琼林苑，丝竹管弦之声悠扬婉转，新科进士们身着崭新的青色官袍，敛声屏气，按名次端坐于席间。
状元江清晏、榜眼许凌、探花周祺远位于上首，离那象征九五之尊的金漆蟠龙御座不过数丈之遥。
珍馐美馔流水般呈上，玉盘珍羞，香气馥郁。
然而席间气氛却颇为微妙，人人仪态端方，小口啜饮，低声交谈，唯恐行差踏错半分。
觥筹交错间，更多是谨慎的试探与无声的观察。
孟德铮坐在帝座左下首，目光看似不经意地扫过全场，最终停留在江清晏身上。
这少年状元今日换上了簇新的青罗官袍，身姿比殿试时更显挺拔，只是眉眼间的沉静与疏离，并未因这身荣光而消减分毫。
孟德铮捻须，心道：此子确如璞玉浑金，然锋芒内蕴，还需琢磨。
李兰曦飘在江清晏身侧，她低声道：“清晏，那个老狐狸在看你呢。”
“还有，斜对面，穿赤色袍子那个，眼神像刀子似的剜人，小心点。”
江清晏不动声色地端起面前的玉杯，借着饮酒的动作，眼风顺着李兰曦的指引瞟向斜对面。
只见一人身着赤色五爪衮龙袍，头戴翼善冠，面如冠玉，气度尊贵非凡，正是三皇子朱晟楷。
而三皇子一侧，则坐着一位面色苍白、身形单薄的青年，同样身着亲王常服，只是颜色稍浅，正是四皇子朱晟栩。
朱晟栩身边，似是他的王妃，正小心翼翼地替他拢了拢披风，眼中满是担忧。
就在江清晏目光扫过的刹那，朱晟楷似有所感，将目光投射过来，眼底闪过一丝兴味，却也很快移开目光。
“四弟，”朱晟楷侧身，声音带着刻意的温和，“这春日宴上风还是有些凉，你这身子骨可还撑得住？若是不适，早些回去歇息才是。”
他一边说着，一边亲手为朱晟栩斟了半杯温热的黄酒。
朱晟栩掩唇低咳了几声，才虚弱地笑了笑，声音有些气短：“劳三哥挂心，还撑得住。琼林盛宴……咳咳……也想看看我大景朝新晋的英才俊彦。”他的目光扫过江清晏、许凌等人，最终落在江清晏身上，带着纯粹的欣赏，“尤其这位江状元，殿试之上为恩师鸣冤，孝勇双全，胆识过人，实乃国之栋梁。更难得……咳咳……才学亦冠绝群伦，令人心折。”
朱晟楷闻言，唇边勾起一抹几不可察的哂笑。
孝勇？胆识？才学？这老四果然还是这般“纯良”，只看得见这些浮于表面的东西。
在他看来，江清晏殿试那番举动，分明是借势逼宫，以民愤裹挟圣意，这份心机和狠劲，才是真正值得玩味的。
一个毫无根基的寒门状元，竟敢在那种场合叫板尚书和皇亲国戚，这哪里是“纯良”二字可以概括的？
老四体弱多病，无心朝局，看人的眼光还是太浅薄了。
这一边，许凌也凑近江清晏，借着举杯的动作，用只有两人能听到的声音飞快低语：“看见没？刚才看你那个穿赤龙袍的，就是三殿下朱晟楷，出了名的心狠手辣，好色如命。旁边那个病恹恹的是四殿下朱晟栩，无心皇位，人倒不坏。如今跟三殿下斗得最凶的，是上头那位太子爷。”他朝御座方向努了努嘴。
正说着，只见三皇子朱晟楷优雅地放下酒杯，缓缓起身。
“父皇，”朱晟楷对着御座躬身行礼。
“今日琼林盛宴，群贤毕至，实乃我大景文华盛事。儿臣观诸位新科进士，皆青年才俊，未来可期。”
“尤其江状元，弱冠之年，三元及第，更兼殿前陈情，忠孝两全，其才其德，令儿臣钦佩不已。”
他目光转向江清晏，笑容真诚：“江状元，本王敬你一杯！愿日后为朝廷效力，同心戮力，共襄盛世！若有所需，尽可直言，本王定当鼎力相助！”
朱晟楷话音未落，席间另一处，一人亦随之站起。
此人年岁稍长，气度沉稳中带着储君的雍容，正是太子朱晟柏。
“三弟此言甚是！”太子朱晟柏朗声笑道，“江状元之才，孤亦深为激赏。为朝廷效力，报效君父，乃我辈臣子本分。父皇求贤若渴，正是用人之际。”
“江状元年轻有为，前途无量，日后在朝堂之上，正该一展所学，报效国家社稷，方不负圣恩，不负这身青袍！”
两位皇子隔空相望，面上都带着兄友弟恭的笑意，言辞间也是客气有加，气氛却极其微妙。
江清晏被推到了风口浪尖，成了这场无声角力的焦点。
他刚想起身行礼回话，太子和三皇子已你来我往，将他“为朝廷效力”、“报效君父”的调子定下，根本没给他单独表态的机会。
他只能垂首肃立，作聆听状，许凌在一旁看得饶有兴致。
就在这微妙的僵持中，江清晏的目光，却不由自主地投向角落里的四皇子朱晟栩。
朱晟栩也正看着他，苍白的脸上带着一丝淡淡的笑容，眼眸中没有争抢，没有算计。
李兰曦只觉得这宴席上的人心算计、暗流汹涌让她烦闷不已。
这场景生前见多了，但还是很不适
她身形一晃，化作一缕青烟，飘离了喧闹的宴席，只想找个清静地方透透气。
李兰曦漫无目的地在深宫中飘荡，紫禁城红墙高耸，金碧辉煌，勾起了她的回忆。
不知不觉，她飘至一处略荒僻的宫苑，一座孤零零的井亭兀立其间。
井亭四周异常安静，连虫鸣也无。
李兰曦正要离开，一阵极其微弱、断断续续的啜泣声却从井底传来。
悲凉、绝望。
她心中一紧，飘至井口向下望去。
井水深幽，哭声愈发清晰，她凝神感应，指尖微光一闪，低声道：“出来吧，别怕。”
话音刚落，一道半透明、身着普通宫女服饰的魂体从井水中窜出，悬浮在井口上方。
她看着李兰曦，如同抓住了救命稻草：“你……你是来帮我的吗？你能看见我？”
“是，我能看见你。”李兰曦的声音放得极轻，“告诉我，你是谁？为何在此？”
“我……我叫习莲。”宫女魂体抽噎着，“是……是御膳房的粗使宫女……三日前……被淑妃娘娘……扔进这口井里淹死的……”
“何淑妃？”李兰曦蹙眉
那是三皇子朱晟楷的生母。
“是……十月前，陛下……陛下醉酒……临幸了我……”习莲的声音低若蚊吟，带着屈辱，“我……我怀了龙种……一直小心藏着，生怕被人知道……直到前几日分娩在即，实在瞒不住了才叫了稳婆……生……生下一个皇子……”
“陛下……陛下认了，说待我休养好便封我为昭仪，将五皇子养在我身边……暂居翊坤宫配殿……”
“五皇子？”李兰曦心头一震。
景朝宫廷的事她是知道的。
洪正帝膝下仅有四子：早夭的大皇子、皇后所出的太子朱晟柏、何淑妃所出的三皇子朱晟楷、以及病故的苏惠妃所出的四皇子朱晟栩。
其余后宫妃嫔，包括如今盛宠的闵皇贵妃和方贵妃，都只育有公主。
诞下皇子，本是天大的福分和晋升之阶。
“可是……可是……”习莲的魂体剧烈波动起来，泣不成声，“就在追封前日……我连昭仪的宫装都还没换上……何淑妃娘娘……她派人……趁夜把我拖到这翊坤宫的井边……说我……说我失足落井……把我……活活摁进了这冰冷的井水里！”
“我的孩儿……我的晟榕……也被她抱走了！她是三殿下的生母，眼里只有三殿下，怎会真心待我的孩儿？她恨我……恨我生了皇子威胁到三殿下啊！呜呜呜……”
李兰曦听着这字字泣血的控诉，看着眼前这弱小无助的魂灵，只觉无奈又可怜。
这深宫之中，为了权势地位，狠毒地扼杀一条无辜的生命太常见了。
生前，她的母后也是这样，差点被害死。
“你想让我怎么帮你？”李兰曦沉声，“你滞留于此，不愿离去，是为了你的孩子？”
习莲猛地抬头，泪眼中迸发出希冀：“是！我放不下我的孩儿！求求你，帮帮我！我不想让我的孩儿在淑妃手下受苦！她不会善待他的！”
“如果可以……能不能……能不能想办法让我的孩儿交给方贵妃娘娘抚养？方贵妃娘娘心善，一直很喜欢孩子，对宫里的公主们都很好，从来没有苛待过宫人……我的孩儿跟着她，至少……至少能平安长大……”
她说着说着，声音又低了下去，带着绝望：“我知道这很难……几乎不可能……你……你若为难……”
李兰曦看着她眼中熄灭的光，心中五味杂陈。
直接插手皇家子嗣的抚养，还是从一位得宠的妃子手中夺人？
且不说何淑妃母族势力强大，若是这五皇子真的交给方贵妃，这宫里斗得不知道该有多凶！
她沉默了。
习莲见她不语，眼中的光彻底黯淡，认命般低下头，魂体也黯淡了几分：“没……没关系的……我……我……”
“我答应你。”李兰曦的声音打断了她，清晰而坚定，“我会尽力想办法，让五皇子，有机会去到方贵妃身边。”
习莲难以置信地抬头看着她，巨大的惊喜让她一时失语，魂体都明亮了几分：“真……真的？谢谢你！大恩大德……”
“别谢太早，”李兰曦打断她，神情凝重，“此事艰难，需要时机。你要耐心等待，莫要再惊扰活人，以免引来不必要的麻烦。我会帮你留意。”
“你且附在这井上，免得再过四日被阴司带走了。”
习莲千恩万谢，对着李兰曦深深一拜，才缓缓沉入井中，不再哭泣。
琼林宴何时散的，李兰曦并未留意。
当她循着感应，在状元府那间宽敞明亮的书房里显形时，江清晏已经回来了。
门窗紧闭，烛火跳跃。
他背对着门口，听到身后的细微动静，回头，只淡淡唤了一声：“李兰曦。”
李兰曦飘到他身侧：“回来了？琼林宴上的戏，好看么？”
“三皇子、太子，都想把你攥在手里。还有……”她顿了顿，“我在宫里，还遇到了一桩事。”
江清晏眉峰微动，示意她说下去。
李兰曦便将翊坤宫井边习莲的遭遇原原本本地讲了出来。
江清晏静静听着，脸上没有任何表情，直到李兰曦说完，良久，他才开口：“你想帮那个宫女，帮那个五皇子？”
“是。”李兰曦迎着他的目光，“何淑妃阴狠毒辣，五皇子在她手中，恐有性命之忧。方贵妃是良选。”
江清晏沉默了片刻：“多管闲事。后宫秘辛，一介鬼怪之流怎能插手！”
李兰曦下意识想要反驳，然而，江清晏话锋一转，直视着李兰曦的双眼：“李兰曦，我们做个交易。”
“交易？”李兰曦有些意外。
“嗯。”江清晏的声音毫无波澜，“五年。”
“五年之内，你留在我身边，用你的能力，助我在这朝堂之上平步青云，站稳脚跟，扫清前路障碍。作为回报……”
他顿了顿，每一个字都清晰无比地吐出：“五年之后，无论结果如何，无论我身在何方，必亲自送你，回洛阳。”
书房内的烛火猛地跳动了一下。
李兰曦的魂体骤然凝滞。
五年？助他平步青云？换取……归乡？
这个条件，像一块巨石投入她沉寂百年的心湖，激起了滔天巨浪。
洛阳……那是她魂牵梦绕的起点，是她无法释怀的执念。
一百三十七年的漂泊，无数次尝试都无法突破的京城结界，此刻，竟被这个少年以如此方式，画出了一条清晰的归途。
代价，是成为他手中一柄无形的、游走于阴阳两界的利刃，助他在这波谲云诡的朝堂杀出一条血路。
空气仿佛凝固了，只剩下烛芯燃烧的噼啪声。
“五年？”李兰曦的声音急切得有些发颤，“你确定？五年后，无论你做到哪一步，都送我回洛阳？”
“一言既出，驷马难追。”江清晏斩钉截铁，“我需要你的能力，你需要我的承诺。这很公平。”
李兰曦深吸一口气，魂体因激荡的情绪而微微发光。
“好！”她不再犹豫，重重点头。
一百三十七年的孤寂与等待，终于在这一刻看到了尽头。
“江清晏，记住你的承诺！这五年，我李兰曦，奉陪到底！”
交易达成。
这五年之约开启的，将是一条比殿前鸣冤更险峻的荆棘之路。
而路的尽头，一个指向朝堂之巅，一个指向魂归故里。
第二卷开始啦！看看我们阴阳组合会搞出什么名堂来[墨镜][墨镜][墨镜]
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 琼林宴
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读