酒过三巡，众人渐渐放松下来，大臣与嫔妃们开始三三两两，热络地攀谈起来。
“昭妃妹妹，这征西将军年轻有为，将来恐怕是要尚公主的呢。”坐在慕苏身旁的贤妃已有几分醉意，拉着慕苏不停地说着，“我瞧这征西将军人品出众，要不哪天我找陛下说说，让陛下给我们小四赐个婚。虽说年龄上和我们小四有些差距，但没关系，年纪大些的更会疼人。”
慕苏并未回应，贤妃却依旧自顾自地说着，仿佛陛下真的已经将征西将军与她家四公主赐婚了一般。
大殿内人潮涌动，空气压抑得让慕苏有些喘不过气来。
她向容述请示，想去外面透透气。
容述对她关怀备至，还关切地询问是否需要宣太医，慕苏婉言谢绝了。
容述对她确实好到无可挑剔，好到有时慕苏都对他狠不下心来。
然而，她也时刻提醒自己，正是眼前这个男人，拆散了她和管弦。
“昭妃娘娘。”慕苏刚带着阮心走出大殿，就听到有人唤她，回头一看，竟是管弦。
“臣见过昭妃娘娘。”管弦走上前，恭敬地向慕苏行礼。
“自上次分别，臣与娘娘已有一年半未曾相见了。”慕苏示意阮心先到一旁等候。
“本宫与将军确实许久未见了，将军近来可好？可有受伤？”
“行军打仗之人，在战场上受伤在所难免。只是臣偶尔还会怀念那年小巷子里的酥饼摊子。”管弦微笑着，仰头望向夜空，繁星闪烁，恰似他与慕苏第一次一同仰望的星空，那般璀璨，令人难忘。
“希望将军多多保重，毕竟陛下的江山还需像将军这样的能人来守护。”慕苏始终背对着管弦。
其实，她有千言万语想对他倾诉，告诉他在他离开的那些日子里，她是多么思念他。
如果她还是从前的慕苏，此刻便能与他并肩而立，可如今她身为昭妃，只能选择背对。
“昭妃娘娘珍重，臣告退了。”管弦再次行礼，转身离去。
慕苏唤回阮心，回到了正殿。
夜晚，宴会结束，容述来到她的寝宫，一如既往地带来了一些小玩意儿。
“这是朕托征西将军带回来的，你看看可还喜欢。”慕苏从皇帝手中接过，是一把小刀，可用于防身。
曾经，慕苏与管弦提及自己想要一把防身的刀。
那时管弦是怎么说的呢？
他说，有我在，不需要刀。
慕苏嘴角泛起一丝苦笑，“谢陛下，臣妾很喜欢。”
“你喜欢就好。”
“朕还有奏折要批阅，就不留下了，你早些歇息，朕明早来看你。”容述起身，准备离开。
慕苏是唯一一个入宫许久，未曾侍寝便被晋封为妃的人，也是唯一一个敢直呼皇帝名字的人。
“容述，今晚歇在这里吧。”
次年五月，慕苏生下了容述的第七个儿子，容述欣喜万分，赐名珩。
珩，佩上玉也。
足见容述对这个孩子的喜爱。
其实，慕苏有时也觉得，日子就这样过下去，似乎也不错。
然而，世事无常，这个词的存在总是有其道理的。
“娘娘，娘娘，征西将军，薨了。”就在慕苏哄着阿珩学习叫父皇的时候，阮心带来了这个噩耗。
慕苏手中的拨浪鼓“啪”的一声掉落在地，刹那间，她只觉耳边一片死寂，什么声音都听不见了。
刚刚阮心说什么？征西将军他怎么了？
慕苏浑然不知自己是如何走到承阳殿内室的。
她到的时候，容述正与几位大臣商讨着什么。
见慕苏进来，容述屏退众人，“阿苏，你怎么来了？”
慕苏凝视着容述，她听阮心说，是因为容述看到了那日她与管弦私下见面，便派管弦四处征战，致使他最终寡不敌众，战死沙场。
许久，慕苏才听见自己沙哑的声音，“陛下，是臣妾的错吗？如果是臣妾的错，臣妾一人受罚就好，何必牵连他人？”
慕苏仿佛一下子失去了所有力气，瘫坐在地，嘴里不停地念叨着：“我错了，是我的错。”
慕苏醒过来时，容述守在她身边，“阿苏，你怎么样？”
慕苏背过身去，一眼都不愿看他。
“阿苏，你别这样，你提什么要求我都答应，你别这样，阿苏。”
慕苏第一次见到一个帝王如此低声下气。不得不说，对于百姓而言，容述确实是一位好皇帝，但对于慕苏来说，他绝非良人。
“明月楼呢？明月楼还在吗？”慕苏突然回过神，当年管弦说过，只要明月楼一日不倒，他就一定会回来。她记得，也一直深信不疑。
“在呢，在呢。”
“我要明月楼一直在。”这是慕苏入宫多年来，对容述提出的第一个要求。
“好。”
景嘉五年，一心为国为民的皇帝第一次不顾群臣反对，大兴土木，修葺明月楼。可他心中的女子，除了日常请安外，再未与他说过一句话。
景嘉十年，皇帝立皇七子为太子，其母昭妃慕苏连升两级，晋为皇贵妃。
景嘉十七年，皇后薨逝，皇帝立皇贵妃慕氏为继后，执掌凤印，管理六宫。
景嘉二十八年夏，前往处理水患的皇帝突然晕倒，太子容珩代为处理政务。
景嘉二十八年十月，自觉大限将至的容述，叫来已一月未见的皇后。
“阿苏......我怕是......活不久了。”一句话，容述断断续续地说了许久。
“陛下洪福齐天，福泽深厚，此次也定能逢凶化吉。”慕苏执掌凤印已有十一载，这样的场面话早已说得十分顺口。
“阿苏，你还......恨我？”
慕苏沉默不语，她当然恨，怎么可能不恨呢？
“还记得那年，是我……第一次出宫，就见到了朱雀街……卖酥饼的姑娘，当时你正拿着手里的……小刀，对着要找茬的人大声，咳咳咳，呵斥。”容述喘了口气，“当时，我就想……我定要娶这个姑娘。”
慕苏一怔，从未想过她与容述竟那么早就见过，那时容述还帮她赶走了那些找麻烦的人。
世事，真是难以预料啊。
“陛下还是早些歇息，陛下的子民还在等着陛下为他们解决水患问题，臣妾先行告退。”慕苏行了一礼，退下了。
容述在心里暗自叹息，后宫佳丽众多，能真正走进他心里的，其实只有慕苏。
当年的那一眼，至今仍历历在目。
他这一生，慕苏只向他求过两件事，一是保证明月楼不倒，二是让管家女儿入主东宫。
这辈子，他终究没能成为慕苏心里的那个人。
景嘉二十八年十一月初二，景嘉帝容述驾崩于承阳殿，皇太子容珩奉旨即位，年号明和，立太子妃管清为后，执掌凤印，其母奉为昭德太后，迁入延禧宫。
明和元年，刚刚即位的皇帝带着自己的皇后与刚过总角之年的小皇孙，来与慕苏共进午膳。小孙子活泼好动，与年轻的皇帝幼时简直如出一辙。
午膳之后，皇帝回承阳殿处理公务，小孙子被乳母带出去玩耍，只有皇后能与年长的太后说上几句话。
“母后，其实，当年叔父薨于沙场，跟先皇没有关系。”
慕苏喝了一口茶，“你不必替他说话，人已经去了，哀家也不在乎这些了。”
“母后，您可还记得景嘉四年的那场宴会？”
她怎能不记得，那是她与管弦的最后一次见面，今生今世的最后一面。
“我还记得那日。”年轻的皇后见慕苏没有回应，接着又道：“那日叔父喝了很多酒，他抱着我，只说了一句‘她要我为陛下守住江山’，现在想来，叔父口中的‘她’就是您吧。后来我也再没见过叔父，叔父一直征战沙场，不为国也不为民，其实是因为他答应了母后您。”
“母后，忘了吧，这么多年了，叔父也一定不希望您一直这样下去。”
年轻的皇后见慕苏许久没有动静，许是觉得她还需要时间消化，便准备离去。还没走到门口，就听到身后“砰”的一声。
慕苏倒下了。
明和二年，太后慕苏身体不适，前往江南的山庄疗养。
“我一直深感遗憾的是，直到先皇驾崩，我依旧对他满怀恨意。”年长的太后眼中滑落一滴泪。
“那太后此行，可是要再见一见先帝？”惜时示意弘止收走茶杯。
“不，我与先帝生同衾死同穴，此行我想再见一见管弦。”太后抬手拭去眼角的泪水。
“可以，不过，我书香阁做事一向讲究有来有往。”
弘止在一旁眨眨眼，一向有来有往？这明明是书香阁的第一单生意啊，师父睁眼说瞎话的本事又厉害了几分呢。
“你想要多少银钱，只要你开口，我便派人奉上。”
“我不要银钱。”
“那你要什么？”
“我要太后娘娘的这张美人皮。”
太后一愣，她都这把年纪了，哪还有什么美人皮可言。
“太后娘娘不必多想，只要你愿意，惜时自有办法。”惜时微笑着说道。
“好。”
“还请太后娘娘随我来，弘止，照顾好皇后娘娘。”
弘止看着惜时带着太后走进侧厅那间不允许他进去的屋子。
一刻钟后，惜时扶着太后走了出来，看上去和进去之前并无二致。
“太后娘娘今日回去早些休息，想见的人今晚定能见到。”惜时向太后行了一礼，送走了她。
“师父，你和太后娘娘进去的那一刻钟都做了些什么啊？”送走太后，弘止凑到惜时身边，小声问道。
“我今日要收美人皮，当然是取皮了。”惜时伸了个懒腰，终于完成一项任务了。
夜晚的延禧宫格外静谧，众人皆知太后觉轻，巡逻的士兵路过此处都不敢发出太大声响。
睡梦中，年长的太后见到了朝思暮想的人。
“阿苏。”男人还是生前的模样，手中拿着慕家的酥饼，笑意盈盈地唤着她。
“管弦哥哥。”一滴清泪从她眼角滑落。
年少的将军抬手，温柔地替她拭去眼角的泪，“都这么大年纪了，怎么还动不动就掉眼泪，要是被别人看见了，还不知道要怎么说你呢。”
“管弦哥哥，你可曾怨过我？”
“未曾。”男人眼中笑意未减，“我从未怨过你什么，阿苏，这一切都是我自己的选择。”
阳光洒进延禧宫，梦也该醒了。
第二日，延禧宫的侍卫和婢女都发现，太后娘娘的精神似乎好了许多，用的膳也比以往多了。
“哄”的一声，街上人群涌动，喧闹非凡。
“弘止，去看看怎么回事？”惜时叫住正在做午膳的弘止。
弘止闻言，趴在书香阁的门边，张望着外面的情景。他看见两个人走过来。
“真是奇怪了，这明月楼这么多年都好好的，怎么说倒就倒了。”
“谁知道呢。”
“师父，明月楼倒了。”
惜时合上双眼，轻轻“嗯”了一声，表示她知道了。
看来，她终于放下了。
夜晚，惜时回到侧厅的那间小屋子，拿出当时司命给她的簿册，“书香录”三个字映入眼帘。
惜时翻开，原本在第一页的“美人皮”三个字渐渐消散。
逐渐显露出另外三个字——玲珑骨。
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