第十二章 尽终
好长时间没见母亲了，孟轲甚是想念，抽空回家了一趟。孟母得知办学之事正有条不紊地进行中甚是欣慰
此时正值盛夏，炙炎难耐，次日一大早就热得不行。孟轲清早起来，恐母亲不起未去问安，便在园子里练习了一阵跟司徒牛先生学的养身拳术，不大会就汗流浃背。他准备回房取手巾擦汗，不料进屋，展眼一看，妻子独自一人只穿着下衣，**上身岔腿而坐，神情怡然自得。孟轲认为妻子的举止不雅有失风化，顿时怒从中来，决定休了她，一气之下便写了休书，写好后又一想休妻不是小事，必须得向母亲请示，于是跑去对母亲说：“妻子没有教养，赤胸露背，行为不雅，我要休了她！我是儒家弟子，孔夫子出妻，他儿子孔鲤也出了妻，因此我要效法孔夫子。”
在当时儒家非常重视礼仪，强调“站有站相、坐有坐姿”，不合乎礼节，便会让旁人耻笑，讲究礼数的孟母也是用仁礼这一套来管理家事的。但她并没有马上表态，也未只听儿子一面之词。她吩咐孟轲：“你快把你妻子叫到客厅，我要问清事情的来龙去脉。”
孟轲应声去了东厢房，把田氏叫了过来。
田氏上前给婆婆请安后问道：“不知婆婆唤媳妇何事？”
“媳妇，我来问你。早上你可**上身岔腿而坐？”
田氏并未回避：“回婆婆，媳妇确实有不雅之处。”
“你可知儒家礼仪，尤其注重站有站相、坐有坐姿吗？”
“媳妇当然知道。”
“那你为何还要明知故犯呢？”
“恕媳妇直言，媳妇认为并未违犯。”
“噢，你说说理由。”
“媳妇认为在自已房中，而且还是内室。内室是夫妻俩的私密空间，老婆可以放松自己，穿着随意，不必拘泥形式，讲究礼节，否则不就生分了嘛？可是，先生进来一无敲门，二无语言，看见我，勃然生气，转身就走，先生是不是把老婆当成客人了。”
孟母觉得儿媳言之有理，于是把脸转儿子：“轲儿，你夫人说得可是事实？”
“回母亲，事实不假，赤胸露背，有失风化也是真的。”
“我问你，进屋可敲门？”
孟轲当时没有回话。
孟母一脸严肃：“速速回答。”
“孩儿忘记敲了。”
孟母对儿子的教育，从来都是冷静、客观、不溺爱。她必须给儿补上一堂登门规矩课，于是便开始引经据典，循循善诱：她说：“这是你不懂规矩，不是你老婆不讲礼仪啊。儿呀，礼法要求，将要进门的时候，必须先问屋里谁在里面。将要进入厅堂的时候，必须先高声传扬，让里面的人知道。入屋时要看向地面，避免看见别人错误的行为，为的是不让人措手不及，无所防备。卧室本就是私密之地，你妻子独自在屋里，以放松的姿态坐着，没什么不对。而你到妻子闲居休息的地方去，进屋既未敲门，又无声响人家不知道，这是你不讲礼仪，而不是你的妻子不懂规矩。这件事依我看，是你自己不懂夫妻之间关系的经营，不尊重夫人在先，怎么能怪罪她不懂礼貌，还扬言要休了她呢？是你自己失了礼仪。”
孟轲听了母亲这一席话，脸上青一阵、白一阵。这才感到自己有错在先，更没资格指责妻子礼数不周。
“还不快快向夫人道歉。”
田氏赶忙说：“官人不必道歉，奴家也有不雅之处，以后不论在何处都要遵守礼仪，做到站有站相、坐有坐相。”
孟轲没想到休妻不成，自己倒落了个不懂礼仪的罪名，深感惭愧，不得不向田氏：“夫人，官人向你道歉。”又向母亲，“孩儿知错了，今后一定改正。”
“这就对了，孔夫子曾经说过：其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。正人先正已，此乃修身齐家治国平天下之本也。律己方律人，犹之乎身正则影直，源清则流洁。欲正他人，必先正己；欲律他人，必先律己。”自古以来，婆媳关系紧张是困扰很多人的难题，而孟母却能够站在儿媳的角度考虑问题，就事论事。的确称得上一位好婆婆。
孟轲休妻一事，经过孟母一番努力，既教育了儿子，又使问题得到圆满解决。不愧为一位伟大的母亲。
那边书院在紧锣密鼓地筹建，孟轲这边正为招生而忙碌，他将自己的教育方针和目的以及招生简章公诸于世，为争取更多的生源而努力奔波。
经过一年的不懈努力，一座依山就势，层叠而上，气势恢弘的书院，点缀在青山绿水之间?，构成了一幅美丽的古风画卷?，令人叹为观止。大门上方篆刻着“子思书院”四个大字。门两旁墙壁上分别写着：广招天下英才，共兴鸿儒大业的巨幅标语，格外引人注目。
子思书院按时落成，随后便面向天下招生，而且不限社会阶层和地域，平民百姓的子女也可报名，但并不是来者不拒。为了保证生源质良，必须有一定学业基础的青年方可。开始报名的并不多，只收了几十个学生。但孟轲在教学中，继承并发展了孔子的教育思想。他认为教育是培养人才的重要途径，强调教育的目的是培养德才兼备的人才，这与孔子的教育理念一脉相承。其次就是注重因材施教，根据学生的不同特点和需求进行个性化教学，使学生能够在实践中学习和成长?。此外他还注重培养学生的品德和道德修养。通过道德教育来塑造学生的品格，强调“性善论”认为人天生具有向善的能量，这种力量的保持和发扬必须通过教育方可完成?。
课堂上书声琅琅，院子里三两成群学子在讨论学问，阳光洒在他们的脸上，微风轻拂着他们的发丝，那画面充满了生机与活力。
教室内。孟轲在讲“性善论”：“水信无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智非由外铄我也，我固有之也……”
学子们在下面聚精会神的听讲。
由于独特的教学理念，孟轲的名气越来越大，一学期后学子突然增加三百多，他们大都是慕名而来。而且还有齐国，赵国和魏国的学子，可谓是桃李满天下。
光阴似箭，岁月如梭，时间如同流星划过天际，转瞬即逝。
孟轲于子思书院教学直教至四十二岁，这十多年间，他孜孜不倦地耕耘着，用知识的雨露滋润着众多英才的心田。他用满腔热血和无私奉献点亮了学生的未来。使他们干霄凌云，迅速成材。他像一个摆渡的艄公，把茫然而来的青年，渡至仁义的彼岸。他像一个手持火种的天使，将儒家文化继往开来发扬光大，一时英才倍出。其中造诣颇深，名扬天下，被后世封谥的就有十八人，封候一人，封伯十七人。在当时可以说是贤才云集，桃李芬芳，令有识之士垂涎。经过这十多年的教学实践活动，孟轲不仅精通儒家学说，而且有所建树和发展。不仅在本地名声大噪，而且在各个诸侯国，均享有贤名盛誉，不断有人前来访问，邀其出国一游，齐威王曾多次派人来邀。
岁月己在孟母的面容上留下了深深的痕迹，稀疏的头发，如同严冬后的枯草，随风摇曳，尽显岁月的无常。皮肤如同陈年古树皮一般，满是斑驳与沧桑。她的眼睛虽不再明亮如星辰，却沉淀着无尽的智慧与世事洞察。尽管她年事己过花甲，儿子也学业有成，可她仍然不能满足现状，孟轲每次回凫村看她，总是用更高的要求去鼓励儿子一定要有所作为，来造福黎民百姓。
齐威王十年，齐威王在首都临淄成立稷下学宫，招天下文学游说之士，并邀请孟轲去讲学。孟轲决定游齐一展抱负，但是他仔细分析了齐国的政策纲领和齐威王这些年的所作所为，发现自己的观点理念和齐威王大不相同，所以产生了动摇，决定回家与母亲商量。孟母听后说道：“儿呀，这可是个大好机会，你千万不可错。齐威王能励志图强，招天下英才，选贤任能，说明他是一代明君。”
孟轲却说：“齐威王从初好淫乐，委政卿大夫，致朝政荒怠，诸侯并侵。后起而图治，赏罚分明。赏即墨大夫，烹阿大夫。先后任邹忌、田婴为相，田忌为将，孙膑为军师，虚心纳谏，国力渐强。的确是一代明君，不过，孩儿的思想理念恐与他的观点主张有所不同。孩儿认为国君和社稷都可以改立更换，只有老百姓是不可更换的。所以，百姓最为重要。国家的稳定和发展是建立在民众基础上的，为政以德，只有民众安居乐业，国家才能强大。而不是一味的战争所能强大的，这么多年战事频发，死伤无数，百姓怨声载道，为什么不能为百姓想想。”
“我儿所说有一定道理。但是他作为一个国君，自然有他的考量，有可能和你的想法不同，但是不能就因为这而放弃这次机会，也许你能说服于他，即使不成功也无所谓，全当是一次磨炼，孔先生从41岁开始周游列国，直到55岁才结束，共计十四年。吾儿和他有几分相似，孔先生三岁丧父，吾儿也是，孔先生41岁周游列国，我儿今年42岁。既然你己继承了儒家思想，就要效仿孔先生去周游天下，去完成他没有完成的事业。”
“孩儿听母亲的，就去齐国一试。”
“这就对了，只要你认为是对的，就要坚持，即使不成功，也没有所遗憾的，毕竟这次一定能见到一些有学问的大人物，俗话说，山外有山，人外有人，孔先生说过三人行,必有我师焉,择其善者而从之,择其不善者而改之，所以即便不成，但也能学到平时难以学到的知识。”
孟轲便遵照母亲的吩咐，第二天就去了齐国，因为他学识渊博，有教养，颇有贤名。因此受到齐威王的尊重，他对孟轲的态度和接待既热情又恭敬，但是当谈到治国安邦理念时，果然如孟轲所料，二人的观点发生了严重分歧，威王对他的仁政主张却冷漠，毫不热衷，最后分道扬镳。连威王赠送的“兼金一百”镒，都没有接受，就离开齐国。
不过此次也未虚行，期间认识了好多有志之土，其中称著于世的有匡章、邹衍、淳于髡、慎到、环渊、田骈、荀况、邹宋、尹文等。和他们一起论书判道。从他们身上学到不少有用的东西，来弥补自已的不足。
他回到家，把这次出游齐国的结果告诉了母亲，孟母听后并不奇怪：“这是很正常的事，孔先生周游了十几年，你想几个月就完成，那绝对不可能。以前有位叫勾践的越国国王，被迫成为吴国的俘虏。在吴国期间，表面上伺候吴王，实际上暗中观察、积蓄力量，他为自己的国家复仇，每天在夜深人静时，躺在粗糙的柴薪上，心中燃烧着复仇的火焰，嘴里嚼着苦胆，忍辱负重。经过几年的卧薪尝胆，后来吴王放他回国，他回到越国，最终打败吴国，这个故事是在说面对困境和挫折时，不能轻言放弃，而是要坚定信念，默默积蓄力量，寻找机会。你这又算得什么，要想做成大事，必须持之以恒，坚持不懈，才能成功。”
孟轲在母亲的劝说和鼓励下，率领数十名弟子，车乘十余辆，浩浩荡荡，踏上周游之路。他先后出游了宋、滕、魏、鲁，齐等诸国，历时十多年。在他五十五岁时，终于被齐王拜为客卿。
此时孟母己七十五岁高龄，虽然满头银发，但是这并没有显得虚弱衰老。相反，他的气质中透露出一种从容大气，让人感到安心舒适。脸颊上布满了老年斑，但是这并没有掩盖住他深藏在心底的那份慈祥和善良，仍然保持着乐观和慈祥的态度，让人感受到生命的意义和价值。
深秋时节，孟母不慎染上肺病，高热不止，咳嗽不断。孟轲不在家，全靠儿媳田慧一人伺候，有时黏痰噎于喉管出不来，憋得脸色发紫，随时都会产生窒息的可能。每当这时，田慧便用嘴对着婆婆的口，将痰液吸出，然后再吐掉，最危险的几天里，田慧怕婆婆万一有三长两短，一口气上不来，就要叫人去齐国叫孟轲，可孟母坚决不同意，她说：“还是让他安心干事业，别让他分心了。我这病过两天就好了。”
田慧只好依着婆婆。经田慧每天精心护理，半月后病情有所好转，不料因吃药又引起便秘，粪结于□□便不出来，田慧只好用手指往外抠，几次下来，肛口破裂，鲜血淋漓，最后感染化脓，腥臭难闻。田慧一天数次用药水给婆婆擦洗。她之所以这样做，一说明她是一个孝顺的好儿媳，二是来报答婆婆的重恩懿德。
春节时，孟轲回来得知此事深感愧疚，跪在母亲面前痛心疾首，失声痛哭：“孩儿对不起母亲，孔夫子说：父母在，不远游，孩儿没有尽到孝顺母亲的责任。”
孟母安慰他：“话虽是孔先生所言，但他家也有母亲，他为了事业周游十四国，历时十四年。俗话说：自古不能忠孝两全。要以事业为主，不能把时间放在这些小事小节上。
有如此孝顺的媳妇在母亲身边和你在一样，你能在事业上有所作为，这就是你最大的孝顺。”
孟轲默默地流着泪，自己在外闯荡几十年，既未能尽到一个儿子的孝心，也未承担一个丈夫的责任，不仅愧对母亲，同样也对不起妻子。回想起提亲时母亲说：丑妻近地家中宝，骆驼单走罗锅桥的那些话。就觉得脸上一阵阵发烫。回到自己的房间，第一次把妻子紧紧地搂在怀里，两眼顿时充满愧疚的泪水：“对不起夫人，这些年让你受苦了。”
田慧倒显得有些受宠若惊，赶忙说道：“官人不必这样，奴家在事业上不能帮助您，也只能在家为官人分担一些责任，做好一个媳妇和一个妻子的应尽的义务。”
孟轲这才真正懂得好儿不如好媳妇的含意。热泪夺眶而出，仿佛在冲洗妻子心灵上蒙受的冤屈，在赎自己从结婚以来始终认为妻子丑陋的过错。
过了春节，孟轲为了尽一个儿子和一个丈夫以及一个父亲的责任，决定把母亲、妻儿一起接到临淄共同生活。开始孟母怕耽搁儿子的时间，说什么也不愿意去。孟轲说：“母亲您整天教育儿子，要以效法孔先生，孔先生说父母在，不远游。那我只有辞官不做，在家伺候您了。”孟母一听顿时无语，最后只好勉强答应：“既然这样，那就去吧，不过，必须在城郊找个地方住下。”孟轲不解地问：“母亲这又为何？”他母亲说：“为了不让你分心，专心做好你的事业。你可十天回家一趟，家中无事，就不必回来了。”孟轲无奈只有接受。
年后，孟轲便将母亲和妻儿接到临淄，在城效租了几间房子住下。孟轲遵照母亲的吩咐，每十天回来一次，尽管孟轲每次回来在母亲面前都是眉开眼笑。可离开母亲后就开始长吁短叹。有句俗语说得好：知子者莫若母。孟母从儿子的喜不自胜的容颜背后，已察觉到儿子不悦的心情。孟母马上意识到儿子的仕途并不顺利。
一日，孟轲以为母亲不在，止不住在室内唉声叹气。孟母听了突然来到儿子面前，问：“轲儿，你不必再隐瞒了，快把你在齐国的实际情况告诉母亲。”
孟轲当时愣住，稍停片刻，不得不说：“啥事都瞒不过母亲这双锐利的眼睛，既然这样，孩儿也不瞒母亲了，我虽然得到宣王的礼遇，本来打算依靠齐宣王来推行我的政治主张，孩儿多次向齐宣王陈述自己的主张，然而齐王却屡屡不听我的劝告。只是把我当作一位德高望重的学者来对待，先师孔老先生的政治主张难以推行，因此孩儿非常苦恼，既然这样还不如离开齐国回家伺奉母亲。”
孟母十分理解儿子的处境和心迹，心里也明白儿子所行之道，在诸侯纷争的战国时代，是难以实现的。但她不能给儿子泼冷水，必须鼓励他坚持下去。可又不愿成为儿子的累赘，好让他把身心全都用到事业的追求上去。于是便以妇孺之道劝告儿子说：“世上任何一项伟大的学说，并非一人一世能完成的。儿子能接过孔子传递的事业前进，沿着孔子指引的道路奔波。你的事业是造福千秋万代的大事，母亲虽然是一个普遍的农妇，只粗略懂些简单的礼仪而已，与儿子的事业相比是那么微不足道。如今你已步入壮年正是干事业的最好阶段，而且我已土埋半截，你应该为自己的事业而坚持下去，这样才是母亲所期待的。齐国是“春秋五霸之首，战国七雄之冠”这样的泱泱大国正是儿子施行“仁政”最理想的国家。”
母亲一番话，说得孟轲热血沸腾，久久不能平静，他非常理解母亲的用意，望着母亲严肃而又慈祥的面孔：“孩儿一定铭记母亲的教诲，决不辜负母亲的期望，继续在齐国沿着孔先生的足迹，将儒家思想传递下去。”
就这样孟轲在齐国继续推行他的仁政治国理念。
就在这时，孟母突然身患恶疾，孟轲昼夜守护在母亲身边，差人请来临淄最好的郎中，但全都无济于事。孟母在临终前抓住儿子的手，用尽全身力气断断续续地叮嘱道：“轲儿……母亲要走了……遗憾的是……母亲没能等到我儿……成事的那一天……但母亲相信……我儿一定能成功的……母亲临走前……还要嘱咐你几句……你千万不可半途而废……一定要把儒家思想发扬下去……”
孟轲泪流满面地答应着：“母亲放心，孩儿一定将儒家思想继承光大。绝不让母亲失望。”
孟母微微点头：“还有我走后……千万不要大办……你也不要守丧三年……守一年就可……你要以事业为重……”说过便与世长辞，永远闭上她那双慈祥仁爱的眼睛，享年75岁。时值公元前317年。
孟轲和田慧悲痛欲绝，哭得天昏地暗，日月无光。
齐王闻知，亲自率大臣前来吊唁。孟轲的好友与数百弟子纷纷前来悼念。场面之大盛况空前。
孟轲抚柩将母亲的尸身送回老家，并亲自为母亲料理丧事，尽管母亲临终前叮嘱他一切从简，但他觉得这样对不起含辛茹苦把他拉扯大的母亲，当年父亲去世时，自己年幼，家境贫寒，只好简葬，让自已终生遗恨。如今情况不同了，自己身为齐国客卿，可以卿大夫之礼安葬母亲了。再说现在己成儒家的代表人物，名声大噪。况且母亲不仅给了自己七尺之躯，还费尽一生心血把自已培养成孔老先生的接班人。因此孟轲决定倾其所有，厚葬慈母。不然无法报答母亲比大海还深的恩情。棺木选用两百年以上树龄的柏树为材质。柏木以其坚固的质地和细腻的纹理而闻名，具有良好的耐腐性和驱虫作用。民间有“千年松，万年柏”的说法，象征着柏木能够长久保存。棺材的规格为五七，两厢墙板为独木厚五寸，盖和底厚七寸。
当时他的弟子充虞认为棺木有点奢侈。孟轲回答道：“君子在任何情况下都不应该在父母身上省钱，棺木的厚度尺寸以及用料在周礼中己有规定，从天子到老百姓，讲究棺木的质量并非仅仅是为了美观，而是因为要这样才能尽到孝心。为礼制所限不能用上等木料做棺椁，不能够称心；没有钱不能用上等木料做棺椁，也不能够称心。既为礼制所允许，又有财力，古人都会这么做，我又怎么不可以呢？况且，母亲为了我付出那么大的代价，难道我尽一点孝子之心不可以吗？”
充虞被他说的闭口无言。
葬祀用五鼎羊一豕二肤三鱼四腊五。以上等灵车载棺，以驷乘载送葬者从于后，浩浩荡荡，凄凄惨惨。葬于马鞍山前的墓地。
安葬母亲后，孟轲悲痛万分，遵照母亲遗言，为继承发扬光大孔子儒学思想，辅佐齐襄王行王道，不能以身殉母。便自刻了一尊石像为母亲殉葬，在家守墓一年返齐。继续推行他的仁政治国理念，尽管齐王并未采纳，但是他在齐国的活动最为后世称道。在这里不仅完善了自己的学说，还传播了儒家思想，不但深刻教化了齐国的政治、文化和社会生活。同时也影响到其它诸候各国，使儒家学说名扬天下。
通过自己不懈地拼搏，孟轲不仅成为儒家学派的重要代表人物，被誉为“亚圣”，而且在继承儒家思想的基础上进行多方面的发展，甚至有所突破：他将“仁”推广到政治、经济、文化等多个领域，形成了系统的“仁政”思想。主张“施仁政于民，省刑罚，薄税敛”，强调通过仁政来治理国家，使百姓受益?。并提出了“民贵君轻”的思想，突破了孔子强调的上尊下卑的观念，强调了人民群众的重要性，认为人民是国家的根本。这种民本思想对后世治国理念产生了深远影响，被历代明君所采纳，推动了历史的发展。另外还提出了“性善论”，认为人性本善，这与孔子的“性近习远”有所不同。总之，孟子虽然没有孔子搏大，但在以“仁”为核心的修身养性人格学和亲民的国家政治学上都比孔子精深。在继承，阐发、创新儒家思想方面，发挥了承上启下的重要作用。尤其他的浩然之气和大丈夫精神，对中华民族气节的塑造，以及精神禀赋的滋养更是产生了重要影响。因此成为了中华民族精神宝库中一颗璀璨的明珠。其思想光芒穿越时空，至今仍照耀着人们的心灵，引导着人们追求更高的道德境界与社会和谐。
孟子之所以能功成名就，孟母自然功不可没。
孟母一生成就斐然。她不仅把孟轲培养成为一代圣贤与孔子并驾齐驱，更为后世留下一套完整的教子方案，意义深远而厚重。她就像一支腊烛，燃烧了自己，照亮了儿子的前程。后人鉴于她的丰功伟绩。唐玄宗天宝七年，朝廷诏历代忠臣义士孝妇烈女史籍所载德行弥高者，封为孝妇。元仁宗延祐三年，追封孟母为邾国宣献夫人。清乾隆二年，追封孟母为邹国端范宣献夫人。南宋《三字经》中称赞道：“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”成为第一个被提及的榜样人物。她和岳母、徐母，号称中国“贤良三母”孟母位居其首。山东监察御使钟化民《祭孟母文》赞扬道“:子之圣即母之圣”，人生教子，志在青紫。夫人教子，志在孔子。古今以来一人而已。2006年为了纪念孟母的母爱和教子精神，中华母亲节促进会，将每年的农历四月初二孟子诞辰日定为中华母亲节。2014年孟母教子被入选第四批国家级非物质文化遗产项目。以彰显伟大的母爱和母亲的伟大。意在唤醒现代人能够更加的尊重母亲、关爱母亲的强烈意识。进一步弘扬中华民族传统文化，增强全民族的凝聚力、向心力和认同感。促进中华民族伟大复兴的中国梦。
2023年9月25日
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