“王爷？”谢攸唤道。
裴泠闻声侧目看过来。
朱承昌眼珠子震颤一下，似神魂骤然归位般，以指轻按着额角，道：“失礼了，方才忽觉头痛，竟是晃了神。”
杨廷钊趋前两步：“王爷玉体可还安好？若是精神不济，不如先移步偏殿稍憩片刻？”
朱承昌摆了摆手：“此乃宿疾，时有反复，无甚大碍，本王自有分寸，杨阁老不必挂怀。”说着，便转头吩咐侍从，“派人去府门外瞧瞧，王公公车驾到何处了？”
话音未落，但见花厅外人影走动，桂谨恩已搀着王牧行至阶前。
王牧站在阶下朝内里先躬身一礼，方才抬步上来，甫一进门便连声告罪：“奴婢紧赶慢赶，还是来迟了，劳动王爷久候，实在罪过。”
朱承昌笑得温和：“王公公务要这般说，您老年事已高，本王岂是那等苛责之人？多候片刻又何妨。”
“谢王爷体恤。”王牧深深一揖。
“王公公不必拘礼，请起。”言罢，朱承昌举目一扫，见人已到齐，便吩咐左右，“传宴。”
王府今日开宴，席散园中，一亭一榭皆置酒案，人随景易，各有天地，故虽宾客如云，行坐其间亦不觉喧闹拥挤。而此处花厅更是独辟一隅，清静幽深，厅外特搭就戏台一座，此时已有乐人调试丝竹，清音几缕，随风飘来。
厅内开阔，当中设下一张长案，众人依次入坐。朱承昌自是居于尊位，其右首坐着杨廷钊与谢攸，左首则是王牧和裴泠。
在开席之初，彼此先敬了一回酒，待酬酢毕，便各自安坐，或专心膳食，或欣赏歌舞，席间一时无人交谈。
但听厅外檀板轻敲，台上正开了《拜月亭》的戏文。
这出杂剧演的是战乱年间，穷秀才蒋世隆与尚书千金王瑞兰与亲人失散，在逃难路上萍水相逢，结伴同行，眼下正唱到二人于客店私定终身这一段。
朱承昌细观戏台，缓声道：“自古婚姻皆遵父母之命、媒妁之言。这《拜月亭》里，蒋世隆与王瑞兰在离乱中挣脱礼教桎梏，凭本心自主结缡，细细思之，这般冲破樊笼的胆气，敢于将命运握于自己手中，倒也难能可贵。”
王牧闻言笑了笑：“王爷，戏文不过是写来娱人耳目罢了。若在现实中，这般罔顾父母之命、自行婚配，且不说宗族不容，光是世人的唾沫星子，就足以让一对小夫妻寸步难行。婚姻之道，结的是两姓之好，关乎门户兴衰，岂是儿戏？这戏的后头，王尚书归来见女儿私配寒生，勃然大怒，生生拆散鸳鸯，这才是人情世故的本来面目啊。”
朱承昌执盏轻笑：“要本王说，这人哪也未必非要婚配。成婚这回事，不过是画地为牢，便说本王至今未立王妃，何等自在逍遥，若真娶位王妃回府，平白要添多少拘束，岂不辜负这人间风月？”
杨廷钊接过话头，道：“王爷乃天潢贵胄，有陛下圣意垂怜，自然百无禁忌。然于寻常人家而言，不婚不娶，却是万万不行的。”
朱承昌不以为然地摇头：“杨阁老此言差矣，莫说男子，便是女子不婚配也算不得惊世骇俗。本王曾闻岭南有自梳女，与姊妹结金兰契，相携终老。可见这人世间的活法，本就各有其道。”他话音稍顿，眼风掠过王牧肩头，“裴镇抚使以为呢？”
裴泠目光始终望着前头戏台，淡声道：“成有成的好，不成也有不成的好，何必非把自己定义为哪一类？此一时，彼一时，也许你今日不想成，明日又想成了，若因当初把话说得太满，便梗着脖子不肯回头，那才得不偿失。”
“那裴镇抚使想成婚吗？”朱承昌含笑问她。
谢攸举筷的手一顿。
“没有想过。”裴泠道。
杨廷钊又搭腔进来：“裴镇抚使身受皇恩，前程远大，正当尽心王事为陛下分忧，岂宜为姻缘俗务所累。”
“杨阁老适才还说不婚不娶是万万不行的，讲到裴镇抚使这儿便又行了，奇也怪哉。”朱承昌打趣道。
杨廷钊朗声一笑：“裴镇抚使岂是寻常人？”
众人附和着笑了笑，复又看戏。随着戏文一折折演去，朱承昌或品评生旦唱腔，或感慨剧中人情，借着评戏的话头，有意无意之间，已是与裴泠对上了许多话。
那厢谢攸枯坐着，作为一个后进晚辈，他自知资历浅薄，既寻不着话缝可插，更不敢贸然出声。又眼见她与睿王从一开始的陌生，在闲谈之间相处得愈发融洽，心里便越发不是滋味了，终是寻了个净手的由头，悄然离席而去。
“哟，这不是学宪大人么？怎的从花厅里出来了？”
谢攸闻声侧首，见桂谨恩坐在杨柳树下的一张小案前，正擎着酒杯朝他笑。
“桂公公有礼。”谢攸作一揖，回道，“许是酒上了头，觉着有些晕，特出来透透气。”
桂谨恩便笑着说：“外头风清气爽的，坐着也自在，学宪若不嫌简慢，过来吃盅茶、说会子话。”
谢攸也不愿这么快回去，便颔首道：“既蒙公公相邀，某便叨扰了。”
桂谨恩即招手命侍从另烹了一盏清茶奉上。
谢攸已安然落座，举目将周遭略一打量，因问：“好似这王府里往来侍应的，俱是少年小侍？”
“学宪大人初入官场，又乍到南京，不知晓也是常情。这事儿说来倒也算不得什么隐秘，只因咱们王爷不喜裙钗，故而府中一应起居侍奉，俱是挑选清俊小厮充任。”桂谨恩将茶递过去。
谢攸听罢便反应过来，知趣不再多言，接来茶低头呷两口，默然半晌后，像是闲闲提起：“睿王爷与裴镇抚使好似是旧识？”
“确是旧识，”桂谨恩点头一笑，“不瞒大人说，先年圣上曾有意将裴镇抚使指与王爷，若此事成了，今日便该尊一声‘睿王妃’。外头因而有传言起来，道王爷就藩南京后，性情渐变，不近钗黛，是前头伤了情肠的缘故。”
谢攸万不料其中竟是这种情况，一时怔住。
“那后来为何……”
桂谨恩忙低声道：“天心难测，圣意为何回转，又岂是咱们做奴才的能揣度的？”言毕，顺手便执起壶为他添茶。
谢攸道了谢，心下一时乱糟糟的，便也低头默默吃茶，不再作声。
时近正午，初夏的日头已有些灼人。裴泠静立于廊檐的阴翳里，目光却越过那晃眼的阳光，定在杨柳荫下那一道身影上。
倏闻身后脚步声渐近，她悄然将视线从远处收回，侧首看时，便见朱承昌已静立在半步开外，亦举目望着那处。
朱承昌也很快把视线收了回来，偏首去看她，未语先笑了笑，而后像是自嘲般地开口：“一别数年，裴镇抚使待本王比从前生分了许多，前次南来公干，竟连一面也吝于相见。”
裴泠闻言，转身相对：“王爷多心了，实是前番行程仓促，抽不开身，还望王爷勿怪。”
朱承昌叹了口气，眼神黯淡下来：“你也合该怨我，当年……几乎便要将你拘在这金丝笼中了。”他忽地收声，摇头苦笑，“不过如今见你这般青云自在，心下反觉释然，幸而当年未曾误你。”
“王爷，都过去了。”她道。
良久，他低低应和：“是了，都过去了。”
这当口儿，却见一众侍从正将各式妆镜络绎抬入府中。那些镜子雕镂精奇，大者竟与人等高。原是睿王素有赏镜之雅癖，四方宾客为投其所好，竞相以佳镜为赠，蔚然成风，是以每岁宴饮，所获动以百数。
“站住！”
那侍从闻言抬首，见是顾长史，忙止步，屏息而立。
顾奎上前，目光如电，将他上下打量一番：“瞧着面生，是新进府的？”
“是……小人月初刚入王府当差。”侍从双手紧捧着一面妆镜，唯唯应答。
顾奎指着那面镜子，厉声喝道：“不长心的东西！王爷房内岂能陈设此物？府中明训，所有镜子一概送入镜房安置，这规矩你给我牢牢刻到心里去！再敢忘却，仔细你的皮肉！”
那侍从被这一喝，吓得浑身一颤，连连躬身请罪：“小的糊涂，顾长史息怒，小的知错了，以后定当铭记于心。”
＊
迎夏宴直至申时方散。
谢攸未候裴泠，便自行回去了。待裴泠出了王府，命人去寻他时，方知他早已离去，不由微怔了片刻。
回到宅中，换了身轻便衣裙，她便往水榭行去。刚踏进，听得一声清亮亮的“阿姐”，语气里满是惊喜。
裴泠仰起头，见是香菱，扬唇问：“你身子可好些了？”
香菱趴在朱栏上，探出头来，笑吟吟地回：“我身子已好利索了，阿姐，你送我们的衣裳，前个日子也都裁好唻，漂亮得不得了！我该早点来谢谢你的。”
裴泠柔声道：“喜欢就好。”
“阿姐……”香菱抿了抿唇，踌躇良久，悄悄地问，“齐庶人那件事……是不是……”
“不是。”
香菱莞尔一笑，以口型无声地说了句：“谢谢阿姐。”
“阿姐，好些时候没看到那个呆郎了，是不是又惹你生气，给你撵出去了呀？”
裴泠不禁笑了笑：“这个呆郎还在的。”
“他呆是呆的了，但不过呆有呆的好，做人实在，没得那么多花花肠子。太精明的人，算盘珠子打得噼里啪啦，处起来没意思。”言语间，香菱便替他说起好话来，“我看你家那个呆郎，也是实心实意的，上回还特地跑来问我，姑娘家身上来事了，该弄点什么吃吃，该怎么照应。对你是一门心思的，还这么会疼人，到哪块找哎！”
裴泠未应答，反而垂眸下来。
“有时候看他可怜巴巴的，阿姐你也哄哄他嘛，也要给他颗糖吃吃的撒。他哄你要费吃奶的力气，你哄他还不简单啊？话都不用说半句，只消拽过来亲一口，我保管他什么都记不得了，尾巴立马撅到天上去喽！”言着，香菱咯咯笑起来。
作者有话说
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第86章 第 86 章
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