赵府坐落永顺坊，崇义寺外那片竹林就蔓延至赵府脚下。
酉时金乌西沉，天边赤色薄云也变淡，取而代之的，是赵府亮如白昼的灯火。停灵七七四十九日，法事不断，和尚排坐，尽数诵经禅拜。俯瞰过去，尽是煌煌烛火与白麻，玉京大小官员来往举哀。
招魂幡飘摇，香火漫天，纸钱烧得旺，秋风一过，把火苗卷得飞起。谢太傅也赶着三七的日子前来，正院诸乐齐鸣，哀恸震天。
后院一角也挂满了白，这里同茂密竹林仅一墙之隔，风景甚佳，却不知是何缘故，做了库房。几个家仆披麻戴孝，在库房和院门口点起灯。
天色暗下来，眼前只有几点光线，院中尚且不明晰，遑论竹林深处。
哪怕是眼力异于旁人，也难借月色看清那处全貌。秋风不止，竹浪翻涌，有一支竹却纹丝不动。
那儿是个刁钻角度，恰好能窥见库房边缘房间的一角。
从石窗往里看去，屋中锁了个中年男人，被折磨得不成样子，枯糟头发凌乱，血淌了一地。
这人站不起来了，家仆生怕沾染上血迹，小心把人从架上拖下来，用铁链锁在角落里，像一滩深红烂泥。
人没审完，只是时辰到了，所有人得先到偏院点第二次卯，这几个家仆也不例外。屋里灯没有熄，几人给库房上了锁就匆匆奔偏院去，只剩院门口的两个值守。
随一阵更大竹浪涌来，四条黑影瞬间翻越高墙，在院内落脚，去撬其他房间的木窗。
那支竹照旧岿然不动。
竹身横斜，再靠近，打着灯笼往上看，才会发现压弯的竹上站了一个束着高发的黑衣夜行者，铁甲覆面，只露出了一双桃花眼。
那双眼睛湿冷，衬得此人更如同鬼魅阎罗一般。
时辰，他是算准了的，来回只一炷香时间，不管用什么办法，把人灭口就成。
衙役们被收剿得差不多了，基本以各种方式重新回到他们手里，但剩了一个。
前几日，姜枫从一个与赵府交好的官员那处打听着了消息，说此衙役本意落草为寇，可惜夔牛驻扎城外，他想找个山头委身简直难如登天，便打算溜出玉京。
城门和各个关口都被赵府用银子堵上了，自己的画像也被贴在玉京各个角落，难以露面，估计是被逼急了没办法，死马当活马医，准备装成农户往西北道逃，却被城关当即拿下。
赵府的银子好比驴眼前挂的萝卜，城关这个月睡觉都不敢闭眼，生怕错过去。结果还真就逮住了，没送到刑部，反而偷摸送到赵府来，领了金子回去。
跟裴绪提起此事时，姜枫还生着气呢，恨得牙痒痒，那可是一箱黄金！
照惯例，他们不该留活口，只是事关三品要员的大案，还是出在刑部自己地盘上，刑部不敢也不能拖。要不是时间太短，来不及处理衙役尸身，他们何必绕这一遭。
事儿是“新人”来办的，办得极其不讲究。姜枫是真怕这衙役嘴里吐出什么来，那时别说自己和裴绪是什么死法，师父没准也要受牵连。
说到这个姜枫就更气了，连带看这群本事不到家的外阁弟子也不顺眼，别说当面教训，要不是裴绪意在留人，他非把这几个脑袋也砍了，都扔赵阙棺材里。
裴绪嘴上说：“快冬天了，挤一挤还暖和点。”
但奈何他太清楚了，实在是缺人手。
大燕关外四部暂且不论，关内东北东南、西北西南四道中，他们能拿到的消息也属实有限。脱身极乐阁，林玉衡在西两道更是探不到一丁点。东南刚过去几个人，也远远不够。
干这种活不行，那就闭上嘴，打听点消息总可以吧？有人用总比没人用好啊。
不知道他们会不会长教训，其中若是聪明人，能长一智，兴许还能留在玉京试试。
裴绪这么琢磨着，却见库房的油灯突然熄了。
“**——”
房间内唯一的光源熄灭，裴绪低声骂了一句，在正院响起的哭声中，也隐遁到黑暗里。
这偏僻后院大得很，库房自然也与百姓家的屋子不一样，可惜库房单只一层，且后院空旷，没有任何可做掩体。
里头的东西倒是多且杂，都是些换下的家具，各样的老式布匹、茶碗碟一类。裴绪得从其他房间的窗子摸进去绕，他踩着窗棂进来，顺手抹去前几人留下的脚印。
甫一进来他就感觉不对，一点动静没有，但隔着门却可见到有光。
是那间屋的烛火又燃了起来。
他扶好脸上的面具，倚门再听片刻。当远处哀乐再次响起时，时间已经久到裴绪意识到真出事儿了。
库房里二十来间屋，大都没有上锁，为避免声音，裴绪使巧劲儿按住门轴开门。
然而，就在此刻，在另外一侧的走廊尽头，突如其来传出一声震耳铮鸣！
素日几乎无人踏足的库房，瞬间充满了杀机。而那间亮着灯的屋子，在衬托之下安静到有些诡异。
裴绪当即冲出去，他没有理会背后的刀戟相撞擦出的火光，直奔任务。
身后阵阵回响涌入耳畔，裴绪离明亮越来越近，他不假思索地抽出腰间长刀，抬脚踹门进去。
一股极其不合理的腥臭扑面而来，屋内没有人，只有衙役瘫倒在地上。
不管你是谁，都不能再留！
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正院行完哭礼，赵老爷子颤颤巍巍拄着拐杖起身。谢琮被诵经声吵得头疼，又不好捂耳朵，只跟在谢太傅身后。
他朝周围瞄了一眼，没想到崔瀚也在，趁着谢太傅与赵老爷子谈话，谢琮赶紧过去，软硬兼施，要把人打发走。
谢琮家中主事的兄长一个都没来，谢太傅也不想久留，已经准备打道回府了。
谢琮不管不顾，非说要留下来给赵府帮帮忙，他帮什么忙谢太傅不清楚，叮嘱几句别失分寸便先行离开。
他自有想凑的热闹，赵府极大，但在别人府上不好坐轿，谢琮便光明正大地寻了条路直奔后院。
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温季赶到时看到的就是这幅情景——
一张难掩恶臭、几近腐烂的人脸被割裂成两半扔在血泊中，丛云扯下顶在头上的一团头发，脸上还沾着黏腻的液体。但他鼻骨被划开一道不浅的口子，正往外迸血。
石窗被破开一角，大小容不得进出，另一面墙开了个洞，木板碎屑撒了一地，温季打了声口哨唤人，紧追过去。
逃之夭夭的人自然也不会在此停留，先一步走远。
裴绪再一次扶好面具，在黑暗中推开一扇又一扇门。周围脚步与械斗声不绝于耳，杂乱无章地从四面传来。
如同击鼓传花时愈发急促的鼓点，此刻，更是驱逐与追赶。
身后温季步步紧逼，裴绪原路回了来时的房间，顺手抄起箱上一个摆件朝窗子扔过去。
窗扇丝毫不动，上锁了！
裴绪听到数人正守在窗外，不止窗外，门口也有。
久违的紧张呼吸和加速的心跳声，反馈给裴绪自身的不只有紧张，还有些许兴奋。
思绪猛地被拽回了几年前，他已经很久没体会这种旧日子了。
给我下套是吧？狗东西！
刺客的宗旨是完成任务，就像现在，他明知这是苍浪做局，可二人的私仇依旧可以先放一放。
这是进入极乐的第一课，好像贪嗔痴、喜怒哀都成了子虚乌有，才能让人在极端危险的情况下保持冷静。
裴绪可是极乐的头牌，被逼着在各个房间内绕了一圈之后，他仅凭夹杂在众人之间的微弱脚步声，数清了库房内外包围的人数。
温季没能在狭长走廊里追上他，双眼夜盲的情况下，裴绪仍旧适应黑暗。
一双正常眼睛，完全可以适应此间光线，看清二三成并不成问题。可是尽管窗子可透月光，走廊尽头的灯也没有熄灭，但这对于裴绪来说还是太微弱了。
美中不足的就是，每间库房都装得很满，有几间屋子甚至没有落脚地。裴绪几乎是在各种家具摆件中翻越，静物不会发出声音，加上裴绪是“生客”，所以偶尔会撞倒瓷瓶摆件，或是碰上柜子。
别人能看到，自己却看不清，难上加难么，这也是裴绪还能听到脚步声跟在身后的原因。
一圈绕下来，各个库房的窗子都被他探清楚了，一扇窗都没有留给他。
还有另一个坏消息，械斗声消失了。
人没死，裴绪知道，但他摸不清是什么原因停止交锋。
不止苍浪，温季手底下的人也在，将军亲卫是什么人呐，那个个都是从战场上下来的好手。
观音也没法子救你们，裴绪在心里念叨，要真是外阁弟子，什么该做什么不该做总知道吧？
懂事点就不要让我多跑一趟，出山第一次任务就要磨刀霍霍向自己人，说出去也不好听。
身后，温季带了几人穷追不舍，裴绪只好躲在角落中想办法。
他来之前留了后手，算下时间，还有小半个时辰。但面对几个副将，提前抽身才最合适。
现在看来，他似乎只能从大门冲出去。
那不是问题，问题是他要面对苍浪。
对此旧人，脸上只有一具面罩远远不够。
在脑海中计算着路线，直至最后，裴绪一个越身单手勾住门框，异常轻巧地翻上房梁，在梁上越过温季几人头顶，想要绕到其背后一间存放旧衣布料的屋子里。
面具内凝了水滴，裴绪尽可能地压制着呼吸声。
声东击西的办法屡试不爽，裴绪直接甩出捡到的最后一个摆件，不只砸烂了摆件，也砸碎了所有人的注意力。
窗外的脚步乱了一瞬，趁着此刻，裴绪落地掩门，滚进绸缎中。
房间内衣架琳琅，有几件华贵厚重的旧衣裳没有放进衣箱，直接挂在架上，轻轻一拍，薄尘飞扬。用作一时的遮掩再好不过。
裴绪回想片刻，素日甚少见苍浪与赵府往来，那既然是赵府的库房，苍浪再胡闹，总不能真一把火烧了吧。
裴绪想到此处，一边扯布料一边摸索自己身上的火石，他不能烧，我又不是不能。
他有钱，记他账上。
门外温季又一声口哨，走廊上瞬间大亮，有几人拎着灯进来，这是准备好了挨个屋子搜。
没找到帷帽，裴绪多少还是有些失望，他转身抽出一条旧绸子，给自己捂了个严严实实，剩下一只看不出形状的眼睛。
廊上灯火忽明忽暗，他们一间间地去搜，裴绪又摸了下面具，铁甲被他呼吸浸得有些潮湿。
火光就要到门前，裴绪做好了准备，他得再寻柜子登高，从梁上闯出去。
裴绪此时近乎全盲，正欲缓缓起身，他猛然发觉身后有异样，呼吸一滞。
是人身上的热，几乎是紧贴着他！
方才按在长刀上的手瞬间朝面具摸去，一片铁甲从面具脱落到裴绪手中，他陡然转身，利刃从下往上，朝背后之人喉间刺去。
“铮——”
只一挡，那人却似早有打算，无意应战。
瞬息之间，裴绪被一股极强的力道攥住手腕，对方几乎是扑过来，把裴绪连人带刀一齐扯下去。
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