埃弗里却是地面中心的稀客。
他通常生活在沙漠边区的首府沙中城，平日帮助边区执政官打理工作，很少亲自前往边境。
在安曼达率领搜寻队出发前，他也是工作需要，住在边区地面中心附近的努特卡城，那里有全努比斯星最大的难民审查中心，接管整个沙漠大区的偷渡事件。
门禁系统识别出了安曼达的瞳孔虹膜，夜幕下回响起机械的女声；
“边巡队长安曼达警官，欢迎回到地面中心。”
“埃弗里·冯，”秘书站在门禁前，报出自己的名字，“访客。”
系统将他的面部特征和国民身份系统进行对比，电子屏幕上浮现出埃弗里秘书的证件照。
“是在军队服役的时候拍的吧？”安曼达看着照片上秘书明显年轻十几岁的脸，随口开了个玩笑，“您那会看起来可比现在骄傲不少。”
“你也就敢这么跟我说话。”埃弗里低声说。
机械女声再度回响：“埃弗里·冯，访客，欢迎光临。”
“边防地区，必须接入全星球联网的门禁。”安曼达跟在秘书后面，“您打算在这里休息一晚，明天去现场检查飞艇么？”
“差不多吧。”执政官秘书话锋一转，语气冷厉起来，“听说，你们只救出了一个活人？”
安曼达缄默一秒，颔首道：“他很走运。”
“同舱人都死了，无论他怎么编造经历，也没有人能证实或者反对他说的话。”埃弗里的双手插进西装口袋，表情和语气却没什么波动，“明天把他转运到努特卡城的难民审查中心，审讯人员在那里等他。”
“长官，”安曼达犹豫了一下，“我想跟着转运他的队伍，一起过去。”
“你有事情想问他？”埃弗里意外地挑了挑眉。
通常而言，安曼达只负责管理边区巡检队伍的日常活动，维护边境秩序和搜寻偷渡客飞艇之类的事务。针对偷渡客的身份信息审查，由边区城市的难民审查中心负责，不是她的分内之事。
她在沙漠待了五年，每个月总要处理几宗偷渡客的事务，却从未申请过跟随转运的车辆，进入市区的难审查中。
“算是吧，”她咬了咬唇，“我需要调查清楚，他是怎么躲过目镜的红外线探测的。我们的装备可能出了问题。另外，我想搭车进城，购置点杂物。”
“那就由你负责他的转运。”
埃弗里不甚在意，摆了摆手，自己向技术人员的工作室走去。
X-21坠毁，关于组织数据采集的工作量，就够他吃一壶的了。
安曼达忙了一天，中间也没有进食。按理来说，她坐进明亮的食堂时，应该饥肠辘辘才对。
面对餐盘上散发着香气的菜肴，她却无法集中精神。
那个小麦色肌肤的背影，深深地烙在她的脑海里。
她隐约觉得，余明朗和她从小见到的那些难民，看起来有些……不一样。
明明他们在面对她这个代表着努比斯星公权力的人时，都表现出了相似的急切，急切地想要获得和努比斯人一样的生活。
面对这种人，她虽然没有像瓦勒莉那样明显表现出不屑，却也总会有鄙夷。
就好像，她觉得余明朗那些兴奋与贪婪的神态，只是一层外壳。
外壳之下，栖居着一个冷眼旁观的灵魂。
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