顾家老宅的门在林鹿身后合上了。
“吱呀——”
那不是一声关门声，那是一种古老的、沉重的叹息。
门外的雨声、车流声、以及那道在城市天际线愤怒咆哮的红色火光，瞬间被隔绝。
仿佛被一只无形的手掐断了连接。
这里没有荧光灯，没有拉面店的琥珀色吊灯。
唯一的照明，来自悬挂在门厅高高房梁上的几盏老式宫灯，灯罩是蒙着灰的宣纸，透出一种近乎于死寂的昏黄。
空气中那股陈旧的檀香和墨水味更浓了，混杂着雨水带进来的潮气钻进林鹿的肺里。
很冷。
她那件真丝衬衫早已被冷汗和雨水打湿，此刻正冰冷地贴在背上。
她忍不住打了个寒颤，抱紧了双臂。
顾槐收起了黑伞，伞骨上最后几滴雨水滴落在光可鉴人的青石地板上，发出清脆的啪嗒声。
他转过身，那张斯文俊雅的脸上没有什么表情，但他那双金丝眼镜后的眼睛却清晰地捕捉到了她的颤抖。
“你还是和以前一样。”
他的声音很低，在这空旷的门厅里显得有些失真。
“......什么?”林鹿的牙齿在打颤。
“一样蠢。”顾槐的语气里带上了一丝不易察觉的、属于顾槐而不是顾局长的嘲讽，“永远不知道在下雨天多穿一件衣服。”
他没有再看她，转身走向门厅侧面一条更深的、没有灯光的走廊。
“跟上。”
林鹿只能跟上。
她踩在冰冷的青石地板上。
顾槐的家和她想象的完全不一样。
在她的记忆里，顾槐是别人家的孩子，他家住在隔壁那栋装修精良的高级公寓里，窗明几净，一尘不染，和他的人一样，完美得像个样板间。
但这里......
这里不是家，这是一座巨大沉睡的陵墓。
两侧的墙壁上挂满了字画，不是什么名贵的山水，全都是用朱砂写就的笔力苍劲的......规矩。
“静”。
“止”。
“序”。
每一个字都像一道符，散发着冰冷的气息，压得林鹿喘不过气。
顾槐停在了一间偏厅的纸门前，他拉开了门。
“进去。”
林鹿走了进去。
里面没有开灯，但比走廊亮堂。
房间正中是一个烧着炭火的铜盆，炭火上温着一壶水，发出轻微的声响。
这咕嘟声瞬间让林鹿想起了拉面店里那口巨大的铜锅。
她的心脏猛地一抽，脖子上的烙印仿佛又开始发烫。
“别怕。”顾槐的声音在她身后响起，“这里的火是死的。它只是用来取暖的凡火，它伤不了你，也吵不醒他。”
顾槐走了进来，他没有去开灯，只是从一旁的架子上取下一个青瓷茶碗，倒了一杯滚烫的水。
“喝掉它。”他把茶碗递到林鹿面前。
林鹿没有动，她警惕地看着那杯水。
简宽文的规则是:她吃的所有东西，都必须经过他的手。
顾槐的规则，又是什么?
顾槐仿佛看穿了她的想法，他的嘴角勾起一抹冷笑。
“我如果想对你做什么，不需要用这种方式。”
他顿了顿，似乎有些不耐烦，但还是多解释了一句，那声音甚至带上了一丝他自己都没察觉到的妥协。
“......是红糖姜茶。”
这四个字像一把钥匙，瞬间打开了林鹿那被恐惧和疲惫塞满的大脑。
她猛地抬头。
一股辛辣又甜腻的香气，从那青瓷碗里飘出。
这个味道......
“你小时候，每次哭，我奶奶就给你煮这个。”顾槐的声音很平淡，像是在陈述一份报告，“你总是一边哭一边喝，喝得满脸都是。”
记忆的闸门轰然打开。
林鹿的脑海里浮现出了一个画面。
也是一个雨天。
大概五六岁，她穿着小黄鸭雨靴，踩在顾家公寓楼下的花园泥坑里。
十岁的顾槐穿着一尘不染的白色衬衫，站在台阶上，居高临下地看着她:“林鹿，你真脏。”
然后他会抢走她手里的棒棒糖。
她会哇地一声哭出来。
他就会叹一口气，用一种不符合他年龄的老成把她从泥坑里拎出来，拖进他家。
他那个总是穿着旗袍、满身檀香的奶奶，就会笑着摇摇头，端出这碗滚烫的辣得呛人又甜得齁嗓子的红糖姜茶。
“鹿鹿不哭，喝了姜茶，那些坏东西就怕你啦。”
林鹿的眼眶突然就红了。
她接过那只碗，滚烫的温度从掌心传来。
她低头喝了一大口。
还是那个味道。
辛辣的暖流滑过喉咙，驱散了她身上那股来自特事局和星尘科技的冰冷尸气。
“我......”她的声音哽咽了，“我以为你家在隔壁公寓。”
“公寓是办公室。”顾槐在炭火旁的蒲团上坐下，火光在他冰冷的金丝眼镜上跳动，“这里才是家。”
“那你奶奶......”
“她十年前就过世了。”顾槐淡淡地说，“她把规矩传给了我就走了。”
林鹿沉默了。
她捧着那碗姜茶，坐在了离他最远的另一个蒲团上。
房间里，只剩下炭火轻微的哔剥声。
“我爸妈......”林鹿终于问出了那个问题，“他们是不是......知道什么?”
她想起了顾槐在特事局地下室说的那句话。
“他们选择了成为凡人。”
顾槐添了一块新炭，火苗噌”旺了一下。
“你还不明白吗，林鹿?”他的声音在昏暗中有些飘忽。
“这个世界上没有那么多普通人。只有选择普通的人。”
“你的父母，”顾槐的语气里带上了一丝轻蔑，“他们是守密人家族的后代。和我们顾家一样，本该是秩序的一部分。”
“但他们怕了。”
“在上一代的气动荡中，你的家族几乎被灭门。你的父母是唯一的幸存者。他们逃了，他们背叛了规矩，选择了当一个普通人。”
林鹿的大脑轰的一声。
她终于明白了。
为什么她的父母那么执着于正常!
为什么他们要逼她考最好的大学，进最大的厂，过最标准化的996人生!
为什么她每次提起隔壁顾槐那些神神叨叨的规矩时，他们都会歇斯底里地让她不准学坏!
“他们在用星尘科技的荧光灯，用那些毫无意义的PPT，用那种表演式的加班文化......在给你编织一个普通的笼子。”
顾槐的声音冰冷得残忍，“他们想用这种方式，把你牢牢地钉在凡人的世界，来压制你身体里那连他们都恐惧的东西。”
“归墟。”
“而你和他们的决裂，”顾槐抬起头，火光照亮了他一半的脸，“不是因为你叛逆。而是因为，那个普通的笼子从一开始就关不住你。”
林鹿浑身发冷。
她的家，她的工作，她过去二十多年的人生......
全是一个巨大的用平庸和麻木堆砌起来的谎言。
她从一个谎言，跳进了简宽文的火坑，又滚进了顾槐的冰窖。
“所以......”林鹿的声音在发抖，“你从小就知道我是什么?”
“你接近我，你抢我的糖，你看着我，都是因为......”
“......我是你的任务?”
顾槐没有回答。
沉默。
炭火的哔剥声成了房间里唯一的声响。
就在林鹿的心沉入谷底时，顾槐终于开口了。
“是。”
他承认了。
“你是顾家五百年来，监控的最高级别的异常。”
“我从五岁开始就被告知，我的责任就是看着你，确保你这颗归墟的种子永远不会发芽。”
他顿了顿，他那只骨节分明握惯了权柄和毛笔的手，在火光下几不可察地收紧了。
“......但奶奶说，姜茶要趁热喝。”
他的声音低了下去。
“她还说那个会哭的小女孩，不是异常，是邻居。”
林鹿猛地抬起头，不可置信地看着他。
顾槐没有看她。
他站起身，恢复了顾局长的冰冷。
“喝完它，你的身体太冷，气是流动的。在冰块上画不出符。”
他拉开纸门走了出去。
“半小时后到书房来，我们开始真正的训练。”
“我不管你是归墟还是林鹿。”
“从今晚开始你必须学会，成为我的规矩。”
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