接下来的几天，无名更加勤奋地练习符咒。那种被无形目光注视的感觉，以及脑海中印记若有若无的催促，都让他无法安心享受这短暂的平静。他不再满足于简单的辅助性符咒，开始尝试记忆中更具攻击性和防御性的符文。
“炎爆符”的练习最为艰难。即便使用朱砂，在符成瞬间那骤然抽取精神力的感觉也让他眼前发黑，符纸只是冒出一缕青烟便化为灰烬。“石肤符”稍好一些，几次练习后，他成功地在手臂上凝聚出一层薄如蝉翼、几乎看不见的土黄色光晕，持续时间不过三息，防御力恐怕连孩童的拳头都挡不住。
但他没有气馁。每一次耗尽精神力的虚脱感过后，他都能感觉到自己对那种玄妙“意念”的掌控精进了一丝。陈老头似乎察觉到了他的拼命，某天傍晚默默在他门口放了一小捆带着清香的草药，示意他泡水喝，有安神补益之效。
这天夜里，月隐星稀。无名正在油灯下反复揣摩一张结构复杂的“金光护身符”的纹路，忽然，窗外传来一声极其轻微的、类似树枝折断的声响。
他立刻警觉起来。这几日，他隐约感觉村外的“守护”似乎在与某种东西对抗，那股令人心安的气息在夜晚时会变得有些波动。
他屏住呼吸，悄悄挪到窗边，透过缝隙向外望去。
月光黯淡，院中景物模糊。但在他强化了注意力的观察下，依稀看到院墙的阴影里，有什么东西在蠕动，那并非实体，更像是一团凝聚不散的黑暗，散发着阴冷、污秽的气息，与月苍充满生机的灵韵格格不入。它似乎在试探着，想要穿过某种无形的界限，侵入这个小院。
无名的心跳骤然加速。这就是暗中窥探的东西？它们的目标是自己，还是这间屋子？他下意识地握紧了手中的符笔和一张绘制好的“驱邪符”。
那团阴影蠕动着，延伸出几缕触须般的黑气，碰触到了小院的无形边界。
“滋啦。”
一声微不可闻的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。那触碰到边界的黑气瞬间消散，阴影本体也剧烈地扭曲了一下，发出无声的尖啸，迅速缩回了更深的黑暗里。
与此同时，无名似乎听到极远处，传来一声若有若无的、带着凛冽之意的冷哼。
是那个神秘青年！
他果然在附近，并且在暗中守护。
无名松了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一瞬间的对峙，让他真切地感受到了威胁。这些黑暗中的东西，绝非镜光湖畔那些低等妖物可比。流云村，确实不再安全。
第二天，他决定去村里的集市看看，或许能打听到一些关于外界，特别是其他国度的消息，也为可能的离开做点准备。
集市不大，但颇为热闹。人类村民摆卖着蔬菜、山货、手工织物，偶尔有妖族带来罕见的药材或兽皮，也有仙门弟子出售一些低级的丹药或符箓。无名在一个卖杂货的老者摊前，看到了一本残破的、用大陆通用语书写的手札，封面模糊，似乎记载着某个旅者的见闻。他用最后两枚灵币买下了它。
回到小屋，他迫不及待地翻看。手札年代久远，字迹潦草，记录着笔者在月苍各境的游历，也提到了与其他国度的边境贸易。关于斯卡莎蒂那，笔者只用寥寥数语描述：“律法森严，光暗同街，非循规蹈矩之人难以久留。”关于艾尔多拉，则是“如梦似幻，真伪难辨，需固守本心。”这些信息虽然模糊，却让他对前路有了更具体的想象，同时也感到了更大的压力——这些国度，听起来都非易与之地。
傍晚，他正在研读手札，张婶急匆匆地找来，脸上带着忧色：“小哥，你这两天小心些。早上我看到流云观那几个弟子又在村里转悠，好像在打听什么陌生人……我瞅着，怕是冲你来的。”
无名心中一沉。是因为上次熊妖事件，自己当时在场，引起了他们的注意？还是他们察觉了自己练习符咒的灵力波动？
“谢谢张婶，我知道了。”他感激道。
张婶叹口气：“哎，那些仙长……我们平民得罪不起。你自己多留个心眼。”说完便匆匆离开了。
麻烦接踵而至。暗处的威胁尚未解除，明处的麻烦又找上门来。
当晚，无名将自己绘制成功的几张符咒仔细收好，除了微光、清风、净尘，还有两张效果不明的“驱邪符”和一张他倾注了大量心力、感觉似乎成了的“金光护身符”。他将那本手札和符纸笔墨贴身放好，做好了随时离开的准备。
夜深人静时，他躺在床上，毫无睡意。窗外，那股清冽的、属于神秘青年的守护气息似乎比往常更浓郁了一些，如同无声的安抚，也像是离别的序曲。
他知道，自己在流云村的日子，到头了。
明天，他必须离开。
而在流云村外最高的山巅，绯月幽玄的青年迎风而立，衣袂翻飞。他望着脚下沉睡的村庄，目光最终落在那间小屋。他指尖萦绕着细密的电光，在空中勾勒出一个极其复杂的印记，印记成型后便悄无声息地印入虚空，加固着对村庄的守护。
“能做的，只有这些了。”他低声自语，眼神深邃，“接下来的路，该你自己走了。我会在……你该去的地方等你。”
他的身影在渐起的山风中缓缓消散，这一次，仿佛真的远去了。
小屋内的无名，仿佛心有所感，望向窗外沉沉的夜色，握紧了怀中的符纸。
前路未知，但他别无选择。
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