这一夜,托刘恒的“福”,魏洛睡得极差,早上起床时,眼下都是青黑的。
进膳时,刘恒默默站在一边,大气都不敢出,魏洛还在生气,他得小心伺候。
殿内出奇安静。
很快,一名小内侍打破沉寂,“殿下,外面来个女子,说是找您。”
“谁呀?”魏洛头都没抬。
“沈瑶的侍女。”
魏洛猛然看过去,忙道:“快让她进来。”
放下筷子,魏洛整理衣冠间,侍女已进来,她忙跪下,着急道:“殿下快救救我家姑娘,她被抓进兵马司监狱了。”
魏洛眼眸陡然睁大,不可置信道:“什么?”
侍女把前因后果讲一遍,魏洛越听越心惊,看着侍女的目光也越发不善,“她被关进监狱,昨晚你怎么不来?”
侍女嗫嚅道:“宫门关闭,进不来。”
魏洛无奈叹口气,抬手让她起来,说道:“孤已知晓,你先回去。”
他冷冷瞥一眼刘恒,道:“更衣。”
临走前,又让人将热饼拿纸包好,一起带走。
*
天寒地冻,地上结着一层白霜,一辆简朴马车被几十名卫兵簇拥着,快速驶离东华门。
守门的兵士认出是东宫卫,待人走后,聚在一起,七嘴八舌议论,“一大早,这么着急出宫做什么?”
有人道:“听说最近锦衣卫裁员,会不会是这事?”
“有可能,不过我猜大概去诏狱。”
“为啥?”
“妖书疑犯在诏狱,听说是个叫韩域的书生。”
……
叽喳声渐渐远去,耳边只有北风呼啸。
马车驶离东华门后,继续沿宫墙向南,经东安门出皇城。皇城外,车马、行人渐渐多起来,京城冬日的清晨,繁华热闹。
车厢内,魏洛将饼揣在怀中,用体温暖着它,就像数日前沈瑶那般做法。
想到一整夜,她一人缩在冰冷的监狱里,连口水都喝不着,魏洛顿时心如刀割。
此刻,他恨不得立马飞至监狱,找到她,然后将她拥在怀中,细细安慰一番。而她,最好在见到他时,大哭一场,抱着他不肯松手~
马车在魏洛催促下,行驶极快,待到达兵马司衙门时,才刚至辰时。
司里衙役还在清扫地面,守卫见到魏洛一行人至,忙上前问:“何人来此?”
“大胆,皇太子殿下至,还不让肖指挥出来迎接。”刘恒喝道。
衙役一听说是太子,大惊失色,连行礼都忘记,忙回身往衙里赶,走几步后,脑子才恍然开窍,又折返回来,边行礼边道:“殿下容禀,肖指挥带人去搜缴**了,现不在衙里。”
“哦,无妨,孤去里面等。”
衙役小心道:“是,殿下请。”
跨进兵马司大门,魏洛却叫住衙役,问:“听闻你们昨日抓捕许多人,他们都关在哪?”
“就在那边几个房间里。”
衙役拿手指着,魏洛看过去,便道:“孤是来找人的,一个女人,你直接带路。”
太子命令,衙役虽心中疑惑,但不敢违抗,于是直接带他来到关沈瑶的牢房。
东宫卫已将牢房团团围住,衙役进去开锁后,就被刘恒赶出去。
“殿下,奴才在外守着,您快进去。”
刘恒面色复杂,微微叹气。
“守好了。”
魏洛叮嘱完,便大踏步走进。
空气中满是潮湿发霉的味道,地上也黏糊糊的,环境实在令人作呕。
待行到最后一间牢房时,魏洛才看见沈瑶。
心心念念的女子正蹲在地上,将身体蜷缩成一团,她将下巴抵在膝盖上,似在沉睡。
“阿瑶~”
魏洛唤她名字,快速靠近。
迷迷糊糊中,沈瑶听到声音,抬头间,便见魏洛满脸笑容,正朝着自己而来。
金色晨光穿过铁窗,在他身上投下淡淡光晕,此刻,他温柔的笑容似能融化冬雪,他俊朗柔和的五官,连女娲看了也会羞赧。上天多么偏爱他,给他高贵的出身,偏还要赐给他这样一副好皮囊。
沈瑶的心陡然漏了一拍,轻喃道:“殿下?”
掐掐手掌心,生疼,不是梦。
她这才脸上涌起笑容,盈盈道:“殿下,你来了。”
“嗯。”
魏洛声音轻柔,忙握住她的手,上下打量一番,见她没受到伤害,心上一块大石头方才落地。
“阿瑶,你冷不冷?”
魏洛说完,便把身上大氅解下来,披在沈瑶衣上,然后将她揽在怀中,亲吻她的额头。
唇是软的,但很温热,沈瑶肌肤顿起一阵战栗,接着腿就开始发软,站都站不稳,只能依偎在男人身上。
只是这里是监狱,行事不能放纵,待魏洛再想亲她时,沈瑶避开,推推他道:“有人看着呢。”
魏洛顺着她目光看过去,刘恒也恰好看过来,四目相对,刘恒后背霎时出了冷汗,他忙把眼睛转过去。
“这下没人看了。”
魏洛眼睛亮晶晶的,像是天边的星星,对她眨呀眨的,沈瑶心软的一塌糊涂。
玉璧环绕,唇齿相缠,连潮湿的空气都染上浓烈的旖旎气息。
两人亲热完,魏洛拉着她坐下,从怀中掏出一块饼,扯开包装纸,递给沈瑶,“还热着。”
沈瑶心中顿时一热,没想到堂堂皇太子,竟柔情至此。
现在,她也确实饥肠辘辘,遂接过饼,在他注视下,一口一口吃净,连饼渣都没放过。
魏洛笑着问:“我东宫的饼如何?”
沈瑶抬眸,与他对视,狡黠一笑,“没殿下可口。”
“什么?!”
沈瑶嘿嘿一笑,俩人正玩闹,那边刘恒猛然咳嗽。
原来是外面来人了。
魏洛起身欲走,沈瑶忙把大氅解下,还回去,“我拿着不方便。”
这件大氅乃东宫特供,沈瑶穿着,等于直接昭告两人关系。
于是魏洛接过,拿在手上,临行前对她承诺,“阿瑶你放心,我不会让你有事的。”
“嗯。”沈瑶看着魏洛走出去。
*
兵马司衙署,本是空荡无人的殿堂,转眼间人已俱至。
魏洛带刘恒进来时,兵马指挥肖阳、巡城御史元廷,礼部侍郎郭铮都在。
几人行礼后,魏洛问道:“孤闻昨日肖指挥搜缴**,所获颇丰,可是真?”
肖阳颔首,道:“昨日一乞丐举报,说有店铺私藏**,臣忙带人搜索,这才大有所获。”
他说完,便把那份名册呈上,魏洛翻开一看,上面全记载着购书记录,沈瑶的状元书斋赫然在目。
魏洛问:“共搜缴多少本?”
“十五家店铺,共计九千三百册。”
话语落地,殿内几人皆倒吸一口凉气。没想到小小大栅栏,暗里居然藏有这么多**。可见平日官差执行公务,有多么敷衍了事。
魏洛垂眸不语。
肖阳又道:“抓了十五家书斋掌柜,我建议每人杖责五十,罚一百两银子,并没收违法所得。殿下意下如何?”
魏洛蓦地抬眼,捏着书册的手指微微泛白。
按照律法,私印**售卖,是要挨板子的,可五十大板,她身体如何能受?
堂下几人都在看他,魏洛却久久未答。
刘恒见状,轻轻推他,魏洛起身走下堂前,笑道:“马上就要过年,这时杖刑不太合适。就多罚些银子,杖刑便免了吧。”
魏洛说完,立马看向郭铮,只是这次郭铮却持反对意见,“殿下此言不妥,书斋掌柜私印**,如不加以重罚,轻拿轻放,日后他们定会再犯。”
元廷点头,也跟着道:“商人逐利,这种情况,就该杀一儆百,以儆效尤。我还觉得五十板子少了,合该打个一百大板。”
三人都赞同杖刑,只魏洛扯扯嘴角,尴尬的笑笑,他目光扫向刘恒,不言自明。
“几位大人呦,咱殿下仁爱,不忍还没过年,那些人便吃上竹笋炒肉。你们体谅一下呢。”
刘恒说完,魏洛又跟着“嗯”一下,“还有月余便是年三十,每年末宫里太后、皇后皆祈福颂愿,这时最见不得血腥。”
两人一唱一和,魏洛还搬出太后,就是希望几人同意免除杖刑。
人人都以为皇帝、太子一声令下,唯我独尊,什么事都能做主。可实际上,他们行使权力,却经常受到官员掣肘,就如眼下,魏洛想免杖刑,但若几位大臣不同意,魏洛也无计可施。
他若专权,强行逼迫,官员完全可以拒绝,并上奏皇帝,以劝谏为名,要求皇帝训诫太子、整顿东宫、更换属官。
这样,魏洛不仅受到皇帝责骂,还会在臣子心中留下“不纳谏”的印象。
更重要的是,这次东宫属官郭铮也不赞同魏洛。
所以,为规避风险,只能来软的。
魏洛语气温柔,继续道:“孤初次处理政务,实在不想打打杀杀的,这次便算了吧。”
魏洛近乎讨好,这话若好脾气文官听见,多会给储君一个面子,但眼下这间堂内,很不幸,全都是犟驴脾气。
这不,郭铮便与魏洛刚上了,他明确表示反对,“宫里太后、皇后祈福,那是为陛下、为天下万民,而非知法犯法的不良商贾。国朝律法,既有法可依,便有法必依、执法必严、违法必究,所以杖刑是必要的。”
他说完,把眼睛扫向同僚,问:“你们意见呢?”
元廷和肖阳皆点头同意。
除掉刘恒,四人中有三人赞同杖刑,魏洛的意见可以说无用。
所以,元廷道:“殿下仁爱,乃万民福祉,只是若一味仁爱,置律法于不顾,便是对律法的藐视与亵渎。臣请求,立即执行杖刑。”
其余两人亦跟着请求。
魏洛脸色微变,衣袖里的拳头捏得很紧。
空气安静下来,过了好一会,魏洛才开口,依旧坚持己见,“孤不同意!”
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