腊月初九，获鹿。
贺振翎三人前去村中探访受害村民，吟瑜和春岸因不爱与村民打交道，便先行来到村外的山林查探。
他们化了人形，走在村民用脚踩出来的山路上。四周的山林静得出奇，连鸟鸣都听不见，唯有他们的脚步声在山谷中回响。
说是查探情况，但春岸发现，吟瑜垂首走在前边，眉宇间凝着沉思。她遂识趣地在后边跟随。
这时，一团橘黄色的狐火在林间凝聚，化作火焰小狐的形状。
那团灵动的狐火欢快地奔向吟瑜，却见他仍沉浸在思绪中，不曾察觉到自己。狐火既无法出声，也无法离吟瑜太近，只好在他的头顶盘旋，试图引起他的注意。
春岸轻声提醒：“大人，我姐来信了。”
这即是吟瑜没有告诉贺振翎的，狐妖之间的联络方式——狐火传信。因为这种火焰只有狐妖和狐狸能看见，所以吟瑜告诉他也没用。
吟瑜这才抬眸，伸手拢住那团狐火。火焰在手掌中凝成一个纸团。
他展开纸团，读完纸上的内容，将信笺焚尽：“你姐说，她调动在关外的所有狐狸狐妖去找那小兔崽子了，可惜没有找到。她这几日会继续找，但要做好人不在关外的准备。”
春岸知道“小兔崽子”即失踪的阿宇：“好，我回头转告熊升树和鹿饮溪，她还说什么了吗？”
吟瑜掸了掸手上的灰烬：“她选了个灵根好的丫头，不日将把人送上云仪宗。她说那丫头灵根极佳，进云仪宗应该不成问题，”
春岸一怔：“进云仪宗？”
吟瑜：“啊对，忘了同你讲了。你姐在和龙开了间客栈，赚钱之余，还收留一些无家可归的小丫头。送孩子是我与春洲商量的计策。我俩本欲借此方法查探那谁的底细。”
只是眼下被“贺振翎也缺了段记忆”的事一打岔，他的底细倒显得不那么紧要了。
“说到底细……”春岸怯生生地举手，“先前我的注意力一直放在贺振翎被篡改的那段记忆上，这几日得空，我将他四年前的记忆重新捋了一遍，发现一件事，不知道该不该同您讲。”
吟瑜：“讲。”
“贺振翎的师父姓彭，”春岸觑着他的脸色，“岁数……看起来比程宗主大一点。”
吟瑜：“……”
春岸干巴巴道：“也不一定……这世上姓彭的人那么多。”
“我在赵明德身上留了我的妖力，用于观测他的动向，”吟瑜忽地笑了，“他在燕山醒来后，前脚赶回虹霓宗，你猜他后脚去了哪？”
“……去了哪？”春岸直觉他的笑容不太妙。
“云仪宗。今早刚到的，”吟瑜的笑容更深了，“你说巧不巧？”
春岸：“……”
依据她多年看话本的经验，贺振翎的师父十有**，不，基本就是程宗主的“彭大哥”了。
“幸好他和他师父的关系不好，否则……”吟瑜的思绪停滞在“否则”二字之后。
否则什么？
倘若贺振翎当真与师父情深义重，自己又当如何？
这个认知让他汗毛倒竖。原本在心底演练过千百遍的复仇盘变得模糊不清，都蒙上了一层迟疑的阴影。
吟瑜忽然惊觉，贺振翎在自己心中的分量，远比想象中要沉得多。
沉到……若是有朝一日，他和贺振翎的师父迎来最终的对峙时，贺振翎会站在哪一边？
吟瑜竟是在仇恨与私心之间摇摆不定。
心里正纠结的时候，他忽而想起前几天的一件事——那日喝了“豆汁儿”后，熊升树曾私下里找自己赔罪：“您大人不记小人过，怪我怪我都怪我，我因为对狐妖的成见太深了，总担心您会对贺振翎不利，这才在茶水里下了探查秘术。”
“但后来秘术显示您有主人的妖怪，我就放心了。我还对贺振翎讲呢，有主人的妖怪对人是无恶意的，你就安安心心帮他找尾吧！”
“慢着，”吟瑜打断，“你早就与贺振翎讲过我有主人的事？”
“对啊，结果一出我就同他讲了，”熊升树怕他不信，“就在奇珍盛会上，各家争着抢着要买烧痕剑的时候。”
“探查秘术不是看不出我主人是谁吗？”吟瑜反问，“那会儿你俩也不知道我缺记忆的事，就不好奇我主人是谁？”
“那必然好奇啊，”熊升树一拍大腿，“我还让贺振翎侧面试探你来着。”
吟瑜：“试探？有没有主人不就一句话的事么？你俩怎么不直接问我？”
“不能直接问，直接问太冒失了，”熊升树摆了摆手，“因为有主的妖怪都会有一种护主的本能，我们当时怕问出来惹你翻脸。”
“……可他在燕山也没试探过我，”吟瑜没来由地升起一种说不清道不明的情绪，“我还是听你说了才知道的。”
与熊升树的顾虑截然相反，他并不觉得这问题有什么冒失之处。熊升树彼时对自己有所顾忌，怕翻脸不敢问就算了，真正让吟瑜在意的是：为何贺振翎不曾问过自己，甚至连个试探都没有？
吟瑜一直以为，这些日子朝夕相处下来，贺振翎应该早就摸清了他的脾性才是。
以前的那些不信任和猜忌暂且不提，自从那晚在善玉山上，贺振翎坦言真心帮自己找尾后，即使真有那劳什子护主的本能在，吟瑜自认也绝无可能会对贺振翎翻脸。
所以这让吟瑜心里莫名不是滋味——明知道自己不会翻脸，贺振翎为何还要在意什么冒失不冒失的问题？
这种滋味就像……就像是自己把贺氏封为正主娘娘，结果发现对方连恃宠而骄的自觉都没有的无力感。
不对，我为什么要用这个比喻？吟瑜气得一个倒仰。都怪春岸在他耳边念叨各式各样的话本，导致他现在想到个成语就往外蹦。
熊升树：“可能……他怕与你因主人产生隔阂？”
“这能产生什么隔阂？”吟瑜颇为无语，“主人是主人，找尾是找尾。退一万步讲，就算他不是我主人，我难道就不能和他一起找尾吗？”
熊升树从这祖宗的语气里听出他的心情不太好，于是本着灭火的想法，傻呵呵劝道：“倒也不用退一万步……您在燕京退一万步都该退回有苏了。”
吟瑜：“……”
退你个大头鬼！这个二货。
所以那日他在“正宫娘娘”的手上咬了一口，不单是因为什么“天下第一大厉害”，更是因为这深深的无力感。
……可他到底还是没舍得下重口，牙印不到半个时辰就消了个干净。
春岸弱弱开口：“怎么办？要告诉他吗？”
“必然得告诉，这本来就不是该瞒着的事，”吟瑜踢走脚边的碎石，石子咕噜噜滚出老远，“晚上我找机会与他说。”
“他这人怎么这么别扭，”他随口叱道，“但凡有我一半敞亮，都不至于让我这么操心。”
春岸：“……”
刚才不是还在庆幸他们师徒关系不好吗？话题怎么就拐到“别扭敞亮”上了。
不过她转念一想，别扭人和敞亮狐，这样的一对凑在一块，可比话本精彩多了。
罢了，顺其自然吧。她这次既没有帮贺振翎说话，也没有附和吟瑜，而是眼观鼻鼻观心，决定当个安静围观话本的小狐狸。
“你先回去吧，”吟瑜又说，“我还想在山里转一转。”
春岸随他去了：“好。”
***
吟瑜回到村庄，正瞧见贺振翎手持烧痕剑，为熊升树示范长剑的用法。
如今烧痕剑若是握在他人手里，还是会将持剑人的手臂冻伤。但春岸早将贺振翎和鹿饮溪归为自己人，所以烧痕剑连带着认主他们二人了。
贺振翎原以为自己多年不碰长剑，剑术早已生疏。没想到虽然手上薄茧褪尽，挥剑的习惯仍在。
他的手腕轻转，霜刃在空中划出一道新月般的寒芒，剑势忽如飞瀑直下，忽似流云舒卷，行止间浑然天成。整套动作看得熊升树不住叫好，鹿饮溪也是拍红了掌心。
待他收势而立，吟瑜走过来：“怎么样？”
“村民们说不出来什么有用的线索，”贺振翎将剑还给熊升树，“他们只当妖患是老天爷发怒，还想张罗择吉日祭祀，刚被我们劝歇了心思。”
“这都什么年头了，还信老天爷发怒这一套，”熊升树接过剑，“有祭祀的闲功夫，还不如查查妖患是怎么一回事呢。”
“我问的是你剑使得怎么样，”吟瑜瞥了红镯子一眼，“若是嫌这镯子戴着不好看，你也可以将它变成剑带着。”
“这镯子是吟瑜大人送给贺前辈的吗？”鹿饮溪小声问春岸。得到肯定的答复后，她激动得差点原地蹦起来。
由于之前追着人家劈了两道假天雷，吟瑜自觉理亏，就由着她和熊升树这么喊了。
“不用，戴着挺方便的。”不知是不是自己的错觉，贺振翎觉得这镯子比初戴时红了一些。
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