话说段楷之喝完酒,回家后一直想着娇美小娘子,一夜寝食难安,浑身躁动。到第二日,迫不及待带着赵廉前往书斋,想一解相思之情。
赵廉也想见美人,两人遂一拍即合。
书斋内,沈瑶正蹲在地上,同几名雇工点书,猝不及防,看见两名锦衣华服公子进来。
她一时有些眼花,待人走进,才恍然认出,这人不正是昨日调戏自己的浪荡王八吗?身边还跟着一只真王八赵廉!
沈瑶面色一变,连连后退,像只受惊兔子,惊骇问道:“你们来干什么?”
那边段楷之还没吭声,反倒赵廉“唰”地一声抖开扇子摇晃,戏谑道:“呦,我还以为美人是谁呢,原来是沈……哦不对,你哥哥即将娶我妹妹,那妹夫的妹妹叫什么?”
赵廉脸上堆满笑,道:“关系有点乱,那我也叫你一声妹子吧。”
“我呸。”沈瑶顿时心中一气,指着他骂道:“谁是你妹子,嘴巴干净点。”
她说完看向从进门一直盯着自己的段楷之,心中越发觉得如吃苍蝇般恶心,“既然你知道我姓沈,识相点就赶紧走,毕竟我姑姑可是皇贵妃。”
“而且,我夫君是刑部的官,这点赵廉应该清楚。”
沈瑶这话是对着段楷之说的。
果然,她话语落后,段楷之便扭头看向赵廉,赵廉则眼眸一闪,颔首说道:“的确是刑部官员,而且人丈夫还是探花郎。”
言外之意,兄弟别觊觎了,人家有男人,而且身份尊贵,惹不起。
沈瑶心跳平缓下来,笑着看向他们,“你们既已知道,那就赶紧回家,我事忙,就不留你们。”
她开始赶人离开。
赵廉也看着段楷之,碰碰他胳膊,道:“兄弟,走吧。”
段楷之闻言,却并未挪动脚步,反而在俩人震惊目光下,搬把椅子坐下,为彰显出松弛感,还特地翘起二郎腿,悠哉悠哉道:“谁说已婚之妇不能私会,这点赵兄你该清楚才是?”
赵廉:“……”
沈瑶:“……”
人不要脸,天下无敌。
段楷之不走,赵廉反应过来,也趁机找个椅子坐下,把折扇又“唰”地一声收拢,拿在手里敲敲打打。
俩人像个客人似的,赖在店里。
沈瑶目瞪口呆,活了这么多年,首次见到这种“人”。
“你们究竟要干什么?”
段楷之道:“看美人啊。这里环境优雅,书香浓郁,还有你在,我们实在不想走。”
“你们不走我报官了。兵马司衙门离的不远,你们有种别走。”
沈瑶甩下一句狠话,抬脚就往屋外走。
坐着的俩人闻言对视一眼。
沈瑶在京城名声不好,她说要报官,可不是说着玩玩的。更何况,人背后还有大靠山。正因如此,尽管段楷之看上沈瑶,也只敢来软的,进行骚扰。
于是俩人坐不住了,赵廉忙起身拦住沈瑶,笑道:“看你激动什么,我们只是同你开个玩笑。那我们告辞,后会有期。”
段楷之还呆愣着,赵廉一把扯住他衣服,将他拽离书斋。
门外,段楷之拍掉赵廉的手,咬牙道:“还真是烈女,说翻脸就翻脸。”
“她的大名在京城如雷贯耳,你又不是不知道。”赵廉接话。
段楷之轻哼道:“我还就喜欢驯服烈女。”说完,他面朝赵廉正脸,问:“传言说他不得丈夫喜爱,可是真的?”
这件事托柳茹的福,赵廉还真清楚,“徐瑄确实厌恶她。这不宠妾灭妻,把她赶出家门,到这里来卖书了。”
段楷之看向书斋牌匾,轻笑道:“原来如此,我说为什么官员妻子,还在外做生意。”
两人相携而笑,赵廉问:“段兄有什么好法子?”
“她既不得夫君疼爱,若我对她温柔关怀,着意讨好,那她不得对我投怀送抱。”
赵廉闻言,眼眸一亮,顿时拍他肩膀,笑道:“还是段兄技高一筹。”
两人都是风月场中高手,谈起如何讨好女人,自然也是轻车熟路。第一步,自然是送礼品,什么胭脂水粉、珠钗绸缎等等,一一买来送她。
到晚些时候,状元书斋里已堆满各种金灿灿、香喷喷物件。
“初次见面,我们闹得有些不愉快,这些是赔礼,请沈娘子务必收下。”
段楷之笑语盈盈。
沈瑶顿时火冒三丈,谁要收他礼物,她正要招呼人将东西扔出去时,段楷之又说话了,“沈娘子看过老虎没,赵廉他们圈养一只老虎,威风凛凛,娘子可想一观?”
“观你娘的头。”
沈瑶柳眉倒竖,二话不说,拿起扫帚就往段楷之抡,叫骂道:“你赶紧滚。”
这番“泼妇”行径,登时逼得段楷之连连后退,口中嚷道:“冷静、冷静~”
待将人赶出大门后,沈瑶又将那些碍眼的东西,统统扔到门外,叉着腰骂道:“你再敢来,我就让人带你到诏狱走一趟。”
门外,段楷之狼狈不堪,边整理衣裳,边抬眸喝道:“不识好歹……你给我等着。”
段楷之愤愤离开,在不远处观战的赵廉见人吃瘪,忙上前道:“就说了她不好惹,京城美人如云,你怎么偏一棵树上吊死。”
段楷之铁青着脸,冷冷道:“不好惹,那我还偏要拿下她。”
*
赶走段楷之,沈瑶坐立难安,他能来第一次,也能来第二次。频频被人骚扰,日后怎么开门做生意。
不行,得想个法子。
这里距离兵马司衙门近,沈瑶小脑袋瓜一转,打算过走一趟。
兵马司衙门是个小部门,沈瑶到时,各种衙役走来跑去,她一个陌生女子过去,愣是没人招呼她。
不过,有钱能使鬼推磨。
沈瑶拉住一个官差,塞给他一块碎银,笑着问道:“大哥,请问你们指挥在不在?我想报案。”
“啥事?”官差收下银子,上下打量她。
“我是开书斋的,最近有些地痞流氓找麻烦,这事你们管不管?”
官差笑道:“这事一般是不管的,但是你既然给了钱,我就带你去找老大,你问他。”
“好,谢谢大哥。”
沈瑶跟着官差往里走,拐个弯,停在一间堂外,那人道:“头儿就在里面,你自己进去吧。”
他说完,就拿着银子快步离开。
沈瑶左右看四周无人,遂大着胆子走进去。
“有人在吗?我是来报案的~”
室内安静得能听到心跳声,沈瑶一步一顿,脚也像踩在棉花上,心惊胆战。
喊叫几声,无人回应,沈瑶垂下眼帘,后知后觉,自己大概被人欺骗了。
真是倒霉!
她正要出去,突然房外传来说话声,沈瑶吓得一个激灵,忙躲在书架后。
待大门打开,从缝隙中只见两个男人走进来。沈瑶心跳如鼓,突然意识到自己可以不用藏,现在这样倒像个小偷,来窃取机密似的。
真是一步错,步步错,沈瑶愈发懊恼。
两人进屋,把大门关紧,兵马司指挥肖阳开口道:“郭侍郎,您请坐,今日来所为何事?”
礼部侍郎郭铮道:“大栅栏老虎你不管,但这些艳.情小说,你总得管吧。”
几本小说“啪”地一声,被扔到桌上。
肖阳见了,撇嘴笑道:“此事您不是交给太子殿下了吗?”
“他这两天忙着查账,哪有时间管这事。”郭铮说完,顿了顿,又道:“管理市场本就是兵马司的活,你怎么能推脱不做?”
肖阳叹道:“郭侍郎有所不知,书斋掌柜尤其狡猾,我们每次去搜,总铩羽而归。这一来二去,大家也都不愿去搜。而且,这书也就看个乐子,我听人说宫里那位都看,何况市井小民……”
“胡说八道。”郭铮蓦地站起来,指着肖阳鼻子骂道:“你自己懒政,还拿皇帝做借口,你这个指挥不想干了,是不是?”
肖阳被骂,低下头悻悻然摸鼻子,也没敢反驳。
郭铮命令他,“这些淫.书,你尽快带人搜缴,尤其是地窖里,很多书就藏在那,就算掘地三尺,也要挖出来。”
肖阳颔首,道:“行,既然侍郎开口,我必定听命,明日,不,现在我就带人去搜。”
见肖阳表明态度,郭铮脸色方才好转,“我正好没事,你现在就点兵马,我与你同去。”
俩人商议完,很快走去大堂,沈瑶瞅着大门关上,才敢露面。她书斋地窖里还一堆**,这要被搜到,可不得了!
沈瑶心惊肉跳,忙偷偷摸摸推开门,避开衙里官差,往书斋里赶。
走到半路上,沈瑶灵光一闪,突然意识到现在大栅栏里,**最多的地方是红粉佳人社,那里存着一整屋。
官差只搜索书斋,却不搜索社团,若她去举报社团藏匿**,岂不是做了一件大好事。
沈瑶越想越觉畅快,脚下也跟着生风。
兵马司搜捕**的人,已浩浩荡荡朝这边赶了。
沈瑶远远一观,认出领头之人,正是刚刚在大堂内所见到的,遂心下一喜,忙从路边找个乞丐,塞给他几块银子,说道:“大哥,你将官差引到一个店铺去。”
沈瑶说出地址,乞丐看看手中银子,犹豫几下,沈瑶继续加码,“事成之后,还有赏银。”
乞丐一听,顿时两眼放光,收下银子就往官差处跑,大声嚷道:“官老爷们,我知道哪有**,你们跟我来~”
乞丐直接领着官差前往社团,沈瑶拿帕子捂着脸,远远跟在后面,到地方时,乞丐指着大门道:“**就藏在里面,你们快去搜。”
他说完眼珠一转,欲脚底抹油开溜,岂料肖阳早有防备,一把扯住他破衣衫,冷笑道:“往哪走?”
乞丐被官差看管住。
肖阳抬眸看着店铺门匾,顿感头皮发麻,这里是红粉佳人社所在地,平日巡查他都让人避开这里,只是今日郭铮在此,他不好再行方便。
行吧,搜就搜,也给那帮兔崽子一点震慑!
肖阳一声令下,三十名官差立即破开大门,汹汹而入。
“你们要干什么?”
店内人皆惊。
肖阳打眼一瞅,都是些雇佣伙计,纨绔们都不在,遂道:“有人举报你们私藏**,现兵马司衙门特来搜缴,所有人都站着不许动。”
他嗓音大,沈瑶站在门外人堆里都听得清。
很快,一个衙役跑来禀告,“指挥,发现一屋**。”
肖阳忙跟着过去,再出现时,手里拿着几本厚书,他猛地将书扔在地上,怒道:“人呢,这里掌柜是谁?”
话音落地,一个中年微胖男人瑟瑟走出,脸色煞白地说道:“大人,这里是小民管事。”
肖阳眯眼看他,男人越发心惊,大冬天额头愣是布满汗珠。
时间仿佛冻住。
好一会,肖阳才道:“这些书哪来的?”
满屋子证据,管家就算想狡辩也无法,于是他只能如实回话,“都是从各大书斋买的,非私印。”
私印**违法,按律轻则挨板子罚钱,重则流放;但买**最多挨几板子,所谓法不责众。
肖阳了然,又问:“都是从哪些书斋买的?如实交代,可免刑杖。”
管家心中一跳,门外沈瑶心里亦跟着一跳。
大事不妙!
她好像搬起石头,砸了自己的脚。
沈瑶忙转身跑回书斋。
与此同时,管家为免罚,已将账本呈上,本上详细记载着购书记录,日期,数目,金额……大栅栏十几家书斋,无一幸免,全部记在上面。
肖阳看着名单,顿时乐了。有这名单,都不用动脑子,就能将事办好。
他将账本递给郭铮,问道:“郭侍郎,您看?”
“还看什么……直接照名单抓人。”
两人意见一致,于是一场轰轰烈烈的“大围剿”行动,在一个普通的傍晚开启。
衙役们得到命令,随即四下开动。发现一家书斋,便冲进去,抓人搜书,翻箱倒柜,叮叮当当,搅弄得鸡飞狗跳。
大栅栏书斋掌柜全被抓到兵马司监狱。
沈瑶也不例外。
上次是因为听书,这次因为售书,她算是和书过不去了。
监狱内,除她一名女子外,其余十四人全是男掌柜,因此她被单独关押。
冬日的夜晚冷冽,被抓时,她还特地披件厚大氅,但没有炭火的黑夜,寒气从脚底直逼胸口。
沈瑶忍不住打个喷嚏,吸了吸鼻子,便将身体拢作一团,缩在漆黑的角落里。
她忽然想到,也是一个这样冷的夜,她和魏洛一起被绑至破庙,天空下着鹅毛大雪,大风嗖嗖刮着,吹得破庙摇摇晃晃。
那时,他们是怎样度过的呢!
哦,对了,是火!
她生的火,魏洛在一旁帮衬,两个人互相依偎,共度冰冷刺骨的黑夜。
只是今夜,身畔再无他。后知后觉,沈瑶发现自己想他了~
*
慈庆宫内,魏洛从锦衣卫衙署回来后,便吃饭、洗漱,忙完还要核对名册。皇帝时间催得紧,他连缓口气都难。
案台上,烛火静静燃烧,淡黄色光晕衬得他眉眼温润,连带着侧脸也线条柔和,像极了古画中的俊美士子。
刘恒靠近,将生姜红枣茶放在一旁,轻道:“殿下,喝点茶驱寒。”
“好。”
魏洛放下笔,端起碗一骨碌灌下去,将碗递给刘恒后,突然问他:“沈家隔壁,你打探好了吗?”
此前魏洛要求刘恒,买下沈老爷隔壁宅院。
刘恒一怔,回道:“问过了,都是官宦人家,人家不卖。”
“加价呢?”
刘恒摇头,“那个位置地段好,周围多是达官贵人,加价也是不卖。”
魏洛微微蹙眉,神色有些不好看,于是又问:“你没欺瞒我吧?”
刘恒忙道:“不敢。天地良心,殿下是主子,奴才岂敢欺骗。”
魏洛脸色才稍稍好转。
刘恒看在眼里,心里不由难过,他跟殿下多年,却不如沈瑶与魏洛只好了半个多月,就把魏洛神魂全都勾走。现在,更是连他都不太信任。
女人,真有那么好吗?
刘恒蓦地嫉妒起来。他怨恨沈瑶抢走魏洛,抢走魏洛对他的依赖与宠信~
所以他要将魏洛抢回来,遂问:“殿下相信爱情吗?”
“自然。”魏洛回答爽快,“就像我爱慕阿瑶,阿瑶亦心仪我。我们两情相悦,心有灵犀。”
“殿下确定沈瑶爱您?”
“当然。”
刘恒掀起眼皮,笑道:“那就是了。”
魏洛看着他,好奇问道:“是什么?”
“年轻人的爱情,都是见异思迁,不是发自真心的。”刘恒解释,“她曾经那么喜欢徐瑄,才多久就移情别恋,可见朝秦暮楚才是男女感情的真谛。”
最后,刘恒还不忘提点魏洛,“殿下心思单纯,莫要被女人诓骗。她是沈贵妃侄女,学的一身狐媚术,说不准就是来勾引殿下,套取情报……”
“你闭嘴。”魏洛面色大变,一双明眸似能喷出火来,他抬起手,指着刘恒,骂道:“出去。”
刘恒面容十分镇定,犹豫几下,抬脚走出室内,许是嫌命太长,出门时又回过头,接着道:“殿下,奴才敢打赌,一个月后沈瑶定会厌弃殿下。”
喋喋不休,挑拨离间,魏洛气得嘴唇发抖,从桌上拎本书,就朝刘恒扔过去,“滚。”
刘恒被他骂走,可魏洛被他一顿挑唆,心再也无法静下来,胸口似有什么堵得生疼。
他索性合上名册,和衣躺到床上,枕着手臂睁眼发呆。
过往那些画面从脑海一一闪过,有他和沈瑶的,有沈瑶和徐瑄的,几种画面交织在一起,刘恒说的“见异思迁”四个字,蓦地响在耳边。
今晚,大概要失眠~
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