这一位美人,就是吴香客。
吴香客他大概是个男人。只是大概。一个月里他总有那么十五天要穿上女子衣服,从声音到气质活脱脱就是个女人。简直让人疑心他本来就是女人。
而他穿上男装的时候,又是个地道的美男子,还爱处处借景生情。多情的少女只消看一眼,就再也忘不掉他。
这样高明的易容术,堪称江湖间一朵奇葩。若不是预先知道,谁都看不出这两人乃是同一个人。也许吴香客这副皮囊里本来就住着性别不同的两个人。
非但如此,他那两张脸皮过一阵就要换一换。因为他的嘴太贱,欠下的风流债太多。好在他易容术精妙卓绝,很少惹出麻烦来。
沈青青眨眨眼睛。
“吴姑姑好。”她说。
“这就对了。”吴香客脸上立刻恢复了那迷死人不偿命的笑容,又向鬼面郎回眸一笑,道:“郎君,你看,你输了。彩头拿来。”
沈青青这才知道吴香客又和鬼面郎打了赌。
鬼面郎,名如其人,容貌似鬼。吴香客总是亲昵的叫他郎君。
虽说人长得凶,性格却比吴香客好了百倍。
他们两个总爱打赌为戏。往往是吴香客有了个点子,来占鬼面郎的便宜。且每次都能占到。
鬼面郎却从不生气。
非但如此。吴香客取笑他的长相,他也从不生气。
邻家孩子到老君观里乱涂乱画,被鬼面郎友善的表情吓哭,小孩的母亲闻讯赶到,数落鬼面郎长得是“黑铁麻踏,黄卜亮姜,猢狲面孔”,鬼面郎也没生气。更没拿背后的铜琵琶打破那妇人的脑袋。
准确的说,沈青青从未见过他生气的样子。一个人不生气,很难。一个人长得难以观瞻,还从不生气,简直难于登天。
这让沈青青有时觉得鬼叔叔有点神秘莫测,但对于吴香客对鬼面郎的“欺负”,她也已经习惯。
可是程玉京就不一样,二十年了,对吴香客的胡闹,鬼面郎的纵容,她始终不能习惯:
“姓吴的,你这是耍赖。你和鬼面郎赌的是青青今天见了你一定叫你姑姑,可是她一开始分明说的是吴叔叔,输的是你!”
吴香客笑道:“仙姑生气啦?那我就和你也打个赌,就赌……郎君其实更乐意输给我,如何?”
程玉京没说话,手里绿竹柄的拂尘却喀拉一响——裂了。
剑拔弩张,千钧一发之际,鬼面郎适时道:“仙姑,你千万不要和他赌。”说着从褡裢里拿出一只胭脂盒子,交到了吴香客手里。“管谁输谁赢,本来就是要给你的,你拿走吧。”吴香客得了这胭脂,欢天喜地的回屋中换衣服去了。鬼面郎笑着摇了摇脑袋,一对形状特异的招风耳晃起来,丑得有些可爱。
这就是丐帮苏州分舵的日常小景。峨嵋三剑说得对,这丐帮,早已不复当年查老帮主统治下的那个丐帮。但帮里的英雄们依然过得很自在,很快活。
等吴香客再从房里出来,就又变成了“吴叔叔”,手里的羽毛扇变成一把洒金的纸扇。
他见院子里沈青青已经不知去向,只有鬼面郎和程玉京还站在那儿,两个人脸色阴沉。道姑抬头看见他,一甩拂尘不加理睬。鬼面郎却回头对他招了招手:
“阿香,过来。”
“道姑还在生气?”吴香客一开口,已不是之前那过于柔媚的女嗓,而是像木桶里陈酿过的葡萄酒般,醇厚,带些丝绒感,又有些淡淡的老练的薄情。
程玉京懒得搭理,只说正事:“这里方才有人打斗过。”
吴香客听她这么说,就循着她的目光看向地面。果然地上的杂草被踏得十分凌乱。
程玉京指着地上的足迹,道:“这里有三个人,另一方只有一个人。三个打一个。”
吴香客道:“三个人的那方输了,逃走了。这一个人走回了观里。”
程玉京道:“三个人里两个带了剑,从走势来看,是峨嵋派的剑法。”
吴香客道:“那一个用的是细长的东西。细长的……咦?”
他用余光瞟了一眼墙边立的晾衣竿,心中猛然一惊:沈青青……只用一根晾衣杆,就打跑了两个手拿利刃的人?
程玉京道:“我们三人曾经约定过,绝不可以教沈青青武功。”
吴香客道:“没错。她若是懂了武功,免不了就要知道二十年前那起灭门血案,接着就是报仇。”
鬼面郎道:“当年我们三个说过要护她远离江湖,一辈子平安快乐。为沈家报仇的事,就由我们三个悄悄地做。”
程玉京道:“你们都没忘记,很好。”
这时,吴香客忽然道:“可是,就算她懂了武功,只要我们不告诉她,她怎会知道她沈家是被灭门的?我看也不是什么大事。”
他话音刚落,程玉京就睁圆了眼睛瞪着他,身后已有层层杀气翻涌。
吴香客赶紧赔笑:“姑姑,我错了。——是该问问,她的武功到底是谁教的。”
三个人商量片刻,决定派程玉京做代表。
程玉京的武功没什么特色,脾气却有点暴躁,作风还很死板。但沈青青不知为什么,就只听她一个人的话。也许因为程玉京和她一样都是女人。
江湖之大,只有两个帮,一个男人帮,一个女人帮。
程玉京走进沈青青的屋中,见她正坐在蒲团上看《南华经》上的插图解闷,便走到她身边的蒲团上,握住了沈青青准备翻书的手,柔声道:“青青。”
沈青青从书中回过神来,道:“程姑姑,你的手好冷。”
她又瞥见鬼面郎和吴香客两人也来了,只是都站在门口远远看着,一脸关切,心里有些疑惑。
程玉京道:“青青,你告诉姑姑——你的武功到底是哪里来的?”
沈青青回过头,见鬼面郎和吴香客两人的表情更加关切了。于是她冲程玉京眨眨眼睛:“姑姑说这个啊,是吴香客和鬼面郎教的。”
三人错愕。
程玉京严肃了:“青青,不要说谎。你说谎时会眨眼睛的。”
沈青青闻言,又眨眨眼睛,道:“程姑姑长得特别好看,你看,我这句说谎了么?”
程玉京叹了口气,松开了沈青青的手,转身质问另外两人:
“她说的,你们两个都听见了。到底是谁教了她武功?”
鬼面郎一向老实,点头承认道:“我教过她一点防身的拳掌,都是入门功夫,算不得什么本事。”
吴香客用扇子搔了搔头,道:“我是教过她一点轻功,方便落跑,没想到她学得那样快。轻功也算武功么?”
道姑的神色变了。
她说:“你们两个疯了吗?!一个轻功第一,一个膂力无双,都说自己的功夫不算本事——那峨嵋三剑算什么?!”
吴香客摊手道:“鬼面郎,你听这个疯姑子说什么,居然说我们是天下第一。真好笑啊,哈哈哈哈。”
鬼面郎没搭他的腔,转而问程玉京:“程仙姑,你说这峨嵋三剑武功稀松平常,为何会来咱们这里挑衅?”
沈青青方才一直听他们争吵,插不上嘴,听见话题转到了峨嵋三剑,就把白天的原委讲了一遍。她讲的绘声绘色,时不时还添油加醋,带点动作。至于如何打跑峨嵋三剑,她都略过不提了。
吴香客听得哈哈大笑,一面笑,一面把沈青青的头发挠了个乱七八糟,还道:“牙尖嘴利,果然是我的好徒弟。”
沈青青道:“我可没有你这样流氓的师父。你到底偷了峨嵋三剑什么?”
“我偷了他们的相好。”
程玉京脸色又是一沉:“胡说乱讲,道士哪来的相好。”
结果,道士真的有相好。
那峨嵋三剑从四川到姑苏,本是来公干的。不知怎的,三个人被同一个花船上的美人给迷住了心窍,朝思暮想,轮番去见她,不但花光了身上盘缠,连公干用的车马钱也一起光了。本来这种事就是露水情缘,美人见他们没了钱,便懒得理会,才过了一天,就把那三个道士给丢到九霄云外。
那三个道士身无分文,别说无法回山交差,连吃饭都成了问题,偏又记挂着那花船上的美人,走投无路之际,只好当了老三的宝剑,求再见那美人一面。龟公推辞美人病了不见客,谁知彼时河上春风忽地吹起了帘子,恰现出吴香客的身影,他当时穿得偏巧又像个多情佳公子的模样,正手法娴熟地为那美人梳头,一边梳头还一边说着悄悄话,宛然老相好。峨嵋三剑当场便和吴香客结下深仇大恨,只是不便动手,打听了底细,才寻上门来。吴香客早就听说了,但丝毫没放在心上,也就没跟老君观里另外两人提起。
程玉京嘲讽道:“怪不得你今日扮作女子出门,原来是胆小,怕人寻仇。”
吴香客却笑得莫名坦然:“我可是替你道友断了孽缘,解了心魔,正了道心,你还不重重谢我?”
程玉京冷冷道:“休狡辩。你当初如何保证的?‘再不回去那种地方’。如今想食言而肥?亮兵器吧!”
沈青青正愁如何劝住这两人,只听鬼面郎道:“二位先不要争。‘峨嵋三剑’的公干一了就会回蜀中去。这样丑事,谅他们也不敢讲出去。只是沈青青既然会了武功,我们再也不能把她当作丐帮外的人了。”
吴香客点了点头,向沈青青道:“乖徒弟。和师父们一同‘讨饭’去吧。”
“讨饭?”沈青青不明白。
吴香客道:“我们是丐帮,当然要讨饭。不讨饭,你身上的衣服怎么来?”
沈青青真的和他们一同坐船去讨饭了。
虽然鬼面郎和程玉京都很反对吴香客带她出来,但吴香客总说:“怕什么,我教的轻功,你还担心她跑不掉么?”
为什么还要跑?沈青青不太明白。以前程玉京说:只有年轻人才会以为脚主要是用来踢的,其实脚这东西,最主要的用途就是跑。程姑姑虽然是出家人,却总是懂得很多武林的掌故。
但沈青青还是不明白为什么要跑。说话间船就到了。四人下了船,上了大路,就看见了本地的富户——开当铺的陆大户的门前。
正是黄昏时候,黑漆大门两旁点着两盏通红的明灯。
四人刚刚走近,那门就自己开了。沈青青正想大摇大摆走进去,几只巨大的看门狗突然一起向众人扑过来。
吴香客大叫一声:“青青快躲!”
沈青青立即跳上墙头。
吴香客站在房顶说:“躲那么高做什么,快进屋里去。”
沈青青不服:“还说我呢,你躲得比我还高。”
吴香客说:“我站在房顶上,你站在墙头,站房顶的是侠士,站墙头的是贼。”
沈青青刚想继续和他斗嘴,忽然想到方才何其凶险,程玉京穿着宽大的道袍,鬼面郎又背着颇重的铜琵琶,能躲得过群狗撕咬么?
想到这里就低头往下看去……
——鬼面郎正给那群狗喂熟牛肉,一边喂一边蹲下摸它们的头。一只领头的大黄狗还不停的往他的怀里蹦跳,伸长舌头要舔他那张奇丑无比的脸。
而程玉京正在和这家的家丁闲话:
“仙姑越发俊秀哉。”
“哼,哪里。”
“鬼公子见了阿黄好欢喜哉。”
“嗯,是哩。”
好一派和平的景象,沈青青想像中的人狗恶战,连影都没有。
吴香客缩在房顶最高处,战战兢兢问:“青青,那些狗走了么?”
“原来你这么怕狗啊!”
狗被牵走之后,众人也就进了屋。那陆大户早已经摆好几封雪亮两的大银锭等着他们,还有一桌好酒好肉,当然,还有给程玉京的素菜。
陆大户说:“今后还要靠丐帮的朋友多保护我陆家老小。”
吴香客说:“哪里哪里,你们我们本是邻居,守望相助而已啦。说起来,巷口的水粉店里来了个生面孔的泼皮,让邻里都受了些惊吓。我已去医馆敲打过他,谅是不敢再来了。”
陆大户笑道:“陆某也听说了。有吴公子这句话,陆某便安心了。”
吴香客指指沈青青:“对了,这位是沈少侠。”
陆大户连忙道:“久闻大名,如雷贯耳,幸会幸会。沈少侠真是,呃,英俊。”
他早就看得出沈青青是个女的,可是丐帮既然不肯明说,他就不好说破。
沈青青也心想,我今天白天才第一次出手,你又怎样久闻我的大名?不过这事也同样不好说破。
沈青青道:“恭喜发财。”
陆大户道:“早听说沈少侠今日要来,在下新得了一件兵刃,不知道沈少侠是否趁手。”
沈青青顿时来了兴趣,心想最好是把剑。果然,仆人们捧出一只剑匣出来。
“俗话说红粉赠佳人,宝剑赠英雄,还请沈少侠过目。”
吴香客抢先一步,将宝剑拿在手中,拔出刃来,仔细观看。沈青青看着这剑,觉得有点眼熟。吴香客看了一会儿,也不禁莞尔。
陆大户道:“你看,这剑身光亮如雪,还有丹书篆文,我请账房先生看过,写得是‘剑在人在,剑亡人亡’八字。似是峨眉派的佩剑式样。如今宝剑空在,不知这剑的旧主又魂归何处呢。唉……”
吴香客和沈青青听到这里,终于忍不住,相视哈哈大笑。沈青青更是笑得差点从椅子上摔下来。
这剑,正是“峨嵋三剑”送进当铺的那一把。
程姑姑说:“这剑不错。青青,收了吧。江湖老规矩,他败给你,你接管他的兵刃,也是可以。”
沈青青就收下了。
陆大户仍有些云里雾里,只能陪着礼貌地笑两声,再请仆人捧些好酒出来。
从陆大户那里回来已是夜晚。沈青青第一个回屋歇息。程玉京去做晚课。吴香客换上女人衣服,和鬼面郎玩闹了一阵,不久,也睡觉去了。
深夜,四籁俱寂。
忽然,沈青青的房门微微开了。眨眼间功夫,沈青青已从屋中溜了出来,又是一眨眼,她已站在了房顶上,像是一只灵活的小猫,没发出一点声音。
多好的月色啊。她想着。安宁的月光,把道观院子里的地面照成一片雪白。
“你来迟了。”一个女声幽幽道。
不知何时,白衣蒙面的女人已经站在她的身后。
“师父。”
沈青青低头便拜。
其实老君观里有点像取经四人组。
程仙姑是唐僧,吴香客是孙猴子,鬼叔叔是沙僧。
那么沈青青大概就是猪八戒吧:)
2025年2月6日:修改部分表述与错字
作者有话说
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第2章 宝剑赠佳人,红粉赠英雄
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