皇帝亲自过问廷尉之事时，已是三日后。
有关段氏案，人人皆以为事情已成定局，突然临时冒出个证人还遭到灭口，引起一片朝中大肆争论。
王徹顶着上头压力，连着几日昼夜不休地处理此事，直到那女证人被毒杀之事惊动圣上，皇帝传召，才赶紧知会了丞相，自个儿马不蹄停进宫。
谁知刚进宫面圣，恰好看太傅杨晋、尚书令陈之趙等人都在。
王徹心里“咯噔”一声。
他刚觉头大，身后便传来一道冰冷的嗓音。
“看来臣又来得巧了，正好也来听听这桩案子。”
一道峻拔的身影，不紧不慢地从外头进来。
殿外刮进的风卷起深色广袖，其身影凛冽挺拔，端的冷峻透骨。
裴丞相也来了。
其身后，紧跟着此番负责杂治诏狱的长史严詹、御史中丞孔巍。
当今天子萧文惔头戴冕旒，端坐于上方。这位年轻的帝王如今二十五岁，正是施展韬略治理江山的年纪，奈何他并非先帝所出，而是宗室之子，初登基之时根基便不够深厚。
加之相权过重，昔日太皇太后的母族邓氏仍在朝中积累了不少声望，势力庞大，非一朝一夕可打压。皇帝为此费尽心思，着力提拔皇后母族段氏，以为制衡，这些年邓氏逐渐衰微，段纮和裴淩在朝中互为掣肘，亦算平衡之局。
谁知大将军段纮横遭变故，边关动荡，朝堂不宁，开春后恐又起战事，届时军饷吃紧，派何人出征都是个难题。
连日来，皇帝心底已堆满愁绪。
今日段氏案刚有进展，裴丞相便来得这么快，皇帝注视着这位昔日协助自己登极、而今却在朝中独大的权臣，欲言又止，最终只道：“还不快给裴相赐座。”
内侍搬上软席，裴淩对帝王施礼后，拂袖坐下，含笑看向对面的太傅杨晋，“太傅这几日进宫倒是勤勉。”
杨晋说：“我进不进宫，干丞相何事？未免管的太宽。”
裴淩说：“太傅进宫与否，当然不关我事，不过，我今日要说的事倒与太傅干系颇大。”
他话到最后，咬字已透了一股杀伐冷意。王徹意会，忙不迭将手中奏章递给一侧中常侍吕之贺，由对方转呈给皇帝。
皇帝仔细扫去，看了许久都未开口，杨晋见他们如此直接，坐了半晌还是按捺不住，起身开口道：“陛下！单凭这些调查并无法佐证段纮清白，臣先前便言明，所谓‘击登闻鼓的女子’身份未明，且死的蹊跷，岂知不是有心人自导自演……”
他话未说完，便被裴淩冷声截断，“杨太傅看也未看，怎知这奏章内容是什么？”
杨晋无言，皇帝已闭了闭双眸，将手中奏章阖上递给吕常侍，“给太傅看看。”
杨晋接过一看，惊觉这奏章内容不过是廷尉这一年来所断刑狱之年末总汇，并不涉及任何段氏案，面色变了又变。
他抬头，又对上裴淩几分戏谑嘲弄的目光。
裴淩五官生得极好看，眼睛尤为肖似他早逝的母亲，眼尾上挑，既有清隽风流之感，又似锋芒暗敛，冷峭如刀。
杨晋看着那张令人生厌的脸，攥着奏章的手气得发抖。
裴淩早料到杨晋秉性，便事先叮嘱王徹先上呈无关奏折，诈他一诈，果然杨晋着了道，举动让皇帝生疑。
杨晋抬头失声唤道：“陛下……”
皇帝沉声道：“不必说了，王徹，把段氏案的奏章呈上来。”
王徹：“是。”
皇帝极快地扫过，面色逐渐凝重起来，几人神色各异，皆不敢言语，殿中安静得掉一根针都听得见。
片刻后，皇帝的声音才慢慢响起：“此事，丞相如何想？”
皇帝不作表态，也并未直言奏折里写了什么，只问裴淩怎么看，显然，他笃定裴淩提前看过奏折。
段家案，本无人抱希望，就连昔日重用段纮的皇帝也不得已选择放弃皇后一族。
是裴淩临时命王徹提出此案有别的可能。
到底是留个转圜余地，还是撕破脸，皆看用什么态度处理。
“既有疑点，自然要依法办案，以免草菅人命。”裴淩淡淡说着，顿了顿，含笑看向杨晋，“不过，臣觉得太傅方才所言也不无道理，那狱中死去的女子虽有信物证实身份，但信物可作假、可偷窃，焉知不是被人冒用身份。太傅以为呢？”
他一会儿一个态度，杨晋原以为他今日是要同自己撕破脸了，如今又似有各退一步之意。
原先，他们未私下通气，但段纮一死，大家都该心照不宣各取所需，谁知这裴淩临时不知着了什么邪，猝不及防来了这么一手，反将他自己摘得清白，锅全叫他们背了去。
杨晋面色铁青，心中恼恨。
御前不可失态，杨晋强忍着怒火抬手拜道：“老臣……与丞相想法一致。那证人已死，而今死无对证，但便是疑罪，也该从无，先不可贸然定罪，还要继续调查才是。”
皇帝闭了闭目，“继续彻查，务必快些出结果，若有人敢从中作祟，绝不姑息。”
……
裴淩与杨晋关系本就不好，自殿中出来后，也未曾多交谈一句，杨晋冷哼一声拂袖而去，俨然一副对他憎恶至极的模样。
裴淩眯眼盯着他的背影，“这么多年过去，还是这脾气。”
严詹低声道：“自陛下登位，杨晋虽荣登太傅之位，位列上公，手里却没了实权。杨氏这几年势力渐弱，指着女儿做皇后给家族翻身，您坏了他的事，难免气恼。”
“我未杀他泄愤，已是手下留情。”
裴淩冷笑了声。
裴淩行走朝堂内外，甚少情绪外露，行事风格诡谲，令人捉摸不透。唯独他与太傅不睦之事，举朝皆知。
但其中原因，至今无人知晓。
因大将军段纮亡故，皇帝近日已将处理政事场所从北宫搬到了南宫[1]，黄门令、中黄门冗从仆等宿卫省内，虎贲、羽林郎则持戟宿卫南宫外。
羽林郎中狄钺值守在白玉长阶下，看着尚书台众人在殿门进进出出，有几个刚出来的大臣神色怪异，还在悄声议论方才朝议之事。
他打了个哈欠，直到远远瞥见丞相出来，忙打起精神上前，“丞相。”他拱了拱手，待裴淩从身边走过去，忙用胳膊肘捅了捅严詹，压低声音问：“我听说，段家案有了变故？好端端的，谁那么没眼力见，敢在这时候妨碍丞相的事？”
严詹记得丞相曾叮嘱，公主之事暂时不能让狄钺知道，否则以这小子遇事冲动的毛病，只怕要做出什么莽撞之事来。
他便随口搪塞道：“也不是什么大事，丞相自有决断，不是你该过问的。”
狄钺：“我这不是担心丞相吗？”
狄钺和裴丞相，看似是上下级，却又比之多一层特殊关系。
据说许多年前，裴淩尚是籍籍无名一介布衣，曾重伤昏迷在郊外，被狄钺父亲狄琨救了性命，后来他身居高位，便数次向狄昆提及报恩之事。
狄琨那时断了腿，仕途之路被生生扼杀，只叹息道：“爬到上头也未必是好事，若君侯有心，不妨日后对我这莽撞儿子多教导着些，省得他将来一个不慎，在朝中捅出大篓子，丢了性命。”
裴淩应下了。
这些年来，狄钺便被裴淩时常关照着，也算是个亲信，后来裴淩为相，便将他举荐为羽林郎，在宫中任职，秩次也不算低。
狄钺对丞相虽算忠心，但严詹心里知道，这小子当年心里仰慕公主，这五年来也时常去公主的灵位前。
就在此时，原在殿内吕之贺出来，朝阶下疾行几步，扬声唤道：“还请丞相留步！”
狄钺和严詹同时一顿。
已快走远了的裴淩脚步霎时停住，微微回身看过来。
中常侍吕之贺乃皇帝身边重用的宦官，平素一言一行皆代表了皇帝的意愿，此时疾步过来，朝裴淩毕恭毕敬揖了揖，才直起身，面上满是笑意，“丞相为国事殚精竭虑，实属劳苦功高，陛下新得地方上贡，方才吩咐下官遣人送去您府上，丞相若是方便，不妨与奴才一道。”
裴淩语气平淡道：“是么？那就劳烦吕常侍替我多谢陛下恩典。”
“这是自然。”吕之贺笑着凑近，略微压低声音，“……方才丞相在御前所言，陛下都听进去了，只是您知道的，这事儿太巧，又干系到皇后一族，陛下不得不谨慎处置。”
裴淩眸色微暗，听出吕之贺这是话里有话，恐怕皇帝还未全然相信先前的说辞，对那个突然冒出来又被毒死的“女证人”带有怀疑，才特意让吕之贺找个由头过来试探试探。
他负手转身，冷淡道：“既如此，吕常侍便与我同行吧。”
说完，他转身朝宫门外走去。
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另一边，南荛刚刚喝完刚熬好的药，正在起身试衣裳。
底下人动作很快，不过才两三日功夫，便送来了暖和的白衣。绿盈动作麻利地替南荛收好，选出其中一件服侍她换上，忍不住夸赞道：“娘子真是奴见过生得最俊俏的人，就算是穿白衣也好看。”
南荛看了一眼铜镜里自己的模样。
她喃喃道：“倒是合身极了。”
可明明，他们没有派人来为她量过尺寸。
南荛素来心细，此时略微感到怪异，但没有明说。自从击登闻鼓后，她遇到的怪异之事太多了，每个人都似乎话里有话，好像有什么没有完全告诉她。
眼下她寄人篱下，看似吃饱穿暖，连伸冤的事都有大官受理了，什么都不再需要她再操心。
但这种安定感才更让她警惕，未知的东西往往比明面上的危险更可怕。
南荛坐下让绿盈帮自己梳发，趁着这个当口，她问：“绿盈，先前你说……让我不必担心案子的问题，丞相是经常受理这种案子吗？”
绿盈笑道：“我们大人每日都很忙，自然不是谁想伸冤都能来找他的，廷尉的活儿也不能总被大人给揽了去。但大人为人刚正，看似不易接近，却和朝廷的其他官员不同，大人以前是布衣，吃过不少苦，所以比旁人更关心民生、体恤百姓。”
南荛若有所思地点头，又问：“我忽然想到一些关于案子的细节，先前没机会告知丞相，可否去书房找他？”
绿盈笑道：“奴听说大人今日一早进宫了，待会儿若是回来了的话，奴婢可帮娘子传话，问问大人方不方便。”
进宫了？南荛心底微动，不动声色道：“也不着急，我也不想耽误大人处理公事。”她顿了顿，又试探道：“绿盈，我这几日待在屋子里有些闷得慌，待会儿可以单独出去走走吗？”
“这……”绿盈略有迟疑，“奴婢还是跟着娘子吧，丞相府太大，以免娘子迷路了。”
“你放心，我不走远。”南荛垂下眼睫，似心情低落，轻声道：“先前听你说，丞相府绝对安全，便是我一个人也出不了什么事，再说了，府外有侍卫层层把守，我也绝无出去的可能。我只是……想单独散散心。”
梳妆台边燃着盏灯烛，暖光微微烘亮镜面里一身素衣的女子，愈发显得她双肩伶仃、苍白柔弱。
如此模样，倒让绿盈生出几分恻隐之心来。
绿盈记得严长史再三叮嘱过，必须照顾好南荛，不仅是吃穿住行方面，更是要照顾好她的心情，不能让她整日沉湎于丧夫的情绪里，太过于消沉。
眼下这个要求听起来也不过分。
只是散散心而已，她确实没本事离开丞相府。
绿盈犹豫许久，才勉强松了口，“那好吧，我待会儿去先找件披风来，外头风大，以免娘子吹着凉了。”
南荛抿着唇笑，“多谢。”
绿盈为她戴好最后一支簪子，便转身出去了。
待多添了衣物后，南荛便立即出门了，这几日待在暖烘烘的屋子里还没有什么感觉，待一走到屋外，四面呼啸而来的北风就吹得她不禁瑟缩了一下。
但她仍然迎着风雪独自往外走去，离开了这间小院。
丞相府远比她想象中还要大很多。
南荛一路循着雪地上别人走过的脚印慢慢走着，一边仔细观察周围，留意景物的特点。她记忆力向来不错，走过一遍的路，断断是不会忘记。
她的确不可能离开丞相府，至少现在不可能，但她仍然要找机会出来，多熟悉熟悉丞相府的路，以备不时之患。
她清楚段家案无非只有两种结果，一是平反成功，二是满门抄斩，但这两种结果出来以后，她又该面临怎样的结果？
倘若能成功平反，那自然是最好的，可若裴淩骗她、只是暂时拖住她呢？
可她又想不出骗她的意义是什么。
裴淩此人，看似举止风仪严峻，凛然有度似君子，但南荛不会忘记他是当朝权臣，是绝对的上位者，想杀她就如捏死蚂蚁一样简单。
一个操持权柄之人，在她跟前没有任何拐弯抹角的意义。
眼前好似蒙了一层看不透的迷雾，她只能艰难地往前一步步摸索，直到自己找到出口为止。
地上积雪消融，铺满鹅卵石的路走起来湿滑，南荛小心翼翼地提着裙摆往前，一路上暗中留意着来来往往的人，在心里记下何处巡逻的侍卫比较多。
等她回过神来之时，果然如绿盈所言，已经有些迷失了方向。
她正踯躅着，在想要不要原路返回，忽然远远瞥见一行人出现远处游廊，正朝这里走过来。
为首之人身着朝服，正是裴淩。
他身后紧跟着几人，皆着深色袍服，外挂印绶，介帻加冠，可见是都是朝中官员。
还有一个格格不入的内宦装扮的人。
不好。
他们就要过来了。
南荛下意识往后退了几步，快速环顾四周，注意到不远处有个假山，便咬咬牙快步过去，矮身躲在了假山后。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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