真尤公主说的那个秘密，或许能对所有这些困扰她的问题做出解答。
想明白这一点之后，管硕已打定主意要去狩猎，便不再自扰。
连着几日晚上她都去弥取营帐中练习骑射。白天便骑着琥珀到处闲逛，或是去庄敏处闲聊。
许多氏族摩拳擦掌，准备在狩猎赛中一举夺魁，营地中气氛焦灼，每个家族都暗暗发力。三皇子的营中也聚集了为他效力的队伍，三皇子母族姬氏虽为文臣，与姬氏联姻的肖氏、广氏皆是武将世家。肖、广两族两两结队，已在暗中打压了很多小氏族。
又或许魁首已然内定了。
管硕在空中观察，看着三皇子万嶙每日在营中悠闲跑马，看他的那些拥护者斗武。四公主万浔却终日在营帐中，一步不出。
狩猎赛前一晚，管硕告诉庄敏自己将和真尤组队，庄敏很是担忧，管硕烦她多关注万嵬，庄敏毕竟是已定的太子妃，万一有什么意外，庄敏也可以在皇帝面前说上话，万嶙不至于不顾及皇帝，肆无忌惮。
管硕回了营地，又将真尤那边借她的猞猁拉到自己营帐中拴好。她并不打算骑琥珀去比赛，陵隼虽能飞在空中，却总有下落的时候，作为目标在平原上清晰可见，不利于隐匿。而陵隼若进入密林，翅膀过大会受制于林中茂密的枝桠，不便行动。
她连着几日晚上在真尤营中学习了如何驭兽，和这只猞猁是磨合得最好的。管硕打算狩猎一开始就和真尤往密林中去。真尤熟悉密林中的情况，她负责追踪打猎，管硕则在一旁观察防备，这样既不会妨碍真尤，又能一定程度躲避万嶙的追杀。
能做的就只那么多了。管硕最后整理了一遍箭矢，心中叹道。
“王妃，一定要去吗？”临出发前，吉蓝帮管硕戴上箭筒。
管硕点头。
“三皇子一定会有所动作的。”吉蓝不明白，要不是与管硕相处过一段日子，知道她是什么样的人，她一定会觉得管硕愚蠢到自以为练了几天的箭就能去战场杀敌了，因她此举无异于去送死。就算有那个真尤公主在旁边，吉蓝也不相信三皇子会因为顾忌真尤而错过杀了管硕的机会。
管硕亦点头：“吉蓝，保护好万嵬。”
“王妃？”吉蓝觉得管硕疯魔了，她不知道真尤跟管硕说了什么，只觉得这个弥取公主一定用什么诡术蛊惑了管硕，亦或是这弥取公主本就是三皇子的奸细。
管硕本来心中忐忑不安，看到平时稳重的吉蓝显出如此这般焦急的神色，竟然反倒平静下来。
“吉蓝，”管硕抓住吉蓝的手臂，盯着她的眼睛重复道：“我不在的时候，务必看好万嵬。”
吉蓝不止一次惊心于管硕的美貌，她不敢想这样美丽的人将要惨死在森林中的场景，而管硕一双明眸满是郑重，吉蓝只好镇定下来，低声答道：“是。”
管硕和营门边等着的真尤汇合。
真尤骑在烈虫身上，头上的散发编成一股股小辫子，收在脑后，她今日穿了一件贴身皮甲，蹬着皮靴，威武健美，烈虫看着似乎比平日更大了一圈，一身皮毛在阳光下闪出金光。
管硕也骑上猞猁。两人朝千凛校场走去。
校场已经聚集了许多队伍，真尤和管硕进场时，还引起了一些骚动。
两人不为所动，去登记处记了名。
千凛帝万迟坐在高高的看台上俯瞰下方。
管硕和真尤皆抬头看他。他的脸背着光，看不清表情。
今日有大风，天上的白云大片大片地飘过，平原上的草都被吹得倒伏在一边。
“呜——”校场中，号角接连吹响，一声比一声高昂，空中炸起了五色的礼花。
狩猎赛开始了。
出营的人马如同开了闸的水，往平原中涌去。
管硕身下的猞猁最大的优势便是行动敏捷，它紧紧跟在烈虫身边，往密林中跑去。
“咻——”有箭矢从管硕身旁飞过，她扭头去看后方，只见几个肖氏和广氏结成的队伍驱着马呈围剿之势跟在她们后方，手中搭着弓。管硕惊讶于他们如此胆大，出发没多久就开始下手，竟不怕她往回去告发，她又看见他们脸上的狞笑，是猎物时势在必得的表情。
“怎么回事？”真尤在前面回过头问。
“他们要杀我。”管硕回道。
真尤皱眉，催促烈虫跑更快些。
箭矢时不时从身边飞过，管硕勉力拉着牵绳，不让自己从猞猁背上掉下去，她吊着心，明白了出发前吉蓝看自己的那个眼神是什么意思。、
自己在这些人面前，就和平原上的兔子一般，任人宰割。
“她们要进密林!”追在身后的一人道。
“包过去！”另一人道。
他们用刺刀扎马，两边的马嘶鸣一声，渐渐抄到烈虫前方，呈包围之势。
真尤冷笑，在烈虫身上一翻身倒挂到侧面，从腰中抽出长刀去砍马腿，马腿被她一砍，立时跌倒，马身上的人也随之甩飞出去。
“接上！接上！”肖氏指挥面目狰狞，却一时无人敢上。
他们接到三皇子的意思，在围猎中务必拿取管硕性命，本以为管硕一个弱质女流，应当很容易得手，没想到管硕会与弥取公主组队。
管硕本就算是皇族中人，再加上一个弥取公主，他们便都有些顾虑。观演兵那日，众人拿捏不准千凛帝对弥取的态度。如若误伤，和弥取怎么交代，和千凛帝又怎么交代。
“快！快！”肖氏指挥目眦欲裂，这些蠢货，把人追到这份上了，竟然在这当口犹豫。三皇子跟他们说的可是务必得手。
追杀队重又张弓，往管硕那边瞄准。
箭矢在空中互相交错，在空中织成一张网，细细密密地朝管硕罩下来。
管硕却跟着真尤，在这千钧一发之际，钻入了密林。
“吁——”肖氏指挥勒马。
后面的追杀队跟上来：“她们进了林子，怎么办。”
“林中情况复杂，分散开，一寸一寸搜。”肖氏指挥冷着脸道。
“那弥取公主……”队中有人犹疑着开口道。
“我说了，林中情况复杂，听不明白吗？”肖氏扫去毒辣的眼神。
“是。”追杀队应声。
管硕跟着真尤，并没有减速，一直往密林深处去。不知跑了多久，在一方开阔处停下了。
真尤跳下烈虫，回过头直接将管硕从猞猁身上拉下来，狠声道：“怎么回事？”
管硕跑得慢，肩后中了两箭，被真尤这么一扯，感觉伤口又裂开几分，她喑哑道：“是三皇子，他一直想要杀我和万嵬。”
“所以你不骑陵隼？”真尤总算知道她非要来学驭兽的原因。
管硕点头，轻声道：“琥珀目标太明显了。”
“那你就可以牺牲我们的伙伴，牺牲我吗！”真尤低声怒吼，将管硕往地上一推。
管硕用没有受伤的那一边手撑在地上，低下头。没有告诉真尤有三皇子这个变数，确实是她不对。
“对不起。”管硕道：“我没想到他们会如此不管不顾。”
“若你和我分开，他们应该不至于对你下手。”管硕从随身带的皮包里拿出虎牙剪，将后背的两只箭矢剪断。
“放我去到千凛帝前指认他们吗，你在骗谁。”真尤环抱起手臂，看地上的管硕。
管硕苍白着脸。
是啊，她想得太少了，做的太少了。
能安稳吃口饭的时候，总是觉得事情能再拖一拖，再等一等，直至将自己陷入这步田地，还牵连了真尤。
“对不起。”管硕只能说。
“你说这个有什么用！”真尤看着管硕艰难地拿出一瓶粉末，倒在自己的伤处，那些人并未留手，两只箭几乎穿透了她的后背。
“他为什么要杀你。”真尤皱眉。
管硕摇摇头，她也想不明白：“大概因为万嵬是异种吧。”管硕现在甚至怀疑，其中是否有千凛帝的授意，才会让万嶙如此毫不遮掩地行事。
“哼。”真尤不屑。
林中树木茂盛，隔绝了大风，却潮湿闷热，很是难耐，管硕身上的箭伤虽止住了血，但似乎他们在上面涂了使动物麻痹的药水，管硕半边身子已经不受控了，昏昏欲睡。
真尤也看出来了，她将管硕拖到猞猁背上，盯着她的眼睛道：“你不是想知道磷沼之战的秘密吗，便看你有没有命听了。”真尤用刀鞘在猞猁身上一拍，猞猁驮着管硕往密林更深处冲去。
管硕不知道真尤此举是何意，但真尤或许并没有想让她活。她颠簸在猞猁背上，咬着舌头逼自己保持一线清醒，只觉身边树木越来越大，地上越来越潮湿，不知跑了多久，穿过了一片荆棘丛，这里浓烟氤氲，雾气缭绕，地上都是深深浅浅的沼泽，猞猁在沼泽中的岩石上跳跃前进，一直到碰到一座岩石高墙，才停下来。
猞猁将管硕丢在岩石墙下，只跃了几下就消失在浓雾中。
管硕将自己从地上支起来，身前是瘴气和沼泽，身后靠着的是看不见尽头的石墙。她半边身体已经麻了，因为路中颠簸伤口又裂开，血浸了满身。
管硕不熟悉树林，也知道这样的沼泽地并不适宜久留。能走的路，或许只有身后这座高墙。
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