“啪！”
醒木声响，压下了茶馆外渐起的暮色。说书人青衫微动，指尖拂过扇骨，带起一丝若有若无的、清冷如梅上雪的气息。
“各位看官，昨日听了那断桥残雪，鲛珠映魂，今日咱们换一处雕梁画栋，看那美玉如何碎，芳魂如何消——此回，名为‘玉碎香消’。”
他慢悠悠展开素白扇面，目光扫过台下，仿佛能穿透这京城的繁华，看到那深深庭院的寂寥。
“话说这江南繁华地，有座‘锦绣城’，城中有户姓谢的仕宦人家，累世清贵，诗礼传家。谢家这一代有位小姐，名唤芷玉，年方二八，生得是肌肤胜雪，眉目如画，更兼性情温婉，琴棋书画无一不精，尤其一手琵琶，弹得出神入化，被誉为‘锦绣城第一琵琶手’。”
谢家后园，有一方荷池，池畔建有一座精巧的“听香阁”。每逢月明之夜，芷玉常于阁中抚弄琵琶。弦音淙淙，如珠落玉盘，又如月下私语，常引得府中下人驻足聆听，连那池中游鱼，似乎也静默下来。
说书人呷了口茶，扇子轻点虚空，仿佛在勾勒那月下佳人的轮廓：“这芷玉小姐，虽生于富贵丛中，却无半分骄矜之气。她心中所慕，并非那王孙公子的富贵风流，而是纯粹的知音之意。她曾言，‘宁为知音碎，不向俗耳弹’。”
然而，这般人物，姻缘却不由己。谢家为攀附权贵，竟将芷玉许配给了城中权势煊赫的镇守太监冯保的侄儿，一个名叫冯奎的纨绔子弟。那冯奎不学无术，性情暴戾，只知斗鸡走狗，于音律文墨一窍不通。芷玉闻此婚讯，如遭雷击，终日以泪洗面，那阁中的琵琶声，也日渐染上了悲音。
婚期定在三月之后。一日，冯奎带着一群豪奴来谢家“拜访”，名义上是探望未来岳家，实则是炫耀威势。席间，他听闻芷玉琵琶绝妙，便借着酒意，非要她当众演奏一曲。
芷玉无奈，抱着心爱的紫檀木琵琶，来到前厅。她低眉信手，拨动琴弦，弹的却是一曲《汉宫秋月》，曲调哀婉凄清，如泣如诉，充满了对身世飘零、前途未卜的忧惧。
冯奎哪懂这些，只觉得曲调沉闷，不似他常听的靡靡之音，听得哈欠连天。末了，他竟拍案而起，粗声嚷道：“什么劳什子曲子，听得爷晦气！来人，把这破琵琶给我砸了，给谢小姐换把热闹的来！”
说书人声音一沉，手中折扇“唰”地合拢：“一旁豪奴如狼似虎上前，便要抢夺芷玉怀中琵琶。芷玉惊惶之下，紧抱不放，那是她母亲遗物，更是她半生寄托！争夺间，只听得‘咔嚓’一声脆响——”
紫檀木琵琶竟被硬生生掰断！琴弦崩裂，碎片四溅。
“玉碎——”说书人长叹一声，“碎的又何止是琵琶？”
芷玉看着地上琵琶残骸，脸色瞬间惨白如纸，身子晃了晃，一口鲜血猛地喷出，点点猩红溅在破碎的琴木与她素白的衣裙上，触目惊心。她指着冯奎，眼中尽是绝望与愤恨，嘴唇翕动，却一个字也说不出来，最终软软地倒了下去。
“香消——”说书人语气沉痛，“这一倒，便再未能起身。”
谢家乱作一团，急忙请医延药。可芷玉这是心病骤发，郁结于胸，药石罔效。不过三五日功夫，昔日锦绣堆里娇养出的玉人儿，便已憔悴得脱了形，气若游丝。
说书人拿起那块素白手帕，轻轻按了按眼角，仿佛要拭去那并不存在的悲悯。
“那一夜，正是月缺之时。天边一钩残月，清冷的光辉透过窗棂，洒在芷玉毫无血色的脸上。院中她平日最爱的几株玉兰，不知何故，竟也在夜风中纷纷凋落，花瓣零落成泥。”
芷玉自知大限将至，强撑着最后一口气，对守在床前垂泪的贴身丫鬟道：“将我……与那琵琶残片……一同葬于听香阁畔的梅树下……我生不能自主，死……但求清净……”
言毕，她望着窗外那残缺的月亮，眼角滑下最后一滴清泪，香魂一缕，随风而散。
“月缺花残，雨恨云愁。”说书人声音低沉，带着无尽的怅惘，“好好一个才情兼备的佳人，便这般玉碎香消，零落成尘。谢家悔之晚矣，却也不敢开罪冯家，只得依她遗言，悄悄将芷玉与那琵琶碎片一同薄葬于听香阁畔。”
自那以后，谢家便渐渐衰败下去。而那听香阁，也成了府中禁忌之地，人迹罕至。只是每逢月缺之夜，或是细雨绵绵之时，阁畔梅树下，总隐隐有琵琶声传来，如怨如慕，如泣如诉，仿佛芷玉的魂魄，依旧抱着她那破碎的琵琶，在弹奏着未尽的哀曲。
“更有那多情的下人传言，曾于雾霭朦胧间，见一素衣女子身影，怀抱虚影，独坐梅下，周身笼罩着化不开的‘雨恨云愁’。”
说书人说到这里，默然片刻，将手中折扇与醒木并置。
“这‘玉碎香消，月缺花残，雨恨云愁’的故事，便到此为止。可见这世间，彩云易散，琉璃易碎，纵有绝世才貌，若所托非人，遇人不淑，也难免落得个凄凉收场。”
他抬眼看着窗外已然降临的夜色，以及天边那弯细细的月牙。
“明日……若风露清寂，小老儿或可说说，那失群的孤雁，独钓的寒江，又是何等光景。那‘孤雁失群，寒江独钓’的意味，或许更为苍凉一些。”
他不再多言，背起青布褡裢，那微驼的背影缓缓融入华灯初上的街市，如同一个无声的注脚，缀在这悲欢离合的人间故事末尾
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