尝过有人伴着的滋味，再要退回从前形单影只的日子，苏恒心里泛起说不清的涩。
他明明已经帮沈清莲化解了大半执念，可对方偏偏没消失。
他嘴上劝自己，许是沈清莲也舍不得走，心里却总悬着块石头，怕哪一天睁眼，红线空了，老槐树下再没那个穿月白褂的影子，留他一个人守着满院的曼陀罗和艾草，像做了场大梦。
夜里翻药书时，书页再没自己停在“莲”字页，苏恒盯着空白处发怔，指尖无意识摩挲着腕间松了些的红线。
习惯是这么缠人的东西，才短短几日，就把一个人的日子忘得差不多了。
这般悬着心的日子，竟比从前孤孤单单时更熬人。
苏恒终究还是背着沈清莲踏上了去邬宅的路。
他实在怕，怕这场陪伴本就是镜花水月，一戳就破。
邬宅里静悄悄的。
邬祉出去办事了，艾玙正蹲在井边，把打上来的井水倒进木盆里。
盆里盛着刚摘的果子，随着水流轻轻晃，他伸手拨弄了两下，水珠溅在手背上，亮晶晶的。
井水晃悠悠映着他的影子，连同垂在肩头的碎发一起，在水面轻轻荡。
艾玙干脆盘腿坐在台阶上，腿上摊开本话本，时不时从旁边水盆里捞个果子，擦都不擦就往嘴里送。
陈恪瞧着，知道他是自家少爷珍视的人，自然也当回事。
他转身取了个软垫来，往艾玙屁股底下一塞：“地上凉。”
艾玙正咬着口梨子，含糊地问：“你吃吗？”
说着递过去一个。
陈恪也没客气，接过来擦了擦：“多谢艾公子。”
苏恒来过一次，这次进邬宅没费什么劲。
陈恪引他到艾玙跟前便退下了，艾玙见他来，脸上也没多少讶异。
苏恒把竹篓搁在井边，刚要开口，艾玙就从水盆里随手抓了把樱桃和葡萄塞给他：“不急着说。”
苏恒捏着果子问：“邬少爷呢？”
艾玙漫不经心地翻过一页话本：“出去买东西了。”
“这种事吩咐下人去做便是。”苏恒道。
“他向来负责任。”艾玙头也没抬。
苏恒点点头，凑近了些：“你在看什么？”
“话本。”
“哪一本？”
“《京本通俗小说》。”
苏恒了然：“看到哪一篇了？”
“《西山一窟鬼》，”艾玙抬眼，“你倒可以看看《碾玉观音》。”
“讲的是什么？”
“想听？”
艾玙终于放下话本，脸上没什么表情，冷清清的样子倒有几分唬人。
苏恒犹豫了下，还是应：“想。”
“裱褙匠的女儿璩秀秀，在咸安郡王府做女奴，和碾玉工匠崔宁相爱了。”
艾玙缓缓道，“趁着王府失火，两人逃到潭州成了亲。
后来被郡王找到，秀秀被打死，崔宁也受了刑。
可秀秀死后阴魂不散，又跟着崔宁逃到建康同住。
直到崔宁奉诏回临安修玉观音，郡王再次追捕，这才发现，跟在他身边的秀秀早已是鬼。”
苏恒皱起眉：“你好像没说结局。”
艾玙垂下眼睫：“秀秀最终消散了，崔宁的结局，是悲剧。”
苏恒蓦地怔住。
那些没问出口的话，居然被艾玙用这样的方式轻轻剖开。
他瞥了眼井边的竹篓，喉结动了动，又问：“鬼……一定会消失吗？”
“存在的方式或许有别，”艾玙抬眸，“但鬼性本恶。你做的每一个决定，结果都不同。个体的命运会牵动周遭，你得想透彻。”
苏恒张了张嘴，刚要说话，被艾玙打断：“不过我还没说完。我想再去一趟草庐，回来就告诉你完整的答案。”
被艾玙那双清亮的眼睛望着，苏恒下意识就点了头。
等回过神，视线从艾玙脸上移开时，对方又补了句：“等我看完这篇，很快。”
苏恒觉得跟艾玙说话，要把事情掰扯清楚，确实得有足够的耐心和条理。
但这种一点点把事情理清楚、拨开迷雾的滋味，也确实新奇有趣。
先前苏恒不解，邬祉怎么就对艾玙这般上心。
此刻他才算隐约摸到点门道。
和这样有趣的人相处，哪怕是寻常对话、浅显道理，都像在拆开层层叠叠的锦囊，总能从中捡着些新鲜见识，让人觉得日子都亮堂了几分。
邬祉早说过正午不回，艾玙被陈恪硬塞了两块糕点才动身。
一路远，艾玙和苏恒倒也不急，边走边说，偶尔停下来看两眼山景。
苏恒瞧他步伐轻快，笑道：“我日日上山下山惯了，倒没想到你们练剑的仙家，体力也这么好。”
艾玙只淡淡一句：“谁都有各自的苦，痛苦这东西本就没个称量的法子，没法比出个轻重深浅来。”
艾玙这答法绕开了问题本身，苏恒一时摸不透他话里的意味，却隐隐觉出自己方才的话里藏着不妥，仿佛把体力差轻飘飘归到仙家的身份里，忽略了谁都得在各自的道上熬着，哪有什么轻巧可言。
苏恒无奈摇头：“你这人啊。”
“我这人怎么了？”艾玙反问。
苏恒换了个话头：“你那剑，和邬少爷的很不一样。我先前没见你佩着，偏要用时就凭空冒了出来。”
艾玙轻笑，墨色浅浅，却让人望着望着，心就跟着软了半分。
不是要讨好谁，也不是藏着什么，就只是恰好有那么点欢喜，轻轻浮在脸上，像春阳穿过薄雾，温温的，不刺眼。
他抬起手臂，撩起袖子。
那红纹不是铺天盖地的泼洒，而是一条赤练蛇蜷在青竹上似的，绕着骨血游走，断口处不拖沓，可在转弯处故意断出些留白。
远看是蜿蜒的痕，近看才觉每一缕红都带着锋，盘得越紧，越像要从骨头里挣出来的烈，不凶，却透着股压不住的锐，往那儿一站，就知道这红不是画上去的，是长在骨头上的势。
艾玙解释道：“它认主了，这是它独有的认主方式。但凡宝物都有灵气，要想真正与它们相伴天涯，就得顺着它们的性子来。”
苏恒看得新鲜，追问：“那你这宝剑有名字吗？”
艾玙缓缓道：“斩尽浮名，终归微尘。划破虚空，仍落厚坤。它叫归尘。”
“是你师父取的？”苏恒问。
艾玙点头应是。
苏恒随口道：“单看‘斩尽浮名’这句，我倒会以为叫无名。”
艾玙眼里的笑意深了些：“你可知，江湖上真有个代号‘无名’的人？”
苏恒看他这模样，便知问到了兴头上，顺势接话：“不知道，你讲讲？”
艾玙扬了扬眉：“一剑扫尽，万念皆沉。虽说如今没多少人记得了，但当年，他可是名动四海、声震九州的人物。”
说这话时，艾玙脸上透着股张扬与肆意，仿佛天下尽在他眼底，那股子意气风发，挡都挡不住。
艾玙来了劲头：“跟你说，我再爬五座山都不在话下。”
苏恒笑着拽住他：“我信，我信，快走吧。再磨蹭，你今晚又得住我那儿，我可怕邬少爷半夜寻来，在我这破草庐抢人，我这屋子可经不起他一脚。”
草庐里外种满了曼陀罗与艾草，可沈清莲的身形依旧飘忽，随时会散似的。
艾玙说，是因他在人间逗留太久，虽不伤人性命，执念却迟迟未散。
苏恒心头一紧：“执念未散？这话是什么意思？”
“人鬼若有未了的缘分，”艾玙道，“可在灯节夜里，用红线一端系人灯，活人点的灯，一端系鬼灯，亡魂托的灯。
等灯影相融，红线会化作尘丝，虽解不开，却不再是束缚，成了伴魂线。
到那时，你自然会知道他的执念。
别怪我，我也是此刻才想明白。”
苏恒疑道：“怪不得你非要来……可你是怎么知道的？我这草庐，实在没什么值得眷恋的。”
“红线缠缚，人鬼羁绊。”
艾玙抬眼望他，“我不过是忽然想起七夕乞巧的习俗。沈清莲的所作所为，早把答案告诉你了。你们这缘分是天定的，结在你身上，最终如何，全看你自己。”
苏恒急得皱眉：“你就直说吧，我……我实在想不明白。”
艾玙轻轻摇头：“你的抉择，我不能干涉。”
苏恒望着他，半懂不懂地点了点头，心里却像被什么东西勾着，乱糟糟的。
艾玙却安稳地找了处坐下，拿出早凉透的糕点，慢条斯理地吃着，仿佛周遭的烦扰都与他无关。
沈清莲虽不晓得苏恒在愁什么，却静静地陪在一旁，身影虽淡，那份无声的陪伴倒让苏恒心头稍定。
苏恒忽然想起什么，一拍脑门，从竹篓里摸出个布袋子，里面鼓鼓囊囊装着糖子：“差点忘了晚照夫人的托付。她们都平安，添了个大胖闺女，摆了好几天宴席。可惜你们早走了，我倒是去蹭了两顿。这是夫人让我带给你们的。”
艾玙接过来揣进怀里，又坐了片刻，便起身告辞了。
艾玙走到半路，前头的日头正往山坳里坠。
他往块石板上一坐，腿还晃悠着。
有个挑柴的当地人打旁边过，瞅着他喊：“娃子，日头都快落坡了，咋还在这儿？快些回切噻！”
艾玙仰起脸：“我在等人。”
当地人停下脚，烟杆往鞋底敲了敲：“是屋里人噻？”
艾玙笑起来，眼里亮闪闪的：“是家里人。”
老乡一听放了心，临走前又叮嘱：“莫等得太晚咯！要是没来，就赶紧往回走，晓不晓得？黑了天，山路滑得很！”
艾玙重重点头：“嗯，但他肯定会来的。”
艾玙的眼睛很深，初看是疏离的凉，再看却觉那凉里裹着点什么，仿佛菩萨捻着的念珠，不说话，却似有千言万语都化作了轻轻一拂。
你若有难，望进他眼里，不会觉得被灼热地捧着，倒像被一片云悄悄接住了。
那云看着是冷的，碰着了，才知是绵密的软。
等过艾玙一次后，邬祉便再没等过第二次，向来是直接寻过来把人带走。
等待的滋味太磨人，他耐不住那份悬着的空落。
艾玙老远就瞧见邬祉，见他一看见自己便快步跑过来，鼻尖还带着点轻喘。
可他偏把头扭向一边，没看过去。
邬祉也不恼，乖乖绕到他另一边，故意逗他：“这是哪家的小孩，长得这么好看？家里人呢？”
艾玙望着他，没应声。
邬祉又温声细语地问：“在干嘛呢？”
“在等人。”艾玙淡淡回了句。
邬祉心跳开始不受控制地狂跳，耳朵里嗡嗡作响，周围的声音好像都被隔远了，只剩下对方的样子在眼前放大，他说话的语调、抬手的动作，甚至是轻轻皱眉的样子，都带着钩子，一下下挠在心上。
“等谁？”
艾玙故意摇了摇头：“不告诉你。”
邬祉笑了笑：“那你愿意跟我回家吗？”
艾玙抬眼望他，声音又轻又闷的，像被羽毛扫过，留下点说不出的委屈：“可是我好累，走了好久的路，都没人来接我。只有你来了，如果我不跟你回家，你打算去哪？”
邬祉心头猛地一塌，喉间发紧发涩：“那我就跟着家里乱跑的小孩，去任何他想去的地方。”
艾玙没再说话，只定定凝望着他。
邬祉试探着问：“要背吗？”
艾玙立刻应：“要。”
邬祉脊梁挺得笔直，不晃不颤，伏在上面的人只觉稳稳当当。
艾玙摸出颗糖，递到邬祉嘴边：“啊，张嘴。”
邬祉乖乖张开嘴，含住了糖。
艾玙歪头问：“甜吗？”
“不算太甜，”邬祉细细嚼着，“但味儿挺好。”
艾玙自己也剥了颗丢进嘴里，双臂一伸环住邬祉的脖子：“这是晚照夫人给的，她家添了个小闺女。”
邬祉嗯了声：“那真是件喜事。”
艾玙歪着头看他：“你喜欢小孩吗？”
邬祉低头对上艾玙的眼。
艾玙没再出声，却看得清邬祉眉梢那点松快。
邬祉回答：“我已经有一个了。”
艾玙追问：“他乖不乖？”
“爱到处跑，总贪着凉快，还是个小酒徒，”邬祉慢悠悠数着，末了却加重了语气，“但他是我这辈子遇见过最乖、最好的小孩。”
艾玙的耳朵红透了，把脸往邬祉颈窝里埋了埋，闷声道：“哦，那可真羡慕你。”
邬祉被他这副模样逗得笑出了声，胸腔的震动透过相贴的肌肤传过去，艾玙的耳朵更红了。
这不过是他们从前走过的路，此刻在邬祉眼里，却仿佛天地间只剩下他们两人。
他爱看风拂过艾玙眼睫时，那轻轻一颤的弧度，也爱听艾玙说话时，会先歪着头望他片刻，随即又抬起眼，去看天，看地，看树叶被风掀动时，摆开的那些无形的、属于风的形状。
故事最后，苏恒在元宵夜点了盏灯壁上画着百草的药灯，沈清莲的身影在灯旁凝实了些，指尖终于能轻轻触到灯壁。
红线在两盏灯之间晃悠，像在说，这一世，不求解脱，只求相伴。
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