府衙门口,章子由甫一出门,就被一人拦住了脚步。
“大人,我家夫人有请。”
行至簪花楼前,章子由心道:叶姑娘这是已应允少卿的求娶了?
但见那人脚步不停,引他直往花楼旁那座竹居酒馆。
他默默抛去刚才所想……
酒馆二楼小屋,小二送上青竹酒,关上屋门。
章子由看着王夫人,讶然:“伯母怎来此处?”
“若不是你在信中所言,我怎会日夜兼程来此?”
白雪飘摇,好不尴尬,“伯母莫是忘了,子由一向如此。”
王夫人冷静下来之后也为自己的行径发笑,该是过于紧张那小姑娘了,倒是忘了子由这弊病。
她命侍从换下酒杯,沏一壶热茶,呷上一口,思索片刻,道:“如何?”
“子由不知。”
见伯母滞留在空中的双手,又道:“但子由见少卿近些时日仍操念民事,早出晚归,为百姓造福。”
王夫人听罢,似是无奈又似欣慰。
“但子由已将昔日事俱告知叶姑娘,伯母不妨等等。”
王夫人本就是仓促前来,所携聘礼尚在路上,这次许是过于急切。
此时细看,王夫人赶路的疲惫于周身乍现,道:“子由先去处理官事,等安顿之后再叙。”
章子由躬身行礼,离了这酒馆。
自王大人走后,伯母一向嗜酒如命,今日竟弃酒得茶,章子由哑然心道。
他继而回到府衙,向小吏打听王府判去处,循着百姓所指,在城外虔苏堤前见到了那白衣红带。
站至堤上,但见泗水潺潺,清风拂柳。
章子由:“少卿可遂少时心意?”
王少卿:“尚需些时日。”
章子由:“端午已过,少卿自当快些,切莫误了吉时。”
王少卿:“还……”
“二人可要坐船!”
二人被这声吆喝打断,循声望去,一船夫撑蒿踏日而来。
船中红衣入目,二人不待询问便上了船。
只闻得水声渐渐,鸟雀鸣啼,岸边叶吹花曳,唯独不得人语。
长蒿入水,船夫道:“今日天寒,王大人可要护好夫人,别惹了风寒。”
三人面觑,但闻风声低语,一路无言。
船至西山脚下,叶芦箬忽而道:“伯伯,我们在此下船。”
“姑娘可是决定了?”
竹叶落下一片进入水中,那本欲下水的长蒿得见急而调转方向避开叶尖,才免得带着它一起浮沉。
“宴请之日,还望老伯入席吃酒。”
“哈哈哈哈哈好!那就提前恭祝姑娘心愿已了。”
青松闻得此言,枝条抖擞,树桠斜靠竹叶,姿态好不亲昵。
王少卿心道:可以写信告知母亲,准备提亲了。
三人攀至半山腰,叶芦箬转头观树旁阴湿处及己遍地,忽而想起那则故事,道:“子由可听得那位关姑娘的故事?”
“自是闻得。”
“那可知关姑娘葬在何处?”
“这就不知了”
叶芦箬隐而笑语:“关姑娘亡在燕子楼,葬于素沙山东林下。”
章子由不知她何故得此结论,只道:“不失为一处良栖。”
但王少卿知她何意,此行他已觅得良语,早已等不及。
关姑娘当年尝及己而幸活,辗转多时,才于燕子楼赎得半生安宁,育养一子,待其远赴京都考取功名之时,那位世人口中的教书先生却于楼中病逝,状元及第,红帽加身,却未见得那位曾名满京都的稀世少年郎。
正如世人所言,那位教书先生不知出于何种原因屈居于此,但心中所爱尚未隔地,其中纷由,又何乎外人评说?
关姑娘和先生于这楼中恩爱无疑,或许一纸诏书命他上任,甚至来不及赶往坟前拜上一拜,无尽话语无处诉说。
尚怜兮,姑娘与先生二人,一生未曾拜过天地,告知四方。
魂至地府,何曾圆满。
章子由囫囵听了这番故事,隐隐觉得这故事似有所指,空中白雪落满竹地,悄然间在青竹与青松之间筑起一座白桥,事了拂袖去,深藏功与名。
待及天黑之时赶回城中,王夫人早已在府衙门口等候,王少卿见罢喜上心头,忙安排母亲沐浴歇息,二人时日尚多未见,促谈至深夜。
六月初六,趁这吉时,王夫人操办了一切事宜,这日,竹居酒馆乍然沸腾。
“叶姑娘要嫁与何人?”
“听说是那王大人?”
“哪个王大人?”
“当年红衣白带谪仙人王少卿呗,还能是谁。”
“不是说叶姑娘此生不再成双吗?怎得又反悔了。”
“玉面郎君求娶,怎有拒绝的道理。”
“说不定是寂寞难耐,特寻此人夜中解乏。”
“哈哈哈哈哈哈哈”
众人听得这荤话,饮酒大乐。
成也竹居,没于微语。
世间纷扰不过尔尔,人言可畏,不许功名。
但求二人如花似叶,岁岁年年,共占春风。
旁话不入耳,楼中度**。
次年端午,簪花楼红绸遮天,世人又知这日宴请宾客,庆主成双,但此次不再宾客满座,只寥寥几人。
住持,船夫,章青,李轻轻,王夫人,再无他人。
二位新人喜服着身,喜盈满门。
这一次,敬告天地,拜过四方,许了今生,不离不弃。
喜宴很快结束,李轻轻随着章子由回了府衙。
风轻轻,竹叶乱舞,松针落地,趁这春风,白雪才得以落在那竹松之间,铺就良缘。
章父当年也曾上表劝阻,但不如王贲大人急切,继任彭城那日,便已留意叶府那小丫头的去向,孑然一身,多加照应。
三年转瞬即逝,回至京都,他告知子由,若那小丫头前来相助,务必助她。
章子由却不以为然,道:“父亲为何要等安安求助才出手,何不早些布局,遂了她心意。”
章父道:“你又怎知长大之后,安安与如今所想一致?”
“儿子到时自会分辨,方再行动。”
……
这阵风吹拂的不算巧妙,但也恰得好处。
吹至楼中,仿佛要告知楼中二人。
切莫困于过往,或许情未至深处,但彼此都是最好的归宿。
风落花歇,觅语堂中泪**,京都巷内意转合,经往昔日,来日悱恻。
或许,多年以后,情浓意深,但均不及此刻古今交因。
全文完
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