三月初二，楚霏乔装孤身一人出了靖北侯府，悄然前往明都北边平民百姓居住的地方，很快就找到了青松约见的一处民居。
她避了人，纵身飞掠翻墙而入，谁知刚落地就有人一剑刺来。
楚霏敏捷地侧身避开，脚向后一踢，身体轻盈上翻，就避开了这人打来的一拳，再落地时，她的手比对方更快，掐到了他的脖颈。
“夫人好身手！”这人蒙着脸，此时才收起剑，抬手扯下了面巾。
“青松，好久不见！”楚霏松手推开，笑着看向又长高一些的青年，“你长大了，若你义父看到，必深感欣慰。”
青松叹息一声，神情有些复杂，眼底更是划过一缕沉痛，他默然片刻，伸手邀她进屋：“夫人，入内详谈吧！”
两人一前一后进了这处小院仅有的正房，楚霏打眼一扫，发现屋里摆设十分简单，生活物品都没多少，显然不是常住之处。
“青松，这三年多你去了何处？若不是发现你义父送我玉簪的那个木匣有夹层，我都不知道你还活着。”楚霏坐下后，第一句问的是这个。
青松提着茶壶倒茶，眼露歉意道：“让您担心了，是孩儿的不是，这几年……我一切都好，也并未离开明都。”
“只要过得好就行，其他的都不重要。”楚霏打量着他，见他确实不像受过苦的样子，才安心一笑。
青松亦跟着一笑，来自长辈的关心，总是让人感觉暖心的。
“我今天是避了人过来的，”楚霏先说了这么一句，她见这孩子神色顿住，眸光也有些闪烁，便道，“青松，你是不是知道了什么？关于你义父的死……我已证实了，他当初是中毒而亡，应该是一种延缓发作却又毒性剧烈的毒，能让人呕血而亡，死得极为痛苦。”
青松沉默，整个人都露出悲痛和恨意。
楚霏拍了拍他的肩膀：“我们一定能找出凶手给他报仇！”
“夫人……”
“叫我‘娘’吧，夫君不在了，你就是我的孩子。”
青松嘴唇微抖，压抑着唤了一声“娘”，曾经他是十分羡慕世子和大小姐的，有爹有娘的孩子多幸福啊，如今……虽然义父不在了，但他还有娘。
楚霏动容地应了他这一声，继而抬手轻抚他的头顶：“别太逼自己，为夫君报仇不是你一个人的责任，还有我和睿儿、悦儿，我们一家人都会为之努力。”
“好，我听娘的。”青松飞快抹了下眼睛，这才垮了肩膀，仿佛卸下了千斤重担。
片刻后，两人的情绪再次平静，才又说起赵庄之死。
“目前，我只证实了你义父是中毒而亡，但何人下手、何时中毒均毫无头绪。”
“娘，义父吐血那两日，有人暗中盯着侯府，盯着的不止一人。”青松忽然道，“而且，义父入葬后，监视侯府的人一直未曾离开，甚至还有人趁夜来探查我领罚后的伤势。”
楚霏心头一动，问：“可曾对你用药？比如加重你伤势的药？”
青松诧异她如此敏锐，沉重地点了点头：“有，不止是外用的伤药，服用的汤药亦动了手脚。”
“这是怕你发现了什么，要灭口吗？”
“应是如此。”青松皱了眉，很是懊恼，“但我这三年把义父当日出门到回府之间的经历反复回想了无数遍，始终没发现什么奇怪之处，更无法确定凶手是谁。”
“你藏在木匣夹层上的纸里写的，提及了安国公、定国公、镇南侯和成阳侯四人，依你之见，谁的嫌疑最大？”
青松迟疑着，良久才道：“安国公和镇南侯应该不是，我去他们府里待了很久，并未发现他们加害义父的动机和线索。”
“去了他们府中？你……这三年多就藏身他们府中？”
青松一顿，抿了抿唇：“嗯，我化名为奴分别去了他们两府各一年多，也曾寻机去过他们的书房，都没找到什么。”
楚霏很诧异，她没想到这孩子假死离开后，竟然如此有耐心，还为了找线索化名为奴去了他人府中。
“探查这四家的事交给我吧，我再想办法查查看。”她还是想亲自再把这四家查一遍。
“好，您要注意安全。”青松心劲微松，有人分担报仇的压力，这让他顿感安心，“关于义父所中之毒，我在镇南侯府听闻南疆有种毒，中毒的症状便是不断呕血，但从中毒到身死时间很短，这与义父中毒的症状不太符合，我打算今日见过您后，就起身去南疆查访一下这种毒。”
楚霏眉心一松，她一直无法搞清楚赵庄所中之毒属于哪一类，不知是纯草药的，还是动物毒素，亦或者混合提炼的，此时听他这么说，立刻就锁定了这毒物。
“若症状是呕血，那八成就是了，至于你义父毒发后较长时间才去世……我猜测，这与你义父所习内功有关，应是毒发时内力自发护住了他心脉，为他吊住了口气。”
“内功？”青松一怔，他从来没想过这种可能，因为义父也教过他武功，但至今为止他仅练出一缕内力，这只能让他更轻盈、更敏捷，做不到护心脉、护体这种事。
“嗯，内功。”楚霏拿出一本内功心法，正是教了赵睿的那一册，“这是我从书房暗格中找到你义父保存的那卷功法后，借由它修改的，你看看如何？若是你不急着走，那等上几日，我按照你的体质为你改一本。”
青松接过来翻看，越看眼神越亮，他看得出这本功法比义父教他的更高明：“那就拜托娘了，我再等几日启程。”
“毒药的事由你去南疆验证，安国公他们我去探查，咱们一点点查，只要做过就有痕迹，总有一天会真相大白的。”
“好。”
这次见面，两人谈了一个时辰，楚霏给了青松一万两银票，如今多了个帮手，她对查明害了赵庄的凶手更有信心了。
就在她悄然回府后又过了些天，被派去探查安国公、定国公四家的人送来了他们查到的详细情况。
楚霏一一翻看了这些资料，看得很慢很仔细。
安国公现年五十多岁，安国公夫人已逝，他并未续娶，如今已不大管事了，安国公府实际的主子是世子和世子夫人，除了世子，他另外两个嫡子和三个庶子都在军中，各个领着军职。
安国公世子任兵部左侍郎，同样手握权柄，而他们府中的下一代，听闻天赋很好，成长起来必能让安国公府的权势更显赫。
楚霏蹙眉：“这样人丁兴旺的功臣，昌平帝怕是睡不安稳吧？”
她继续看定国公府。
定国公府子嗣没有安国公府多，但实力同样不可小觑。
现任定国公才四十多岁，他自己手握兵权，包括世子在内的两个嫡子都各领着一部分军队，世子掌管的是拱卫中原腹地的右翼军，兵力在三万左右，而嫡次子在东北边境领兵抵抗和蛮族习俗相近的猛族，所率大军约有五万。
虽然定国公的四个庶子没什么本事，可只他们父子三人所掌之兵，加起来就有十几万，这实力……大邺能与之比拟的，不超过一掌之数。
再看镇南侯，这家伙虽只是侯爵，可镇南侯自己和他的子侄们，所领军队加起来，也有个十万左右，不过他们的军队都驻守在大邺南方，应对的是南方的夷族和南疆，可以说，镇南侯一家保障的是南方的安定。
大邺封赏的侯爵中，有三个侯爵比其他侯爵含金量高，分别是赵庄的靖北侯，以及镇南侯、征西侯，他们的侯爵封号就彰显了他们各自的功绩。
余下的侯爵，诸如宣武侯、成阳侯、襄宁侯这些，他们的封号就没有这份尊荣了。
理所当然的，侯爵中镇南侯、征西侯，那就是实实在在有兵权和大军的，只是比之英年早逝的靖北侯，他们二者中镇南侯实力更强，他所掌的兵力，比之卫国公、抚国公、平国公三个公爵都多。
楚霏最后看到了成阳侯府，相比她看过的三家，成阳侯府就算得上势弱了，他们只管着守卫明都的左护军，兵力只有两万左右，而成阳侯如今接近不惑之龄，大概是早年在外打仗的缘故，他的儿子最年长的才十二岁，其他的无论嫡庶，从两岁到十岁不等，且他们府上的孩子几乎没有很出众的，唯一好点就是这个最大的孩子，性子沉稳些，但读书一般，武艺更一般。
若成阳侯没有在他的子嗣中培养出足以顶门立户的，那成阳侯府没落已是可以预见的事。
楚霏摇摇头，这么看下来，成阳侯府的情况比靖北侯府还差些，赵睿这个靖北侯眼见得即将成长起来，他不止能把靖北侯府传承下去，还能让它慢慢强盛起来。
从资料上看不出什么，她暗自琢磨，该怎么探查这四家，才能得到她想要的消息呢？
她能想到的正常途径，无非是先从四家女眷入手，通过女眷与他们四府拉近关系后，再设法套话或是迂回打听。
但……这样做太慢了，她初步估计，以这种方式来探查的话，至少得花一年以上，她不想拖太久。
杀害赵庄的仇人身在暗中，如今赵睿已然成婚，最多三年，靖北侯府就会有下一代，在新生儿出生前，得把这个仇人处理了，免得人家再下杀手，她并不想被动保护靖北侯府和赵庄、徐氏的孩子们。
现代人说，最好的防守就是进攻，楚霏更想主动出击，而不是时时刻刻防备着潜在的敌人。
作者有话说
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第163章 想要真相的侯夫人（21）
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