佟家村是位于北凉府深山里的一个小山村,村里住着二十几户人家,人口却不到百人,村里好些二十几岁的汉子都娶不到媳妇。
村长佟大家儿子快三十了,有手有脚的青壮小伙,却一直娶不上媳妇,只因山里日子艰苦,买点盐巴都要走几十里山路。
佟大媳妇坐在火塘边,一边翻动石板上烤的榛子,一边说着话:“当家的,雪化了,改明儿你带上东西去隔壁村问问向家换亲的事吧。”
榛子的香气弥漫在木屋里,往日闻到这味道要忍不住咽口水的几人,因为这句话,食欲全无。佟大看了眼儿女,叹了口气没说话。
十七岁的佟小妹咬了咬嘴唇也没说什么,只是手上搓草绳的动作变得用力起来。
佟光削木剑的动作一顿,看向他娘语带不满,“娘,年前就说过这事别提了,你怎么还拿出来说?”
佟大媳妇听到儿子指责,翻了个白眼,“你说的倒是轻巧,你也不看看自己多大年纪了,再说不上媳妇,就要打一辈子的光棍,我好不容易打听到向家...”
佟光听得不耐烦,打断了他娘的唠叨,“打光棍就打光棍,咱们村里那么多人打光棍,不照样活得好好的,还不用费劲养儿养女。”
佟大媳妇手上翻动榛子的木棍往儿子身上一扔,怒道:“你个嘴上没把门的,能不能盼点自己好?”
“我说得不对吗?”佟光躲开飞过来的木棍,梗着脖子道:“那向家老大摔断了腿,常年卧床要人伺候,你让小妹去换亲,是害她一辈子,这事我不干!”
佟大媳妇闻言看了看一旁的女儿,放软了声音,“那向家老大虽摔断了腿,但人家父母都年轻,你小妹嫁过去虽男人不顶用,但公婆还能帮衬二三十年,到那时儿女都长大了,也有依靠。”
佟光嗤笑一声:“谁能准保向家爹娘还能活二三十年?再说了,那向家老大瘫在床上,能不能人道都不一定...”
“够了!”一直沉默不语的佟大拍了一把桌子,怒瞪着儿子:“你三十的人了,说话有没有个轻重?你妹妹还在这儿呢!”
佟光看了眼妹妹,摸了摸鼻子不吭声了。
佟小妹头也不抬,语气平淡问:“都要将我嫁人了,有什么是我不能听的?那向家老大是瘫子,我不多听听这些,嫁过去怎么伺候他?”
佟大闻言气得胡子直颤,手指着女儿:“你...你...”好半天也‘你’不出个所以来。
佟大媳妇见女儿那样,突然捂着脸哭起来:“我知道你怨我们,但我们生养你一场,你迟早也是要嫁人的,嫁好嫁孬都有儿孙傍身,但你哥不同,他错过向家可能要打一辈子光棍,你能眼睁睁看着佟家香火断绝,你哥老无所依吗?”
佟小妹闻言咬了咬嘴唇,不再说话,从小到大父母待她虽不如兄长,但也没亏待过她,兄长更是处处维护她,如今事关兄长终身大事,她虽有不甘,却也无法真狠下心来坐视不管。
佟光听了母亲的话,嘟囔道:“这香火断就断了,这吃了上顿没下顿日子,孩子生下来也是跟着受苦...”
他话未说完,就被佟大甩了一巴掌,这个五十几岁的男人怒指着儿子,“你这话什么意思?这是怨我们生你下来生错了?我与你娘省吃俭用将你养大,你不知感恩反倒心生怨怪,我就是这么教你做人的?”
“我哪有怨怪?”佟光被打了也不躲不闪,反而梗着脖子道:“你们省吃俭用将我养大,这恩情我自是该报,等你们老了,我也会省吃俭用给你们养老,但没必要拿小妹去给我换亲。”
佟大见儿子不服气,本再次扬起的巴掌在听到后半句时顿住了,片刻后“啪”的一声落在了自己脸上,他一屁股坐到小凳上,垂下头没再说什么。
在他心里儿子确实比闺女重要,因为儿子是能传宗接代的香火,也是自己老时的依靠,但要将女儿嫁给个废人,别说做为父亲,就是做人,也良心难安。可他又有什么法子呢?儿子三十了,别说娶个黄花大闺女了,连个寡妇都娶不上。
佟大媳妇看着垂头丧气的男人,心里也不好受,想起这么多年来吃苦受罪,从牙缝里挤出口吃的将儿女养大成人,到头来却落得一身埋怨,眼泪更是止不住。
就在一家人愁眉不展时,木屋外传来牲口踩在湿泥地里的叽咕声,伴着人的交谈声。随后便听到住村口的佟小二喊话:“佟大叔,快出来,有官爷来了。”
佟大闻言,这才抹了把脸站起身,往屋外走去,就见外面来了好些人,多是村里凑热闹的邻居,只有三人是生面孔,其中有两个穿着差役服的青壮牵着马,簇拥着着一个牵着驴的布衣老人。这老人正是夏满仓。
前几日楚枫跟夏满仓三人说了定北王府要雇佣他们的事,三人着实没想到,这辈子还能端上王府的铁饭碗,当即便应承下来,并发誓一定好好干,绝不给楚枫丢脸。
这不,刚开始化冻,他们就由差役护送着分头行动了。
佟大上前先拱手对两个差役行礼:“两位差爷好,我是这个村的村长佟大,请问有何吩咐?”
夏满仓在旁看着这场景只觉眼熟,这不就是自己在十湾村接待官差时的模样吗?还真是风水轮流转呀。
差役中其中一人指着夏满仓对佟大道:“这位是定北王府的夏管事,今日来是有州府告谕要与你等说明。”
佟大这才忙躬身向夏满仓行礼:“见过夏管事。”
“嗐呀,何必这么多礼,”夏满仓说着话,伸手扶了扶佟大,并借着扶人的动作拉住了佟大的手,一副亲近模样。
也不提州府告谕,而是闲话起家常:“哎呀,你们这山里路不好走啊,驴车都进不来。”说着他嘿嘿一笑,自我调侃道,“我年纪大了,骑不好那高头大马,只得骑了头驴进山。”
佟大被他拉着手,除了受宠若惊外,也少了点拘谨,低声应着,“是,咱们这山上路崎岖,进出是不太方便,辛苦各位了,还请进屋歇歇脚。”说完招呼跟出来的佟光将驴马牵去安置。
夏满仓将驴绳递给佟光,笑着道:“这小伙子,长得精神,一看就是干活的好手。”
佟大谦虚一笑:“嗐,山里孩子,就筋骨结实。”
“结实好呀,”夏满仓感叹道:“一个壮汉顶头牛,拿两亩地给他,估计都能犁出来。”
“夏管事说笑了,咱们这山里,都是乱石山林,有点地也是屋边这点菜地。”佟大说完引着夏满仓往屋里去,“夏管事屋里请。”
夏满仓点头跟着进了木屋,佟家母女见有陌生男人进屋,便放下手上活计,让开火塘边上的位置站到了一旁。
木屋太小,也坐不下多少人,村里其他人就守在外面围着说闲话。
佟大招呼夏满仓和两位官差火塘边落坐:“屋里简陋,几位别嫌弃。”说完对自家女人道,“赶紧给几位大人倒水。”
夏满仓摆手制止了:“别忙活了,坐下听我说说今日来意吧。”
佟大闻言,便坐到一旁,等着夏满仓继续往下说。
“县里已经帖了告示,估计你们也没空去看,所以王府差我跑一趟,跟大家伙传达传达。”夏满仓先寒暄了几句,便将北凉府山民搬迁的事说了。
佟家几人听说要让他们搬下山种地,脸上神色都不算好看。下意识就以为是官府剥削百姓的由头。
佟大更是立即面露不满,直言道:“我们这山里人,哪里会种地?”
夏满仓道:“佟老弟,这个你不必担心,王府会安排农事官教大家怎么种,还会免费给你们分配土地粮种,”说着他打量了一圈这有些破旧的木屋,“连暂时安置的屋子都比你们这木屋强不少。”
佟大还是不愿,“可我们住得好好的,那能说搬走就搬走。”
“我明白你们舍不得祖祖辈辈扎根的地方,”夏满仓叹了口气:“你听我口音大概也猜出来了,我不是北凉府人,我呀,是从昌宁府逃难过来的。我们昌宁府风水可比你们这里强多了,我们有田也有地还有青砖大瓦房,可为了活着,还是舍家弃业跑这里来了。”
夏满仓虽不知什么是情感共鸣式说服,但这个老里正与村里人打了几十年交到,还是知道如何获取信任的。
若你想说服一个人,往往始于关系的建立。先让对方卸下心防、产生信任,再通过适度示弱激发共情,你的观点才能更顺利地进入他的认知。
夏满仓虽不懂这套理论,但操作却与这个差不多。
“佟老弟,老哥跟你说句实话,俗话说树摞死人摞活,这人啊,活着只是本分,活好才是能耐,虽说祖宗家业是不能丢,但哪个祖宗不盼着儿孙家境富裕,日子红火?你说是不是?”
夏满仓的话说得虽有道理,但佟大还是没有松口,说到底百姓都不相信官府会白白给他们好处。
夏满仓见佟大没有松口的意思,转了话题:“你们大概已经很久没进城了吧?”
“去年冬月去过一趟。”佟大老实道。
“那就难怪了,如今永隆其他州府都在打仗,好多百姓都逃来了北凉府,”夏满仓说着意有所指道:“城里难民多得很,好些孤身流落至此的,他们如今最期盼的,就是能在北凉府安个家。”
从进村开始,夏满仓就发现这个村子男多女少,而且很多男人还未成家,别问他是怎么看出来的,这都是老男人的观察力。
佟大听到夏满仓的话,下意识看了眼蹲在门口与几个村里汉子闲聊的儿子,即便是他也知道,只要逃难,就会有女子哥儿被家里人抛弃贱卖,逃难中没了家人的女子哥儿也会想寻个依靠,这是单身汉最好娶上媳妇的时候。
夏满仓见他神色有所松动,再接再厉:“佟老弟,听老哥一句劝,搬下山种地百利无一害,定北王府前两年连粮税都不收,就算是逢年过节想回山上祭祖,也就两三天路程,不像我们,远隔千里只能望天叩拜。”
佟大还真在心里拿自己的处境与夏满仓等人的比较了一番,竟生出几分庆幸来。
一直在旁听着的佟小妹听到能搬下山,心理就盘算起来,若能搬下山,那她是不是就不用嫁给向家换亲了?还能像邻居家姐姐一样嫁到山外去,见他爹一直不说话,忍不住插话道:“爹,下山吧,反正山上山下都是卖力气,山下人口多,哥要娶媳妇也容易些。”
还犹豫不决的佟大回头瞪了一眼女儿,“大人说话,哪有你插嘴的份?”
佟小妹被瞪只好垂头抿嘴不说话了。
“诶,别吓着丫头,”夏满仓拍了一下佟大胳膊,“但你家姑娘说得不错,山上山下都是卖力气,山上卖力还换不来什么吃食,路也不好走,山下种地路平坦,进城也方便,想做个小买卖啥的也容易,将来有了小孙孙还能上学堂念书,说不定你家也能出个文人秀才呢。”说着说着他乐出声来,嘴里那些美好期许仿佛已在眼前成真。
佟大被他这笑声感染,不自觉跟着嘴角上翘。
佟大媳妇听得心动,不顾男人说话女人不插嘴的规矩,小声道:“当家的,这老爷子说得有道理,要不去看看...”
夏满仓趁热打铁:“要不这样,反正抓阄分地也在正月十五日后,佟老弟若不放心,你带两个村里壮汉,先去县里看看告示,打听打听我有没有诓你。”
佟大沉默半晌,终于点头:“成,我带人下山去看看。若是真的...”他转头对媳妇说,“咱们就搬下山去。”
夏满仓大笑:“这就对了!”他站起身,“那趁着时辰早,你们赶紧安排人手出山去看看,我还有其他村子要跑,就不打扰了。”
“诶,好,”佟大应着,心里盘算着来回路程就要四五天,真得抓紧去城里打听。
送走夏满仓三人后,他便直接对围在外面等消息的村里人说明了情况,出乎意料的,村里除了老人反对外,年轻人对搬下山的事都满口答应。
老人困在这山里大半辈子,早已习惯,也没了闯劲,年轻人则不同,他们还没有对生活失去希望。
佟光更是摩拳擦掌,一副准备大干一场的架势,他早就想出山去看看了,只是爹娘不同意才一直守在山上。
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第106章 第 106 章
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