“没事的，没事的，累了就休息吧，我们不怪你。”
“小北。小北？”
常棣的嗓音，与存在感很强的长相不太符合，不至于冷漠，但听上去有种很冷冽爽利的感觉，就像是你感叹着茶香沁脾，一吸气，又发现口鼻中还涌出薄荷清凉。陆北棠没睁眼，闭眼享受般，品味着一些融在声音中淡淡的情绪调味。
“……你可以再休息一会儿，如果你没受伤的话。”
“你不是知道了我‘刀枪不入’嘛？”
“……没有人能刀枪不入……只是刀还不够锋利。”
“哲学家。”
陆北棠倒是信任，也不管身在何地，来人何意，闭着眼睛躺得自在，对常棣调侃起来。
“什么是哲学？”
“哲学有言，任何事情都是相对的。比如，我对你相对诚实，虽然我对你坦白的不够彻底，但是你可以信任我已经坦白的那些。又比如，我们的关系是相对熟悉，虽然认识时间很短，但已经是过命的交情了，所以你叫我小北，也可以。”
“那些，还没告诉我们的那些事，你打算什么时候……说？”
“说”字刚落，常棣挥手出击，空中的红色卵圆形花瓣卷成针状，汇聚成带，经过地上的桃木矮几时轻点几下，对着陆北棠就冲了过去。
“我只要不和盘托出，我就还有用，至少……”
边说着，陆北棠睁开眼跳起身，扎稳马步，再次准备迎接新一轮的攻击。
“……在我，搞清楚手里的其他筹码之前！你理解我一下嘛！”
交易大厅内殿有一间隐秘后室，空间不大，装潢古朴，桌椅都是桃木雕刻，边柜上架起的白玉茶壶里，无火就能咕嘟沸腾，鼓着壶盖叮叮与壶嘴热气交响。本散布满壁的琉璃碎片，此刻汇聚一起，铺成门的形状，门内传来打斗声，和二人轻声的对话。
“……况且，她，也没有对我们绝对坦诚吧？”
“那天她本是要告诉你的，是你说着什么‘渊鱼’‘有殃’，就一口回绝了。不过我同意你的做法，所以我也从不对她们刨根问底。”
陆北棠抓紧手中的匕首，挥舞着割破层层透明护盾，向常棣胸口刺去。破掉的护盾反而化为更多针雨，在他的后方蓄势发射，针针指向后脑和脖颈。陆北棠侧身躲避，脚下吱的一声，在木地板上猛地一蹬，翻身到常棣背后，抬手扎向后背中心，却忽略了脚下被两条红色缎带缠住，用力一甩，将他整个人倒吊空中。
地上有几朵熟悉的红色花苞，紧张地原地跳动转圈，终是一跃而起，幻化出花瓣托住陆北棠半身，随着红色缎带收回，让他安稳落地，才又化回原型，飘落在被丢在一旁的白色斗篷上，将花瓣舒服摊平。
陆北棠拉紧白手套，将白线帽转正，整装起身，身上竟没有了蓝色的魂火。全身白色的运动套装上，有不少黑色笔墨擦过的痕迹，脚腕处有两条刚刚留下的深黑墨迹。
远看如镣铐一般。
“你起初不知道，我是不会受伤的，所以在水下拼力救我；你也不清楚那次地宫下的白衣人是什么身份，所以你不敢暴露自己。那白衣人多半就是我们要找的人，竟藏身小酆都内，这些她都没有告诉过你吧。”
“甚至，我们都不知道她的真面目。她能随意将我们置于险地，能牺牲一个无辜女孩的灵魂，来转移魂火给我，就为了把我困住。她和叶凡所说的‘他们’没有区别，都是一些为了达成目的视凡人如鱼肉的上位者。”
“……这么算下来，我也是。”
“是，你是上位者派来监视我的……”
陆北棠走到桃木矮几旁，将手里的匕首尖斜插进桌上的砚台，报复般翻来覆去沾了好多，猛地一挥，一行墨点横贯常棣胸前。
“爪牙！”
“她想的这个训练办法也是够气人的，我讨厌墨汁的味道，臭死了。”
“这几天你身上的墨迹少了很多了。你虽然不会受伤，但不可以因此掉以轻心，敌人，你是见过的。”
魂界没有日夜交替，所谓“天”，不过是瓮音整点报时，高音为日，低音为夜，响数为时辰。陆北棠总觉得这里比人间要快一些，挨打着，挨打着，一天就过去了。
“那最后不还是我替你俩挡下的，本人依旧毫发无损。”
陆北棠虽嘴硬，但也晓得，对方不过随手一击便如此，真正实力望不可及。常棣像是知道他嘴硬，也不多言，抬手再聚花瓣，准备下一次攻击。
“刚才转变方向前，你没有示意我，我也没有跟上你的动作，要训练你与我移动、躲避、攻击的动作同步，配合默契，不要总别出心裁想着偷袭我，不会要你独自去执行任务的。再来。”
“真到了对战那一天，难保不会比我更别出心裁，更意外，”陆北棠嘀咕，“不过，也难为你接受带孩子的任务。”
“训练是为了战胜它。所以，训练也很重要。”
“噢！你承认是监视我了！”
陆北棠说完，突然噤声了，训练室里只有他一下一下弹刀尖发出的“嘣嘣”声。
“我搞不懂你们，既然知道白衣可能是凶手了，为什么不去对峙，你们这没有人管么，没有警察抓他？”
“……”常棣没有接话。
“你知道我为什么只相信你么？”
“……”常棣看向陆北棠，耐心地等着他解释突如其来的发问。
“因为任何人的理由、目的，都不及你的强烈，想要找到杀害母亲的凶手，我相信这一点。”
“但最可靠的，不是判断谁是真的，而是找到目标一致的。”常棣理智补充。
“当然，就目前看来，应该是一致的，”陆北棠嘴里嘟囔，“等如果叶凡醒来，我们就能知道更多，真相会变得更清晰的。”
五日前，陆北棠传送到泾水中时，叶凡早已灵魂碎裂，那些还未来得及净化完全的魂火，在水中失去目标，狂躁地横冲直撞。陆北棠被吴善德的杀孽击中，陷入了叶凡被害前的记忆幻象，重石般的恨意死死压住他的胸口，但更令人窒息的，是叶凡对自己诅咒般的自责和悔意。
他是被吴善德用车活活碾死的。逐渐失去意识前，他恨常怀，恨吴善德，恨那个白衣恶鬼，可他更恨的，竟是自己。恨自己固执地将母亲禁锢在冰冷的病床上，恨自己还以为带那些孤儿找到了家，却变成“换血”实打实的帮凶。他更恨，当时的自己，天真的认为能保护所有人。
陆北棠在泾水中触碰到那枚金铃铛，恍惚间听到叶凡和母亲的对话，便笃定，叶凡一定在铃铛中。
陆北棠想起那天，再次醒来后，迷迷糊糊地看到常棣背对着他，临床而立，如守卫般严阵，飞鱼服一侧无袖，左臂恢复完整，赤膊背于身后，左腿膝盖裸露在残损破裂的衣摆下，手脚虽已恢复，但整个人衣衫不整，好不狼狈。
“你怎么知道铃铛中一定有叶凡的灵魂？”
“如果只是他生前的回忆，怎么会后悔没劝住我们，说‘他们斗不过’。好在我猜对了，无首有办法恢复叶凡的灵魂，我们的线索就断不了。”
“不过，我一直觉得叶凡比我知道的多，你们怎么不抓他，倒来抓我。”
“这怎么能叫抓，我们可是有求于你，‘请’你过来的。”
紫衣伴话音进入训练室，孟老身后还跟一黑一白二人，每人手里捧着一套白衣、面具和高帽。
“哟！这运动服方便多了，也不容易暴露你的魂火！正好，外面还能套上这些，不耽误。”
常棣恭敬行礼，上前查看黑白二人手中的面具，挑选了一套接了过来。
“上次还没来得及介绍，这两位安大人，就是海检区带你入界的两位。”
陆北棠心想，怪不得上次觉得身形眼熟。而且一目了然，看颜色就知道，谁是安漆，谁是安霜。
“他们二人找到孟义了，你们两个，办成摆渡阴差去人间，演一场，抢孟义回来。”
“不是，‘抢回来’是什么意思？我们不是死了么？去人间带活人回来？带灵魂回来？孟义是谁啊？长什么样？”
“还有，衣服不是一黑一白么？这两套都是白的呀。”
陆北棠眼睁睁看着常棣听了孟子忧的话，二话不说就开始换衣服，很快就穿戴完毕了，伸手接过安漆手中的黑色幡旗，抗上肩膀，白衣便由肩膀开始，黑色逐渐染变全身，随后一条熟悉的小蛇盘踞手臂而上。
“看我。”
孟子忧摘下墨镜，示意他回神。孟子忧整个头被蓝火包围烧了起来，陆北棠瞬间瞪大了眼睛。
“看我的脸，就按这个找，比我的眼睛，更好看。”说罢，又将墨镜带回去，魂火也被掩盖不见了。
“你们要找的是我的双胞胎弟弟。这几天就快被杀了，我需要你帮我，把人“抢”回来，不要让他在魂界露面。白梨你们带走，抢到人就传回来。还有什么问题么？”
“你这个墨镜能不能给我也整一个？”
人间。19期。
常怀福利院。
活着的人看不见陆北棠二人，他便肆无忌惮地挨个房间穿梭，不用推门就可以探头进去，遇到女生宿舍，立刻有礼貌的退避三舍。
“刚才从小酆都下来，那些摆渡人排队过传送，真的好像上班打卡。怎么回事，这里怎么都没人啊？”
摆渡人去人间拘魂，走的是小酆都城内的一座废弃戏台，戏台中央设有传送阵，报上时间、地点，就可以传送到达。
“我刚才震惊你问都没问就答应孟老了，不过还是你聪明，叶凡如果不醒，兴许还要她帮忙取了记忆查一查。对了，等我们回去你也给我整一个她那种墨镜，早说墨镜也能挡住，我就不戴这个线帽了。”
灵魂的头也会被线帽禁锢，痒得难耐，
“好。”
“你原来住哪啊？我在幻象中看到的好像不是这里。”
“嗯，你看到的那间，是逃离这里，母亲和叶凡给我们安身的地方。去地下室找找孟义吧。”
陆北棠穿进一间暗室，突然噤声了。
面前出现一张冰冷的医院轮床，床侧有一台滴滴作响的不明机器，上面爬满了手指粗的管子。恍然，常棣双目失神躺着轮床上，根根管线暗红狰狞。此时，他可能已经目睹了小伙伴一个一个离开，甚至目击了他们的身体从挣扎到僵硬，终究轮到了他自己。绝望中，看着血液一滴一滴流走，体温逐渐消失，而那些管线另一端是常怀，一个要自己命的父亲。
陆北棠想到这里，回到走廊，不自觉的握上了常棣的手臂。
“这个常怀就是个畜生，等他死了，咱俩就给他按泾水里，他的魂火肯定比我的还多，让他灰飞烟灭变成渣渣，再也没法投生成人！”
“嗯。”常棣微微点头，停顿了一下，语气听起来像是轻笑的嘴角还没放下，补充了一句。
“好，靠你了。”
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