半年后,陆道元因奉旨去南方修堤坝,期间剿灭土匪三万人,顺利接任礼部尚书,官居正二品。
李四收到消息,心头猛地一跳。
看这情况,陆道元再往上升职,就是少保、太傅、太师,再往上就是丞相。
皇帝对自己人真好。
李四赶紧给皇帝写信卖惨,边关无战事,将军无赫赫之功,升职发财没啥指望,只能卖惨博关注。
这回皇帝没理他,回信只同意他增兵五百,用来抵御鞑靼,朝廷刚解决完南方洪涝,实在是没钱给。
皇帝还在信里催促李四,回去给太后祝寿。
“五百兵顶个屁用!”
李四敢怒不敢言,气得骑马去关外打猎,回来的时候,林飞正在收拾书籍,明年春天科举,只剩下半年备考,林飞打算随李四一起回京都。
李淑芬已经能开口说话,在嬷嬷的帮助下,张开手踢着小短腿迎接李四。
“爹爹好,吃肉肉~”
“哎呦,我的大胖闺女,怎么天天惦记着吃,牙都没长全。”
李四一把抱起李淑芬往里面走,正好撞见林飞收拾书籍,“打算什么时候走?”
林飞回头扬起笑脸,“日子定好明天和表哥一起走,这次回去就不回来了,爷爷说要亲自教导,特意开了族学。”
李四笑眯眯地看着林飞,“林老太爷用心良苦,你定能一举高中。”
林飞哈哈大笑,“谢表哥吉言!”
第二天,清晨。
李四将李淑芬送给屠老将军照料,他带着两队亲卫护送林飞回京都。
一个月后,李四顺利到达京都慎王府,先送林飞看望林老太爷,接着换上朝服进宫面圣。
皇帝与文武百官等候多时,李四本想卡时间来面见皇帝,没想到皇帝与文武百官一直在勤政殿。
完了,李四心里咯噔一下。
李四径直走到皇帝面前跪拜,高喊:“微臣李政鸿叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
李朝凤从龙椅上下来,走到李四面前将他扶起,泪眼婆娑道:“贤弟快快请起,你我分隔两地,如今再聚实乃人生乐事,自从贤弟离开京都,寡人日思夜想,只盼国泰民安风调雨顺,你我兄弟能再聚京都!”
李四虽然知道李朝凤在演戏,但是听了这些漂亮话还是很感动,“陛下,微臣也盼与陛下欢聚一堂,实乃鞑靼欺我边境无人,不可不防也。”
李朝凤气质更加沉稳甚至开始续胡子,李四饱经风霜晒黑两个度,兄弟二人眼中皆是泪光闪烁。
简单叙旧,皇帝带着李四去偏殿用膳,文武百官紧随其后。
林太后坐在上首,听见李四回来,立刻拄着龙头拐杖,在侍女的搀扶下去迎李四。
李四哪里敢让林太后迎接,立刻上前跪拜,“儿臣给母后请安,母后千岁千岁千千岁!”
林太后很年轻,虽然打扮得像个小老太太,但是看面相不过三十出头,实际年龄四十。
林太后双手扶起李四,看着这个从小在自己身边养大的调皮儿子,突然变得成熟稳重起来,又欣慰又心酸,李四看着如同老了十岁一般,她顿时心疼得掉眼泪。
“好儿子,怎么突然老了这么多,出去的时候还是个孩子呐,回来就……听说王妃突然去了,我苦命的儿子哎呜呜……”
“母后保重身体,不可太过操劳。儿臣日夜盼着能与母后重聚,只恨那鞑靼欺我百姓扰我边境,拖住儿臣手脚,让儿臣不能立刻飞来见母后。
儿臣一回来就去见林老太爷,见老人家身体健康,不免想到母后,日思夜想,怕母后怪我来得太迟,又怕母后见了政鸿要掉金豆子,可儿臣真的好想见母亲啊呜呜……”
此事此情,任是无情也动容,文武百官挥袖拭泪,在宫里生存,谁身上没点演技。
流程走完,宴席开吃。
台阶上,林太后坐在上首,皇帝坐在坐边,谢皇后坐在右边。
台阶下,李政鸿坐在左下首第一位,对面坐着谢丞相,其他人按官职排序。
李四往左瞥了一眼,陆道元正好坐在他旁边,举起酒杯相敬,李四回敬一杯仰头喝空。
林太后清了清嗓子,“都别拘束,今天是家宴,也别摆什么官架子,都吃好喝好。”
文武百官立刻起身跪拜,“谢太后体恤,太后千岁千岁千千岁!”
李朝凤大袖一挥,“今天是太后与寡人为皇弟举办家宴,众爱卿不必拘礼,尽可随意享用。”
文武百官接着跪拜,“谢陛下体恤,吾皇万岁万岁万万岁!”
文武百官落座,霎时其乐融融歌舞升平。
李四眼都不抬埋头就是吃,他过惯了苦日子,竟然觉得山珍海味有点吃不惯,不过他胃口一向很好,不多时案上的肉食见底。
林太后见了心疼的不得了,立刻让御膳房再做一桌菜,李四怕噎着自己,只好慢点吃。
天黑后,李四回到王府,却看见门外围着十几顶花花绿绿的精致小轿。
李四突然有种不好的预感,刚垮过正门,院子里一群胭脂客立刻围上来,吓得李四挥手让亲卫上前阻拦。
“姐妹们,王爷回来了!王爷在上,小女子珍珍见过王爷~”
“小女子双双~”
“小女子晴晴~”
“小女子盈盈~”
“小女子茉茉~”
“小女子……哎,王爷快回来,您为何闭门不见呐?”
李四回转身回正殿,立刻让亲卫将这些姑娘拦下,“啧,哪里冒出来的狂蜂浪蝶?”
管家来报,“回王爷的话,这些姑娘都是各位大人送来伺候王爷,给王爷传宗接代的。”
李四嫌弃地挥袖,“去,哪里来的送回哪里去,王府庙小容不下大佛!”
管家摇摇头,掏出花名册递给李四,解释:“王爷这可不行,这些姑娘背后代表的势力不可小觑,可不能随意打发。”
李四拿着花名册坐在太师椅上翻看,拉开名册上面有几百号人,不知道的还以为他在点兵点将。
李四顿时两眼一黑,“这特么……养个姑娘的花销,能顶一百个兵!不行,你都给我送回去,这么多人,哪怕一晚排一个,也得排到明年,日子还过不过了,种公都还有喘气的时候,更何况本王!”
管家搓搓手接着劝,“王爷,我这能劝的都劝了,外面这些姑娘就是铁了心要跟您,我连嫁妆都收了,您就闭着眼从了吧。”
李四合上花名册拍在桌子上,明显有些生气,“我纳妾,你收什么嫁妆?要娶你娶,老子不干!”
管家笑了笑,“王爷,我要是再年轻个十岁,哪里还需要过来请示您呐,可惜只提枪不放炮,有心也无力啊。”
管家是林太后宫里的老人,年过花甲头发白了大半,知道李四心软,只能慢慢劝。
李四沉默下来,“……”
管家拿出另一本花名册递给他,接着劝,“我给您挑了一遍,这册子上的姑娘家世好、模样好,都是个顶个的人才,背后的人不是高官就是巨富,还有太后娘娘送来的……百善孝为先,这您不得不从啊。”
李四接过花名册打开,上面写着每一位姑娘的名字、家世、身后代表的利益,李四一时间犯了难。
“母后也真是的,怎么突然送了十几个姑娘过来?”
“太后娘娘也是为您着想,殊不知,这男人成亲后就好比桃树开花,若不抓紧时间授粉,以后哪里有桃吃?”
李四无奈叹气,突然眼尖见到一位家世平平的姑娘,点着名字问管家,“哎……这人怎么回事,九品官的女儿为何要留用?”
管家两眼笑得跟狐狸似的,“此女貌比四美,是京都最美丽的女人,长得跟天上的仙女似的,哪怕与王爷站在一处也难分高下。若是日后生个小郡主或是小世子,不知是何许神仙呐!”
李四顿时有了兴趣,“既然是你保举的人才,不如叫出来见见。”
管家笑着拍拍手,“杜姑娘,还不快进来拜见王爷?”
只见那名杜姑娘,身着粉裳白裙,裙边绣着蝶戏牡丹,满面春风难掩国色天香,她站在哪里,哪里就是一道风景,有盛世倾城、乱世祸国之姿。
“杜月娥,小字丽娘,见过王爷千岁。”
杜丽娘拿着牡丹团扇,向李四微微行礼。
李四只觉得香气袭人,还以为是院子里的牡丹成精,眼睛看着舒服,心里也舒服。
管家趁机让杜丽娘敬茶。
杜丽娘乖顺敬茶,李四接过茶杯仰头喝空,逗得杜丽娘喜笑颜开。
可惜,李四忘不了王妃,大美人送到眼前也装瞎子。
不久,杜丽娘接过老管家的职务,成为王府的新管家,管着王府里的莺莺燕燕。
另一边,陆道元收到李四纳妾的消息,得知他一天收几十号小妾,专挑长得好看的,连传闻中的京都第一美人,也轻松拿下。
陆道元心情复杂,一方面,他在京城听到很多流言蜚语,是关于林飞断袖的,而林飞又与李四走得近,虽然两人是表兄弟,但林飞是林老太爷过继的孙子,仔细算出了五服。
另一方面,王妃仙逝不久,李四突然纳这么多小妾,恐怕会被人参好色贪淫之罪。
“哈哈。”
陆道元心中苦涩难捱,“与我何干,左右是别人的家事,外人也管不着。”
这些话,不知道是说给别人听,还是说给他自己听。
陆道元枯坐一夜,想了很久也想不明白,为什么自己会心有不甘?
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