端午前几日，京城里的空气就飘着艾草与粽叶的清香。
沈灵溪揣着一小包从厨房偷拿的蜜饯，踩着晨光往苏家跑。
刚到巷口，就见苏慕言蹲在院门口，正小心翼翼地往门框上挂艾草。
他穿着件半旧的月白短衫，袖口挽到小臂，露出的手腕细瘦却有力。
正专注地调整艾草的位置，额前碎发被风吹得微微晃动。
沈灵溪看着他认真的样子，忍不住放轻脚步，悄悄绕到他身后。
突然伸手捂住他的眼睛：“猜猜我是谁？”
苏慕言的身体瞬间僵住，指尖还捏着艾草的绳子。
脸颊以肉眼可见的速度泛红。
他不用猜也知道是沈灵溪——这几日她天天来，身上总带着甜丝丝的蜜饯味，连风都带不走。
他试探着开口，声音带着点不易察觉的颤抖：“灵、灵溪？”
“答对啦！”沈灵溪松开手，绕到他面前，得意地晃了晃手里的蜜饯包。
“给你带了桂花味的蜜饯，我娘亲手做的，比街上买的甜！”
苏慕言看着她递过来的蜜饯，指尖动了动，却没立刻接。
而是指了指门框上的艾草：“刚、刚挂好，驱蚊虫的。你府里……挂了吗？”
“早挂啦！”沈灵溪摆摆手，把蜜饯塞进他手里。
“我爹昨天就让人把艾草、菖蒲都摆上了，连我房间的窗户上都挂了一串。”
“对了，明天端午，你家包粽子吗？我娘让厨房准备了好多粽叶和糯米，还有蜜枣、豆沙、鲜肉馅，你要不要去我家一起包？”
苏慕言捏着蜜饯包，心里泛起暖意，却还是摇了摇头：“不了，我娘会包。”
“而且……男女授受不亲，总去你府里，不太好。”
他这话一出，沈灵溪就忍不住笑了：“苏小夫子，你怎么比我娘还古板？”
“我们是街坊，又是从小一起长大的，一起包个粽子算什么？”
“再说了，我娘可喜欢你了，总说你懂事又文静，让我多跟你学学。”
话虽这么说，她也知道苏慕言素来注重分寸。
十五六岁的年纪，早已不是能随意勾肩搭背的孩童，他这样谨慎，也是为了避嫌。
沈灵溪收敛了玩笑的心思，认真道：“那行，等你家包好粽子，我去讨两个尝尝？”
“我最爱吃蜜枣馅的，你娘包的肯定比我家厨房的好吃。”
苏慕言见她没生气，松了口气，脸颊的红晕也淡了些：“好，我让娘多包点蜜枣的，给你留着。”
两人站在院门口，有一搭没一搭地聊着端午的习俗。
沈灵溪说起小时候跟着兄长去看赛龙舟，差点被人群挤掉进河里，还是苏慕言拉了她一把，结果两人都摔了一身泥，被两家爹娘笑着骂了一顿。
苏慕言听着，也忍不住笑了，眼神温柔得像要滴出水来。
正聊得热闹，沈灵溪突然瞥见苏慕言身后的竹筐，里面放着些绿油油的草，叶片细长，边缘带着小锯齿。
她好奇地指了指：“这是什么草？看着怪怪的。”
“是车前草，”苏慕言解释道，“端午有斗草的习俗，我娘让我采些回来，下午跟邻居家的孩子一起玩。”
“斗草？”沈灵溪眼睛一亮，“我知道这个！是不是两个人拿着草，互相扯，谁的草断了谁就输？”
“我小时候玩过，不过每次都输，因为我总挑最细的草。”
苏慕言点点头，从筐里拿出两根长势粗壮的车前草，递给她一根：“这个韧性好，不容易断。要不要试试？”
沈灵溪接过草，学着他的样子，把草茎绕在手指上，用力拉紧：“来！今天我一定要赢你！”
两人面对面站着，手里各捏着草茎的一端。
沈灵溪屏住呼吸，眼神专注地盯着两人手中的草，像在跟什么强敌对峙。
苏慕言看着她紧绷的小脸，忍不住想笑，手上却没敢用力——他既想让她赢，又怕太明显被她发现。
“开始！”沈灵溪喊了一声，猛地往自己这边拉。
苏慕言下意识地跟着用力，结果“啪”的一声，沈灵溪手里的草茎断了。
沈灵溪愣住了，看着手里的半截草，又看了看苏慕言，不服气地说：“不算不算！你肯定偷偷用劲了！再来一次！”
苏慕言无奈地笑了笑，又从筐里拿出一根草递给她：“这次我不用劲，让你拉。”
沈灵溪半信半疑地接过草，这次她挑了个刁钻的角度，猛地一扯——结果用力过猛，不仅把苏慕言手里的草扯了过来，自己还没站稳，往前踉跄了一步，差点撞进苏慕言怀里。
苏慕言赶紧往后退了一步，避开了她，脸颊却瞬间红透，连耳根都烧了起来。
沈灵溪也察觉到了尴尬，赶紧站直身子，把手里的草举得高高的，假装得意地说：“这次我赢了！苏小夫子，你输啦！”
“嗯，你赢了。”苏慕言低下头，不敢看她，声音小得像蚊子叫。
沈灵溪看着他腼腆的样子，心里觉得好笑，却也没再逗他。
转而指着竹筐里的草：“除了车前草，还有别的草能斗吗？我听说斗草还分‘文斗’和‘武斗’，文斗是比谁认识的草多，对不对？”
“对，”苏慕言点点头，终于找回了些镇定，“文斗要说出草的名字、习性，还要对仗，比如‘狗尾草对鸡冠花’。”
“这么有意思？”沈灵溪来了兴致，拉着苏慕言蹲在竹筐旁，开始翻找里面的草，“那我们来文斗！我先找一个——这个毛茸茸的，是不是狗尾草？”
苏慕言看着她手里的草，点了点头：“是狗尾草，生于荒野、道旁，夏末抽穗，形似狗尾。”
“那我对‘蒲公英’！”沈灵溪指着另一株带着白色绒球的草，“蒲公英的种子像小伞，风一吹就飞走了，生于草地、田间。”
苏慕言笑着点头：“对仗工整，该我了。这是‘马齿苋’，茎叶肥厚，可食用，能清热解毒。”
沈灵溪皱着眉头，在筐里翻来翻去，突然眼睛一亮，举起一株开着小紫花的草：“我对‘紫花地丁’！它也开紫花，能入药，治疮肿。怎么样，对得好不好？”
“很好，”苏慕言忍不住夸赞，“你怎么知道这么多草？”
“我跟着我爹去郊外考察过呀！”沈灵溪得意地说，“我爹是户部尚书，要管粮食、田地，经常去乡下，我有时候会跟着去。”
“那些老农教我的，他们还说，这些草不仅能斗着玩，还能当菜吃、当药使呢！”
苏慕言看着她眼里的光，心里很是羡慕。
他从小就待在京城里，要么在家看书，要么去崇文堂，很少有机会去郊外。
沈灵溪就像一只自由的小鸟，见过他没见过的世界，却从不因此骄傲，反而愿意把自己的见闻分享给他。
两人就这么蹲在院子里，一边认草，一边斗草，不知不觉就到了中午。
沈灵溪的肚子饿得咕咕叫，她摸了摸肚子，不好意思地笑了：“光顾着玩，都忘了时辰。苏小夫子，我该回家吃饭了，下午再来找你玩？”
“好，”苏慕言点点头，起身帮她拍了拍裙摆上的草屑，手指碰到她的裙摆时，像被烫到似的赶紧收回，“路上小心。”
沈灵溪看着他微红的脸颊，忍不住笑了笑，挥挥手跑了。
刚跑出没几步，又回头喊道：“苏小夫子，记得给我留蜜枣粽子！”
苏慕言站在原地，看着她的背影消失在巷口，手里还残留着她裙摆上的青草香。
他低头看了看竹筐里的草，又看了看手里还没拆开的蜜饯包，嘴角忍不住微微上扬。
下午，沈灵溪果然准时来了，还带来了一个小巧的香囊，绣着一只歪歪扭扭的鸳鸯，却是用五彩丝线绣的，看着格外鲜艳。
她把香囊递给苏慕言：“这个给你，端午戴香囊，能驱邪避灾。我自己绣的，虽然不好看，你别嫌弃。”
苏慕言接过香囊，指尖触到细腻的绸缎，心里泛起一阵暖流。
香囊上的鸳鸯虽然绣得不算精致，却看得出来很用心，每一针每一线都带着她的心意。
他小心翼翼地把香囊系在腰间，红着脸说：“很好看，我很喜欢，谢谢你。”
“喜欢就好！”沈灵溪开心地说，“我娘说，戴了香囊，夏天就不会被蚊虫咬了。对了，我们去跟邻居家的孩子一起斗草吧？人多热闹！”
苏慕言点点头，带着她来到巷口的空地上。
那里已经聚集了几个孩子，有男有女，最大的不过十岁，最小的才六岁，手里都拿着各种各样的草，叽叽喳喳地讨论着怎么斗草。
沈灵溪一加入，就成了孩子们的“孩子王”。
她教大家怎么挑韧性好的草，怎么在“武斗”时用力，还跟孩子们玩“文斗”，把自己知道的草名、习性都讲给他们听。
孩子们听得津津有味，围着她问个不停。
苏慕言站在一旁，安静地看着她。
阳光洒在她身上，给她镀上了一层金色的光晕，她笑得那么灿烂，像夏日里最耀眼的太阳。
有个小女孩不小心摔了一跤，哭了起来，沈灵溪赶紧跑过去，蹲下身帮她擦眼泪，还从兜里拿出一颗蜜饯递给她，温柔地说：“不哭不哭，吃颗蜜饯就不疼了。”
小女孩接过蜜饯，止住了哭声，甜甜地说：“谢谢灵溪姐姐。”
苏慕言看着这一幕，心里暖暖的。
他知道沈灵溪调皮，爱闹，却有着一颗最善良柔软的心。
她从不因为自己是尚书府的小姐就高高在上，反而对每个人都很友善，尤其是对这些家境普通的孩子，更是毫无架子。
斗草斗到傍晚，孩子们都累了，各自回家了。
沈灵溪也有些疲惫，坐在路边的石阶上，揉着自己的小腿。
苏慕言走到她身边，递给她一瓶水：“喝点水吧，累了吧？”
沈灵溪接过水，喝了一大口，舒服地叹了口气：“是啊，好久没这么疯玩了，真累。不过很开心，比在府里绣鸳鸯有意思多了。”
苏慕言看着她，突然说：“明天端午，有龙舟赛，在城东的护城河边，你想去看吗？”
沈灵溪眼睛一亮：“真的吗？我好几年没看龙舟赛了！我爹总说人太多，不安全，不让我去。”
“我娘说明天会去河边摆摊卖粽子，”苏慕言小声说，“你要是想去，可以跟我娘一起，人多，安全。”
沈灵溪立刻点头：“好啊好啊！那我明天一早就来找你！”
两人又聊了一会儿，天色渐渐暗了下来。
沈灵溪站起身，准备回家：“苏小夫子，我该走了，明天见！”
“明天见，”苏慕言看着她，犹豫了一下，还是开口道，“路上……要是天黑，就让你家的家丁送你，别自己走。”
“知道啦，”沈灵溪笑着说，“我又不是小孩子了。你也早点回家吧，别让伯母担心。”
说完，她转身跑了。
苏慕言站在原地，看着她的背影，直到再也看不见，才转身回家。
回到家，母亲王氏已经做好了晚饭，还包好了不少粽子，其中一大半都是蜜枣馅的。
“慕言，灵溪今天来过了？”王氏笑着问，“我听邻居说，你们在巷口跟孩子们斗草，玩得很开心。”
“嗯，”苏慕言点点头，坐下吃饭，“她还送了我一个香囊。”
王氏看着儿子腰间的香囊，笑得眼睛都眯成了一条缝：“灵溪这孩子，真是个好孩子，又懂事又贴心。”
“你呀，要是喜欢人家，就多主动点，别总这么腼腆。”
苏慕言的脸瞬间红了，低下头，小声说：“娘，我们只是朋友，而且……我们年纪还小，又身份有别，不合适。”
王氏叹了口气，却也没再多说。她知道儿子的性子，谨慎又固执，只能慢慢开导他。
第二天一早，沈灵溪就打扮得漂漂亮亮的，穿着一身水绿色的衣裙，头上还戴了个用五彩丝线编的小粽子头饰，看起来格外娇俏。
她刚到苏家，就见苏慕言和王氏已经收拾好东西，准备去河边摆摊了。
“灵溪来啦！”王氏笑着说，“快过来，伯母给你拿个粽子，路上吃。”
沈灵溪接过粽子，笑着说：“谢谢伯母。”
三人一起往城东的护城河边走去。
一路上，沈灵溪像只快乐的小鸟，叽叽喳喳地说着话，一会儿问苏慕言龙舟赛有多少支队伍，一会儿又问王氏粽子好不好卖。
苏慕言偶尔搭话，大多数时候都在安静地听着，嘴角带着温柔的笑意。
到了护城河边，这里已经人山人海，锣鼓喧天，热闹非凡。
河面上停着十几艘龙舟，每艘龙舟上都坐着十几个精壮的汉子，穿着统一的衣服，手里拿着船桨，正摩拳擦掌，准备比赛。
王氏找了个合适的地方，摆好摊位，开始卖粽子。
沈灵溪和苏慕言则站在河边，等着比赛开始。
沈灵溪踮着脚，努力往河面上看，嘴里还不停地念叨：“怎么还不开始啊？我都等不及了！”
苏慕言看着她着急的样子，忍不住笑了：“别急，比赛要辰时才开始，还有一刻钟呢。”
就在这时，旁边突然传来一阵骚动，一个小孩子不小心掉进了河里，周围的人都慌了神，大喊着“救人”。
沈灵溪和苏慕言赶紧跑过去，只见那孩子在水里挣扎着，眼看就要沉下去了。
沈灵溪想都没想，就要往水里跳，却被苏慕言一把拉住。
他看着沈灵溪，严肃地说：“你不会游泳，别下去，我来！”
说完，他脱下外衣，毫不犹豫地跳进了河里。
苏慕言的水性很好，小时候经常在乡下的河里游泳。
他快速地游到孩子身边，一把抱住他，然后奋力地往岸边游。
岸上的人都屏住了呼吸，看着河里的两人。
沈灵溪更是紧张得手心冒汗，不停地喊着：“苏小夫子，加油！小心点！”
终于，苏慕言把孩子救上了岸。
那孩子的爹娘赶紧跑过来，抱着孩子大哭，对着苏慕言连连道谢。
苏慕言浑身湿透，头发贴在脸上，看起来有些狼狈，却还是笑着说：“不用谢，应该的。”
沈灵溪赶紧拿过旁边摊位上的干布，递给苏慕言：“快擦擦，别着凉了。”
苏慕言接过布，擦了擦脸上的水，看着沈灵溪担忧的眼神，心里涌起一股暖流。
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