云意回到家中，收拾一番后，自是扑在床上胡思乱想了一阵。她觉得自己对陆洵的感情在一点点消失，今日见他，能这样正常聊话，或许下次再见，她也可以将他当成一个从前认识的朋友一般。
秦适在门口敲了敲，云意从床上弹起，“父亲还未休息？”她开了门，只看到秦适端着一盘糕点递给她。
“睡不着。”秦适拿了糕点咬一口，囫囵问了句：“倒是你，怎么没和陆洵一起吃些东西再回来？”
“不太想见他。”
“哈哈。”秦适无奈一笑，“我看他已经知道错了，你又何必一直赌气，当心人家耐心用尽，真的跑了。到时你可要后悔。”
“我不后悔。”云意肯定地说，她接过盘子，转手往桌上一放，也小口尝了一块，“味道不错。哪家铺子买的？我买些送给良玉吃。”
“陆洵送的，你想知道明日可以过去问他。”
“那还是算了，就当良玉没有这个口福吧。”
云意话说完，秦适瞪了她一眼，她急忙将门关上，重新扑回了床上。
一夜好梦，待醒来时已接近晌午，云意还是被一阵激烈的敲门声给叫醒，一问却是良玉。云意心虚地将她请进来，心里还惦记着昨日说的胡话。
良玉满脸喜事的样子，一见云意就忍不住晃了晃她，大声道：“文老爷答应你了！”
“啊？”云意揉揉惺忪的睡眼，好一会儿才缓过神来，“为何？怎么有人一夜之间会改变主意。难不成是文小姐强求来的。”
“非也。”良玉往板凳上一坐，笑嘻嘻地说：“文老爷听说你是陆洵的朋友，再加上清珠姐姐软磨硬泡，就同意了。”
“......”
云意无话可说。
“你似乎看上去并不开心。”良玉问，“怎么了？”
云意道：“我唯独不想欠陆洵的人情。”
“这与他却没什么关系，一切都是凑巧罢了。只是文老爷听下人说你同陆洵一起回去了，我随口说了句你们认识，后来他就若有所思地走了。晚些时候，清珠姐姐又来问我，我不敢说实话，只好说你们从前在杭州城是很要好的关系。”
“那不还是借了他的光。”云意也跟着坐在良玉身边，她将头往良玉肩上一靠，只觉得整个人一下子就清醒过来了。只是她宁愿自己此刻是在做梦，于是便伸手掐了一下自己的大腿，疼得“嘶”地喊了一声，又长叹一口气，“果然不是梦。”
良玉拉过她的手，半带呵斥道：“你傻不傻，总是顾虑那么多。依照我看，你应该赶紧振作起来，做出一番本事来，让他瞧好了！”
“也只是遇上他的事会这样罢了。”她不得不承认，陆洵终究在她心里和别人不一样。她嘴上说着要放下，也尽力去做了，但无法违背自己的心。
良玉又劝道：“那从现在开始，你就要忙起来了。从前我们巷子里有位姐姐被情郎抛弃了，她日日忙、夜夜忙，后来在溪边洗衣时跌进水里被一位俊俏后生救下，去年两人成婚，已搬到大院子里去住了，好不快活呢。可见天下男人多得是，一个不行，总会遇上另一个。”
“对。”云意飞快地眨眨眼，“那赶紧去找文老爷把这件事办下来，届时我肯定要忙许久了。”
“嗯，我就是来接你的，走！”
两人一同起身，手挽着手到巷口去，坐上马车赶去了文家庄。文老爷办事雷厉风行，很快将客栈拿回来，而那家人也将地契等物件都奉还了文老爷，领了钱欢快地走了。
不过是几个时辰而已，将近傍晚时，云意迎着夕阳的光辉站在中央街的兴隆客栈门前露出浅浅笑容。良玉也替她开心，晚上她没有回文家庄，跟云意挤在一起睡，正好秦适不回来，她们可以聊到很迟。
良玉苦着声道：“云意，你开了客栈，不如找我进客栈做事吧，我不想再待在庄子上了。那里一点也不好玩，而且母亲总在我耳旁念叨，要我跟徐郎分开，我快烦死了。”
“你想跟我一起做事，那很容易。只是婚事方面，徐澈他知道你家人着急么？”云意问。
良玉侧了个身子道：“徐郎说现在时机还未成熟，可是京城的院子并不便宜，我们也不知何年何月能攒够钱。我仔细想想，真等到那日，我也人老珠黄了。”
“那他干嘛不直接去你家里提亲？你们情投意合，难不成你父亲母亲......”
云意似乎说中了，她只看到良玉很用力地点了一下头，接着就坐起来愤愤地说：“他先前已派媒婆来过两次，也让父母上门来说过一次，自己也来过一次，可父亲想我嫁给在官府中做事的人。他认定徐郎一辈子只是王府上的奴，即便存有银两，待出来那日做了个平民，自己的女儿也是下嫁了。”
“施伯有自己的思虑在，他的话也不无道理。”云意话刚说完，良玉就不开心地说：“连你也不站在我这边吗？”云意忙又解释说：“我并非不认可你们之间的情谊，只是作为你的闺友，我是替你着想的。你先前劝我时，尤且那么条理清晰。你想想，当初我有婚约在身，可是我们父女两人身无分文，为何小富一方的陆家能认了我，不就是看中我父亲将来科举成名的那一点希望。”
“人生于世间，总是被各种框框条条所束缚，”说到这里，她忽然想起陆洵，“有钱人想跳出这些束缚尚且要脱掉一层皮，像我们这样的普通人想跳出这些束缚，或许会付出遗憾终身的代价。”他拼尽全力来了京城为自己铺设一条路，究竟是真的只为报复陆家，还是不愿再为商被人明里暗里瞧不上？
“不和徐郎在一起才是遗憾终身。”良玉红着眼说。
云意听后轻轻一笑，“你总觉得有情饮水饱，那是因为你从未过过吃不上饭，挨饿受冻的日子。你是施家独女，上头的几位哥哥又都宠爱着你这个小妹妹，父亲母亲也正值壮年，你什么也不必忧心。待到你自己真正走进婚姻，就会发现情爱是很虚假的东西。”
“‘士之耽兮，犹可说说也。女之耽兮，不可说也！’你总听过这句诗吧，先生是怎么讲解的，你可还记得？”
“云意，”良玉忽然愣愣叫了她一声，“你明明没有嫁过人，却好像很懂的样子。小时候我是凑在学堂边上听过先生教书，你说的这首我也恰好知道，先生说这是怨妇的话，你小小年纪，怎么活成了一个怨妇。”
“大概是因为，我真的见过怨妇吧。”云意低声说。不是她活成怨妇，是陆家两个女人的命运活生生摆在她眼前，让她见识到了男子的自私自利。她此时此刻，才极其缓慢地反应过来，其实她之所以总是牵挂着陆洵，是因为他身上散发着一种生人勿扰的气场。他似乎对别的女人冷冰冰的，唯独对她还算有那么点态度在身上。
他有坚定的内心，所以她才渴望与他携手共赴余生。虽然现在也明白了这是自己的一厢情愿，不过她就是迷恋这种对外人冷若冰霜，转身却和情人相视一笑的男人。
良玉两只手抓了抓头发，抓得一团乱，“啊！还是不去想那么多了，船到桥头自然直，早些歇息吧，明日还要跟你一起忙客栈的事情呢！”
“是你要先聊的。我现在反而睡不着了...”云意睁着眼睛呆呆看了一眼良玉。
良玉拉了拉被子，卷成一条毛虫凑在云意耳旁说：“哼，睡不着，那你同我说说陆洵的事。上次顺路坐他的马车回去，我看他对你很温柔的样子。”
看着良玉期盼的眼神，云意瞪了她一眼，转而裹起被子往外挪了些，“不许提他。”
“为何不许提？齐大哥说你们是两个幼稚鬼，他早看出来了陆洵跟你之间的猫腻。奈何你们二人谁也不肯向对方低头......”
云意微微一笑：“夜深了，还是睡吧。”她说完起身吹灭了立着的蜡烛。
彼时，住在斜对面的陆洵家中还是灯火通明，他无意间抬头看着秦家屋子侧面原本亮着的窗子一下子暗下来，心里好像得到一个信号般，又坐了一会儿也困意袭来。
好似回到了从前，他坐在窗前苦读，疲倦了只能望着静谷园发呆。那时明明只想这样的日子快些过去，现如今真的过去了，他又无端开始怀念起来。
会试迫近，他并没有多少时间再去思考这些。而云意也开始忙于客栈内的事情，最让她烦心的一件事是原先在客栈里做事的人究竟要不要保留。
这间客栈共分两层楼，一楼是让旅者吃饭歇脚的，二楼则有十二间雅房让旅者过夜。现在只留下跑堂刘览、刘胜两兄弟，云意一问才知道，这两人只拿一个人的工钱，平时还要干许多粗活。刘览是哥哥，刘胜是弟弟，但有些痴傻，只听他哥哥的话。
“我什么都可以做，只要赚点钱给的弟弟买安神汤。”刘览跪在地上求云意不要辞退他，刘胜一看自己的哥哥跪下来了，也咧嘴笑着跪下来，嘴里一直念叨着“安神汤、安神汤！”
良玉被吓了一跳，用眼神暗示云意：留不得。
前一个老板肯定是贪图刘览有个病弟弟好拿捏他，但真要正经找做事的人，留下两兄弟是下下策。云意也很明白这一点，只是她实在怜悯这两个可怜人，因此不但没有辞退他们，还让他们住进客栈后院原本给厨子住的房间，这样就不用挤在柴房里，好歹有床可以睡。
“你把厨子的房间给出去了，那厨子来了住哪儿？”良玉一手托腮，开始替云意担心起来，最重要的是，她原先就在哥哥们开的小饭馆里帮着跑堂，现在有跑堂了，她又要做什么呢？
“我要找住在附近的厨子，这样不容易跑。”云意这么回答。
良玉在乱逛的时候，云意已经从刘览这里大致了解了客栈的情况。这间客栈白日里来吃饭歇脚的旅客并不少，但住宿的并不多，只因原先的老板将所有布置和大小一样的房间分成三等价位来卖。
“他非要嘴硬说位置不一样，哪儿有人因为房间位置不一样就要多出钱的？这简直闻所未闻。我看别家都是以大小和位置一起来区分的。”刘览说起之前那位老板完全是嗤之以鼻，想来之前没少受气。
“光凭位置确实难以服众，而且这间客栈周边都是低矮的商铺，住哪一间开窗看到的景色并没有很大不同。”
中央街隔着一道内城墙直通皇城，兴隆客栈是中央街上唯一一间客栈，只因这儿原本是私宅，才允许建成楼阁样式，否则一旦发生叛乱，内城墙上驻守的士兵会被遮住视野，无法看清敌军位置，这是开国将军定下的死规，沿袭至今。
“如果只是做食客生意，味道一旦差了，人就走了。偏偏他们总找一些不靠谱的厨子，又一家人谁都要插把手，给的银两也不多，就算是好厨子也被气走了。”刘览一股脑地将之前的不快都说出来，他见云意很耐心在听，于是渐渐说上头了，根本停不下来：“还有负责采买的是前老板的两个女婿，总想借着这事捞油水，还有之前那个酒保，整日就和前老板的小女儿眉来眼去......”
良玉逛完了楼上的厢房下来时，刘览还在滔滔不绝地说，刘胜就学着云意端正坐着听他哥哥在那儿讲，两人看上去是小和尚在听刘览这个得道高僧传道......
“咳咳！”良玉咳嗽一声，打破了刘览的话，他这才忽然觉得自己似乎说了太多，因此老脸一红，赶紧拉着刘胜往后院走，“我还是先去劈柴吧，姑娘，不，秦老板您有事再叫我！”
云意笑呵呵地说：“你今日歇着吧，后院那几排同围墙一般高的柴火起码要用到过年呢。”
刘览弓着身子一边往后退，一边低头说：“好好，多谢多谢！”
“你听他念叨什么呢？听得那么起劲儿。也不仔细检查检查房间里有没有留下什么东西，”良玉说着摊开手心来，里面有一块拇指大小的金镶玉。
“瞧瞧，这可是好宝贝。也不知道是谁落下的，听说之前那家人就住在楼上，我猜是他们的。现在到我手里，也算物尽其用！”
良玉刚说完，门口就进来两个壮汉，正是前老板的两个女婿，“你们收拾房间有没有看到一块金镶玉？那是我老丈人的东西！”
云意转头对良玉说：“给他们吧。”
良玉苦着脸将东西还个了两人，云意还赔了个笑脸，不过两人并没有给好脸色，反而是黑着脸走了。
“真是不识好歹！”良玉气得直跺脚。
云意拉拉良玉的手宽慰她：“好了，我们两个弱女子在这儿，现在还没招到保安，万一闹起事来可是我们吃亏。你喜欢的话，等赚了钱，日后我送你一个。”
“那就不必了。”良玉还是明事理的，但忽然又想起跑堂的事情来，于是带着点试探的眼神看向云意：“还有...你让刘览做了跑堂，那我做什么呀？”
“你呀。”云意伸出手指点点良玉的鼻尖，“你自然是做我的掌柜！顺便还要兼任酒保。”
“......啊？！”良玉傻眼了，心里又开心又害怕，不住地问，“真的？不...可是我不行的。我虽然之前也帮过哥哥接客收银，但......”
云意拉着良玉重新坐下，看着她的眼睛肯定地说：“我相信你可以。况且，我爹要走仕途，我总归不方便出面做这些事，你是我在京城交的第一个朋友，我信任你。”她话虽然是这么说，还有一点却是不肯对良玉说的，其实她不喜欢在生意场上抛头露面。而眼前也只有良玉有过经营小馆子的经验，总是比她要强些，因此她还要感激良玉肯留下帮忙。毕竟，她现在是在用秦适从柳府借来的银两来经营这间客栈，在用钱紧张的情况下，只能一个人当两个人使了。
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