病来如山倒。
这场病发得又急又凶，寻常人尚且难以支撑，更遑论虞明远这副新伤叠着旧患，早已不堪重负的身体。沈郁离掏出帕子，替他拭去额角的冷汗。指尖触到那滚烫的皮肤，只觉得他就像是冬日里的一捧雪，正被这灼人的热浪一点一点烧融。
数月不见，他又瘦了些。卸了甲，她才发现他身上添了几处新伤。有的已经结痂，有的仍旧渗着血，腰间那一刀更是险些伤了脏腑。沈郁离心惊不已，又将程老军医唤了来，细细询问这些伤的来处。
程英迟疑片刻，垂眸叹息，“公主真想知道？”
“他身上每一处伤，我都要知道。”
军帐中一灯如豆，风声在帐外呼啸。沈郁离静静听着老军医低声细数那一场场他书信中不曾提起的苦战。在汇藉城，为了救下被敌军押上城墙作为肉盾的百姓，他以身为饵前去诱敌。在濯川，为了护住镇江大堤，他仅率三千残兵硬撼敌军两万精锐，瓢泼大雨中带伤搏命厮杀了整整一夜。营中药物不够用了，他就把自己的药也停了，只为了能多救几个伤兵与孩子。
夜色沉沉，程英的声音低而缓慢，仿佛研磨药草的石钵，浸着陈年的苦涩。这个脾气暴躁的老医官也是心疼的。他们的大将军是天山月，祁连雪，却一次次将自己低到尘埃里去，只为谋一个太平。他看在眼里，如何能不心疼？
沈郁离垂下眸子，掩住眼中的泪光。那一份份捷报背后，是多少血与命铺就的路。脚下这一寸寸山河，都浸染着他的血。
她忽而想起苍州城墙上那一夜，曙光来临前，他曾说过，“天下哪有什么战神啊。只不过他们争的是千秋霸业，我们争的是生死存亡罢了。”
他要争的，是无数黎民百姓的生死存亡。不能败，只能胜。
“以将军的性子，这些事他定是不愿多说的。但公主不是旁人。”程英说着又是一叹，“这么多年，他心里装着太多人，太多事，却唯独总是顾不上自己。我们也实在没什么法子，如今……恐怕还得仰仗公主费心了。”
沈郁离默默点头应着，送走程英，又回到榻边，伸手轻抚他左眼下那道细微的伤痕，动作轻得像是怕惊碎了什么。
自落雁滩一役后，他的身体早已不比往日。旧伤几次复发，一次比一次严重。如今这一病，仿佛所有隐忍的伤痛都在同一刻来索命，恨不得要将他那一身如玉的风骨彻底摧折。偏偏他又是个只知道硬撑的性子。
“若我不在，你怎么办？”沈郁离轻声问道。
回答她的，只有帐外的风声。
灯焰轻轻摇曳，她望着他苍白憔悴的脸色，心里酸涩得厉害。为了尽早赶过来，从京城临兴到江南腹地，这一路山遥水远，她没敢多歇片刻，熬到此时早已累极了。但他昏睡中依旧紧皱的眉心让她不敢睡沉，直到熬不住了，才趴在他身边小憩片刻。
就这样苦熬了三天，有了她带来的药和石灵等人的全力防护救治，营中染疫的情况已有些好转的势头。虞明远的病情却是急转直下。昏迷中他开始越来越频繁地咳血。呼吸紊乱不堪，像是被噩梦魇住一般辗转着，却又醒不过来。程英和石灵几番加重用药都没什么起色。沈郁离日夜陪着，也只能一次次帮他擦去唇边的血，轻声在他耳边说些安抚的话。
她怕极了，整个人却又冷静得过分。
虞明远染病的事不能走漏风声，但曹敬将军押着粮草很快就要到了。到时若是虞明远作为主帅不能亲自相迎，必会惹人起疑。沈郁离思虑再三，与几位将军商议后，唤来江虎，让他先行带人出城去迎曹敬将军的人马，只将虞明远染疫之事透露给曹敬一人。请曹将军配合深夜入城，以避耳目。
虞明远说过此时两军僵持的局面不会持续太久，虽然知道他一定已经派出了军中间者，沈郁离不敢大意，又委派了董妙珠潜入秦兴，暗中刺探敌军动向。
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云泽的疫情日渐好转，而秦兴却是另一番光景了。
尹子清早已听董直、秦泽锋两人说起，探子来报，镇北军迟迟不动，皆因疫病流入军中，又救下大批灾民，不得不暂驻云泽休整。此时本是大举进攻的良机，然而赤甲军中同样爆发瘟疫，且因防治不当致死病势迅速蔓延，如今已陷入了人人自危的境地。
董直、秦泽锋二人竭力维持阵脚，为安抚尹子清，更是极尽所能，在这兵荒马乱中为他安排了相对舒适的起居。只是军营再如何收拾，也远不及京城的金玉繁华。时间一久，尹子清也渐渐耐不住了。
他自小是家中独子，养尊处优。骄矜惯了，连逃亡之时都是一身白衣纤尘不染。可如今，一路风尘仆仆随军来到秦兴，锦袍早已蒙尘，华贵的衣料变了颜色，皱折不堪，再无往昔的清贵，反添几分狼狈模样。
尹子清觉得难堪，却又不愿换上布衣。
秦兴城疫势愈演愈烈，坊间常有哭声传来。他困于一间偏院之中不敢出门，唯有以酒浇愁，神情愈发阴郁暴躁，甚至几次三番将怒火发泄在服侍他的江云璃身上。
城中天天有人死于疫病，江云璃也怕极了。她本是江畔浣衣女。偶然间救起了落水的尹子清，便被带在身边侍奉，自此视他如天上星辰。少女情怀，满心赤诚。她甘愿陪他漂泊流离，却越来越看不懂眼前这个人。
他醉时眉目冷厉，醒时又会怔怔望着她，神情怅惘，像是在透过她的脸，看另一个人。那样的神情让她惶然无措，却又不敢问，只知道自己不过是他风尘漂泊中的一抹影子，悲喜都入不得他的眼中。
这夜，外头风雪如织。忽有叩门声传来。
“进来。”尹子清皱着眉头，声音冷淡。
来人一身轻甲，做信使打扮，将尹定坤的亲笔信奉上，便行礼退了出去。
烛火摇曳中，尹子清展开信细细读过。尹定坤已经知道了军中瘟疫蔓延之事。自从虞明远率军南下，赤甲军节节败退，几无还手之力。尹定坤眼见好不容易拿下的城池就这样一座座被镇北军夺了回去，信中字字锋利，难掩怒气，督促他若不能尽监军之责，就即刻回海岩城。
一场胜仗都没打，尹子清如何甘心就此灰头土脸地退回去？
心烦意乱间，他只觉得手中那封信越看越碍眼，终于一把将信纸撕碎，投入了火盆。看着信纸卷曲成灰。他胸口仍旧闷得发疼，正想叫人拿酒，却被门外急促的脚步声打断。
卫兵气喘吁吁地来报：“公子，有贵客求见。”
尹子清正烦得厉害，也猜不出这“贵客”能是什么人，一挥衣袖，冷声道：“不见！”
那卫兵迟疑片刻，俯身上前，在他耳畔低语了几句。
尹子清先是皱眉，随即眼神一亮，他抬手理了理衣襟，又变了口气，“既然贵客远道而来，还不快请？”
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曹敬果然守信，修好了桥，一路紧赶，只耽搁了三日，深夜里押着粮草补给入了云泽城。沈郁离与几位将军出城相迎，谢过之后便又匆匆赶回虞明远身边。三日来他片刻未醒。熬到此时，她也已累极，喂他服了药，便伏在他身边睡了过去。
这场疫病就像是一场无尽的噩梦。虞明远被困在梦魇之中，浑浑噩噩也不知道过了多久。高热纠缠不休，呼吸间像是有火焰在炙烤他的胸腔，没完没了的疼痛折磨得他清醒了一瞬，一睁开眼睛就看到阿离伏在床边睡着了。
指尖微动，他轻轻拉了拉她的手。
沈郁离瞬间惊醒，忙握住他的手，声音带着惊慌，“是不是难受得厉害？”
虞明远勉力开口，声音几不可闻：“出去……走……”
这人连气都喘不匀了还想着赶她走！沈郁离怒气上头，想起他先前说的，咬牙切齿道：“我不走，有本事你亲自送我出城！”
他微微蹙了下眉，竟真的想撑起身来。没完没了的高热早就烧得他神志不清了，眼神都是空茫恍惚的。胸中像是压着一团烈火，又似有钝刀随着呼吸不停翻搅，他刚勉强撑起身体便痛得闷哼一声，剧烈的咳喘随之而来，血不断自他掩住口鼻的指缝间滴落，没有止境一般。高热和伤痛几乎耗尽了他的力气，这一折腾连背脊都在颤抖。
沈郁离见他咳血不止，吓得脸色煞白。话一出口她就后悔了。他那么倔的性子，想让他服软，几乎难比登天。明知道人都烧晕了，何苦拿话去激他。
他像是因为疼痛而喘不过气来，手指紧紧攥着胸前的衣襟，唇色都泛起了淡紫，却又上来了股狠劲儿，硬是咬牙挺着一声不吭，跟他自己过不去一样。
“呼吸，慢慢呼吸……”
她哪忍心见他这样折腾自己，一瞬间后悔得肠子都青了，赶忙抚着他的胸口帮他顺气。等他喘息渐缓，才扶他重新躺下，替他擦去唇边血迹，柔声道：“等你没事了，回京的事情我自会安排。现在先乖乖听我的，好不好？”
虞明远也不知听到没有，只昏昏沉沉在药香中辗转着，轻蹭着她的衣袖低低呢喃：“冷……”
她忙替他掖紧被褥，却被他握住手腕。那双执剑的手，此刻虚软地没有半分力气。
虞明远挣扎着想要清醒，濡湿的长睫轻颤着，却又始终睁不开眼睛。整个人烧得浑身滚烫，毫无意识地往她身边凑去。
她生怕碰到他身上还没痊愈的伤，只得小心将人拥入怀中。就这样过了许久，直到他终于不再挣扎，又睡沉了，才松了口气，赶忙让人把程老军医请了过来。病情恶化得太快，光是用药已经不顶事了，唯有冒险用针石之法相辅。
施完针，程英担心药效迟缓，又改了方子，下了好几味猛药。
想到刚才的情形，沈郁离忧心道：“他昏睡中也不安稳，刚刚醒来时胸口疼得厉害，呼吸都有些受制。”
程英闻言也是忧心忡忡，这正是他最担心的情况。
“在京中时将军旧伤复发就没能彻底痊愈，出征以来几场恶战，生生给拖得越发严重了。之前一直用药压着还不觉得，现在这伤彻底发了起来，只怕是连呼吸都会牵扯着疼痛难忍。也就是他性子刚强，换做常人，早就撑不住了。”
“能不能用些止痛的药？”
“他不肯用！”说起这事，程英也是万分无奈，“止痛的药会让人容易昏沉，他担心一旦有什么事情无法保持清醒，战时从不肯用。”
“现在都这样了，不能再继续耗着。让他好受一些也好。”见程英还有些犹豫，沈郁离顿了顿，又道：“他要是问起，就说是我让用的。”
果然，有了止痛的药，他睡得安稳了许多。高烧一连数日不退，虞明远迷迷糊糊醒不过来，全然不知小公主日日夜夜的守着他，一瞬都不敢走开。
宗烈、怀安他们几个吃不下，睡不着，一天在他帐外转悠八百回。为防走漏消息，表面还得装出一副镇定自若的模样。
第五天晚上，韩宗耀实在要绷不住了，问韩宗烈，“哥，将军他一定能撑过来吧？”
韩宗烈照着他屁股就是一脚，“这还用问？这么些年什么事他没撑过来？！”
等到高热终于退了，已经是第七天的黄昏了。这场病彻底耗空了他的身体，虞明远又昏睡了两日才醒过来。他不清楚过了多久，更不知道这些天都发生了什么。程老军医头发都要掉秃了。
虽迟但到，小伙伴们久等啦[撒花]
作者有话说
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第161章 焚雪
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