众人连忙护送屠老将军回府，老大夫听说屠老将军受伤，立刻飞也似的赶过来，没想到只是扭了腰。
两位老人认识大半辈子，都是知根知底的人。
老大夫一边给屠老将军推拿，一边嘱咐他，“我的大元帅，您也真是的，这些个小事，您派个将军过去就行了，怎么还自己亲自去？这回可倒好，鞑靼没杀几个，自己先扭了腰。”
屠老将军一边喊痛，一边解释，“哎呦……你下手轻点！百姓的事都是大事，我是老了又不是死了，怎么不能去？”
老大夫苦口婆心接着劝，“您是将军您说了算，可您不为自己想想，也得为百姓想想，您要是有个万一，关内的百姓可怎么办？咱们都指着您过日子，还有小郡主，您可得好好养病，看着小郡主长大呢！”
李四与陆道元在旁边看着，屠老将军有些生气，“就你嘴多，老夫心里有数！哎呦……轻点，鞑靼都没你手劲大！”
李四也想上去劝两句，可没等他开口，各个关口驻守的将军都来看望屠老将军。
“将军，听说您去杀鞑靼受了伤，身体没事吧？”
“师父，您出去怎么不多带几个兵，别把自己累伤了，有事吩咐咱们哥几个去办！”
“老大哥，您都多大岁数还瞎折腾，现在把腰扭了吧，以后怕是连逛街都要抬着去！”
“去去去！老子还没死呢，你们都过来干什么，都给老子滚回去守城！鞑靼此次来者不善！”
“……”
李四与陆道对视，默契一起撤退，把探望时间留给各位将军叙旧。
大雪刚停了一会儿，又开始下了，地面的雪越积越厚，连马都跑不了，更何况是人？
李四与陆道元接过侍女递来的斗篷，去城楼观察敌情。
关外的百姓有亲戚的投奔亲戚，没亲戚的都安置在城北营地，地方虽然小，但胜在安全，还有炭火取暖。
“卑职见过王爷，陆大人。”
“嗯，可有发现鞑靼的踪迹？”
“回王爷，除去下午发现鞑靼袭击关外百姓外再无异常，只有两队胡商经过。”
李四点点头，“雪天关内不留胡商，若来投奔就给些热水打发走。从今天开始全城戒备，每日三班轮流驻守，再调些将领过来帮忙。”
守城楼的将领退下，“卑职遵命！”
李四带着陆道元往城楼右边走，“如今大雪纷飞，陆大人恐怕走不了，不如与两位将军一起留下过年，等开春雪化了再走。”
陆道元拱手答应，“多谢王爷体恤，陆某先行谢过。”
城楼一共三段，中间二百米，左右各三百米。中间设四座烽火楼，左右再设三座烽火楼，两边城楼厚且长，只有中间设有城门。
城墙尽头贴着石头山脉，绵延几十里，中间只有这么一个关口，城门外无水障，只有五米宽的深坑，若想进城只能走拉桥，而拉桥需要守城的将士才能放。
因此关，左右呈两山夹击之势，得名嘉崚关。
每到冬天，雪一来，就再也不能进出，这是嘉崚关默认的规矩。
到了晚上，陆道元回到将军府偏院，正好又撞见李四的亲卫过来打水，他手里捧着个大碗，不知道往里面洒些什么。
陆道元好奇凑过去问他，“你在做什么？”
亲卫吓了一跳，连忙将碗放在井口边，抱拳行礼，“回陆大人的话，王爷让我往井里洒些盐，担心大雪将井口堵住，明天会取不了水。”
陆道元点点头，想起李四房间里的那位俊俏的小公子，沉默了一会又问他“王爷身边那位小公子，不知在将军府任何官职，陆某有心结交，怎么平时怎么不见他出来？”
亲卫突然想起林飞在京城的流言蜚语，沉默了一会，“林飞是林老太爷的孙子，也是王爷的表弟，他来边关读书备考，身上尚无官职在身。”
陆道元突然松了口气，“如此，多谢。”
第二天中午，雪终于停了，天上乌云很厚，将天空遮得严严实实。
大雪积了三尺厚，街上的人都在清扫，因李四在各地买粮的动静太大，关内的商人嗅到商机，各地的货物都在往这里运。
这几天商队陆续到达，李四只将运来的粮食吃了一半，另一半流入百姓手中。
这场雪来得比往年快，百姓们来不及屯粮，这些商人一来，恰好解燃眉之急。
李四忙着给皇帝回信，难得写了很多好听的废话，接着还是向皇帝诉苦。
“兄长在上，政鸿驻守封地已两年有余，期间……”
洋洋洒洒几十张信纸装入木匣，用羊皮扎好，命人快马加鞭送去京城。
李朝凤最近很忙，自从做了皇帝，他就没有清闲的时候，楚国春天闹水涝，夏天闹旱灾，秋天闹饥荒，冬天闹雪患，不是这个有事，就是那个有事，不是这个要钱，就是那个要钱。
皇帝当两年累瘦十斤，最近又遇上冬猎祈天大典，又是一笔大开销，担心国库见底，李朝凤压着冬猎延期举行，文武百官闹得很大。
唯一欣慰点的，就是边关的事情终于告一段落。
李朝凤能省则省，以为先皇守孝三年为由，令冬猎祈天大典一切从简，省下的钱预备明年给南方修堤坝。
李朝凤迫切需要一个钱袋子，可上哪里找会捞钱，又八面玲珑的人才？
抄家的办法只能用一次，抄多了，文武百官就要造反。更何况，现在的陆道元还有大用，不能再折进去。
李四收到皇帝的回信，已经是一个月后。
昨天，新商队到达嘉崚关，今天就集中在一起摆摊交易。
李四闲来无事，从军营调了一支队伍去维护次序，约上陆道元一同前往。
外面很冷，两人都穿着厚棉袄，披着斗篷，揣着汤婆子，在前面慢慢地逛，后面跟着一队亲卫护送。
集市热闹非凡，大多数是食物和御寒的衣物，也有少部分卖瓷器、茶叶，都是硬通货。
“王爷，要不要来点炊饼？”
经过炊饼摊，老板认出李四，向他推荐自家的炊饼。
李四奉旨驻守边关，塞北二十四个关口来回跑，却只常住嘉崚关，因他还是屠老将军的女婿，这里的百姓都认识他。
李四扯着陆道元的斗篷停下，上前拿了个新出炉的炊饼，随手递给陆道元，再从兜里掏出一块碎银子扔给摊主。
“你这炊饼我都要了，再做两锅糍粑，要用热油炸香。”
“得嘞～”
李四招呼亲卫上前领炊饼吃。
新出锅的炊饼太烫，陆道元拿着炊饼小口小口地吃，若是不小心烫到手指，就用手去摸耳垂，动作很乖巧，像只可爱的小兔子。
李四一口一半，给其他人分完炊饼，转身发现自己吃完两个炊饼，陆道元才勉强吃完半个。
李四问他，“小陆大人，是炊饼不合口味吗？”
陆道元一边吹气一边吃，“多谢王爷关心，是这炊饼太烫。”
李四哈哈大笑，让摊主用油纸将新炸出来的糍粑包好，他又在外面套上手帕，才递给陆道元。
“尝尝这个，这个糍粑最香！”
“多谢王爷。”
李四带着陆道元一路吃吃喝喝，逛到瓷器摊的时候，陆道元突然停下来。
李四跟着陆道元一起蹲下挑拣，“小陆大人缺什么，直接告诉将军府管家便是，不用特意在外面买，这些陶瓷都是老款式，没什么花样。”
陆道元笑了笑，拿着一个陶罐看了许久，放倒发现底部的字样，不由得念出来，“嘉崚关瓦罐民窑印？民窑可不常见……”
李四耐心解释，“老百姓开的民窑自产自销，偶尔有胡商来收一批倒去周边小国，花样款式没什么新意，颜色也不多，但胜在结实耐用又便宜，这东西与楚国各州府用的都不太一样。”
陆道元看着这些几何图样的瓦罐陷入沉思，李四每样挑了一件带回去，打包送给陆道元。
集市从早上摆到中午才陆续散了，两人在外面吃了馄饨才回来。
李四将陆道元送回将军府，就打马去军营视察，最近几天鞑靼那边很热闹。
自从李四从鞑靼抢粮回来，其他小国有样学样，主打抢不到也要恶心一把，鞑靼人人喊打自顾不暇。
李四在旁边看热闹，虽然鞑靼倒霉的样子很好笑，但还是不能放松警惕，把鞑靼逼急了，它什么事情都做的出来。
这个冬季难得平安无事，大年三十家家户户挂灯笼贴春联，炮仗点完，在热闹声中，亲朋好友聚在一起吃团圆饭。
来年开春，雪还未化完，陆道元与两位将军急匆匆回京，李四还在其他关口巡逻。
等李四回来的时候，陆道元已经离开，他在信中向李四告别。
李四看完信无奈叹气，“哎，这一别，也不知道何时才能再聚，京城离边关太远了。”
林飞在一旁阴阳怪气，“可不是嘛，说不定下次见面，陆大人已官至丞相，哪里还会再来咱们这小地方？”
李四愣了愣，突然认真道：“你说的在理，他事情办的又快又漂亮，升官发财也是迟早的事，得此贤才乃楚国之福。”
林飞欲言又止，“……”
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